Bătălia de la Stalingrad, care a devenit un punct de cotitură în Marele Război Patriotic, a arătat în mod clar cât de dificilă este conduirea ostilităților în oraș cu ajutorul armelor și echipamentelor concepute pentru a lucra în spații deschise mari. În plus, importanța pozițiilor fortificate, a buncărelor și a punctelor de tragere pe termen lung a fost din nou confirmată - este suficient pentru a aminti legendarul Casa Pavlov, a cărui „garnizoană” s-a apărat cu succes de atacurile inamice timp de două luni. Pentru a combate astfel de fortificații și cu atât mai mult pentru a distruge cetăți defensive mai serioase, era necesară o armă adecvată, capabilă să tragă asupra țintelor din poziții închise și în același timp să le acopere cu scoici puternice de calibru mare. La scurt timp după încheierea bătăliei pentru Stalingrad, generalul G. Guderian, numit recent în postul de inspector al forțelor de tancuri, a venit cu o propunere de a crea o armă autopropulsată de calibru mare.
Este prezentat un prototip bazat pe PzKpfw. VI Ausf. H către Fuhrer, Albert Speer și Guderian
Sturmtiger în timpul testelor la locul de testare Kummersdof, 1944
Propunerea a fost aprobată la cel mai înalt nivel, după care au început lucrările la apariția unui nou vehicul blindat. La început, arma autopropulsată, denumită în cod Sturmtiger, trebuia să arate ca un tanc greu PzKpfw VI cu o timonerie și un obuz de 210 mm instalat pe ea. Proiectarea preliminară a acestei arme autopropulsate la compania „Henschel” a continuat mult timp și a durat - după cum se spune, subcontractorii ne-au dezamăgit. Dezvoltarea obuzului a durat mai mult decât era planificat inițial. Prin urmare, la mijlocul primăverii anului 1943, și-au amintit de un proiect interesant respins de flotă. Bomba Raketenwerfer 61, cunoscută și sub numele de Gerat 562, avea un calibru de 380 de milimetri și promitea un viitor promițător unei arme cu autopropulsie promițătoare. După ce a fost pus în funcțiune ca parte a pistolului autopropulsat Sturmtiger, lansatorul de bombe a primit indicele StuM RM 61 L / 5.
Butoiul bombei Rheinmetall Borsig Raketenwerfer 61 avea o lungime de numai 5,4 calibru, care a fost compensat de greutatea și puterea mare a proiectilului. În plus, s-a presupus că focul va fi efectuat de-a lungul traiectoriilor articulate, pentru care nu este necesară o lungime mare a barilului. Pantalonii bombei constau dintr-o carcasă, un mecanism cu cremalieră și pinion și o placă de blocare cu grosimea de 65 de milimetri. Încărcarea pistolului avea o caracteristică originală: după ce proiectilul a fost trimis în butoi și acesta din urmă a fost blocat între placă și partea din spate a proiectilului, a rămas un mic spațiu de 12-15 milimetri. El era necesar pentru următorul scop. În carapacele bombei exista o încărcătură de propulsor solid, precum și un motor cu propulsor solid de susținere. Evident, aruncarea unei muniții de 350 de kilograme va oferi un profit extraordinar. Prin urmare, s-a făcut un decalaj între proiectil și încuietoare, conectat la canalele carcasei cilindrului. Între butoiul Gerat 562 și carcasa acestuia, exista un spațiu prin care gazele pulberi scăpau spre exterior, spre bot. Datorită acestui sistem, „Sturmtiger” nu a trebuit să instaleze dispozitive de recul.
Capturat Shturmtiger în timpul testelor la poligonul NIBT, stația Kubinka, 1945
Spre deosebire de alte sisteme de artilerie cu țeavă, Raketenwerfer 61 a fost proiectat pentru a trage proiectile de rachete cu combustibil solid. Muniția cu exploziv ridicat, cu o greutate de 351 de kilograme, a fost echipată cu o încărcătură de combustibil propulsor și un motor de verificare a combustibilului solid. Până la 135 kg de explozivi au fost așezați în fața obuzelor. Fundul muniției avea 32 de găuri înclinate situate în jurul circumferinței. Datorită configurației acestor „duze”, proiectilul s-a rotit în zbor. De asemenea, o ușoară rotație i-a fost dată de aruncarea țevii, care a inclus știfturi speciale ale proiectilului. Sistemul activ-reactiv a dus la o caracteristică de tragere interesantă: viteza de tragere a proiectilului nu depășea 40 de metri pe secundă. La o clipă după eliberarea proiectilului-rachetă din butoi, verificatoarele motorului s-au aprins. Acesta din urmă a accelerat proiectilul la o viteză de 250 m / s. Încărcarea proiectilului de 380 mm a fost inițiată de la siguranță, care a putut fi ajustată la o întârziere de la 0,5 la 12 secunde. Conform instrucțiunilor furnizate cu arma autopropulsată Sturmtiger, la cota maximă a butoiului, domeniul de tragere era de 4400 de metri.
Datorită pistolului original cu muniție specială, a fost necesar să se revizuiască în mod semnificativ vechile puncte de vedere cu privire la procedura de încărcare a pistolului. Proiectilele rachete au fost așezate manual în butoi prin culisă. Pentru aceasta, compartimentul de luptă avea o tavă specială cu role și un mic palan cu acționare manuală. Înainte de încărcare, a fost necesară coborârea butoiului în poziție orizontală, după care proiectarea șuruburilor a făcut posibilă deblocarea acestuia. Apoi proiectilul a fost trimis manual în butoi. În cazul în care muniția nu a căzut în țâșnirea butoiului cu știfturile sale, echipajul avea o cheie specială care putea să o rotească în unghiul dorit. Muniția „Sturmtiger” consta din 12-14 scoici. Șase dintre ele au fost așezate în suporturi pe pereții laterali ai compartimentului de luptă. Al treisprezecelea proiectil a fost așezat în butoi, iar al 14-lea a fost așezat pe tavă. Datorită masei mari și a dimensiunilor obuzelor, încărcarea bombei a durat mult. Un echipaj bine instruit nu putea face mai mult de o lovitură în zece minute. În același timp, patru din cinci membri ai echipajului au participat la procedura de încărcare. Echipamentele de muniție nu au fost mai puțin laborioase. O macara specială a fost instalată pe acoperișul timoneriei, cu ajutorul căreia carcasele au fost transferate din vehiculul de aprovizionare în compartimentul de luptă. În aceste scopuri, exista o trapă specială deasupra tăvii pistolului. Proiectilul coborât a fost transferat la locul său cu ajutorul unui telfer intern, după care s-a repetat procedura.
Lipsa oricăror dispozitive speciale de retragere a permis Raketenwerfer 61 să fie instalat pe un suport cu bilă relativ simplu. Îndrumarea în plan orizontal a fost efectuată în decurs de zece grade față de axă, în verticală - de la 0 ° la 85 °. Pistolul a fost ghidat folosind o vizor telescopic Pak ZF3x8 cu o creștere de trei ori. Alte elemente optice „Sturmtiger” constau dintr-un periscop al comandantului pe acoperiș și o vedere de observație la șofer. Armamentul suplimentar al pistolului autopropulsat era destul de divers. Un suport cu bile cu o mitralieră MG34 sau MG42 cu 600 de runde de muniție a fost montat în foaia frontală. În locul unui capac de trapă pentru încărcarea unui proiectil, ar putea fi instalat un modul cu un mortar de încărcare a culei de 90 mm. În cazuri extreme, echipajul avea mitraliere MP38 / 40.
Șasiul tuturor „Sturmtigers” produse era complet asemănător cu șasiul obișnuitelor „Tigri”. Faptul este că bomba mortar autopropulsată nu a fost asamblată de la zero, ci a fost modificată din tancurile gata preparate. Prin urmare, motoarele pe benzină cu 12 cilindri HL210P30 sau HL230P45, precum și transmisia, au rămas neschimbate. În același timp, corpul blindat al tancului a fost semnificativ reproiectat. O parte din acoperișul său și două plăci frontale au fost îndepărtate. În locul lor, a fost instalată o cabină sudată din plăci de armură laminate care au fost supuse cimentării. Partea din față a cabinei avea o grosime de 150 de milimetri, laturile și pupa - fiecare 82. Acoperișul compartimentului de luptă era realizat dintr-un panou de 40 mm. Restul elementelor corpului blindat nu s-au schimbat.
Proiectul cu autopropulsie Sturmtiger era gata la începutul lunii august 1943. Conducerea germană a aprobat-o imediat și a început să facă planuri pentru producția în serie. De exemplu, volumul inițial de asamblare a fost de zece mașini pe lună. Cu toate acestea, producția de „Sturmtigers” a amenințat să lovească producția de tancuri grele. Prin urmare, a fost luată o decizie simplă și originală: modificarea tancurilor care vin pentru revizie. Din acest PzKpfw VI a fost asamblat primul prototip. Alkett a realizat-o în toamna anului 1943, după care a început testarea. Din cauza mai multor circumstanțe, timoneria primului prototip a fost asamblată din oțel obișnuit ne-blindat. Tragerile de încercare au arătat puterea de foc mare a vehiculului. Nu fără pretenții: încărcarea lungă și laborioasă a limitat capacitățile tunurilor autopropulsate. De asemenea, o serie de plângeri au fost cauzate de obuze care nu au fost aduse în minte. Drept rezultat, se dovedește că până la sfârșitul celui de-al doilea război mondial, echipajele „Sturmtigers” vor trebui să tragă exclusiv obuze explozive. Muniția cumulată promisă pentru distrugerea structurilor deosebit de puternice nu a fost niciodată realizată.
Testul complet al prototipului a durat zece luni. Din cauza acestei circumstanțe, „Sturmtiger” a intrat în luptă direct de pe terenul de antrenament. La 12 august 1944, un prototip fără rezervare și cu doar 12 runde a fost trimis la Varșovia, unde ar fi trebuit să fie folosit la suprimarea răscoalei. Rezultatele tragerii asupra țintelor rebelilor au confirmat toate concluziile testerilor: proiectilul nu este fiabil, dar precizia lasă încă de dorit. În plus, a fost adăugată una nouă la vechile probleme. La tragerea la distanță, detonarea țintelor de antrenament a avut loc în mod normal. Cu toate acestea, muniția activă-reactivă grea a fost destinată în primul rând bombardării țintelor de beton bine protejate. În cazul caselor din cărămidă, efectul pătrunzător al cochiliei a fost excesiv - casa și-a făcut propriu drum, cochilia s-a îngropat în pământ și explozia a fost parțial absorbită de sol. La cinci până la șapte zile de la sosirea primului prototip lângă Varșovia, i s-a alăturat noul exemplar de producție nou asamblat. Obuzele care au sosit cu el au avut siguranțe mai sensibile, datorită cărora puterea de foc a bombardierelor a fost complet readusă la indicatori de distanță.
Producția în serie a tunurilor autopropulsate nu a durat mult. Prima din cele 17 mașini a fost asamblată pe 13 august, 44, iar ultima pe 21 septembrie. Mașinile de serie practic nu difereau de prototip. Cea mai notabilă diferență este diferitele tăieturi de butoaie, cu 36 de tăieturi în loc de nouă. În practică, acest lucru însemna că, cu o alimentare incorectă, proiectilul trebuia rotit la un unghi mai mic. Abia după finalizarea asamblării lotului, Sturmtiger a fost pus în funcțiune sub numele de 38 cm RW61 auf Sturmmörser Tiger. Până la sfârșitul toamnei 1944, în Wehrmacht s-au format trei companii, care erau înarmate cu noi „Sturmtigers”. În plus față de eșantioanele de serie, a fost trimis un prototip trupelor, care a fost adus la starea mașinilor de serie. Nu a servit mult timp - deja la sfârșitul anului 1944 a fost anulat din cauza uzurii severe.
Sturmtiger în timpul testelor la locul de testare Kummersdof. Încărcarea muniției, 1944
Nișa tactică specifică a tunurilor autopropulsate Sturmtiger, combinată cu lipsa unui număr mare de ținte bine fortificate și retragerea constantă a trupelor germane, a condus la faptul că obuzele de 380 mm au fost trimise către o varietate de ținte. De exemplu, în raportul companiei 1001, care era înarmată cu „Sturmtigers”, se pare că trei tancuri Sherman au fost distruse simultan cu o singură lovitură. Cu toate acestea, acesta a fost mai mult un noroc accidental decât practica normală. Alte evenimente notabile din practica de luptă a companiilor 1000, 1001 și 1002 - singurele unități în care existau 38 cm RW61 pe Sturmmörser Tiger -, dacă ar fi, nu erau cunoscute pe scară largă. Dar chiar și în timpul războiului, armele autopropulsate „au devenit celebre” pentru alții. Datorită masei lor mari de luptă de 66 de tone, „Sturmtigers” s-au defectat adesea și uneori nu a existat nicio modalitate de a efectua reparații sau de a le evacua în spate. Este demn de remarcat faptul că până la începutul primăverii anului 1945 aceasta a fost o practică destul de rară - în timpul iernii, germanii au scos o singură mașină din cauza unei defecțiuni. „Sezonul pierderilor” a început în martie. În doar câteva luni de primăvară, majoritatea Sturmtiger-urilor rămase au fost abandonate sau distruse de propriile echipaje. Echipamentul s-a uzat din ce în ce mai mult și nu au existat oportunități de reparații. Prin urmare, luptătorii au fost obligați să se retragă fără vehiculul lor de luptă.
Este demn de remarcat faptul că nu toate tunurile autopropulsate au fost distruse. Cel puțin trei sau patru unități au căzut în mâinile țărilor coaliției anti-hitleriste. Există informații despre testele postbelice a două exemplare în Statele Unite și Marea Britanie. Până la vremea noastră, au supraviețuit doar doi „Sturmtigers”, care acum sunt piese de muzeu. Primul este în muzeul tancurilor Kubinka, al doilea se află în Muzeul tancurilor germane (Münster). Există o versiune conform căreia pistolul autopropulsat de la Kubinka este același prototip, modificat pentru a finaliza vehiculul de producție, deși dovada sută la sută a acestui fapt nu a fost încă găsită. În plus, în muzeele europene există mai multe rachete active pentru bomba StuM RM 61 L / 5 de 380 mm.
Proiectul RW61 de 38 cm Sturmmörser Tiger s-a dovedit a fi ambiguu. Puterea excelentă a focului pistolului autopropulsat și rezervarea remarcabilă au fost mai mult decât compensate de date de rulare reduse și o transmisie nu foarte fiabilă. În legătură cu acesta din urmă, același lucru se poate spune despre unitățile de putere ale oricăror modificări ulterioare ale tancului Tiger. Motorul și transmisia nu s-au confruntat întotdeauna cu greutatea de luptă crescută, care, în unele cazuri, a dus la pierderea vehiculului. În același timp, aparent, neajunsurile „Sturmtiger” nu s-au limitat doar la problemele de transmisie și șasiu. Artileria cu țeavă de calibru mare cu muniție cu rachete active s-a dovedit a nu fi cel mai bun tip de echipament militar. Precizia redusă, o rată de foc ultra-scăzută a forțelor terestre și o nișă tactică foarte îngustă au dus la faptul că nici o țară din lume nu a început să abordeze serios această direcție. Sturmtiger a rămas primul și ultimul lansator de rachete produs în serie.
Sturmtiger. Capturat de unitățile 3A ale Frontului I Belarus. Râul Elba, 1945
Personalul armatei a 9-a americană inspectează o armă autopropulsată germană Sturmtiger capturată lângă Minden, Germania.
În prim-plan, corpul distrus al unei rachete cu exploziv ridicat de 380 mm
Arma germană autopropulsată grea „Sturmtiger” (Sturmtiger) de la a 1002-a companie separată de mortare autopropulsate, capturată de armata SUA la Drolshagen (Drolshagen). Armele autopropulsate sunt înarmate cu un lansator de rachete de 380 mm (lansator de rachete) conceput pentru a distruge baricadele, casele și fortificațiile în luptele de stradă
Britanicii traversează un vehicul blindat de recuperare M4 ARV (bazat pe tancul M4 Sherman) pe lângă o armă cu autopropulsie grea Sturmtiger, abandonată de echipaj din cauza unei avarii și capturată de americani
Muzeul tancurilor din Kubinka 38 cm RW61 auf Sturmmörser Tiger
