Primul avion de luptă, patru avioane de recunoaștere Vought UO-2 și șase bombardiere ușoare Airco DH.4B au apărut în armata cubaneză în 1923. Până la izbucnirea celui de-al doilea război mondial, forțele aeriene cubaneze nu erau o forță semnificativă și erau echipate cu avioane de antrenament și de patrulare fabricate în America. Situația s-a schimbat după ce, în decembrie 1941, Cuba, în urma Statelor Unite, a declarat război Japoniei, Germaniei și Italiei. Deja la începutul anului 1942, avioanele cubaneze au început să patruleze în apele Caraibelor. La 15 mai 1943, avioanele plutitoare cubaneze Vought OS2U-3 Kingfisher au participat la scufundarea submarinului german U-176.
Înainte de predarea Japoniei în septembrie 1945, 45 de aeronave au fost livrate în Cuba din Statele Unite. Împreună cu avioanele de antrenament și transport, Cuerpo de Aviacion (Corpul Aviației Spaniol) a inclus o escadronă de bombardiere și vânătoare, în care au operat: North American B-25J și Mitchell North American P-51D Mustang. În 1944, pentru a acoperi Havana, cubanezilor li s-a dat o baterie de tunuri antiaeriene M2 de 90 mm; de asemenea, în cadrul Lend-Lease, tunuri antiaeriene Bofors L / 60 de 40 mm și 12, 7-mm Au fost furnizate tunuri antiaeriene Browning M2. Cu toate acestea, luptătorii cubanezi și artileria antiaeriană au fost de multe ori inferioare în număr și capacități forțelor americane staționate la baza navală americană Guantanamo. Unde, pe lângă luptătorii marinei SUA, au fost desfășurate mai multe baterii antiaeriene de 40-90 mm, al căror foc ar putea fi corectat folosind radarele SCR-268 și SCR-584.
După semnarea Tratatului interamerican de asistență reciprocă în 1947, forțele aeriene cubaneze, în conformitate cu acordul de cooperare militară, au primit aeronave fabricate în America, precum și muniții și piese de schimb. Pentru a înlocui luptătorii Mustang uzați, a fost livrat un lot de două duzini Republic P-47D Thunderbolts, care au fost înlocuiți cu motoare cu reacție în Statele Unite. În viitor, americanii au planificat, de asemenea, să re-echipeze forțele aeriene ale principalului lor aliat din Caraibe cu avioane de luptă. Confirmarea acestui lucru este livrarea a patru avioane de antrenament cu jet Star Lockheed T-33A către Cuba în 1955. În același an, un grup de piloți cubanezi au plecat în Statele Unite pentru a se recalifica pe Sabra F-86 din America de Nord. Cu toate acestea, ulterior, din cauza izbucnirii războiului civil din Cuba, transferul avioanelor cu reacție nu a avut loc. Astfel, T-33A a devenit primul avion cu reacție din Forțele Aeriene Cubane.
Avionul cu două locuri, creat pe baza avioanei de luptă F-80 Shooting Star, și-a depășit cu mult progenitorul și a devenit răspândit în țările pro-americane. Dacă este necesar, aeronava de antrenament de luptă era capabilă să transporte arme cu greutatea de 908 kg, inclusiv două mitraliere de 12, 7 mm cu 300 de runde de muniție pe baril. T-33A a dezvoltat o viteză de 880 km / h și a avut o autonomie practică de zbor de 620 km. Astfel, vehiculul de antrenament de luptă cu două locuri a depășit toate avioanele de serie cu motoare cu piston în datele sale de zbor și, dacă este necesar, Steaua Shooting a putut fi folosită pentru interceptarea avioanelor cu piston, care erau încă puține în lume în anii 1950 și 1960.
După ce Fulgencio Batista a ajuns din nou la putere în Cuba, pe 10 martie 1952, ca urmare a unei alte lovituri de stat militare, s-a stabilit o dictatură dură în țară. Toate organele guvernamentale au fost impregnate de corupție totală, iar Havana s-a transformat într-o versiune mai neînfrânată a Las Vegasului, unde mafia americană a jucat rolul principal. În același timp, majoritatea covârșitoare a cubanezilor obișnuiți a dispărut în sărăcie. În a doua jumătate a anilor 50, Batista a reușit să se întoarcă împotriva sa aproape toate segmentele populației, care a fost folosită de un grup de revoluționari conduși de Fidel Castro.
La izbucnirea războiului civil, avioanele forțelor aeriene cubaneze erau implicate cel mai adesea în bombe și greve de asalt asupra pozițiilor insurgenților. Cu toate acestea, de mai multe ori, Thunderbolts guvernamentale au zburat pentru a intercepta avioane de transport militar care livrau arme și muniție către Barbudo. La rândul său, conducerea mișcării revoluționare a decis să-și creeze propria forță aeriană, iar în noiembrie 1958, primii luptători P-51D au apărut ca parte a Fuerza Aerea Revolucionaria (Forța Aeriană Revoluționară Spaniolă, prescurtată ca FAR). Mustangii au fost cumpărați în Statele Unite ca avioane civile și au fost înarmați de rebeli în Cuba.
Pompierii P-51D nu au participat direct la lupte, dar au fost implicați în escortarea avioanelor de transport și a bombardierelor în etapa finală a ostilităților. În total, înainte de căderea regimului dictatorului Batista, avioanele Forțelor Aeriene Revoluționare au efectuat 77 de ieșiri: 70 - legătură, recunoaștere, transport-pasageri și 7 lupte. În același timp, trei avioane ale rebelilor au fost doborâți de forțele aeriene guvernamentale.
La sfârșitul anilor 1950, guvernul cubanez negocia cu Marea Britanie pentru livrarea avioanelor de tip Hawker Hunter. Cu toate acestea, în cele din urmă, a fost posibil să se ajungă la un acord cu privire la achiziționarea pistoanelor care vor fi scoase din serviciul cu Marina britanică. În 1958, flota de avioane de luptă guvernamentale cubaneze a fost completată cu șaptesprezece luptători cu pistoane Hawker Sea Fury, fabricate britanic. Acest luptător, bazat pe Hawker Tempest, a fost în producție în serie până în 1955 și a fost unul dintre cele mai rapide avioane cu elice din istorie.
Avionul cu o greutate maximă la decolare de 6 645 kg, datorită unui motor răcit cu aer cu o capacitate de 2560 CP. cu. și aerodinamica perfectă a dezvoltat o viteză de 735 km / h în zbor orizontal. Armamentul luptătorului era suficient de puternic: patru tunuri de 20 mm, NAR și bombe cu o greutate totală de până la 908 kg.
După victoria revoluției cubaneze de la 1 ianuarie 1959, 15 pistoane Sea Fury și trei avioane T-33A erau potrivite pentru interceptare și luptă aeriană. Cu toate acestea, autoritățile americane și britanice au oprit cooperarea tehnico-militară cu noul guvern al Cubei, iar majoritatea personalului tehnic de zbor și tehnic au ales să emigreze. În această privință, până la începutul anului 1961, numărul de aeronave reparabile din FAR a scăzut brusc. Cele 6 Sea Fury și 3 T-33A au fost ținute în stare de zbor, în principal prin demontarea pieselor de schimb din alte avioane puse în așteptare.
Politica urmată de noua conducere cubaneză a provocat o iritare accentuată în Statele Unite. Americanii s-au temut serios că flacăra revoluției s-ar putea răspândi în alte țări din America Centrală și de Sud și au făcut totul pentru a preveni acest lucru. În primul rând, s-a decis răsturnarea guvernului lui Fidel Castro de mâna a numeroși imigranți cubanezi, care s-au stabilit în principal în Florida. Noua conducere cubaneză a înțeles că este mai dificil să păstreze puterea decât să preia și a obținut sprijinul Uniunii Sovietice. În prima jumătate a anului 1961, forțele armate cubaneze sub formă de ajutor militar din URSS și Cehoslovacia au primit trei duzini de tancuri T-34-85 și tunuri autopropulsate Su-100, aproximativ o sută de piese de artilerie și mortare și mai multe mii de arme mici. Pentru a proteja împotriva atacurilor aeriene, cubanezilor li s-au furnizat câteva zeci de tunuri antiaeriene quad 12, 7 mm de producție cehoslovacă.
ZPU, cunoscut sub numele de Vz.53, a fost creat în 1953 folosind patru mitraliere grele Vz.38 / 46, care erau o versiune licențiată a DShKM sovietic. Pistolul antiaerian cehoslovac avea o roată detașabilă și cântărea 558 kg în poziție de luptă. Patru butoaie de 12,7 mm au dat o rată totală de foc de 500 rds / min. Raza efectivă de foc împotriva țintelor aeriene a atins 1500 m. În plus față de ZPU cehoslovac, au existat și un număr de 40 mm Bofors și 12, 7 mm Browning, dar aceste arme au fost uzate grav și adesea au eșuat.
La scurt timp după răsturnarea lui Batista, grupurile contrarevoluționare susținute de CIA americană au început să efectueze sabotaje și atacuri. A suferit în special din cauza acestor fabrici, care se ocupau cu prelucrarea trestiei de zahăr - singura materie primă strategică din Cuba. Acțiunile oponenților regimului Castro au fost susținute de aviație bazată pe aerodromuri din statul american Florida. Avioane pilotate de cetățeni americani și imigranți din Cuba, nu numai că au livrat arme, muniții, echipamente și alimente grupurilor armate care operau în junglă, dar, în mai multe cazuri, au aruncat bombe asupra forțelor guvernamentale, a uzinelor industriale și a podurilor. În timpul raidurilor aeriene, au fost folosite atât avioane de transport de pasageri transformate, cât și bombardiere B-25. În același timp, Forțele Aeriene Cubane și Apărarea Aeriană nu puteau face prea mult pentru a se opune piraterilor. Pentru controlul complet al spațiului aerian, erau necesare radare și comunicații moderne, care nu erau disponibile pe insulă. În majoritatea cazurilor, informațiile transmise de la posturile de observare a aerului au întârziat, iar cubanezii au fost nevoiți să abandoneze patrularea luptătorilor în aer pentru a economisi resursele echipamentelor aeronavelor. Cu toate acestea, s-au făcut eforturi pentru a preveni incursiunile în spațiul aerian al țării. Pe cele mai probabile rute de trecere a avioanelor inamice au fost organizate ambuscade antiaeriene echipate cu mitraliere de calibru mare și arme de calibru mic. Acest lucru a dat unele roade. În 1960, ca urmare a bombardamentelor de la sol, contrarevoluționarii au pierdut două avioane, unul C-54 avariat de focul antiaerian a aterizat de urgență în Bahamas.
Între timp, Statele Unite se pregăteau să invadeze Cuba, pentru care până în aprilie 1961, prin eforturile CIA, s-a format „Brigada 2506” din emigranți cubanezi. Brigada era formată din: patru infanteriști, unul batalion cu motor și unul pentru parașute, o companie de tancuri și un batalion de arme grele - doar aproximativ 1.500 de oameni. Acțiunile atacului amfibiu ar fi trebuit să susțină 16 bombardiere bimotore Douglas A-26В Invader și 10 avioane de transport Curtiss C-46 Commando. Au fost pilotați de imigranți din Cuba și de americani recrutați de CIA.
La 13 aprilie 1961, forțele de debarcare ale Brigăzii 2506 s-au îmbarcat pe șapte nave de transport din clasa Liberty și s-au deplasat spre Cuba. La 45 de mile în largul coastei de sud, li s-au alăturat două nave de aterizare cu tancuri și barci de aterizare cu echipament militar la bord. Conform planului de acțiune, după debarcare, contrarevoluționarii cubanezi, înrădăcinați pe coastă, urmau să anunțe crearea unui guvern provizoriu pe insulă și să solicite asistență militară din Statele Unite. Debarcarea debarcării americane urma să aibă loc imediat după apelul guvernului interimar al Cubei. Planul operațiunii de aterizare a fost elaborat în detaliu la sediul american, iar locația atacului amfibiu a fost aleasă pe baza datelor de informații și a analizei fotografiilor aeriene făcute de avioanele de recunoaștere americane. Operațiunea de debarcare a fost planificată să se desfășoare în trei puncte de pe coasta golfului Cochinos. În același timp, parașutiștii aterizați din aer ar fi trebuit să captureze banda de coastă și aerodromul din apropierea satului San Bale pentru a-și redistribui forța aeriană acolo și pentru a furniza întăriri. De fapt, din cauza acțiunilor necoordonate și a contradicțiilor dintre contrarevoluționarii cubanezi, conducerea CIA și administrația președintelui Kennedy, operațiunea de debarcare a fost efectuată într-o versiune redusă, iar forțele de invazie nu au primit sprijinul aerian planificat de la aeronava bazată pe transportatorul US Navy. Debarcările de la mare au fost efectuate la Playa Larga (două batalioane de infanterie) și la Playa Giron (principalele forțe constând dintr-un batalion de artilerie, tancuri și batalioane de infanterie). O mică aterizare cu parașută a fost aruncată în zona Snotlyar.
Debarcarea atacului amfibiu al rebelilor a fost detectată în timp util de patrulele armatei cubaneze și de miliția poporului, dar din cauza numărului lor redus nu au putut să o împiedice și au fost forțați să se retragă. Dar conducerea cubaneză din Havana a primit la timp informații despre invazie și a reușit să ia rapid măsurile necesare.
Primii care au intrat în acțiune au fost bombardierele forței de invazie, care au decolat puțin după miezul nopții din 15 aprilie, de la aerodromul din Nicaragua din Puerto Cubesas. Opt B-26 au atacat bazele aeriene FAR. În plus față de bombele de 227 kg, mai mulți Inweaders purtau rachete neguidate de 127 mm, destinate în principal suprimării bateriilor antiaeriene.
Un bombardier s-a îndreptat spre Miami, unde pilotul său a încercat să se asigure că armata din Cuba s-a rebelat împotriva lui Fidel Castro. Incendiul antiaerian al cubanezilor a afectat doi Inweiders - unul dintre ei a căzut în mare la 30 de mile nord de coasta cubaneză (echipajul celor doi a murit), al doilea avion avariat a aterizat la US Navy Key West din Florida și a participat la operația nu a mai durat. Echipajele au raportat despre distrugerea a 25-30 de avioane la trei aerodromuri cubaneze, distrugerea munițiilor și a depozitelor de combustibil. Rezultatele reale au fost mult mai modeste. În urma atacului aerian, două B-26, trei Sea Furies și un avion de transport și de antrenament au fost distruse și avariate. Ulterior, o parte din aeronava avariată a fost reparată și readusă în funcțiune, pierderile irecuperabile s-au ridicat la trei aeronave.
După un raid aerian efectuat de forța aeriană contrarevoluționară, forțele armate ale statului insular au fost puse în alertă, iar avioanele de luptă adecvate pentru utilizare ulterioară au început să se pregătească în grabă pentru plecare. Toate Fury-urile și Invadatorii capabili să îndeplinească o misiune de luptă au fost mutați mai aproape de zona de aterizare propusă a forțelor de invazie - la baza aeriană San Antonio. În ciuda stării tehnice deprimante a unora dintre aeronave, piloții lor erau hotărâți să facă tot posibilul.
Primul avion al Forțelor Aeriene Cubane nu s-a întors dintr-o misiune de luptă în noaptea de 14-15 aprilie. Avionul T-33A, trimis la recunoaștere din cauza unei defecțiuni tehnice, nu a putut ateriza și a căzut în mare, pilotul său a fost ucis. Cu toate acestea, în dimineața zilei de 17 aprilie, un grup de trei Sea Furies și un bombardier invadator au atacat forțele invadatoare care au aterizat pe Playa Giron. Curând li s-au alăturat încă doi luptători.
După ce au tras cu efect rachete asupra navelor, piloții Sea Fury au găsit contrarevoluționari bimotori B-26B în aer, pentru care în mod clar nu erau pregătiți. Cu toate acestea, întâlnirea a fost neașteptată pentru piloții Forțelor Aeriene Republicane, care inițial au luat avioanele inamice pentru propriile lor. Acest lucru nu a fost surprinzător, deoarece ambele părți au folosit același tip de bombardiere fabricate în America. Cu toate acestea, confuzia piloților FAR nu a durat mult și, în curând, un B-26, străpuns cu rafale de tunuri de 20 mm, a luat foc și a căzut în mare lângă navele de debarcare. Acoperirea de luptă suficient de eficientă a trupelor republicane nu a permis bombardarea țintită la pozițiile lor, în timp ce Sea Fury și tunerii antiaerieni au reușit să doboare cinci invadatori.
Mică Forță Aeriană Republicană a suferit, de asemenea, pierderi semnificative. One Sea Fury a fost doborât de mitraliere de 12,7 mm în lupta aeriană. După ce a fost lovit de un obuz antiaerian, un B-26 a explodat în aer, iar un alt luptător a fost grav avariat. Astfel, FAR a pierdut o treime din aeronava sa și jumătate din personalul său de zbor într-o singură zi. Dar acțiunile eroice ale piloților republicani în aer și munca dezinteresată a mecanicilor de pe teren au făcut posibilă frustrarea planurilor contrarevoluționarilor. În urma atacurilor aeriene, jumătate din nava de debarcare cu arme grele la bord au fost scufundate. Pentru a evita alte pierderi, navele rămase s-au retras 30-40 mile în larg, sub acoperirea flotei americane. Astfel, forța de aterizare care a aterizat deja pe coasta cubaneză a rămas fără sprijinul artileriei navei de 127 mm și acoperirea tunurilor antiaeriene de 40 mm. În viitor, aprovizionarea forțelor de invazie a fost efectuată numai prin renunțarea la provizii cu parașuta.
Datorită acțiunilor eroice ale Forțelor Aeriene Cubane, în a doua jumătate a zilei de 17 aprilie, impulsul ofensator al parașutiștilor a ieșit. Până seara, forțele superioare ale guvernului Castro, folosind tancuri, mortare de 82-120 mm și obuziere de 105-122 mm, au reușit să împingă inamicul înapoi. În același timp, un tanc T-34-85 a fost pierdut - distrus de împușcături din „Super Bazooka”.
Ziua 18 aprilie 1961 a devenit decisivă în luptă. Datorită acțiunilor decisive ale piloților unei perechi de T-33A și a unei Sea Fury utile, Forțele Aeriene Revoluționare au reușit să obțină supremația aeriană și să transforme întregul curs al ostilităților în favoarea lor. Ulterior, piloții supraviețuitori, care au susținut acțiunile contrarevoluționarilor, au declarat că au fost atacați de MiG-uri, care nu se aflau în Cuba în acel moment.
După ce Stelele Shooting Cubane au interceptat două B-26 și una C-46, iar calculele monturilor cvadruple de mitraliere antiaeriene desfășurate în zona de luptă au fost doborâte și au avariat mai multe bombardiere, comanda forțelor de invazie a fost forțată să abandonează alte misiuni pentru a bombarda pozițiile forțelor Castro și aprovizionarea debarcării. Ajutorul american acordat forței de debarcare sa dovedit a fi pur simbolic. Mai multe avioane Skyhawks de la portavionul Essex au zburat de-a lungul zonei de aterizare pentru a inspira parașutiștii țintuiți la mare. Cu toate acestea, aeronava americană de atac pe bază de transportator s-a abținut de la acțiuni active. Până seara, forțele de invazie au fost blocate în triunghiul Playa Giron - Cayo Ramona - San Blas.
În dimineața zilei de 19 aprilie, a devenit clar că operațiunea de invazie a eșuat și navele de aterizare supraviețuitoare ale contrarevoluționarilor au început să se retragă. Pentru a acoperi evacuarea, americanii au trimis doi dintre distrugătorii lor: USS Eaton și USS Murray. Cu toate acestea, după ce tunurile tancurilor T-34-85 și tunurile autopropulsate Su-100 au fost deschise asupra lor, navele marinei americane au părăsit în grabă apele teritoriale cubaneze.
Până la ora 17:30, ora locală, principalele centre de rezistență ale „brigăzii 2506” au fost sparte, iar „gusanos” (spaniolii gusanos - viermi) au început să se predea în masă. În general, pierderile „brigăzii 2506” s-au ridicat la 114 morți și 1202 prizonieri luați. Au fost scufundate patru nave de clasă Liberty și câteva barje de aterizare cu tancuri autopropulsate.
Pierderile forțelor aeriene anti-Castro s-au ridicat la 12 avioane, dintre care șapte bombardiere B-26 și un transport militar C-46 au doborât luptătorii cubanezi. A fost FAR într-un moment critic, când unitățile armatei și miliției cubaneze tocmai începuseră desfășurarea și transferul în zona de debarcare a Brigăzii 2506, au putut să le protejeze de atacurile cu bombe și, în ciuda focului antiaerian mortal, au scufundat mai multe aterizări. nave. Având astfel un rol esențial în respingerea agresivității.
Guvernul cubanez a tras concluzii complet neechivoce din cele întâmplate. Realizând că Statele Unite vor căuta răsturnarea și eliminarea sa fizică, Fidel Castro, bazându-se pe sprijinul militar și politic din URSS, deja la 16 aprilie 1961 și-a anunțat intenția de a construi socialismul în Cuba.
În curând, primele avioane de luptă fabricate de sovietici au ajuns la „Insula Libertății” - 20 au „folosit” MiG-15bis și 4 MiG-15UTI de antrenament. Inițial, au fost ridicate în aer de piloții sovietici. Primul pilot cubanez a decolat într-un MiG pe 25 iunie 1961.
La 30 septembrie 1961, a fost semnat un acord între URSS și Cuba, care prevedea furnizarea de asistență militară sovietică și trimiterea specialiștilor militari sovietici în scopul instruirii și instruirii personalului viitoarelor forțe aeriene și forțelor de apărare aeriană ale Consiliul militar revoluționar cubanez. În plus față de alte echipamente și arme militare, a fost planificată furnizarea de luptători, stații radar, tunuri antiaeriene de 37-100 mm și chiar sisteme de rachete antiaeriene SA-75M Dvina.
În 1962, Forțele Aeriene Revoluționare Cubane și Forțele Aeriene (Spania Defensa Antiaerea și Fuerza Aerea Revolucionaria - prescurtat DAAFAR) aveau deja trei escadrile de luptă pregătite pentru luptă. Instruirea piloților cubanezi a fost efectuată în URSS, Cehoslovacia și RPC.
Cu toate acestea, luptătorii subsonici, care au funcționat bine în timpul războiului coreean, deveniseră deja învechite de la începutul anilor '60 și nu puteau lupta în condiții egale cu Skyhawks și cruciații americani, care invadau în mod regulat spațiul aerian al republicii. Principalele sarcini ale MiG-15bis au fost contracararea introducerii grupurilor de sabotori pe insulă cu ajutorul aeronavelor ușoare, elicopterelor și ambarcațiunilor de mare viteză și lovirea țintelor maritime și terestre în cazul unei invazii a inamicului mare forțelor.
Deși în 1962, componenta de la sol DAAFAR avea mai multe radare P-20 și P-10, precum și o duzină de baterii de artilerie antiaeriană și mitralieră, în cazul unei ciocniri directe armate cu Statele Unite, acestea nu puteau oferi o opoziție serioasă față de aviația militară americană. La începutul lunii aprilie 1962, Corpul de Marină al Statelor Unite a început un exercițiu major care implică aeronave pe bază de transportator. Scenariul exercițiului și domeniul său de aplicare au indicat în mod clar iminenta invazie a Insulei Libertății. În același timp, conducerea sovietică era conștientă că prezența noastră militară în Cuba nu va opri agresiunea americană. În acea perioadă, Uniunea Sovietică a fost înconjurată de toate părțile de baze militare americane, iar rachetele americane cu rază medie de acțiune cu un timp scurt de zbor au fost desfășurate în Marea Britanie, Italia și Turcia.
În această situație, după un acord cu guvernul cubanez, s-a decis desfășurarea în Cuba a rachetelor sovietice cu rază medie de acțiune R-12 și R-14, precum și a rachetelor de croazieră de linie frontală FKR-1. În plus față de forțele nucleare strategice, a fost planificat transferul personalului a patru regimente de puști motorizate, sisteme de rachete de coastă Sopka anti-nave și rachete tactice mobile Luna pe insulă. Numărul total al contingentului militar sovietic desfășurat a depășit 50 de mii de oameni. Forțele de apărare aeriană includeau: al 32-lea Regiment de aviație de luptă de gardă (40 de luptători supersonici MiG-21F-13 cu avioanele de antrenament K-13 (R-3S) UR și 6 MiG-15UTI), a 10-a divizie antiaeriană și a 11-a -Divizia de rachete aeronave.
Divizia de artilerie antiaeriană avea un regiment înarmat cu tunuri antiaeriene de 100 mm KS-19 (patru divizii cu câte 16 tunuri în fiecare) și trei regimente din patru divizii, înarmate cu tunuri antiaeriene de 37-57 mm (18 arme pe divizie) … Un număr de ZPU-uri ZSU-57-2, 12, 7 și 14, 5 mm se aflau în regimente de puști motorizate. În total, împreună cu tunurile antiaeriene ale armatei cubaneze, peste 700 de mitraliere antiaeriene de 12, 7-14, 5 mm și tunuri de 37-100 mm ar putea trage asupra avioanelor inamice. În același timp, S-60 de 57 mm și KS-19 de 100 mm aveau radare de țintire centralizate.
Divizia de rachete antiaeriene avea trei regimente din patru diviziuni de rachete antiaeriene SA-75M "Dvina" (12 sisteme de apărare aeriană cu 72 de lansatoare). Iluminarea situației aerului și emiterea desemnării țintei au fost încredințate unităților de inginerie radio, în care existau 36 de stații radar, inclusiv cele mai noi din acel moment: P-12 și P-30. Ținând cont de radarele de care dispun cubanezii, aproximativ 50 de radare rotunde și radioaltimetre au funcționat pe insulă, ceea ce a asigurat suprapunerea multiplă a câmpului radar asupra teritoriului cubanez și controlul asupra apelor de coastă la o distanță de 150-200 km.
În ciuda desfășurării sistemelor de apărare aeriană sovietică pe insulă și a numeroaselor poziții de artilerie antiaeriană, aviația americană a efectuat zboruri regulate de recunoaștere peste Cuba. Pe 29 august, după decriptarea imaginilor realizate de aeronava de recunoaștere la mare altitudine Lockheed U-2, americanii au luat cunoștință de prezența sistemului de apărare antiaeriană SA-75M pe teritoriul cubanez. Pe 5 septembrie, după ce au zburat peste baza aeriană Santa Clara, au fost descoperiți luptători MiG-21. În acest sens, temându-se de pierderea recunoașterii la mare altitudine lentă și cu manevrabilitate redusă, comanda Forțelor Aeriene SUA a oprit temporar utilizarea acestora, iar efectuarea recunoașterii fotografice a fost încredințată supersonicului McDonnell RF-101C Voodoo și Lockheed F-104C Starfighter și cu containere de recunoaștere suspendate, despre care se credea că erau în vigoare, altitudinea de zbor relativ mică și viteza mare erau mai puțin vulnerabile. Cu toate acestea, după ce un singur Voodoo a fost aproape interceptat de o pereche de MiG-21F-13 la începutul lunii octombrie, recunoașterea a fost încredințată din nou U-2-urilor de mare altitudine. Pe 14 octombrie, un avion spion american a înregistrat prezența rachetelor balistice cu rază medie de acțiune sovietică în Cuba, ceea ce a constituit un șoc pentru conducerea politico-militară a Statelor Unite. Pe 16 octombrie, informațiile despre lansatoarele MRBM sovietice au fost aduse președintelui Statelor Unite. Această dată este considerată începutul a ceea ce este cunoscut în istoria lumii sub numele de Criza Caraibelor. După descoperirea rachetelor sovietice în Cuba, președintele Kennedy a cerut o creștere a numărului de zboruri de recunoaștere, iar din 14 octombrie până în 16 decembrie 1962, U-2 au zburat 102 zboruri de recunoaștere peste Insula Libertății.
Pe 22 octombrie, președintele SUA a anunțat o „carantină pentru insula Cuba”, iar forțele SUA din zonă au fost puse în alertă maximă. Până la 25% din bombardierele strategice existente Boeing B-47 Stratojet și Boeing B-52 Stratofortress au fost pregătite pentru greve pe insulă. Avioanele de aviație tactică americană și bazate pe transportatori din prima zi erau gata să facă până la 2000 de ieșiri. La granița apelor teritoriale ale Cubei, navele de război americane și navele de informații radio au croazierat. În apropierea spațiului aerian cubanez, piloții americani au simulat raiduri masive.
După ce președintele american a vorbit la televizor, trupele sovietice și cubaneze au fost dispersate și puse în alertă. O grevă a avioanelor militare americane asupra țintelor sovietice și cubaneze era așteptată în noaptea de 26-27 sau în zorii zilei de 27 octombrie. În acest sens, Fidel Castro și comandantul contingentului militar sovietic, generalul armatei I. A. Pliev a primit ordin să doboare avioanele americane „în cazul unui atac evident”.
Pe 27 octombrie, operatorii sovietici de radar au înregistrat 8 încălcări ale spațiului aerian cubanez. În același timp, tunarii antiaerieni cubanezi au deschis focul asupra infractorilor și au reușit să distrugă grav un F-104C. Echipamentul de informații electronice din SUA a înregistrat activarea simultană a până la cincizeci de radare, ceea ce a fost o surpriză. În planificarea atacului aerian, conducerea militară americană a pornit de la faptul că pe teritoriul cubanez există forțe de apărare antiaeriană mult mai mici. Pentru a clarifica situația, s-a decis efectuarea unei recunoașteri aeriene suplimentare. Avionul de recunoaștere U-2 care a zburat pentru a fotografia pozițiile forțelor de apărare aeriană la o altitudine de 21.000 m a fost lovit de o rachetă antiaeriană 13D (V-750VN) a complexului SA-75M, pilotul american maiorul Rudolph Anderson a fost ucis. În aceeași zi, 27 octombrie, o pereche de avioane de recunoaștere navală Vought RF-8A Crusader au intrat sub foc antiaerian. Cruciații au fost avariați, dar au reușit să aterizeze în siguranță în Florida.
În acel moment, o greva americană împotriva Cubei părea inevitabilă pentru mulți, care cu un grad ridicat de probabilitate ar putea provoca un conflict nuclear global între URSS și Statele Unite. Din fericire, bunul simț a predominat, părțile au reușit să fie de acord și nu s-a produs o catastrofă nucleară. În schimbul garanțiilor de neagresiune împotriva Cubei și retragerii rachetelor de pe teritoriul turc, conducerea sovietică a fost de acord să scoată din insulă propriile rachete cu armă nucleară și bombardierele Il-28. Pentru a controla retragerea rachetelor sovietice, au fost folosite avioane de recunoaștere la înălțime U-2, iar ordinele sistemului de rachete de apărare antiaeriană SA-75M au primit ordin să nu deschidă focul asupra lor. Pentru a nu agrava situația și a nu-și expune piloții la pericol, americanii au refuzat să piloteze avioane de recunoaștere tactice.
