La 16 august 1870, forțele prusace au legat armata franceză la bătălia de la Mars-la-Tour. Trupele franceze, căzând în împrejurimi, au fost forțate să se retragă la câțiva kilometri nord de câmpul de luptă, conducându-se astfel într-o capcană și mai mare. În două zile, germanii au primit întăriri mari și s-au pregătit să dea armatei franceze din Rin o bătălie decisivă. De data aceasta prusacii au avut un avantaj în forță: aproximativ 180 de mii de soldați împotriva a 140 de mii de francezi. După o luptă încăpățânată, francezii s-au retras la Metz și au fost înconjurați acolo de o armată inamică superioară numeric. Astfel, Franța și-a pierdut armata principală. Pe 27 octombrie, Bazin, împreună cu armata sa, s-au predat.
Pregătindu-se pentru luptă
Corpul Armatei a 2-a, neparticipând la bătălia de la Mar-la-Tour, și-a continuat avansul spre Meuse. Pe aripa stângă, avangarda corpului 4 a fost mutată la Tul. Această cetate franceză acoperea o cale ferată importantă pentru operațiuni ulterioare. Cetatea avea o mică garnizoană și era planificat să o ia în mișcare. Cu toate acestea, nu a fost posibil să luați cetatea în mișcare. Artileria de câmp nu a reușit să rupă bastioanele protejate cu piatră, iar șanțurile largi au făcut imposibil un asalt rapid. De asemenea, nu a fost posibil să se spargă poarta pentru a intra în interiorul cetății. Drept urmare, atacul imediat asupra lui Tul a fost abandonat.
În dimineața zilei de 16 august, la Pont-a-Muson, cartierul general al armatei a primit știri că corpul 3 se afla într-o luptă serioasă și că corpurile 10 și 11 au mers în ajutorul lor. A devenit evident că francezii nu aveau nicio cale de retragere, dar era de așteptat că vor lua măsuri serioase pentru a pătrunde. Prin urmare, al 12-lea corp a fost instruit să avanseze spre Mars-la-Tour, iar al 7-lea și al 8-lea corp urmau să fie gata la Roots și Ars pe Moselle. În plus, cartierul general al Armatei a II-a a trimis ordinul Corpului de Gardă imediat să meargă spre Mars-la-Tour. Executarea acestor ordine a fost facilitată de inițiativa chiar a comandanților corpului, care au primit vești despre bătălie. Până la 18 august, comandamentul prusac a concentrat forțele a 7 corpuri (7, 8, 9, 3, 10, 12 și Gărzi) și 3 divizii de cavalerie ale armatei 1 și 2.
În zorii zilei de 17 august, avanposturile franceze erau staționate tot drumul de la Brueville la Rezonville. Rapoartele cavaleriei prusace erau contradictorii: era imposibil de înțeles dacă francezii se concentrau la Metz sau se retrăgeau de-a lungul ambelor drumuri încă libere prin Éten și Brie. Cu toate acestea, nu a existat nicio pregătire pentru ofensivă. Drept urmare, a devenit clar că pe 17 august trupele franceze nu începuseră încă retragerea. De fapt, francezii se pregăteau pentru apărare, au săpat tranșee, tranșee toată noaptea în perioada 17-18 august și, în orice mod posibil, și-au întărit pozițiile defensive. În plus, au ocupat satul Saint-Privat, care avea multe clădiri înalte de piatră.
Comandamentul prusac a pregătit două planuri ofensive: 1) în ambele, aripa stângă trebuia să avanseze în direcția nord către cea mai apropiată cale de retragere prin Doncourt, încă deschisă francezilor. În cazul retragerii armatei franceze, acestea ar trebui să fie imediat atacate și întârziate până când aripa dreaptă este potrivită pentru sprijin; 2) Dacă ar deveni clar că francezii au rămas la Metz, atunci aripa stângă ar trebui să facă o intrare spre est și să-și acopere poziția din nord, în timp ce aripa dreaptă ar lega inamicul în forță. Particularitatea acestei bătălii a fost faptul că ambii oponenți au luptat cu un front întors, neavând nicio legătură cu comunicațiile lor. Armata franceză se confrunta acum cu Franța, iar prusacul - către Germania. În consecință, rezultatele victoriei sau ale înfrângerii ar putea avea o importanță mai serioasă. Mai mult, trupele franceze aveau în continuare avantajul că dețineau o fortăreață puternică și mijloacele sale ca bază.
Pictură a pictorului german de luptă Karl Röchling „Atac la Gravelot”
Mareșalul francez Bazin a considerat nepotrivit să se retragă la Verdun, deoarece germanii erau deja foarte aproape de flancul său și au decis să-și concentreze forțele într-o poziție lângă Metz, pe care o considera practic inexpugnabilă. Această poziție a fost reprezentată de creasta de înălțimi, însoțind valea Châtel din vest. Panta lată cu care se confrunta inamicul era blândă, iar panta scurtă și abruptă de întoarcere asigura acoperirea rezervelor. Creasta acestor înălțimi de la Roncourt la Rotheriel pentru mai mult de 1 1/2 mile a fost ocupată de corpurile 6, 4, 3 și 2. O brigadă a Corpului 5 a fost staționată la Saint-Rufin în Valea Mosellei, cavaleria în spatele ambelor flancuri. Corpul de gardă a fost lăsat în rezervă la Plapeville. Apărarea a fost pregătită cel mai bine pe flancul stâng: tranșe de pușcă au fost săpate rapid în fața corpurilor 2 și 3, bateriile și comunicațiile au fost amenajate, iar curțile individuale aflate în față au fost transformate în forturi mici. Pe flancul drept, situația era mai gravă. Corpul 6 nu avea un instrument de consolidare și nu a putut construi fortificații puternice pe teren. Cu toate acestea, francezii aveau aici cetăți puternice ale Saint-Privat și Amanwyler.
Bătălia de la Saint-Priva - Gravelotte
În dimineața zilei de 18 august, trupele prusace au început să se miște. Conform planului lui Moltke, care a sfătuit să găsească principalele forțe ale inamicului și să le facă presiuni, armata germană a avansat. La prânz, bătălia a început în centrul de la Verneville, unde Corpul 9 înainta. Luând poziții confortabile, trupele franceze au tras asupra soldaților germani cu puști Chasspot de la o distanță de 1200 m, din focul efectiv al armelor lor cu ac. Trupele germane s-au format pe câmp, deschise în ochii soldaților francezi și au suferit pierderi nu numai de la artilerie, ci și de la focul puștilor chiar înainte de a intra în luptă. Drept urmare, trupele germane au suferit pierderi grave. Afectat în special de artileria germană, care s-a mutat în prim-plan.
Aproximativ 2 ore. După-amiază, divizia Hessian a ajuns în ajutorul corpului 9. S-a deplasat spre stânga în poziția ambelor părți ale căii ferate, cinci baterii, ceea ce a distras oarecum focul concentric al francezilor. Acest lucru a făcut posibilă retragerea unei părți a artileriei corpului 9 pentru regrupare. În plus, artileria celui de-al 3-lea și corpul de gardă au ajuns în ajutorul corpului al 9-lea. Astfel, în fața Verneville și până la Saint-El, s-a format un pumn de artilerie de 130 de tunuri, care a luptat cu succes vizibil împotriva artileriei franceze. Al 3-lea corp a sosit la Verneville, iar a 3-a brigadă de gardă a ajuns la Gabonville, ceea ce a întărit semnificativ centrul armatei germane.
Principalele forțe ale corpului de gardă sunt deja cam la ora 2. după-amiază ne-am apropiat de Saint-El. Cu toate acestea, comandantul corpului Pappé a descoperit că, făcând o intrare în est, nu a mers pe aripa dreaptă a armatei franceze care urma să fie acoperită, ci, dimpotrivă, el însuși își expune flancul stâng atacului Francezi care au ocupat Saint-Marie. Acesta este un sat cu clădiri de tip urban foarte solide, a fost necesar să se ia înainte de a fi mișcate în continuare. După ce a sosit artileria corpului săsesc, cam la ora 3. 30 minute. Batalioanele prusace și săsești s-au repezit în sat din sud, vest și nord. Garnizoana franceză a fost alungată, pierzând câteva sute de prizonieri. Încercările trupelor franceze de a recuceri poziția pierdută au fost respinse.
În centru, cel de-al 9-lea corp a reușit să pună mâna pe ferma Champenois și să obțină un punct de sprijin acolo, dar toate încercările de a avansa mai departe prin batalioane și companii separate împotriva frontului închis al armatei franceze nu au putut avea succes. Astfel, până la ora 5. În serile din centru, bătălia activă s-a oprit complet, artileria doar din când în când făcea schimb de focuri.
Baterie germană de tunuri Krupp la Bătălia de la Gravelotte - Saint Privat. Aceste arme i-au ajutat bine pe prusieni în luptă, suprimând focul artileriei inamice și distrugând casele în care se ascundeau soldații francezi.
Pe flancul german dreapta, artileria corpurilor 7 și 8 (16 baterii) a început lupta în pozițiile din dreapta și din stânga Gravelot. Francezii au fost împinși înapoi de pe versantul estic al văii Mansa, iar grupul german de artilerie, care ajunsese la 20 de baterii, a acționat puternic împotriva poziției principale a inamicului. Multe baterii franceze au fost suprimate. Aproximativ 3 ore. cătunul Saint-Hubert, aflat direct în fața poziției principale a armatei franceze și transformat într-o fortăreață puternică, a fost luat de furtună, în ciuda incendiilor franceze puternice. Cu toate acestea, mișcările ulterioare pe câmp deschis au eșuat și au dus la pierderi mari ale trupelor prusace. Numai pe extrema dreaptă a armatei germane brigada 26 a luat Jycy și a asigurat comunicațiile armatei de la Metz. Cu toate acestea, brigada nu a reușit să traverseze valea profundă Roseriel. Astfel, unitățile avansate ale armatei franceze au fost respinse, cetățile lor înainte au căzut și au ars. Artileria franceză părea suprimată.
În jurul orei 4, comandantul armatei 1, generalul Karl Friedrich von Steinmetz, a ordonat continuarea ofensivei. Patru baterii și în spatele lor Divizia 1 Cavalerie a avansat într-un defileu la est de Gravelot. Cu toate acestea, prusacii au intrat sub foc concentrat de arme și artilerie și, după ce au suferit mari pierderi, s-au retras. După aceea, trupele franceze au lansat un contraatac și au alungat unitățile prusace înapoi. Doar introducerea de noi unități germane în luptă i-a obligat pe francezi să revină la poziția lor principală. Încercările trupelor prusace de a lansa o nouă ofensivă peste platou, lipsită de adăpost, nu au avut succes. Până la ora 5, a avut loc o întrerupere a ostilităților, când ambele părți ale trupelor epuizate s-au așezat și s-au odihnit.
În acest moment, regele prusac Wilhelm cu personalul său s-a dus la armată și a ordonat primei armate să lanseze o nouă ofensivă și i-a predat generalului Steinmetz al 2-lea corp, care tocmai sosise după un lung marș. Comandamentul francez pentru a ajuta corpul 2 atacat a propus o divizie de gardi voltigeurs (infanterie ușoară). Artileria a fost, de asemenea, întărită. Drept urmare, prusacii au fost întâmpinați cu focuri puternice de pușcă și artilerie, care le-au devastat literalmente rândurile în zone deschise. Apoi francezii înșiși au intrat în ofensivă cu linii groase de pușcă și au împins înapoi părți mici ale germanilor, care zăceau în câmp deschis și și-au pierdut comandanții, înapoi la marginea pădurii. Dar această contragrevă franceză a fost oprită. A sosit un al doilea corp pomeranian proaspăt, care nu participase încă la lupte. Adevărat, a fost mai bine în amurgul viitor să reținem trupele proaspete și să le folosim a doua zi. Deci, pomeranii au respins contraatacul francez, dar ei înșiși nu au avut succes în ofensivă, batalioanele corpului 2 au fost parțial dezorganizate de frământările dintre unitățile primei armate aflate deja în luptă. Debutul întunericului a oprit bătălia. Focul s-a oprit complet pe la ora 10.
Astfel, pe flancul german drept, în ciuda vitejiei trupelor germane și a pierderilor lor grele, francezii nu puteau fi alungați decât din fortificațiile înainte, nu era posibil să pătrundem în linia lor principală. Aripa stângă a armatei franceze era practic de nepătruns în natură și fortificații.
„Ultimii patroni”. Pictură a artistului francez Alphonse de Neuville
Luptă în zona Saint-Privat. Pe aripa stângă germană, luptele au căpătat și un caracter acerb. În jurul orei 5 după-amiază, gardienii au încercat să asalteze satul Saint-Privat. Cu toate acestea, trupele Corpului de Gardă au intrat în pozițiile corpurilor 4 și 6 franceze. Cetățile acestui front, Saint-Privat și Amanwyler, aproape că nu erau încă bombardate de bateriile germane, care erau încă pe deplin ocupate cu lupta împotriva artileriei franceze în afara satelor. În fața liniei franceze principale, situată de-a lungul creastei de înălțimi, în spatele gardurilor vii și a zidurilor joase de piatră, se aflau numeroase lanțuri de puști. În spatele lor era satul Saint-Privat, cu masivele sale case de piatră asemănătoare unui castel. Prin urmare, câmpia deschisă din fața frontului francez a fost bine împușcată. Drept urmare, trupele prusace au suferit pierderi mari. În decurs de o jumătate de oră, cinci batalioane i-au pierdut pe toți, restul batalioanelor și-au pierdut majoritatea ofițerilor, în special comandanții superiori. Mii de morți și răniți au marcat urmele batalioanelor prusace.
Cu toate acestea, Garda Pruscă a avansat în ciuda pierderilor sângeroase. Ofițerii superiori au fost înlocuiți de locotenenți juniori și ofițeri de mandat. Prusii i-au alungat pe francezi din fortificațiile din față. La ora 7 prusacii au ajuns la Amanwyler și Saint-Privat la o distanță de 600-800 de metri. În locuri lângă pante abrupte și în tranșee de puști curățate de francezi, trupele epuizate se opresc pentru a respira. Cu ajutorul celor 12 baterii de pază care au sosit la timp, germanii au respins cu fermitate contraatacurile cavaleriei și infanteriei franceze. După ce a suferit mari pierderi, având două corpuri franceze direct în fața lor, trupele prusace au avut o perioadă foarte grea înainte de sosirea întăririlor. Doar până la ora 7. seara, două brigăzi de infanterie săsești au ajuns la locul bătăliei; ceilalți doi se adunau la Roncourt, unde artileria trasese de mult timp în acest sat.
La primirea știrilor că germanii se străduiau să-și îmbrățișeze aripa dreaptă din ce în ce mai adânc, mareșalul Bazin la ora 3 după-amiază a ordonat Diviziei de grenadieri de gardă din Picard, concentrată la Plapeville, să meargă acolo. Această întărire nu sosise încă când mareșalul Canrobert, temându-se de o presiune și mai mare din partea prusacilor, a decis să-și concentreze forțele mai îndeaproape în jurul cetății Saint-Privy. Retragerea de la Roncourt urma să fie acoperită de o spate slabă. Prin urmare, sașii nu au întâmpinat rezistența puternică așteptată la Roncourt. După o bătălie ușoară, sașii, împreună cu companiile extremei stângi de gardă, au luat satul. Apoi, o parte din sași s-au întors din direcția spre Roncourt spre dreapta și s-au mutat în ajutorul gărzilor direct la Saint-Priv.
Incendiul concentrat a 24 de baterii germane a făcut ravagii în Saint-Privat. Multe case au fost cuprinse de flăcări sau prăbușite de grenade care cădeau în ele. Francezii au decis să lupte până la moarte, apărând această cetate importantă. Bateriile franceze la nord și sud de sat, precum și linii de pușcă, au împiedicat înaintarea prusacilor și a sașilor. Cu toate acestea, nemții s-au încăpățânat să înainteze, provocând lovituri cu baionetă sau trăgând cu foc rapid, deși au suferit pierderi grave. În cele din urmă, cu sprijinul detașamentelor sosite ale corpului 10, a fost făcut ultimul asalt. Francezii s-au apărat cu cea mai mare încăpățânare, în ciuda caselor aprinse, până când, fiind înconjurați, au fost forțați la ora 8. depune armele. Aproximativ 2 mii de oameni au fost capturați.
Părțile înfrânte ale celui de-al 6-lea corp francez s-au retras în valea Mosellei. În acest moment, Divizia de grenadieri francezi de gardă s-a apropiat și s-a desfășurat la est de Amanville, împreună cu rezerva de artilerie a armatei. Artileria germană a intrat în bătălia cu inamicul, schimbul de foc a continuat până la întuneric. Corpul 4 francez s-a retras și cu contraatacuri scurte. S-a ajuns la lupta corp la corp cu batalioanele atacante ale aripii drepte a gărzii și aripa stângă a corpului 9.
Pictură de Ernst Zimmer „Atacul Batalionului 9 al Saxerilor Jaegers”
Rezultate
Ambele părți aveau o forță aproximativ egală. Armata germană avea aproximativ 180 de mii de soldați cu 726 de tunuri. Francezii au câștigat aproximativ 130-140 de mii de oameni cu 450 de arme. Dar în zona Metz au existat forțe suplimentare, care au sporit armata franceză la peste 180 de mii de oameni. În același timp, francezii ocupau poziții bine fortificate, în special pe flancul stâng. Dar în timpul bătăliei de la Saint-Priva, Bazin nu a apărut pe câmpul de luptă, practic nu a dat ordinele sau întăririle necesare, nu a introdus artilerie și alte rezerve în afaceri, lăsând bătălia să-și urmeze cursul. Drept urmare, bătălia a fost pierdută de francezi, în ciuda eroismului excepțional și a fermității soldaților francezi.
Armata prusacă i-a apăsat oarecum pe francezi pe flancul drept și în centru, dar nu a reușit să străpungă poziția principală fortificată a armatei franceze în zona Gravelotte. Pe flancul stâng german, sașii și gărzile prusace au reușit, după o luptă acerbă, să cucerească cetatea puternică a Saint-Priv. Această bătălie, precum și mișcarea de flancare a celui de-al 12-lea Corp, au amenințat să înconjoare flancul drept francez. Francezii, speriați să piardă contactul cu Metz, au început să se retragă la el. În bătălia de la Saint-Privat - Gravelot, s-a deosebit în special artileria germană, care a suprimat bateriile franceze și a susținut în mod activ atacurile infanteriei lor. Francezii au pierdut aproximativ 13 mii de oameni în această bătălie, nemții - peste 20 de mii de soldați, inclusiv 899 ofițeri.
Luptele de la Mars-la-Tour și de la Saint-Privy au avut o importanță strategică, deoarece au pus capăt înfrângerii armatei franceze din Rin. „Deși amenințarea unei astfel de catastrofe finale a fost evidentă de câteva zile”, a scris Engels pe 20 august, sub noua impresie a bătăliilor de cinci zile care au avut loc în perioada 14-18 august în vecinătatea Metz, „este încă greu de imaginat că s-a întâmplat de fapt. Realitatea a depășit toate așteptările … Puterea militară a Franței pare a fi complet distrusă … Nu putem evalua încă rezultatele politice ale acestei uriașe catastrofe. Nu putem decât să ne mirăm de mărimea și surpriza sa și să admirăm modul în care au suportat-o trupele franceze.
Trăgându-se la Metz, trupele franceze au fost blocate acolo și au pierdut ocazia de a lupta activ pentru a apăra țara. Comandamentul german nu intenționa inițial să blocheze Metz cu forțe mari. Trebuia să atace Parisul pe lângă cetate, limitându-se să o observe, numind o divizie de rezervă pentru aceasta. Cu toate acestea, forțe complet diferite erau necesare pentru a bloca o întreagă armată. Pentru impozitarea lui Metz, s-a format o armată separată sub comanda lui Friedrich-Karl, formată din corpurile 1, 7 și 8 ale fostei 1 armate și din 2, 3, 9 și 10 corpuri. Armata a 2-a, apoi din divizia de rezervă și 3 divizii de cavalerie, în total 150 de mii de oameni.
Gărzile, corpurile 4 și 12, precum și diviziile de cavalerie 5 și 6 au format o armată specială Maas cu o forță de 138 de mii de oameni. Moza și armata a 3-a, în număr de 223.000 de oameni, au fost repartizați la o ofensivă împotriva noii armate franceze care se forma la Chalon.
Este demn de remarcat faptul că armata germană blocată era mai slabă decât inamicul blocat. Trupele franceze numărau 190-200 mii de oameni. Cu toate acestea, francezii au fost demoralizați. Și încercările lor de a trece prin apărarea inamicului au fost slab organizate, au fost conduse de detașamente separate și nu au avut succes. Până la mijlocul lunii octombrie, armata franceză asediată la Metz a rămas fără hrană. 27 octombrie 1870 Bazin, împreună cu întreaga sa armată, s-a predat.
„Cimitir la Saint-Privat”. Alphonse de Neuville
