Opinia celor de la putere se poate forma în același mod ca și opinia ultimului bețiv. Singura diferență este că pentru prima trebuie să încercați să distribuiți banii, iar a doua și o sticlă de vodcă vor fi suficiente pentru ochi. Adică un PR bun - totul este în cap. Inclusiv în domeniul proliferării anumitor tipuri de arme …
Vânătorii de bivoli au făcut mai multe în ultimii doi ani pentru a aborda problema indiană decât a făcut întreaga armată regulată în ultimii 30 de ani. Ei distrug baza materială a indienilor. Trimiteți-le praf de pușcă și plumb dacă doriți și lăsați-i să omoare, să le jupoaie și să le vândă până când vor ucide toți bivolii!
(Generalul Philip Sheridan)
Istoria armelor. Și s-a întâmplat ca fiul cel mai mic al împăratului Alexandru al II-lea, Marele Duce Alexei Alexandrovich, să fi fost captivat de exotismul american și a decis să vâneze bivoli în preriile Statelor Unite. Era un om din toate punctele de vedere demn: avea un fizic atletic, evident că mergea la tată cu forța, dar încă mai poseda „farmecul infinit”, așa cum a scris șeful cancelariei palatului despre care Moselov a scris despre el, despre Marele Duce..
Om în Imperiu, era bine, foarte semnificativ, nu mai are încotro: cel de-al patrulea fiu al împăratului Alexandru al II-lea, fratele lui Alexandru al III-lea, unchiul lui Nicolae al II-lea. El era, de asemenea, un amiral general, adică „șeful” principal al marinei rusești, dar nici el nu se ferea de artă - era președintele Societății Imperiale a Patronii de Balet, adică era un înzestrat și personalitate versatilă. Am înțeles atât în nave, cât și în balerine, dar apoi am decis să mă distrez puțin pe cheltuiala statului și am plecat într-o vizită oficială în Statele Unite. Ei bine, este clar că Marele Duce a dorit doar ca o astfel de vânătoare să fie inclusă imediat în programul șederii sale. Mai târziu, prințul a spus de mai multe ori că această vizită la el peste ocean, în opinia sa, a fost cel mai bun episod din viața lui - să nu mai vorbim de ceva, dar nu s-a putut plânge de viața sa de mare-prinț.
Cu toate acestea, au existat diferite zvonuri în rândul oamenilor cu privire la scopul vizitei lui Alexei Romanov în Statele Unite. Este clar că nimeni nu a anulat partea oficială a acesteia, dar au mai spus că tânărul prinț țar-tată a decis pur și simplu să scape de actrițe.
Vizita a început la 20 noiembrie 1871, când fregata „Svetlana” l-a livrat pe Marele Duce la New York și s-a încheiat la 23 februarie 1872, adică nu ar fi o exagerare să spunem că prințul nostru din America a fost oarecum… „blocat”. Cu toate acestea, el avea motive foarte bune pentru asta. Faptul este că atunci, în societatea americană, ei priveau Rusia ca fiind cel mai devotat prieten, iarăși am eliberat țăranii, la fel ca și sclavii, așa că acum nimic nu a împiedicat America republicană să fie prieteni cu Rusia monarhistă. Prințul s-a întâlnit și a purtat o conversație cu președintele Ulysses Grant, a comunicat cu senatorii și generalii, a comandat o paradă de pe Broadway organizată special pentru el, a vizitat West Point și i s-au arătat ultimele torpile americane la șantierul naval din Brooklyn. Acesta a fost sfârșitul părții oficiale a vizitei, dar … apoi prințul a fost dus în toată țara.
A vizitat 34 de orașe din Statele Unite și, în onoarea sa, au avut loc ceremonii, baluri și banchete și a făcut o impresie deosebit de puternică asupra doamnelor americane. Ei bine, da, totuși: un bărbat frumos blond, cu ochi albaștri, care se ține perfect în șa și poartă uniforme atât de frumoase - ah și ah! Cu câte doamne de „lumină” și „jumătate de lumină” a dormit în acest timp, istoria tace, dar este clar că nu a rămas în rangul monahal și nu și-a negat plăcerile trupești.
Cu toate acestea, el a vrut să vâneze bivoli, pe care i-a spus-o atât de răspicat generalului Sheridan și nu a omis să-i raporteze lui Grant însuși dorința oaspetelui. Și el, fiind Comandantul Suprem al Armatei SUA (și un renumit general de război civil, pe lângă!), A trimis imediat Divizia de Vest a Departamentului de Război al SUA în deplină forță pentru a desfășura „distracția de vânătoare” și l-a însărcinat pe Sheridan să conducă acest lucru "Operațiune".
Sediul safariului pentru Marele Duce a fost situat în North Plata, iar Sheridan, de dragul succesului complet, l-a angajat pe cel mai faimos rezident local, fostul cercetaș William Cody, poreclit Buffalo Bill. Adevărat, la acel moment avea doar 25 de ani, dar în America nimeni nu se uita la vârsta lui, principalul lucru era cât de mult reușește o persoană în afacerea sa și în tot ceea ce era asociat cu exterminarea bivolului, Cody a reușit să maximul!
Este clar că aroma locală era indispensabilă și astfel, desigur, erau indienii. Și Sheridan a ordonat lui Buffalo Bill să găsească un șef sioux pe nume Spotted Tail și să negocieze cu el despre participarea oamenilor săi la „mulțime”. Și Buffalo Bill a fost de acord, promițându-i șefului … o mie de kilograme de tutun. Dar acest lucru nu a fost suficient și un alt erou al statelor nord-americane, generalul George Custer, în vârstă de 32 de ani, a fost convocat urgent din Kentucky pentru a conduce personal vânătoarea regală în rolul Marelui Mareșal.
Pe prerie au înființat o tabără, pe care au numit-o măgulitor „Alexey”. Soldații Diviziei de Vest au muncit din greu, dar au curățat de zăpadă un hectar și jumătate de zăpadă, au amenajat corturi spațioase pentru prinț și urmașul său, iar covoarele, mobilierul și lenjeria de pat au fost aduse în prerie din Chicago! Apoi au construit o tabără de patru duzini de corturi (!) Pentru urmașul lor - adjutanți, ordonanți și servitori. Pentru orice eventualitate, au fost echipate și două corturi medicale, au fost aruncate stâlpi pentru bannere în pământ și au fost săpate gropi pentru latrine sau, mai bine spus, tăiate în pământ înghețat, s-au pregătit lemne de foc și lemne pentru încălzire - într-un cuvânt, într-o chestiune de zile, o lucrare cu adevărat imensă, care a costat mulți bani. Dar pentru a întări prietenia dintre Rusia și Statele Unite, americanii erau pregătiți pentru orice și - nu au dezamăgit!
Prințul a călărit prin preria acoperită de zăpadă pe un tren scris, pregătit personal pentru el, format din cinci vagoane de lux Pullman. Ei bine, probabil că aproape întreaga populație din acest oraș a mers să-l întâlnească la gară și cu Buffalo Bill în cap - un bărbat de șase picioare într-un costum de piele colorat, o haină de blană până la tocuri, cizme cu pinteni și o pălărie neagră cu probă de margine moale. Cortegiul se întindea pe o distanță considerabilă și nu era surprinzător, deoarece mai mult de cinci sute de oameni și mai mult de o sută de trăsuri au urmat împreună cu prințul, precum și multe căruțe cu provizii pentru o astfel de masă de oameni, dintre care trei erau purtând doar alcool! Au urmat cu ei un întreg batalion de cavaleri, o trupă militară care își juca marșurile și mai mulți indieni în coafuri pitorești.
A fost nevoie de aproximativ 8 ore pentru a ajunge în tabără, pentru că era atât de departe de „civilizație”. Prințul a fost întâmpinat într-o manieră pur princiară - cu interpretarea imnului „Dumnezeu să-l salveze pe țar” și o cină festivă cu șampanie. Și acesta a fost doar începutul sărbătorilor, deoarece a doua zi, 14 februarie, prințul a avut o zi de naștere și a fost literalmente inundat de cadouri, inclusiv … mostre de arme americane de fabricație excelentă și de la diverse companii. Cu toate acestea, prințul a visat la vânătoare, iar Dumnezeu i-a trimis o vânătoare de bivoli! Buffalo Bill, care a plecat într-o misiune de recunoaștere, a reușit să găsească o turmă de bivoli la numai douăzeci de mile de tabără, așa că toată lumea s-a dus la el, bând din nou șampanie la micul dejun pentru sănătatea Marelui Duce.
La început, totuși, prințul nu a fost deloc norocos: fie mâna tremura după gălăgiile abundente, fie emoția a fost prea mare: la urma urmei, a vedea o turmă de bivoli care se grăbea aproape nu este pentru cei slabi de inimă, aici ai nevoie un obicei. Principalul lucru este că a ratat tot timpul. Apoi, Buffalo Bill i-a dat arma și, împreună cu el, prințul a ucis în sfârșit primul său bivol și nu doar un bivol, ci chiar însuși liderul turmei! Încântarea lui Alexei Alexandrovici pur și simplu nu cunoaște limite și a ordonat imediat tuturor participanților la vânătoare să aducă șampanie.
Și la întoarcerea în tabără, l-a așteptat o altă surpriză: indienii Sioux ai tribului Spotted Tail care au ajuns acolo l-au întâmpinat cu un strigăt puternic de luptă - ei bine, totul este exact exact conform romanelor lui Mine Reed și Fenimore Cooper! Ei bine, a doua zi vânătoarea s-a repetat, abia acum indienii îi vânau, iar albii îi urmăreau. Și aveau ceva de văzut, pentru că indienii împușcau bivolul cu arcuri, apropiindu-se aproape de ei și își stăpâneau cu îndemânare caii cu picioarele. Și apoi Marele Duce însuși li s-a alăturat - a reușit să împuște opt bivoli, așa că succesul vânătorii i-a depășit toate așteptările. Și, în plus, seara în tabără, indienii au organizat un adevărat spectacol pentru el cu dansuri militare și recitații, care au fost imediat traduse prințului de un indian care vorbea bine engleza.
Prințul a fost încântat și … a prezentat cadouri tuturor participanților la această acțiune - 38 de revolver și cuțite cu mânere de fildeș, care au costat trezoreria rusă mulți bani. Dar ca cadou de întoarcere, Spotted Tail i-a înmânat … un tipar adevărat și un arc și săgeți. Prințul va aduce apoi toate aceste suveniruri la Petersburg, iar tinerii descendenți ai dinastiei Romanov se vor juca cu ei mult timp.
Interesant este că la această vânătoare, Marele Duce a devenit atât de prieten cu George Custer încât i-a oferit să-l însoțească într-o călătorie suplimentară prin țară, să viziteze Kentucky și chiar să navigheze de-a lungul Mississippi până la New Orleans. Apoi au corespondat încă câțiva ani, până când un glonț indian a pus capăt vieții lui Caster în bătălia fatală a Micului Bighorn din 1876.
Aici este necesar să ne distragem puțin de la vânătoarea însăși și de la însăși vizita marelui nostru duce în Statele Unite și să observăm că a fost întotdeauna și va fi așa: în timp ce „cei mai înalți” beau și se distrează, făcând întâmplător „afaceri de stat” importante, specialiștii responsabili din „cei de jos” fac exact tot ceea ce fără de care statul nu poate exista. Și în timp ce Marele Duce Alexei călărea în jurul statelor, specialiștii noștri militari erau acolo din 1867: colonelul Alexander Petrovich Gorlov și căpitanul Karl Ivanovich Gunius. Prin eforturile lor, armata rusă a adoptat pușca lui Hiram Berdan, modificată de aceștia - „Berdan No. 1” (modelul 1868) cu un șurub pliant, produs în valoare de aproximativ 37 de mii de exemplare. În același timp, problema importantă a înarmării armatei imperiale cu un revolver se rezolva și în Rusia, întrucât înainte era înarmată cu un pistol amors cu o singură lovitură.
Cu toate acestea, nu se poate spune că nu au existat revolveri în armata rusă. În toamna anului 1854, Nicolae I l-a primit pe celebrul Samuel Colt la Palatul său de iarnă și a primit de la el trei revolveruri finisate complet luxos: un dragon, un model naval și un model de buzunar. Țarului i-au plăcut revolverele și a ordonat să facă astfel de 400 de piese la fabrica de arme de la Tula și să-i echipeze pe ofițerii echipajului naval de pază și regimentul de puști din familia imperială, lucru care s-a făcut în doar un an.
Cu toate acestea, pentru o armată obișnuită de multe mii, revolverele au necesitat nu sute, ci multe mii, și cele mai moderne în timp, în timp ce celebrele „Colts” nu mai erau așa la începutul anilor '70. Și din nou, nimeni altul decât colonelul Gorlov, împreună cu colonelul Yuryev, au propus adoptarea unui revolver Smith & Wesson. Companiei i s-a cerut să facă o serie de modificări atât la revolver, cât și la cartuș - atunci a fost testată o mostră cadou a acestui revolver prin împușcare de către Marele Duce Alexei în timpul vânătorii sale glorioase. Una dintre cerințele pentru noua armă era ca glonțul său să omoare un cal de la 50 de metri. S-a dovedit însă că nu numai un cal, ci și un zimbru ar putea fi ucis din noul revolver, așa că problema letalității sale a fost îndepărtată imediat.
La propunerea Marelui Duce, gardianul de declanșare a fost echipat cu un „pinten” concav pentru a ușura tragerea, astfel încât să poată acționa chiar și ca „proiectant” al unei noi arme pentru armata rusă. Și … cuvântul său a devenit în cele din urmă principalul lucru în decizia de a înarma armata imperială cu aceste revolveri sau nu.
Ei bine, pentru compania „Smith & Wesson”, consecințele vânătorii lui Alexei Alexandrovici au devenit cu adevărat fatidice. La urma urmei, compania a produs pentru Rusia peste 250 de mii de revolverele sale din trei modele, care se înlocuiau succesiv - în 1871, 1872 și 1880. (ușor diferit în detalii). Firma germană Ludwig Loewe & Co a câștigat și bani din comanda rusă, unde au fost fabricate aproximativ 90 de mii, ei bine, multe dintre ele au fost fabricate în Tula la Fabrica Imperială de Arme Tula, care a produs revolverii Smith și Wesson din 1886 până în 1897! Și cine știe cu ce fel de revolver s-ar fi înarmat armata rusă în ultimul sfert al secolului al XIX-lea, dacă nu pentru … vânătoarea de succes a marelui duce Alexei Alexandrovici, de care își va aminti tot restul vieții!
