În timp ce armata poloneză până la momentul bătăliei decisive de pe Vistula devenise tot mai puternică și mai numeroasă, trupele lui Tuhachevski erau slăbite. Au suferit pierderi mari, s-au săturat de lupte neîncetate, partea din spate a căzut în urmă cu 200-400 km, ceea ce a perturbat aprovizionarea cu muniție și alimente. Diviziunile nu au primit întăriri. Echilibrul forțelor s-a schimbat dramatic în favoarea inamicului. În plus, trupele Frontului de Sud-Vest nu au putut să se întoarcă la nord-vest la timp.
Și în sud, a apărut o amenințare din partea armatei ruse Wrangel, care a deviat forțele și rezervele de pe frontul polonez. Datorită amenințării, fronturile occidentale și sud-vestice nu au mai primit noi formațiuni de la armata lui Wrangel. În iunie-iulie au mers pe frontul Crimeii. Garda Albă a tras înapoi peste 20 de divizii de puști și cavalerie. Și adesea puternic, selectiv, cum ar fi Divizia a 51-a de infanterie a lui Blucher. Apariția lor pe frontul polonez ar putea schimba radical situația de lângă Varșovia și Lvov.
Decizia de a continua atacul asupra Varșoviei
La 5 august 1920, a avut loc un plen al Comitetului central al Partidului Comunist, care a discutat situația de pe fronturi. S-a aprobat decizia de a transfera armata a 12-a, a 1-a cavalerie și a 14-a armate ale Frontului de Sud-Vest (SWF) sub comanda lui Tuhachevski. În lupta decisivă a fost necesar să se rupă rezistența inamicului și să se ajungă la pace. Pentru a face acest lucru, a fost necesar să se transfere armata I de cavalerie în sectorul Ivangorod și să se consolideze flancul sudic al frontului de vest (ZF) cu armata a 12-a a frontului de sud-vest. La 6 august, pe baza deciziei plenului Comitetului Central, comandantul-șef Kamenev a emis o directivă către comanda Frontului de Sud-Vest pentru a se pregăti pentru transfer, împreună cu armatele a 12-a și a 1-a de cavalerie., către ZF și Armata a 14-a. Armata lui Budenny a fost retrasă în rezervă, pe direcția Lviv ar fi trebuit să fie înlocuită de diviziile de puști. În aceeași zi, comandantul-șef a ordonat comandamentului frontului sud-vest să înlocuiască primul cal cu unități de infanterie și să îl retragă în rezervă pentru odihnă și pregătire pentru o nouă operațiune. Dar niciun document nu a ordonat Kamenev să pună capăt operațiunii Lvov. Până la 10 august, cavaleria lui Budyonny a fost retrasă în rezervă și, în dimineața zilei de 13 august, la ordinele comandamentului de front, a reluat din nou ofensiva împotriva Lvov.
În 11 și 13 august, comandantul-șef Kamenev a ordonat retragerea armatei lui Budyonny din bătălie și trimiterea acesteia la Zamoć. Cu toate acestea, în primul rând, această decizie a fost clar întârziată. Armatele lui Egorov au fost legate într-o bătălie în direcția Lvov, sângerate din sânge și obosite de bătălii lungi și dificile. În al doilea rând, din cauza erorilor tehnice (incapacitatea de a descifra ordinea) și a sabotării comandamentului Armatei 1 Cavalerie, care nu se grăbea să îndeplinească ordinul înaltului comandament, cavaleria lui Budyonny a părăsit bătălia pentru Lvov abia pe 19 august, când totul era deja decis asupra direcției de la Varșovia.
Între timp, comanda ZF se pregătea pentru o bătălie decisivă pentru Varșovia. Deși decizia corectă ar fi luarea unei pauze, obținerea unui punct de sprijin pe liniile ocupate, strângerea din spate, așteptarea completării și sosirea formațiunilor SWF (inclusiv Armata de cavalerie). În același timp, Tuhachevski a făcut o serie de greșeli de calcul, fiind greșit cu privire la localizarea principalelor forțe ale inamicului. Cu o conducere mai abilă, ZF ar putea evita o înfrângere catastrofală.
În general, armatele ZF (armatele 4, 15, 3, 16 și grupul Mozyr) numărau puțin peste 100 de mii de luptători, adică erau deja inferioare inamicului în număr. Pe direcțiile Varșovia și Novogeorgievski (Modlin), polonezii aveau aproximativ 70 de mii de baionete și sabii, iar cele patru armate sovietice - aproximativ 95 de mii de oameni. Pe direcția Ivangorod (Demblin), unde comandamentul polonez pregătea atacul principal, inamicul avea 38 de mii de oameni, iar grupul Mozyr era format doar din aproximativ 6 mii de luptători. Și Armata a 16-a din Sollogub de pe flancul sudic al grupului de grevă al frontului era prea slabă pentru a respinge un posibil atac al flancului inamicului. În același timp, trupele ZF erau deja epuizate de bătăliile anterioare, în unele divizii erau doar 500 de luptători fiecare, regimentele în număr transformându-se în companii. Infanteria din unități a fost suficientă doar pentru a acoperi tunurile și mitralierele. Nu existau suficientă muniție.
La 10 august 1920, comandamentul ZF a emis un ordin pentru a ataca Varșovia. Tuhachevski credea că principalele forțe inamice se retrageau la nord-vest de Bug spre Varșovia. De fapt, polonezii se retrăgeau spre sud-vest spre râul Vepsz. Prin urmare, s-a decis captarea capitalei poloneze cu o lovitură de ocolire din nord. Armatele 4, 15, 3 și corpul 3 de cavalerie urmau să avanseze în jurul Varșoviei din nord. La 10 august, Kamenev l-a avertizat pe Tuhachevski că inamicul avea forțe principale la sud de Bug și nu la nord. Și forțele principale ale frontului lovesc într-un spațiu relativ gol. Cu toate acestea, comandantul ZF nu a fost de acord cu această evaluare a situației. Kamenev a dat lui Tuhachevski libertatea de acțiune. Evident, ideea era că Tuhașevski era protejatul lui Troțki, iar comandantul-șef nu voia să strice relațiile cu atotputernicul președinte al Consiliului Militar Revoluționar al Republicii. În plus, înaltul comandament sovietic era încă în iluzia că totul era în regulă pe frontul polonez și că victoria era aproape.
Bătălia de la Varșovia
La 11 august 1920, trupele sovietice au ajuns la linia Ciechanow - Pultusk - Siedlec - Lukow - Kock. Sediul ZF a interceptat un mesaj polonez despre pregătirea unui contraatac din zona Ivangorod. În noaptea de 13 august, Tuhașevski a raportat acest lucru lui Kamenev. El a cerut să accelereze transferul ZF către prima cavalerie și armatele 12. În același timp, comanda ZF nu a luat nicio măsură pentru a evita greva inamicului. Se pare că era sigur că polonezii nu vor putea face nimic serios. Adică, comanda ZF știa despre asta cu trei zile înainte de contraofensiva poloneză, dar nu a făcut nimic! După cum sa menționat mai sus, la 11 și 13 august, comandantul-șef a dat ordin comandamentului SWF să transfere armatele de cavalerie 12 și 1 către ZF. Armata a 12-a se îndrepta spre Lublin, iar armata lui Budyonny din regiunea Zamosc - Tomashov. Dar aceste directive au întârziat fără speranță. Acestea trebuiau predate și executate la începutul lunii august sau chiar la sfârșitul lunii iulie. Așadar, greșelile înaltului comandament și ale comandamentului Frontului de Vest au predeterminat înfrângerea grea a Armatei Roșii pe Vistula.
În acest moment, bătălii acerbe aveau loc în direcția Varșoviei. Cu cât Armata Roșie se apropia de Varșovia, cu atât mai încăpățânate se luptau polonezii. Armata poloneză, folosind liniile de apă, a reținut trupele sovietice. În același timp, unitățile învinse anterior au fost puse în ordine, completate, astfel încât să lanseze în curând o contraofensivă. La 13 august, diviziile de pușcă 21 și 27 ale armatei 3 și 16 au luat un punct inamic bine întărit - orașul Radzimin, la 23 km de capitala poloneză. În legătură cu amenințarea inamicului la Varșovia, comandantul Frontului Polon de Nord, generalul Haller, a ordonat să accelereze ofensiva Armatei a V-a la nord de capitală și a grupului de grevă la sud de aceasta. După ce au transferat două noi divizii din rezervă, forțele poloneze au lansat contraatacuri puternice pe 14 august cu scopul de a-l returna pe Radzimin. Trupele sovietice au respins mai întâi atacurile inamice și chiar au mers încet înainte în anumite locuri. În aceste bătălii, trupele sovietice au experimentat un deficit de muniție, în special obuze. Comandantul divizional al celei de-a 27-a diviziuni Putna a sugerat chiar ca comandantul armatei să se retragă înapoi la Bug până când vor fi învinși. Este clar că această propunere sensibilă a fost respinsă. Armata a 3-a din Lazarevich, cu sprijinul flancului stâng al armatei a 15-a din Cork, a luat două forturi ale cetății Modlin în aceeași zi.
Contraofensiva poloneză
La 14 august, Armata a V-a poloneză a generalului Sikorski a lovit joncțiunea armatei sovietice 4 și 15. La 15 august, cavaleria poloneză a pătruns în orașul Ciechanów, unde se afla sediul armatei a 4-a sovietică. Cartierul general al armatei a fugit, după ce a pierdut contactul cu comandamentul frontului, ceea ce a dus la pierderea controlului nu numai al armatei, ci și al întregului flanc nordic al ZF. Tuhachevski a ordonat trupelor armatei 4 și 15 să rupă forțele inamice încastrate între ele, dar contraatacurile dezordonate și dezorganizate nu au dus la succes. În același timp, aparent încă nu și-a dat seama de amenințarea pentru trupele lui Tuhachevski, Troțki a ordonat ZF să taie coridorul Danzig, astfel încât polonezii să nu poată primi provizii militare ale Antantei.
În centru, trupele sovietice au purtat bătălii grele în perioada 14-15 august în zona Radzimin. Polonezii au recucerit în cele din urmă orașul. Divizia a 8-a de infanterie din armata a 16-a a pătruns în Vistula de la Gura Kalwaria. Dar acest succes a fost deja la punctul de rupere. La 15 august, comandamentul ZF a ordonat Armatei 16 să mute frontul spre sud, dar acest ordin a întârziat deja. La 16 august, trupele poloneze au lansat o contraofensivă pe frontul larg Ciechanów-Lublin. De la granița râului Vepsh a atacat 50 de mii. grupul de grevă Pilsudski. Polonezii au măturat cu ușurință frontul grupului slab Mozyr și s-au mutat în nord-est, cuprinzând gruparea armatei roșii din Varșovia. După ce a primit știri despre ofensiva inamicului pe frontul grupului Mozyr, cartierul general al acestuia și comanda armatei a 16-a au decis inițial că este vorba doar de un contraatac privat. Polonezii au primit un început și s-au dus repede la Brest-Litovsk și Belsk pentru a întrerupe și a forța forțele principale ale ZF la frontiera germană.
Realizând că aceasta era o amenințare reală, comanda sovietică a încercat să organizeze o apărare pe râurile Lipovets și Western Bug. Dar o astfel de regrupare a necesitat timp și o bună organizare și nu existau rezerve pentru a-l cuprinde pe inamic. În plus, spatele și căile ferate erau în ruine și era imposibil să transporti trupe rapid. În același timp, polonezii au interceptat și au citit mesajele radio ale comandamentului sovietic, ceea ce a facilitat progresul armatei poloneze. În dimineața zilei de 19 august, trupele poloneze au alungat părțile slabe ale grupului Mozyr din Brest-Litovsk. Încercarea de a regrupa trupele celei de-a 16-a armate sovietice a eșuat, deoarece inamicul a atins orice linie defensivă în fața trupelor sovietice. Pe 20 august, polonezii au ajuns la linia Brest-Litovsk - râurile Narev și Western Bug, cuprinzând principalele forțe ale lui Tuhachevski din sud.
În aceste condiții, comanda ZF a ordonat deja pe 17 august regruparea trupelor spre est, de fapt era deja o retragere. Cu toate acestea, din cauza haosului din spate și de pe căile ferate, nu a fost posibilă retragerea tuturor forțelor din lovitură. Retragerea trupelor a fost însoțită de o deteriorare constantă a situației. Deci, pe 22 august, trupele Armatei a 15-a se aflau la Lomza, dar atacurile inamice i-au obligat să devieze nord-est spre Grajevo și Avgustov. Cele mai rele au fost diviziunile Armatei a 4-a de pe flancul nordic, care au avansat cel mai îndepărtat spre vest. Pe 22, Armata a 4-a se afla încă în zona Mlawa și a fost forțată să străpungă frontul Diviziei a 18-a de infanterie a Armatei a 5-a poloneze. În aceeași zi, trupele poloneze au ocupat Ostrolenka și pe 23 august - Bialystok. La 25 august, diviziile poloneze au blocat în cele din urmă Armata a 4-a și părți ale Armatei a 15-a să meargă spre est. Trupele Armatei a 4-a și a 2 diviziuni ale Armatei a 5-a (a 4-a și a 33-a) au trecut în Germania, unde au fost internate. Părți ale Corpului 3 Cavalerie din 26 august au încercat încă să pătrundă spre est, dar, după ce și-au epuizat muniția, au trecut și frontiera germană.
Furtuna
A fost un dezastru. Frontul de Vest și-a pierdut aproape toate forțele principale: 15-25 mii uciși, dispăruți și răniți, aproximativ 60 mii prizonieri și 30-35 mii internați. La ieșirea din împrejurimi, armata lui Tuhachevski a suferit mai multe daune decât în timpul ofensivei către vest. Pierderile poloneze s-au ridicat la aproximativ 36 de mii de oameni uciși, răniți și dispăruți. Armata Roșie și-a pierdut toate pozițiile în Polonia și până la 25 august s-a retras în Lipsk - Svisloch - la est de linia Brest. Inițiativa strategică a trecut armatei poloneze.
Negocierile sovieto-poloneze, care au început pe 17 august la Minsk, nu au dus la succes. Moscova a insistat asupra frontierei de-a lungul „Curzon Line”, cu unele concesii în favoarea Poloniei în zonele Bialystok și Holm. De asemenea, sa propus Varșovia să reducă armata la 50 de mii de oameni, să reducă producția militară, să transfere armele excedentare Armatei Roșii și să creeze o miliție muncitoare. Polonia a fost interzisă să primească ajutor militar din străinătate. După strălucita victorie de la Varșovia și eșecul Armatei Roșii în regiunea Lvov, Polonia nu și-a dorit o astfel de pace. Comandamentul polonez se pregătea pentru o nouă ofensivă, planificând să împingă granițele departe spre est.
Țările Antantei au convenit ca granița estică a Poloniei să treacă în principal de-a lungul „liniei Curzon”. De asemenea, Occidentul a informat Varșovia că Vilna ar trebui să meargă în Lituania. Cu toate acestea, Polonia, în fața unei ofensive de succes în pace, nu se grăbea. După prăbușirea planurilor de creare a unui „Varșovia roșu”, Moscova a decis să-și concentreze eforturile asupra înfrângerii lui Wrangel.
