Bătăliile cu tancuri din iulie 1943 pe Bulevardul Kursk sunt asociate de mulți în principal cu contraatacul Armatei a 5-a de tancuri a gărzilor de la Rotmistrov în 12 iulie lângă Prokhorovka, ignorând faptele luptelor cu tancuri încăpățânate ale primei armate de tancuri a lui Katukov, care au fost mult mai importante în luptele defensive 5-12 iulie pe flancul sudic al valului Kursk.
Starea părților
Germanii au dat lovitura principală spre nord de la Belgorod și Tomarovka de-a lungul autostrăzii către Oboyan (70 km nord de Belgorod). Acest lucru a fost explicat și de faptul că, în fața lui Oboyan, drumul spre nord era blocat de câmpia inundabilă mlăștinoasă a râului Psel, cu lățimea de 1,5-2 km, care tancurile puteau traversa doar de-a lungul autostrăzii și a unui pod peste râu.
Pozițiile Armatei Roșii erau bine fortificate, trei linii defensive au fost echipate la o adâncime de 45 km, alte trei linii extinse la o adâncime de 250-300 km. În copilăria mea, la mijlocul anilor '50, a trebuit să văd un șanț antitanc la 110 km nord de Belgorod lângă Medvenka, care nu era încă îngropat în acel moment. În ciuda unor echipamente tehnice atât de puternice, germanii au reușit să le străpungă și să ia a treia linie defensivă lângă Verkhopenya. Luptele încăpățânate ale trupelor lui Katukov i-au oprit la această linie.
În această direcție, germanilor li s-au opus armata 1 de tancuri și unități din armata a 6-a de gardă. În perioada 6-15 iulie 1943, Katukov a condus acțiunile a patru tancuri și un corp mecanizat, cinci divizii de puști, trei brigăzi de tancuri separate, trei regimente de tancuri separate și zece regimente antitanc, în total erau aproximativ 930 de tancuri.
Armatei lui Katukov i s-a opus o grupare germană, incluzând două divizii de infanterie, corpul 48 Panzer, capul mortului, Adolf Hitler, diviziile de tancuri Reich și Marea Germanie, întărite de două batalioane de tancuri grele Tiger (aproximativ 200 de tancuri) și două batalioane de tancuri "Panther" (196 de tancuri și 4 vehicule blindate). În total, aproximativ 1200 de tancuri au fost concentrate în această direcție.
Faza defensivă a bătăliei
În prima zi a bătăliei, 5 iulie, trupele armatei lui Katukov se aflau în zona de concentrare din spatele celei de-a doua linii de linii defensive și nu au participat la lupte. Trupele germane au străpuns prima linie de apărare și până la sfârșitul zilei au ajuns la a doua linie. Comandantul de front Vatutin i-a dat ordin lui Katukov să înceapă pe 6 iulie contraofensiva armatei împotriva inamicului care pătrunsese în direcția Belgorodului.
Katukov credea că o astfel de contraofensivă periculoasă împotriva armatei de tancuri inamice ar putea duce la pierderi nejustificate ale armatei de tancuri. Stalin, aflând despre dezacordurile din comandă, l-a sunat pe Katukov și i-a cerut părerea. Katukov a subliniat riscurile unei contraofensive și când Stalin a întrebat ce propune, el a răspuns „să folosim tancuri pentru a trage de la fața locului, îngropându-le în pământ sau punându-le în ambuscade”, apoi „am putea lăsa vehiculele inamicului într-un distanță de trei sute de metri și distrugeți-i cu focul țintit”, Și Stalin a anulat contraatacul.
Din punctul de vedere al lui Katukov, avea dreptate, nu expunea tancurile la focul mortal, epuiza forțele inamice, dar Vatutin a văzut că două corpuri de tancuri germane, care avansau de pe ambele părți ale autostrăzii Oboyan, plănuiau să închidă inelul din jurul puștii. regimentele și le elimină, astfel încât trupele germane aflate la vest de autostradă s-au deplasat peste ofensivă de la vest la est și au căzut sub atacul flancului lui Katukov, ceea ce ar putea perturba planurile germanilor și le poate provoca pierderi grave.
Drept urmare, contraatacul din 6 iulie nu a avut loc, inamicul a luat inițiativa, iar pariul lui Katukov pe acțiuni pasive a fost doar parțial justificat. Germanii, după ce au introdus forțe mari de tancuri, macină încet dar sigur trupele Armatei a 6-a de gardă, împingându-le spre a doua linie defensivă a armatei. În apropierea satului Cherkasskoye, 67a Divizie a puștilor de gardă nu putea oferi rezistență semnificativă față de masa tancurilor, iar până la prânz Divizia 11 Panzer și „Marea Germanie” ajunseseră în spatele unităților sovietice între prima și a doua linie de apărare.. Diviziunile au dat ordinul de retragere, dar era prea târziu și până la sfârșitul zilei, germanii închiseră ringul. În „ceaun” se aflau trei regimente de puști, sub acoperirea întunericului, nu toată lumea a reușit să iasă din împrejurimi.
La sfârșitul zilei, inamicul a ajuns la pozițiile Armatei 1 de tancuri și, după ce a întâlnit o respingere puternică și organizată pe această linie, a fost nevoit să schimbe direcția atacului principal în timpul zilei și să o mute la est de Belgorod. -Autostrada Boyan în direcția Prokhorovka. Drept urmare, pe 6 iulie, inamicul a avansat la o adâncime de 11 km, dar a suferit pierderi grele în tancuri și infanterie.
În dimineața zilei de 7 iulie, germanii au lansat o ofensivă împotriva celui de-al treilea corp mecanizat și al 31-lea corp de tancuri, organizând un atac de 300 de tancuri cu sprijin aerian masiv, au străpuns apărările corpului mecanizat și i-au obligat să se retragă în direcția Syrtsevo. Pentru a elimina descoperirea germanilor, trei brigăzi de tancuri au fost dislocate în zona Verkhopenye cu sarcina de a împiedica inamicul să avanseze în direcția nordică.
Sub presiunea forțelor superioare ale celor două divizii de tancuri germane, „Capul morții” și „Adolf Hitler”, până la sfârșitul zilei, Corpul 31 Panzer s-a retras pe linia Malye Mayachki. Inamicul a avansat cu 4-5 km și s-a deplasat spre a treia linie defensivă a armatei. O încercare a germanilor de a extinde panoul în direcția nord-est nu a avut succes. Ca urmare a luptelor grele, flancul stâng al Armatei 1 Panzer a fost ocolit și aruncat înapoi spre nord-vest, locația trupelor a fost flanc în raport cu inamicul și a amenințat panoul german la baza sa, dar germanii a continuat să împingă pe Oboyan.
În dimineața zilei de 8 iulie, germanii, după ce au introdus până la 200 de tancuri în luptă, și-au continuat ofensiva de succes pe Syrtsevo și de-a lungul autostrăzii Oboyan. Suferind pierderi mari, Corpul 6 Panzer s-a retras peste râul Pena și a luat apărare acolo, iar Corpul 3 Mecanizat s-a retras de-a lungul autostrăzii, limitând atacurile inamice. Încercarea inamicului de a forța râul Psel la gura sa din zona Prokhorovka nu a avut succes, iar avansul germanilor spre est în direcția Prokhorovka a fost suprimat.
Până la sfârșitul zilei de 8 iulie, germanii au avansat cu 8 km, la care s-a oprit înaintarea lor, încercările lor de a avansa în direcția vestică pe pozițiile Armatei 1 Panzer au început să slăbească. Nu au reușit să străpungă frontul în această direcție.
În dimineața zilei de 9 iulie, germanii au adus o nouă divizie de tancuri în luptă pentru capturarea zonei Syrtsevo și Verkhopenye, dar Corpul 6 Panzer a respins toate încercările inamice de a traversa râul Pena și și-a menținut ferm pozițiile. Neavând succes aici, au lansat o ofensivă împotriva unor părți ale corpului 3 mecanizat. Tancurile inamice înaintate au reușit să zdrobească formațiunile de luptă ale corpului mecanizat și să amenință flancul drept al celui de-al 31-lea corp de tancuri.
La sfârșitul zilei, o situație destul de dificilă se dezvoltase pe acest site. Forțele celui de-al treilea corp mecanizat și cel de-al 31-lea corp de tancuri nu au fost suficiente pentru a controla inamicul și el ar putea dezvolta cu ușurință o ofensivă spre nord și să pătrundă în Oboyan. Pentru a întări această direcție, Vatutin transferă seara cel de-al 5-lea corp de tancuri din Stalingrad sub comanda lui Katukov și este concentrat în zona Zorinskiye Dvory.
Având în vedere situația dificilă legată de descoperirea de către germani a celei de-a treia linii de apărare, reprezentantul Cartierului General de pe frontul Voronej, Vasilevsky, a sugerat ca Cartierul General să transfere Armata a 5-a de tancuri de gardă din Rotmistrov din Frontul de stepă de rezervă pentru a ajuta trupele Frontului Voronej. Comandamentul sovietic a aprobat această decizie pe 9 iulie, a început transferul armatei lui Rotmistrov sub Prokhorovka, care avea sarcina de a oferi un contraatac asupra unităților de tancuri inamice și obligarea lor să se retragă în pozițiile lor inițiale.
În zori de 10 iulie, inamicul a concentrat până la 100 de tancuri în zona Verkhopenye și a lovit decalajul dintre Corpul 6 Panzer și Corpul 3 Mecanizat. După o bătălie acerbă, a ocupat Dealul 243, dar nu a mai putut avansa. Cu toate acestea, după ce și-au regrupat forțele, până la sfârșitul zilei, germanii au înconjurat o parte din forțele împrăștiate ale Corpului 6 Panzer și au intrat în spatele acestuia. În urma luptelor grele, corpul a suferit pierderi grele: până la sfârșitul lunii 10 iulie, doar 35 de tancuri au rămas în mișcare.
În dimineața zilei de 11 iulie, au început evenimente dramatice pentru Armata 1 Panzer, germanii din trei părți au lansat o ofensivă la Corpul 6 Panzer și l-au înconjurat în cotul râului Pena. Cu mare dificultate, unități separate împrăștiate au reușit să iasă din împrejurimi, nu toată lumea a reușit, germanii au anunțat ulterior că au capturat aproximativ cinci mii de oameni.
Contrabandă a două armate de tancuri
În această etapă, operațiunea defensivă a trupelor Armatei 1 de tancuri s-a încheiat, Vatutin, în noaptea de 10-11 iulie, i-a atribuit lui Katukov sarcina de a lovi în direcția generală spre sud-est, apucând Yakovlevo, Pokrovka și, împreună cu Armata a 5-a de tancuri de gardă, înconjoară descoperirea unui grup mobil, cu o dezvoltare ulterioară a succesului spre sud și sud-vest.
În același timp, comandantul XLVIII corp german Knobelsdorf, după ce a eliminat „ceaunul” cu rămășițele Corpului 6 Panzer și a primit sprijinul comandantului Armatei 4 Panzer Gotha, a decis în după-amiaza zilei de 12 iulie dezvolta o ofensivă spre nord spre Oboyan de pe ambele părți ale autostrăzii Oboyan, în care încă mai avea la dispoziție aproximativ 150 de tancuri pregătite pentru luptă.
Drept urmare, pe 12 iulie, au fost conturate două ofensive - de către trupele germane și trupele armatei de tancuri 1 și 5 de gardă. Conform planului lui Vasilevsky și Vatutin, un contraatac de linie frontală a două armate de tancuri din zonele Verkhopenye și Prokhorovka în direcții convergente pentru a înconjura inamicul trebuia să înceapă dimineața devreme, dar acest lucru nu s-a întâmplat.
Contragrevata armatei lui Rotmistrov de lângă Prokhorovka a început la 8.30 și, din cauza pregătirii nesatisfăcătoare, nu a obținut un rezultat, mai mult, nu a fost susținută la un nivel suficient de artilerie și aviație. Principalul motiv al eșecului a fost capturarea de către germani pe 11 iulie a teritoriului de pe care urma să se facă contraatacul. Două corpuri de tancuri ale armatei lui Rotmistrov au trebuit să avanseze în altă parte, într-o secțiune îngustă, blocată de calea ferată și de câmpia inundabilă a râului Psel, pe care nici formațiunile de luptă ale brigăzii nu au putut să se desfășoare, armata a fost adusă în luptă împotriva inamicului bine pregătit anti - a apărat tancurile prin batalion și a suferit pierderi cumplite. În ciuda curajului și a eroismului tancurilor sovietice, nu a fost posibil să se spargă apărările germane. În a doua jumătate a zilei s-a terminat totul, contragrevista armatei lui Rotmitsrov a fost înecată, câmpul de luptă a rămas la nemți. Detalii despre bătălia de la Prokhorov sunt descrise aici.
Contrabașul armatei lui Katukov nu a început dimineața din cauza nepregătirii petrolierelor pentru ofensivă, doar până la prânz al 5-lea Corp de tancuri de gardă Stalingrad și al 10-lea corp de tancuri au lansat o ofensivă, care a avut un succes serios. Tancurile sovietice au pătruns adânc 3-5 km în mai multe direcții simultan în formațiunile germane, pregătindu-se pentru o ofensivă, au capturat mai multe sate și un post de comandă german și au presat divizia Marii Germania.
Contraatacul lui Katukov pentru germani a fost neașteptat, au fost luați prin surprindere, iar comanda germană a început să ia măsuri pentru a-și reduce ofensiva și a retrage trupele de sub atac. Drept urmare, acțiunile destul de prudente ale comandanților unităților armatei lui Katukov au împiedicat ofensiva germană în direcția principală către Oboyan. Un contraatac a fost lansat în punctul slab al inamicului și i-a oprit ofensiva, dar nu a fost destinat să facă o descoperire și să se alăture armatei lui Rotmistrov.
După 12 iulie, Hitler a ordonat încetarea operațiunii Cetate, pe flancul sudic al Bulevardului Kursk au fost în principal bătălii de poziție, germanii au început să își retragă trupele în pozițiile lor inițiale.
Pierderile irecuperabile ale Armatei 1 de tancuri și ale unităților atașate în perioada 6-15 iulie în luptele de pe Kursk Bulge s-au ridicat la 513 tancuri, iar pierderile germane în această direcție, potrivit cercetătorului american Christopher Lorenz, s-au ridicat la 484 de tancuri și arme de asalt, inclusiv 266 Pz III și Pz IV, 131 Panther, 26 Tiger, 61 StuG și Marder.
De interes este utilizarea tancurilor Panther împotriva armatei lui Katukov. Au fost folosiți de germani numai în acest sector al frontului, nu au participat la bătăliile de lângă Prokhorovka. Germanii se grăbeau să livreze acest tanc trupelor până la începutul bătăliei de la Kursk și era „crud”, avea multe defecte și defecte de proiectare în motor, transmisie și șasiu, pe care nu au reușit să le elimine.. Acest lucru a dus la defecțiuni mecanice frecvente și incendii la motor și rezervor. În același timp, tancul avea un tun puternic de 75 mm cu țeavă lungă și o bună protecție frontală, pe care tancurile sovietice nu le pătrundeau.
Tancurile „Pantera” din lupte au suferit pagube serioase, au suferit pierderi semnificative din cauza tancurilor sovietice bine organizate și a artilerienilor care trag focul asupra tancurilor nu în frunte, ci în părțile laterale ale tancului. Defectele de proiectare ale rezervorului, care au fost ulterior eliminate, au influențat, de asemenea, eficiența utilizării lor. Cel puțin Armata 1 Panzer a „împământat” o porțiune semnificativă a acestor noi tancuri germane și și-a limitat utilizarea în operațiunile germane ulterioare.
Succesul fără îndoială al lui Katukov a fost buna organizare a apărării în timpul ofensivei germane, întreruperea progresului ofensivei germane în direcția principală către Oboyan, care a forțat comanda germană, în loc să atace nordul, să se abată spre est spre Zona Prokhorovka și pulverizați forțele sale.
Comparând ostilitățile Armatei 1 de tancuri și a 5-a armată de tancuri de gardă de pe Bulevardul Kursk, este clar că Katukov, atunci când a îndeplinit sarcina atribuită, a evitat atacurile frontale asupra inamicului și a căutat modalități de a-l bate, iar Rotmistrov a îndeplinit voința comandanților superiori cu privire la o ofensivă frontală și care a dus la pierderi semnificative în oameni și tehnologie.
