În articolele anterioare ale seriei, am vorbit despre diviziunile Zouaves, care s-au format la 1830 la început ca „native”. În 1833 au devenit mixte, iar în 1841 au devenit pur francezi. Și despre unitățile de luptă ale Tyrallerilor, în care au fost transferați arabii și berberii, care anterior slujiseră în batalioanele zouavilor. Dar existau și alte unități „exotice” în armata franceză.
Spahi
Aproape simultan cu unitățile de infanterie ale tiraliștilor (pușcași algerieni), în 1831, s-au format unități „native” de cavalerie. Inițial (până în 1834) acestea erau unități de cavalerie neregulate, recrutate în principal din berberi. Mai târziu au devenit parte a armatei franceze regulate. Au fost numiți spahi (spagi sau spahi) - din cuvântul turcesc „sipahi”. Dar dacă în Imperiul Otoman Sipahii erau formațiuni de elită ale cavaleriei grele, atunci în Franța „omonimii” lor au devenit unități ușoare de cavalerie.
În plus față de serviciul militar, Spagi a fost adesea implicat în îndeplinirea funcțiilor de jandarmi.
Corpul spahi a fost inițiat de Joseph Vantini, care este uneori numit „generalul Yusuf”.
Potrivit unor rapoarte, el era originar din insula Elba, a cărei familie s-a mutat în Toscana. Aici, la vârsta de 11 ani, a fost răpit de corsarii tunisieni, dar nu a dispărut necunoscut, ca mulți frați în nenorocire, ci a făcut o carieră bună la curtea unui bey local, devenind preferatul și confidentul său. Cu toate acestea, soarta instanței este mereu și pretutindeni schimbătoare: după ce l-a enervat pe lord, Yusuf a fugit în Franța în mai 1830, unde a intrat în serviciul militar, atrăgând rapid atenția superiorilor săi. În fruntea formațiunilor spahi recrutate la inițiativa sa, s-a distins în Algeria în timpul campaniilor din 1832 și 1836, a luptat cu succes împotriva emirului Abd-al Qader, care s-a revoltat la Maskar (a fost descris în articolul „Înfrângerea lui Statele Pirate din Maghreb ).
Unele surse susțin că Vantini a devenit creștin abia în 1845, dar acest lucru contrazice datele despre căsătoria sa cu o anumită mademoiselle Weyer în 1836: este puțin probabil ca autoritățile franceze să fi permis unui musulman să se căsătorească cu un catolic.
Până în 1838, Vantini ajunsese deja la gradul de locotenent colonel, iar în 1842 a devenit colonel în armata franceză. Și în 1850 a scris chiar și cartea „Războiul în Africa” (La guerre d'Afrique).
Uniforma militară Spahi
La fel ca alte unități „native”, spagi erau îmbrăcați într-o manieră orientală: o jachetă scurtă, pantaloni largi, o cercei și un aba alb (o mantie din lână de cămilă cu tăietură pentru brațe, folosită și ca pat). Pe cap purtau un sheshia (așa cum numeau fez în Tunisia).
Abia în 1915 spagurile au trecut la uniformele kaki.
Pantaloni
Cu spahi se leagă istoria apariției celebrelor pantaloni „pantaloni”.
Potrivit celei mai comune versiuni, Gaston Alexander Auguste de Gallifet a venit cu o astfel de tăietură, astfel încât coapsa, răsucită după rănire, să nu fie izbitoare (sau, ca opțiune, a vrut să-și ascundă picioarele strâmbe foarte urâte de nemiloase arata).
Cu toate acestea, în realitate, Gallife pur și simplu căuta o ocazie de a înlocui pantalonii strâmți și strâmți ai cavalerienilor (jambiere, chichere), care arătau frumos, dar erau foarte incomode de purtat. El a găsit opțiunea potrivită după războiul din Crimeea, când în 1857 a fost numit la comanda regimentului spahi (a deținut această funcție până în 1862). Pantalonii spag erau mult mai confortabili decât jambierele, dar conform cartei, pantalonii de cavalerie trebuiau băgați în cizme, dar acest lucru era deja incomod cu pantalonii.
Și apoi generalul a luat o decizie cu adevărat Solomon - de a face o „versiune sintetică”: tăiată deasupra, ca un pantalon, de jos - ca niște jambiere.
Noii pantaloni au fost testați în timpul ostilităților spahi din Mexic în 1860. Dar noutatea a fost introdusă tuturor cavaleriei franceze abia în 1899, când Gaston de Galliffe a devenit ministru de război. Pantalonii aceștia li s-au părut atât de confortabili încât, la începutul secolului al XX-lea, au fost introduși ca parte a uniformei în aproape toate formațiunile de cavalerie din lume.
Începutul căii de luptă spahi
Principiul recrutării unităților spahi era același cu cel al tiraliilor: soldații și subofițerii erau recrutați din arabii și berberii locali, ofițerii și specialiștii erau francezi. În romanul Contele de Monte Cristo, Alexandre Dumas l-a făcut pe Maximilian Morrel, fiul proprietarului navei „Faraon”, pe care protagonistul acestei lucrări a servit ca căpitan al spahiului.
Serviciul în aceste unități de cavalerie era mai prestigios decât batalioanele tiraliere și, prin urmare, printre spahi erau mulți fii ai nobilimii locale, care apăreau pe caii lor. Din același motiv (prezența aristocraților), unele posturi de ofițer din spahi erau ocupate de nativi locali, dar nu puteau să se ridice decât la gradul de căpitan.
În 1845, trei regimente spahi erau deja formate în Africa de Nord, staționate în Algeria, în Oran și în Constantin. Fiecare regiment era format din 4 escadrile de sabie - 5 ofițeri și 172 de grade inferioare în fiecare.
În 1854-1856, escadrila spahi a ajuns în războiul din Crimeea: spahi-ul a intrat chiar în istorie ca prima unitate franceză de cavalerie care a pus piciorul pe pământul Crimeii. Dar, spre deosebire de zouavi, tiralieri și unități ale Legiunii Străine, Spagi nu a participat la ostilitățile de aici, îndeplinind funcțiile de escortă onorifică sub mareșalul St. Arnault și apoi sub generalul Canrobert.
Iar Joseph Vantini a încercat în acest moment să creeze noi regimente spahi în Balcani, dar nu a reușit. Dar unitățile spag au fost create ulterior în Tunisia și Maroc. Și chiar și în Senegal, au fost create 2 escadrile de spaguri, al căror început a fost pus de un pluton algerian trimis în această țară în 1843: treptat soldații săi au fost înlocuiți cu recruți locali, ofițerii din Africa de Nord au fost și comandanți.
Alergând puțin înainte, să spunem că în 1928 spahi-urile senegaleze au devenit jandarmi de cai.
În timpul războiului franco-prusac, Spagi au fost înfrânți cu desăvârșire de cuirassiers prusaci și lanceri bavarieni, dar atacul lor fără speranță a făcut o mare impresie asupra regelui William I, care, potrivit martorilor oculari, chiar a vărsat o lacrimă, spunând: "Acestea sunt oameni curajoși!"
Interesant este că în 1912 au fost create mai multe escadrile spahi după modelul italienilor algerieni din Libia (unde, apropo, în același an, au fost create propriile unități de cavalerie „native” - sawari). Spahi-urile libiene nu au avut realizări militare și au fost desființate în 1942. Și sawari (savari) au fost desființați în 1943, după evacuarea trupelor italiene din Libia în Tunisia.
În 1908, distrugătorul Spahi a fost lansat în Franța și a servit în marină până în 1927.
Spahi în Războaiele Mondiale I și II
La începutul primului război mondial, existau 4 regimente spahi în armata franceză, altul a fost creat în august 1914.
În timpul primului război mondial pe frontul de vest, rolul spahi ca cavalerie ușoară a fost mic, acestea au fost utilizate în principal pentru patrulare și recunoaștere.
Pe frontul de la Salonic în 1917, regimentele spahi au fost folosite de ceva timp ca infanterie și au funcționat cu succes pe terenul lor montan familiar. În 1918, Spahii, împreună cu gardienii de cai, au luat parte activ la ostilitățile împotriva celei de-a 11-a armate germane.
Acțiunile lor au avut o importanță mai mare în Palestina, unde au luptat împotriva Imperiului Otoman.
La 31 decembrie 1918, după încheierea armistițiului Comrienne, una dintre unitățile Spag din castelul Foth i-a capturat pe generalul Mackensen (comandantul forțelor germane de ocupație din România) și pe ofițerii săi de stat major. Mackensen a fost ținut captiv până în decembrie 1919.
În urma războiului, Primului regiment spahi i s-a acordat crucea militară (de la croix de guerre), devenind astfel regimentul de cavalerie „intitulat” al armatei franceze.
Până în 1921, numărul regimentelor spahi a ajuns la 12: cinci dintre ele se aflau în Algeria, patru în Maroc, restul în Liban și Siria. Și, dacă în Algeria și Tunisia spagurile au îndeplinit funcții de jandarm și poliție, atunci în Maroc, în Siria și Liban au luptat în perioada interbelică.
În anii 1930, a început mecanizarea regimentelor spahi, ceea ce a dus la o creștere a numărului de francezi în aceste unități. Acest proces a continuat și, cu ajutorul aliaților, a fost finalizat abia în 1942. În același timp, a apărut o tradiție de a folosi unități exotice, unitățile de cavalerie spahi în scopuri ceremoniale. Participarea lor la parada anuală în cinstea capturării Bastiliei a devenit obligatorie.
În timpul celui de-al doilea război mondial, în campania din 1940, prima și a treia brigadă Spahi au luptat în Ardenne și au suferit pierderi mari. A treia brigadă a fost aproape complet distrusă, mulți soldați din prima brigadă au fost uciși, și mai mulți au fost capturați. A doua brigadă spahi a fost la frontiera elvețiană până la 9 iunie 1940 și și-a dat armele după predarea Franței.
După predarea Franței, guvernul Pétain a controlat cele trei brigăzi Spahi, armata levantină și pușcașii din Indochina.
Și de Gaulle a primit cel de-al 19-lea Corp Colonial, trei batalioane ale Afrika Korps franceză, două „tabere” de gumiere marocane (despre care vom discuta mai târziu), 3 regimente de spahi marocani, 1 batalion tunisian, 5 batalioane de infanterie algeriană și 2 batalioane ale Legiunea străină (despre el - în articolele următoare).
Numărul „trupelor native” de de Gaulle a crescut rapid, se estimează că 36% din trupele din Forțele Libere Franceze erau membri ai Legiunii Străine, mai mult de 50% erau Tyrallers, Spagami și Gumiers și doar 16% erau etnici Limba franceza. Prin urmare, putem spune în siguranță că locuitorii forțați ai coloniilor sale și mercenarii Legiunii străine au introdus Franța în numărul țărilor învingătoare în cel de-al doilea război mondial.
Să ne întoarcem la spagurile celui de-al doilea război mondial.
Situat în Siria, primul regiment spahi marocan a părăsit Pétain spre teritoriul controlat de britanici. În Egipt, a fost mecanizat suplimentar, a luptat în Libia și Tunisia, a participat la eliberarea Parisului (în august 1944).
În 1943-1944. trei regimente spahi motorizate (al treilea algerian, al treilea și al patrulea marocan) au luptat în Italia ca parte a Forței Expediționare Franceze (comandant - general A. Juen). În campania 1944-1945. Au participat 8 regimente spahi - 6 mecanizate și 2 de cavalerie.
Finalizarea poveștii spahi
În ianuarie 1952, după numirea unui nou guvernator al coloniei Tunis, Jean de Otklok, au fost arestați 150 de membri ai partidului New Destour (era condus de Habib Burgima, care în 1957 va deveni președintele Tunisiei și va fi înlăturat din această postare doar pe 7 noiembrie 1987) … Rezultatul acestor acțiuni a fost o răscoală armată. A început pe 18 ianuarie 1952. O parte din spaguri, nu numai tunisiană, ci și algeriană, au luat parte la suprimarea acesteia. Luptele, în care au fost implicați până la 70 de mii de soldați francezi, au continuat până în iulie 1954, când s-a ajuns la un acord privind transferul drepturilor de autonomie în Tunisia.
Pe lângă Tunisia, după sfârșitul celui de-al doilea război mondial, spahi-urile au reușit să lupte în Indochina și Algeria.
Războaiele din Tunisia și mai ales din Algeria au arătat brusc că cavaleria ușoară poate fi eficientă împotriva insurgenților. Drept urmare, în Algeria, Oran și Constantin, au fost create din nou regimentele de cavalerie de spaguri, numărând 700 de persoane - câte 4 escadrile fiecare. În mod ciudat, nu au lipsit candidații la serviciu în aceste regimente, nu numai în Algeria, ci și în Franța: mulți tineri cu minte romantică, foarte sceptici cu privire la serviciul în alte unități, nu erau contrari înscrierii în regimentele de cavalerie. În calitate de instructori pentru pregătirea recruților, atunci au chemat fostul personal militar pensionar al corpului Spag - atât cavaleri, cât și veterinari militari.
Dar timpul nu poate fi întors. În 1962, după ce Franța a recunoscut independența Algeriei, toate regimentele spahi, cu excepția unuia, au fost desființate.
Singurul regiment rămas, primul marocan, până în 1984 a fost în RFG, la baza din Schleier. În prezent are sediul în Valence, lângă Lyon. Include trei batalioane de recunoaștere (12 transportoare blindate AMX-10RC și transportoare blindate VAB) și un batalion antitanc (12 vehicule antitanc VPHAC / HOT Mephisto).
Militarii săi în fiecare an mărșăluiesc în Paris în ziua Bastiliei.
Primul regiment spahi din 1991 a făcut parte din Divizia 6 blindată ușoară, care a făcut parte din forțele internaționale în timpul războiului persan din Irak.
