Campania din 1853, grație victoriilor armatei ruse la Ahaltsykh și Bashkadyklar, și a flotei de la Sinop, a adus Imperiul Otoman în pragul înfrângerii militare. Armata rusă a zădărnicit planurile inamicului de a invada adânc în Caucazul rus și a pus mâna pe inițiativă.
Începutul războiului din Caucaz
Un nou război ruso-turc a început simultan în Caucaz și pe Dunăre. Înaltul comandament turc avea planuri mari pentru Caucazul rus. La Istanbul, au planificat nu numai să returneze terenurile pierdute anterior în Caucaz, ci și să pătrundă pe malurile Kuban și Terek. Otomanii au fost împinși la aceasta de către francezi și britanici. Otomanii sperau la sprijinul muntilor nord-caucazieni. Sultanul turc l-a ridicat pe Imam Shamil la rangul de generalisimo și i-a promis postul de guvernator al Tiflisului după capturare. La începutul războiului din Caucaz, armata turcă avea până la 70 de mii de oameni. Principalele forțe ale otomanilor erau concentrate în Kars, detașamente puternice erau concentrate lângă Batum, Ardahan și Bayazet. Scopul principal al turcilor la începutul războiului a fost Ahaltsykh și Alexandropol, de unde s-a deschis calea spre Tiflis.
Armata rusă a avut mai multă putere în Caucaz la începutul războiului - aproximativ 140 de mii de oameni. Dar aproape toate aceste trupe erau legate de războiul caucazian - lupta împotriva imamului Shamil, sau garnisite în orașe și fortărețe, apărând poziții și puncte deja ocupate. La granița cu Turcia erau doar aproximativ 10 mii de soldați cu 32 de tunuri. Până la începutul războiului, forțele active ale Corpului Caucazian Separat sub comanda generalului locotenent Bebutov erau 35, 5 batalioane de infanterie, 10 escadrile de dragoni, 26 de sute de cazaci și 54 de sute de miliție (miliție) georgiană cu 75 de tunuri. Aceste forțe au fost împărțite în trei detașamente care acopereau cele mai importante zone: detașamentul Gurian al prințului Gagarin, detașamentul Akhaltsykh al prințului Andronikov, principalele forțe ale corpului erau detașamentul Alexandropol aflat sub comanda lui Bebutov.
Înainte de începerea războiului, Sankt Petersburg a reușit să-și consolideze gruparea în Caucaz: în septembrie 1853, escadrila navală de la Sevastopol aflată sub comanda lui Nakhimov a transferat a 16.000-a a 13-a Divizie de infanterie din Crimeea în Abhazia. Cu toate acestea, guvernatorul țarului din Caucaz, prințul Vorontsov, a părăsit majoritatea diviziei din Sukhum-Kala (actualul Sukhumi) și a trimis doar o mică parte pentru a întări detașamentul Akhaltsykh. Guvernatorul Vorontsov și comandantul corpului caucazian, Bebutov, se temeau de o aterizare turcească în Abhazia, prin urmare, aproape întreaga divizie a 13-a a fost lăsată să apere coasta, deși inițial înaltul comandament a planificat ca armata rusă din Caucaz, împreună cu ajutorul acestei diviziuni, ar lansa o ofensivă decisivă pentru capturarea lui Kars.
Primul atac inamic a fost luat de garnizoana postului Sf. Nicolae, situată pe coasta de la nord de Batumi. Turcii au planificat cu o lovitură bruscă să distrugă o mică garnizoană rusă sub comanda căpitanului Șcherbakov și să deschidă drumul către Guria, apoi a existat o cale directă către Kutais și Tiflis. În noaptea de 16 octombrie 1853, turcii au debarcat 5 mii de trupe la trei kilometri de postul Sfântului Nicolae. Otomanii aveau mai mult de zece ori superioritate în oameni asupra garnizoanei ruse (împreună cu milițiile guriene).
Detașamentul rus a respins primul asalt și atacurile ulterioare. Când muniția s-a epuizat și majoritatea soldaților au murit, inclusiv șeful miliției locale, prințul Gurieli, și văzând că o apărare suplimentară era imposibilă, Șcherbakov a condus resturile garnizoanei să pătrundă. Soldații ruși din Batalionul Liniei Mării Negre au lovit în unanimitate cu baionete, iar războinicii Gurian - la dame. Și au străpuns rândurile inamice în pădure. Doar trei ofițeri, 24 de infanteriști și o parte din milițienii Gurian au ieșit vii din împrejurimi, dar răniți. Otomanii se temeau să-i urmărească în pădure. Astfel, eroismul apărătorilor micului post rus a privat armata anatoliană turcă de factorul surpriză.
Alakhtsykh
Comandantul-șef otoman (seraskir) Abdi Pașa a planificat în continuare să ia cetatea Akhaltsykh, de la care existau rute convenabile de la munți la câmpie, spre Mingrelia și Guria. Pierderea acestei cetăți a amenințat să rupă legăturile între diferitele unități ale Corpului Caucazian Separat. La începutul lunii octombrie 1853, comanda turcă a mutat corpul 18-Ardahan sub comanda lui Ali Pasha la Akhaltsy. Detașamentul rusesc Ahaltsykh, care acoperea Georgia de Vest, era în mod vizibil inferior în inamic față de inamic.
La sfârșitul lunii octombrie, otomanii au asediat Akhaltsykh. Cu toate acestea, tunarii turci au pierdut în duelul de artilerie. Focul artileriei ruse a fost mai precis. Ali Pașa a decis să amâne asaltul, deoarece fortificațiile cetății au rămas aproape intacte. Otomanii au decis să arunce o parte din forțele lor într-o descoperire către orașul Gori și mai departe spre Tiflis prin districtul Akhalkalaki și defileul Borjomi. În fruntea atacului inamic se afla mica cetate din Akhtsur. Garnizoana sa era formată din patru companii ale regimentelor Bialystok și Brest. După ce au aflat despre apropierea inamicului, trupele noastre au blocat defileul Borjomi. În curând au sosit întăriri - trei companii din regimentul Brest și miliții georgiene. Soldații noștri au respins cu curaj toate atacurile inamice, apoi au trecut la un contraatac și i-au învins pe otomani.
Înfrângerea Akhtsur l-a forțat pe Ali Pasha să ridice asediul Alaltsikh. Cu toate acestea, turcii nu au plecat deloc și au luat poziții puternice la 2-3 km de Akhaltsikh, pe râul Poskhov-Chai. Pe 12 noiembrie (24), guvernatorul militar Tiflis, Andronikov, a sosit pe prima linie. A decis să atace inamicul până când turcii au rămas uimiți după înfrângerea din defileul Borjomi și au primit întăriri de la Ardahan și Kars. În zori de 14 noiembrie (26), trupele rusești au atacat inamicul în două coloane. După o luptă acerbă, trupele noastre au răsturnat corpul turc, care a pierdut 3.500 de oameni în morți și răniți. Aproape toată artileria inamicului, muniția, o tabără de marș cu toate proviziile etc. au fost capturate, pierderile trupelor noastre au fost de peste 400 de oameni.
Înfrângerea corpului armatei otomane din Ardahan a fost prima mare victorie a Rusiei în războiul din Est (Crimeea). Victoria Ahaltsykh a dus la expulzarea turcilor din vechile țări georgiene. Poskhovsky sandzhak a devenit parte a Imperiului Rus.
Bătălia Bashkadiklar
În primul an al războiului din Crimeea, victoria lui Ahaltsykh nu a fost singura din Caucaz. În octombrie, comandamentul turc a trimis la Alexandropol principalele forțe ale armatei anatoliene (până la 40 de mii de oameni). Pe 2 noiembrie, trupele otomane se aflau deja la 15 km de Alexandropol și s-au oprit într-un lagăr de marș din regiunea Bayandur. Un detașament de 7.000 de oameni, sub comanda prințului Obreliani, a ieșit în întâmpinarea inamicului. A trebuit să efectueze recunoașterea în forță și să oprească înaintarea ulterioară a otomanilor.
Turcii au aflat despre mișcarea detașamentului rus și mărimea acestuia. Abdi Pașa a decis să distrugă detașamentul rus avansat și a organizat o ambuscadă în munții împădurite de lângă satul Karaklis. Infanteria turcă s-a așezat pe flancurile unui defileu îngust din munți, iar otomanii au pus la cale o baterie cu 40 de tunuri. Detașamentul Obreliani nu a efectuat recunoaștere și nici nu a înființat avanposturi. Prin urmare, atacul inamicului a fost brusc. Cu toate acestea, rușii nu au fost uimiți când au căzut asupra lor volii de arme inamice. Au împins artileria de câmp din convoi și au întors focul, zdrobind rapid bateria turcească. Văzând că rușii erau gata de luptă, seraskirul nu a aruncat infanteria în atac. A trimis cavaleria să ocolească, astfel încât să lovească spatele inamicului. O mică spate rusă formată din dragoni și miliție musulmană a întâlnit cu inimă cu curaj. În timpul unei bătălii acerbe, otomanii nu au reușit să răstoarne ecranul din spate.
Din sunetele bătăliei, Bebutov a ghicit că avangarda se confrunta cu forțele inamice. El a trimis întăririle lui Obreliani. Drept urmare, Abdi Pașa nu a îndrăznit să continue bătălia și s-a retras de la graniță spre Kars. Comandantul Corpului Caucazian din 14 noiembrie și-a condus forțele în urmărirea inamicului. Cu toate acestea, nu a fost posibil să ajungem din urmă cu otomanii. După trei zile de marș istovitor, Bebutov le-a odihnit soldaților. Informațiile rusești au descoperit că armata otomană nu se dusese la Kars. Seraskir Abdi Pașa a decis să lupte pe teritoriul său, lângă cetate. El însuși a plecat la Kars și a predat comanda lui Reis-Akhmet-Pașa. În ultimul moment, armata turcă a primit ordinul comandantului-șef de a se retrage în spatele zidurilor cetății Kara. Dar era deja prea târziu că rușii se confruntau cu turcii și nu mai era posibil să ne retragem într-o astfel de situație. Rușii de pe umerii inamicului în retragere s-ar fi năpustit în Kars. Prin urmare, turcii s-au pregătit pentru luptă pe drumul Kara lângă satul Bashkadyklar (Bash-Kadyklar). Turcii au ocupat o poziție puternică peste râul Mavryak-Chai, au ridicat fortificații de câmp și au pus baterii pe înălțimile de comandă. Terenul le-a permis turcilor să-și manevreze rezervele și să primească întăriri de la Kars. În plus, armata turcă avea un avantaj numeric serios - 36 de mii de oameni (dintre care 14 mii erau cavalerie kurdă) cu 46 de tunuri, împotriva a aproximativ 10 mii de soldați ruși cu 32 de tunuri.
La 19 noiembrie (1 decembrie) 1853, bătălia a început cu un foc de artilerie. Apoi, trupele ruse au intrat în atac. Prima linie (4 batalioane de puști cu 16 tunuri) a fost condusă de comandantul Regimentului de Grenadieri Georgieni, Prințul Obreliani. Flancurile au fost asigurate de cavaleria prințului Chavchavadze și generalul Baggovut - dragoni, cazaci și miliție georgiană. Generalul maior Principele Bagration-Mukhransky (o rudă a celebrului erou al războiului patriotic) a comandat a doua linie - trei batalioane de carabinieri Erivan și trei batalioane de grenadieri georgieni. În rezervă erau doar două companii de carabinier și regimentul 4 cazaci Don, precum și o parte a artileriei corpului.
Otomanii au respins atacul primei linii de trupe rusești. Trupele rusești au pierdut tot batalionul și aproape toți comandanții companiei. Generalul Ilya Obreliani a fost rănit fatal. După acest succes, cavaleria turcă, aflată pe flancuri, a lansat un contraatac, încercând să acopere detașamentul rus, care tocmai se retrasese din bătălie. Situația era critică. Pentru a salva situația, Bebutov a condus personal un contraatac al rezervei - două companii ale regimentului Erivan Carabinieri. Turcii nu au acceptat bătălia și au fugit înapoi. Trupele rusești s-au reorganizat și au lansat un nou atac. Lovitura principală a fost lovită de bateria cu 20 de tunuri a inamicului din centru.
Între timp, dragonii de la Nijni Novgorod și cazacii Kuban ai generalului Baggovut de pe flancul stâng au răsturnat cavaleria inamică și au rupt înainte. Au traversat râul și au ajuns la un platou montan, unde infanteria turcă a format un pătrat. Aici rolul principal a fost jucat de armele ecvestre ale lui Esaul Kulgachev. De la cea mai apropiată distanță au început să tragă inamicul cu aruncare. În același timp, cazacii noștri au respins un atac disperat de la lansatorii sultanului. Acest succes a permis dragonilor de la Nijni Novgorod să taie în piața inamică, care era deja supărată de focul de artilerie. După aceea, piața turcească s-a destrămat complet. Turcii, pe jos și călare, au fugit. După aceea, cavaleria lui Baggovut a început să intre în partea din spate a batalioanelor inamice din centru. După aceea, rezultatul bătăliei a fost decis în favoarea armatei ruse. Turcii s-au clătinat și în grupuri au început să se retragă în tabăra lor de marș. Acele trupe turcești, care nu participaseră încă la luptă, au fugit în mulțimi de mii spre colțul din stânga și mai departe de-a lungul drumului spre Kars.
Pe flancul drept, turcii încă luptau. Aici au atacat mase imense de cai de kurzi și bashi-bazouk. Au încercat să rupă rezistența unui mic detașament al prințului Chavchavadze - dragonii Nijni Novgorod și miliția georgiană. Patru sute de cazaci Don din rezervă le-au venit în ajutor la timp. Au reținut atacul forțelor superioare ale inamicului timp de trei ore (de 8 - 10 ori!). Cu toate acestea, cavaleria prințului Chavchavadze i-a alungat pe otomani înapoi. Cu toate acestea, cavaleria rusă de pe flancul drept era atât de epuizată încât nu putea urmări inamicul.
În centru, rezistența turcilor a fost în cele din urmă spartă. Bebutov a aruncat în luptă artileria de rezervă sub comanda generalului Brimmer. Echipajele de arme au fost plasate în prima linie și au deschis focul asupra inamicului. Turcii nu s-au mai putut opune artileriei ruse și au fugit. Infanteria rusă s-a repezit într-un atac decisiv și a condus batalioanele mixte ale armatei turcești. Trupele rusești au capturat satul Oguzly, de unde era drumul către Kars. Armata anatoliană a fugit la Kars. Singurul lucru pe care Reis-Akhmet Pașa l-a putut face a fost să acopere mulțimea infanteriei care fugea cu cavaleria sa.
Noaptea a căzut, iar trupele ruse au fost epuizate de luptă, puțini la număr pentru a-l urmări pe inamicul învins, care a păstrat un avantaj numeric vizibil. Bebutov a ordonat să oprească urmărirea și a retras trupele pentru a se odihni. Turcii au fugit la Kars. Armata turcă a pierdut în această bătălie peste 6 mii de oameni uciși și răniți, 24 de tunuri, întreaga tabără cu toate proviziile. Pierderile rusești s-au ridicat la 317 de oameni uciși și aproximativ 1.000 de răniți.
A fost o victorie strălucitoare. Bebutov cu 10 mii de corpuri a învins cu totul forțele principale ale armatei turcești anatoliene cu 36 de mii de oameni. Cu toate acestea, comandantul corpului caucazian nu putea, cu forțe atât de mici, să meargă la asaltul asupra lui Kars. Astfel, armata rusă de pe frontul caucazian a zădărnicit planurile inamicului de a invada adânc în Caucazul rus și a interceptat inițiativa strategică. Victoriile armatei ruse la Ahaltsykh și Bashkadyklar, și marina de la Sinop au pus Imperiul Otoman pe marginea înfrângerii militare. Cu toate acestea, acest lucru a forțat Anglia și Franța, care se aflau în spatele Turciei, să meargă în război pentru a salva Porto.
