La 12 ianuarie 2007, RPC a reușit să sperie întreaga lume testând o nouă rachetă balistică, care a reușit să lovească un satelit pe orbita pământului. O rachetă chineză a distrus satelitul Fengyun-1. Statele Unite, Australia și Canada și-au exprimat apoi protestul față de China, iar Japonia a cerut vecinului său o explicație a circumstanțelor și dezvăluirea scopului acestor teste. O astfel de reacție dură din partea țărilor dezvoltate a fost cauzată de faptul că satelitul doborât de China se afla la aceeași înălțime ca mulți sateliți spion moderni.
O rachetă lansată de RPC cu un focos cinetic la bord la o altitudine de peste 864 de kilometri a lovit cu succes satelitul meteorologic chinez Fengyun-1C învechit. Este adevărat, este demn de remarcat faptul că, conform ITAR-TASS, chinezii au reușit să doboare satelitul doar la a treia încercare, iar cele două lansări anterioare s-au încheiat cu eșec. Datorită înfrângerii cu succes a satelitului, China a devenit a treia țară din lume (alături de Statele Unite și Rusia), care este capabilă să transfere ostilitățile în spațiu.
Există motive destul de obiective pentru nemulțumirea față de astfel de teste. În primul rând, resturile unui satelit distrus pe orbită ar putea reprezenta o amenințare pentru alte nave spațiale pe orbită. În al doilea rând, americanii au pe această orbită o întreagă familie de sateliți militari, care sunt proiectați pentru recunoaștere și direcționarea armelor de precizie. Cu toate acestea, China a demonstrat fără echivoc că a stăpânit mijloacele care, dacă este necesar, sunt capabile să distrugă gruparea spațială a unui potențial inamic.
Trecutul nuclear
Este demn de remarcat faptul că diferite mijloace de combatere a sateliților au început să fie elaborate încă de la începutul apariției lor. Și primul astfel de instrument a fost armele nucleare. Statele Unite au fost primele care s-au alăturat cursei antisatelite. În iunie 1959, americanii au încercat să distrugă propriul lor satelit Explorer-4, care până atunci își epuizase resursa. În aceste scopuri, Statele Unite au folosit o rachetă balistică cu rază lungă de acțiune Bold Orion.
În 1958, Forțele Aeriene ale SUA au semnat contracte pentru dezvoltarea rachetelor balistice aer-sol experimentale. Ca parte a lucrărilor la acest proiect, a fost creată racheta Bold Orion, a cărei rază de zbor a fost de 1770 km. Bold Orion a fost nu numai prima rachetă balistică cu rază lungă de acțiune lansată de pe un avion, ci și prima care a fost utilizată pentru interceptarea unui satelit. Este adevărat, americanii nu au reușit să lovească satelitul Explorer-4. O rachetă lansată de la un bombardier B-47 a ratat satelitul cu 6 km. Lucrările în cadrul acestui proiect s-au desfășurat încă doi ani, dar apoi au fost în cele din urmă restrânse.
Cu toate acestea, SUA nu au abandonat ideea combaterii sateliților. Armata a lansat un proiect fără precedent numit Starfish Prime. Apoteoza acestui proiect a fost cea mai puternică explozie nucleară din spațiu. La 9 iulie 1962, a fost lansată o rachetă balistică Thor, echipată cu un focos de 1,4 megaton. A fost detonat la o altitudine de aproximativ 400 km deasupra atolului Johnson din Oceanul Pacific. Blițul care apărea pe cer era vizibil de la mare distanță. Așa că a reușit să surprindă pe film din insula Samoa, situată la o distanță de 3200 km de epicentrul exploziei. Pe insula Ohau din Hawaii, situată la 1.500 de kilometri de epicentru, câteva sute de lămpi de stradă, precum și televizoare și aparate de radio, au eșuat. Vina a fost cel mai puternic impuls electromagnetic.
Pulsul electromagnetic și creșterea concentrației de particule încărcate în centura de radiație a Pământului au cauzat eșecul a 7 sateliți, atât americani, cât și sovietici. Experimentul a fost „suprasolicitat”, explozia în sine și consecințele sale au dezactivat o treime din întreaga constelație orbitală a sateliților în orbită în acel moment. Printre altele, primul satelit de telecomunicații comercial vreodată, Telestar 1, a fost scos din funcțiune. Formarea unei centuri de radiații în atmosfera Pământului a determinat URSS să facă ajustări la programul navei spațiale pilotate Vostok timp de doi ani.
Cu toate acestea, un mijloc atât de radical precum armele nucleare nu s-a justificat. Prima explozie gravă pe orbită a demonstrat ce este o armă fără discriminare. Militarii și-au dat seama că un astfel de instrument ar putea face rău considerabil Statelor Unite în sine. S-a decis abandonarea armelor nucleare ca mijloc de combatere a sateliților, dar munca în direcția armelor antisatelite a căpătat doar avânt.
Dezvoltarea sovietică a armelor antisatelite
URSS a abordat problema mult mai „delicat”. Primul proiect sovietic, care a dus la dezvoltarea experimentală a ideii, a fost lansarea de rachete cu o singură etapă de pe un avion. Rachetele au fost lansate de la o înălțime de 20.000 de metri și au transportat sarcini - 50 kg în echivalent TNT. În același timp, distrugerea țintei garantate a fost asigurată numai cu o abatere de cel mult 30 de metri. Dar pentru a obține o astfel de acuratețe în acei ani în URSS pur și simplu nu a putut, prin urmare, în 1963, lucrul în această direcție a fost restrâns. Nu au fost efectuate teste cu rachete pentru ținte spațiale specifice.
Alte propuneri în domeniul armelor antisatelite nu au întârziat să apară. În momentul tranziției zborurilor cu echipaj de la nava spațială Vostok la nava spațială Soyuz, SP Korolev a început să dezvolte un interceptor spațial, desemnat Soyuz-P. În mod curios, instalarea armelor pe acest interceptor orbital nu a fost planificată. Sarcina principală a echipajului acestei nave spațiale cu pilot a fost inspectarea obiectelor spațiale, în primul rând a sateliților americani. Pentru a face acest lucru, echipajul Soyuz-P ar trebui să iasă în spațiu deschis și să dezactiveze mecanic satelitul inamic sau să-l așeze într-un container special pentru a fi trimis pe Pământ. Cu toate acestea, acest proiect a fost rapid abandonat. S-a dovedit a fi scump și extrem de dificil, precum și periculos, în primul rând pentru astronauți.
Instalarea a opt rachete mici pe Soyuz, pe care cosmonauții le-ar lansa de la o distanță de siguranță de 1 km, a fost, de asemenea, considerată o posibilă opțiune. În URSS a fost dezvoltată și o stație de interceptare automată echipată cu aceleași rachete. Ingineria sovietică gândită în anii 1960 era literalmente în plină desfășurare, încercând să găsească o modalitate garantată de a face față sateliților unui potențial inamic. Cu toate acestea, designerii s-au confruntat adesea cu faptul că economia sovietică pur și simplu nu a reușit să-și tragă unele dintre proiectele lor. De exemplu, desfășurarea pe orbită a unei „armate” întregi de sateliți de luptă care s-ar roti pe orbita lor la nesfârșit, activându-se doar la începutul ostilităților pe scară largă.
Drept urmare, URSS a decis să se oprească la cea mai ieftină, dar destul de eficientă opțiune, care presupunea lansarea unui satelit de luptă în spațiu, destinat obiectivului care urma să fie distrus. A fost planificată distrugerea satelitului prin detonarea interceptorului și lovirea acestuia cu o masă de fragmentare. Programul a fost numit „Satellite Destroyer”, iar satelitul interceptor însuși a primit denumirea „Flight”. Lucrările la crearea sa au fost efectuate în OKB-51 V. N. Chelomey.
Luptătorul prin satelit era un aparat sferic cântărind aproximativ 1,5 tone. Acesta consta dintr-un compartiment cu 300 kg de explozivi și un compartiment pentru motor. În același timp, compartimentul motorului a fost echipat cu un motor orbital reutilizabil. Durata totală de funcționare a acestui motor a fost de aproximativ 300 de secunde. În această perioadă de timp, interceptorul a trebuit să se apropie de obiectul distrus la o distanță de înfrângere garantată. Carcasa satelitilor de vânătoare Polet a fost realizată în așa fel încât, în momentul detonării, s-a dezintegrat într-un număr imens de fragmente, împrăștiind cu mare viteză.
Prima încercare de a intercepta un obiect spațial cu participarea „Zborului” s-a încheiat cu succes. La 1 noiembrie 1968, satelitul interceptor sovietic „Kosmos-249” a distrus satelitul „Kosmos-248”, care fusese lansat pe orbita Pământului cu o zi înainte. După aceea, au fost efectuate mai mult de 20 de teste, dintre care majoritatea s-au încheiat cu succes. În același timp, începând din 1976, pentru a nu înmulți cantitatea de resturi spațiale pe orbită, testele s-au încheiat nu cu detonare, ci cu contactul unui luptător și a unei ținte și a bolții lor ulterioare de pe orbită folosind motoare de la bord. Sistemul creat a fost destul de simplu, fără probleme, practic și, important, ieftin. La mijlocul anilor 1970, a fost pus în funcțiune.
O altă versiune a sistemului antisatelit a început să fie dezvoltată în URSS la începutul anilor 1980. În 1978, Vympel Design Bureau a început să lucreze la crearea unei rachete antisatelite, care urma să primească un focos de fragmentare. Racheta a fost planificată să fie utilizată de la interceptorul de vânătoare MiG-31. O rachetă antisatelită a fost lansată la o înălțime prestabilită folosind o aeronavă, după care a fost detonată în apropierea unui satelit inamic. În 1986, MiG Design Bureau a început să lucreze la reglarea fină a doi interceptori de vânătoare pentru echiparea cu arme noi. Noua versiune a aeronavei a primit denumirea MiG-31D. Acest interceptor trebuia să poarte o rachetă antisatelit specializată, iar sistemul său de control al armelor a fost complet reconfigurat pentru ao utiliza.
În plus față de o modificare specială a interceptorului de vânătoare MiG-31D, complexul antisatelit dezvoltat de Biroul de Proiectare Almaz a inclus un sistem de detectare optică și radar terestru de 45Zh6 Krona situat la terenul de antrenament kazah Sary-Shagan. ca rachetă antisatelit 79M6 Contact. Avionul MiG-31D trebuia să transporte doar o singură rachetă de 10 metri, care, prin detonarea unui focos, putea lovi sateliți la o altitudine de 120 km. Coordonatele sateliților urmau să fie transmise de stația de detectare a solului "Krona". Prăbușirea Uniunii Sovietice a împiedicat continuarea lucrărilor în această direcție; în anii 1990, lucrările la proiect au fost oprite.
O nouă rundă
În prezent, Statele Unite au cel puțin două sisteme care, cu unele convenții, pot fi clasificate ca anti-satelit. Acesta este, în special, sistemul bazat pe mare Aegis, echipat cu rachete SM-3. Este o rachetă ghidată antiaeriană cu un focos cinetic. Scopul său principal este de a combate ICBM-urile care se deplasează de-a lungul unei căi de zbor suborbital. Racheta SM-3 este incapabilă fizic să atingă ținte situate la o altitudine mai mare de 250 km. La 21 februarie 2008, o rachetă SM-3 lansată de pe crucișătorul Lake Erie a lovit cu succes un satelit american de recunoaștere care a pierdut controlul. Astfel, resturile spațiale au fost adăugate pe orbita Pământului.
Aproximativ același lucru se poate spune despre sistemul american de apărare antirachetă la sol sub denumirea GBMD, care este, de asemenea, echipat cu rachete cu focoase cinetice. Ambele sisteme sunt utilizate în primul rând ca sisteme de apărare antirachetă, dar au și o funcție anti-satelit decupată. Sistemul naval a fost pus în funcțiune la sfârșitul anilor 1980, sistemul terestru în 2005. De asemenea, nu există presupuneri nefondate că Washingtonul lucrează la crearea de noi generații de arme antisatelite, care se pot baza pe efecte fizice - electromagnetice și laser.
Acest lucru rezultă și din strategia americană de a lansa o nouă rundă a cursei înarmărilor. În același timp, totul nu a început acum, când relațiile dintre Rusia și Statele Unite s-au dovedit a fi destul de grav răsfățate. Această rundă a fost reluată în ultimul deceniu, când președintele american Barack Obama a anunțat o revenire la programul de explorare spațială în scopuri militare. În același timp, Statele Unite au refuzat să semneze rezoluția ONU privind „spațiul cosmic pașnic” propusă de Federația Rusă.
În acest context, ar trebui să se lucreze și în Rusia în domeniul creării unor sisteme antisatelite moderne, în timp ce nu trebuie neapărat să se refere la arme cu laser. Așadar, în 2009, fostul comandant-șef al forțelor aeriene ruse, Alexander Zelenin, le-a spus reporterilor despre resuscitarea programului Krona pentru aceleași sarcini pentru care a fost dezvoltat în URSS. Tot în Rusia, este posibil să se efectueze teste cu sateliți interceptori. Cel puțin în decembrie 2014, în Statele Unite a fost descoperit un obiect neidentificat pe orbită, care a fost inițial confundat cu resturi. Mai târziu s-a constatat că obiectul se mișca de-a lungul unui vector dat și se apropia de sateliți. Unii experți au sugerat că vorbim despre testarea unui satelit miniatural cu un nou tip de motor, dar mass-media occidentală l-a numit pe „bebelușul” descoperit ucigaș de satelit.
