Leningradul din august 1941 a fost într-o situație foarte dificilă, evenimentele de pe frontul de la periferia orașului s-au dezvoltat conform unui scenariu foarte prost, dramatic pentru trupele sovietice în apărare. În noaptea de 7-8 august, unitățile germane din grupul 4 Panzer au lovit în zonele așezărilor Ivanovskoye și Bolshoi Sabsk, avansând spre așezările Kingisepp și Volosovo. Doar trei zile mai târziu, trupele inamice s-au apropiat de autostrada Kingisepp-Leningrad, iar pe 13 august, trupele germane au reușit să taie calea ferată și autostrada Kingisepp-Leningrad și să forțeze râul Luga. Deja pe 14 august, 38 de armate și 41 de corpuri germane motorizate au reușit să izbucnească în spațiul operațional și să avanseze spre Leningrad. Pe 16 august, orașele Kingisepp și Narva au căzut, în aceeași zi, unități din primul corp german au ocupat partea de vest a Novgorodului, amenințarea cu o descoperire a trupelor germane către Leningrad a devenit din ce în ce mai reală. Înainte de faimoasa luptă cu tancuri, care va glorifica numele lui Kolobanov, au mai rămas doar câteva zile.
La 18 august 1941, comandantul companiei de tancuri 3 din batalionul 1 al Diviziei 1 de tancuri roșii, locotenentul principal Zinovy Kolobanov, a fost convocat personal de comandantul diviziei, generalul maior V. Baranov. La acea vreme, sediul unității era situat în subsolul catedralei, care era una dintre atracțiile Gatchinei, care la acel moment se numea Krasnogvardeisky. La nivel verbal, Baranov i-a dat lui Kolobanov ordinul de a bloca cu orice preț cele trei drumuri care duceau spre Krasnogvardeysk de la Kingisepp, Volosovo și Luga.
La acea vreme, compania lui Kolobonov avea 5 tancuri grele KV-1. Petrolierele au încărcat în vehicule două seturi de muniție de carcase perforatoare de armură, au luat puține carcase de fragmentare explozivă. Scopul principal al petrolierelor lui Kolobanov era de a împiedica intrarea tancurilor germane în Krasnogvardeysk. În aceeași zi, 18 august, locotenentul principal Zinovy Kolobanov și-a condus compania să întâlnească unitățile germane în avans. El și-a trimis două mașini pe drumul Luga, alte două trimise pe drumul către Volosovo și și-a așezat propriul tanc într-o ambuscadă organizată la intersecția drumului care lega autostrada Tallinn de drumul către Marienburg, periferia nordică a Gatchina.
Zinovy Kolobanov a efectuat personal o recunoaștere a zonei cu echipajele sale, dând instrucțiuni cu privire la locul exact în care să echipeze pozițiile pentru fiecare dintre tancuri. În același timp, Kolobanov a forțat cu prudență tancurile să echipeze 2 caponiere (unul principal și unul de rezervă) și să camufleze cu atenție pozițiile. Trebuie remarcat faptul că Zinovy Kolobanov era deja un petrolier destul de experimentat. A purtat războiul finlandez, a ars de trei ori într-un tanc, dar a revenit întotdeauna în serviciu. Numai el putea face față sarcinii de blocare a celor trei drumuri care duceau la Krasnogvardeysk.
Kolobanov și-a stabilit poziția în apropierea fermei de stat Voyskovitsy, situată vizavi de ferma de păsări Uchkhoza - la bifurcarea autostrăzii Tallinn și a drumului care duce la Marienburg. El a stabilit o poziție la aproximativ 150 de metri de autostrada care se apropia din partea Syaskelevo. În același timp, a fost echipat un caponier adânc, care ascundea mașina, astfel încât doar turnul să iasă în evidență. Al doilea caponier pentru poziția de rezervă a fost echipat nu departe de primul. Din poziția principală, drumul către Syaskelevo era clar vizibil și străbătut. În plus, pe marginile acestui drum se aflau zone mlăștinoase ale terenului, ceea ce a împiedicat foarte mult manevra vehiculelor blindate și și-a jucat rolul în viitoarea bătălie.
Poziția lui Kolobanov și a lui KV-1E a fost situată la o altitudine mică cu sol argilos la o distanță de 150 de metri de bifurcația drumului. Din această poziție, „reperul nr. 1” era clar vizibil, doi mesteacăn crescând lângă șosea și la aproximativ 300 de metri de joncțiunea T, care a fost desemnată drept „reperul nr. 2”. Suprafața totală a drumului sub foc a fost de aproximativ un kilometru. 22 de tancuri ar putea fi găzduite cu ușurință în această zonă, menținând în același timp o distanță de mers de 40 de metri între ele.
Alegerea amplasamentului s-a datorat faptului că de aici a fost posibil să se tragă în două direcții. Acest lucru era important, deoarece inamicul putea intra pe drumul către Marienburg fie de-a lungul drumului din Syaskelevo, fie din Voyskovitsy. Dacă germanii ar fi apărut din Voyskovitsy, ar fi trebuit să tragă în frunte. Din acest motiv, caponierul a fost săpat direct opus intersecției cu așteptarea ca unghiul de direcție să fie minim. În același timp, Kolobanov a trebuit să se împace cu faptul că distanța dintre tancul său și furculița în drum a fost redusă la minimum.
După echiparea pozițiilor camuflate, a rămas doar să aștepte apropierea forțelor inamice. Germanii au apărut aici abia pe 20 august. După-amiaza, echipajele de tancuri ale locotenentului Evdokimov și juniorului locotenent Degtyar de la compania Kolobanov au întâlnit un convoi de vehicule blindate pe autostrada Luga, au adunat 5 tancuri inamice distruse și 3 transportoare blindate. Curând inamicul a fost văzut de echipajul tancului Kolobanov. Ei au fost primii care au observat cercetașii-motocicliști, pe care petroliștii i-au trecut liber, așteptând apariția principalelor forțe ale trupelor germane.
În jurul orei 14:00 din 20 august, după recunoașterea aeriană care se încheiase fără succes pentru germani, motocicliștii germani au condus de-a lungul drumului de pe litoral până la ferma de stat Voyskovitsy. Tancurile i-au urmat pe drum. Pentru acele minute și jumătate, două minute, în timp ce tancul de plumb al inamicului acoperea distanța până la intersecție, Zinovy Kolobanov a reușit să se asigure că nu există tancuri grele inamice în convoi. În același timp, un plan pentru viitoarea bătălie i-a copt în cap. Kolobanov a decis să sară întreaga coloană pe site cu doi mesteacăn (reperul nr. 1). În acest caz, toate tancurile inamice au reușit să facă o cotitură la începutul drumului de terasament și s-au trezit sub foc de la armele KV-1 protejat. Convoiul, aparent, era tancuri ușoare cehe Pz. Kpfw.35 (t) din Divizia a 6-a Panzer germană (în mai multe surse, tancurile sunt atribuite și Diviziei 1 sau 8 Panzer). După ce planul de luptă a fost întocmit, orice altceva a fost o chestiune de tehnică. După ce a eliminat tancurile în capul, mijlocul și sfârșitul coloanei, seniorul locotenent Kolobanov nu numai că a blocat drumul de ambele părți, dar și-a lipsit dușmanul de oportunitatea de a se deplasa pe drumul care ducea la Voiskovitsy.
După ce s-a format un blocaj rutier pe drum, a început o panică teribilă în coloana inamică. Unele tancuri, încercând să iasă din foc, au coborât pe o pantă și s-au blocat într-o zonă mlăștinoasă, unde au fost finalizate de echipajul lui Kolobanov. Alte vehicule inamice, încercând să se întoarcă pe un drum îngust, s-au lovit unul de celălalt, și-au doborât urmele și rolele. Vagoane germane înspăimântate au sărit din mașinile arse și distruse și s-au repezit de spaimă între ele. În același timp, mulți au fost uciși de focul de mitralieră dintr-un tanc sovietic.
La început, naziștii nu înțelegeau exact de unde erau împușcați. Au început să lovească toate fânurile la vedere, gândindu-se că sunt camuflate de tancuri sau tunuri antitanc. Cu toate acestea, în curând au văzut un HF camuflat. După aceea, a început un duel inegal de tancuri. O grindină întreagă de obuze a căzut pe KV-1E, dar nu au putut face ceva tancului greu sovietic săpat în turn, care a fost echipat cu ecrane suplimentare de 25 mm. Și, deși nu a existat nici o urmă de camuflaj, iar poziția tancurilor sovietici era cunoscută de germani, acest lucru nu a afectat rezultatul bătăliei.
Bătălia a durat doar 30 de minute, dar în acest timp echipajul lui Kolobanov a reușit să învingă o coloană de tancuri germane, dărâmând toate cele 22 de vehicule care se aflau în ea. Din încărcătura dublă de muniție luată la bord, Kolobanov a tras 98 de obuze perforante. În viitor, bătălia a continuat, dar nemții nu au mai urcat înainte. Dimpotrivă, au început să folosească tancuri PzIV și tunuri antitanc, care au tras de la distanță mare, pentru susținerea focului. Această etapă a bătăliei nu a adus niciun dividend special părților: germanii nu au putut distruge tancul lui Kolobanov, iar tancul sovietic nu a anunțat vehiculele inamice distruse. În același timp, la a doua etapă a bătăliei de pe tancul lui Kolobanov, toate dispozitivele de observare au fost sparte și turnul a fost blocat. După ce tancul a părăsit bătălia, echipajul a numărat peste 100 de lovituri pe el.
Întreaga companie a lui Kolobanov a distrus 43 de tancuri inamice în acea zi. Inclusiv echipajul sublocotenentului F. Sergeev - 8, sublocotenent V. I. Lastochkin - 4, sublocotenent I. A. Degtyar - 4, sublocotenent M. I și până la două companii de infanterie inamice, unul dintre motocicliști a fost capturat.
În mod surprinzător, pentru o astfel de luptă, Kolobanov nu a primit titlul de Erou al Uniunii Sovietice. În septembrie 1941, comandantul regimentului 1 tancuri din divizia 1 tancuri, D. D. Dar sediul Frontului Leningrad, dintr-un anumit motiv, a schimbat această decizie. Această schimbare sfidează încă explicații rezonabile și provoacă multe controverse și versiuni. Într-un fel sau altul, Kolobanov a fost nominalizat la Ordinul Stindardului Roșu, iar tunarul A. M. Usov a fost nominalizat la Ordinul lui Lenin. Poate că comanda Lenfront a considerat pur și simplu imposibilă atribuirea titlului de erou lui Kolobanov pe fondul general al marilor eșecuri strategice, iar Krasnogvardeysk a fost totuși predat germanilor la scurt timp. Potrivit unei alte versiuni, în cazul Kolobanov au existat unele informații care l-au compromis, lucru care l-a împiedicat să primească premiul. În orice caz, nu vom cunoaște adevărul.
La 15 septembrie 1941, Zinovy Kolobanov a fost grav rănit. Acest lucru s-a întâmplat noaptea la cimitirul orașului Pușkin, unde rezervorul locotenentului superior a fost alimentat cu muniție și combustibil. Lângă KV-ul său, a explodat un obuz german, șrapnel, cisterna a fost rănită în cap și în coloana vertebrală, în plus, Kolobanov a primit o contuzie a măduvei spinării și a creierului. La început a fost tratat la Institutul de Traumatologie din Leningrad, dar apoi a fost evacuat și până la 15 martie 1945 a fost tratat în spitalele de evacuare din Sverdlovsk. La 31 mai 1942 i s-a acordat gradul de căpitan.
În ciuda faptului că a fost grav rănit și șocat, după război, Kolobanov a intrat din nou în serviciul tancurilor. Zinovy Kolobanov a fost în serviciu până în iulie 1958, după care s-a retras în rezervă cu gradul de locotenent colonel. A lucrat și a locuit în capitala Belarusului. A murit pe 8 august 1994 la Minsk și a fost îngropat acolo.
Astăzi, un monument a fost ridicat pe locul celebrei bătălii a petrolierelor sovietice de la periferia Gatchina. Pe monument există un tanc greu IS-2. Din păcate, până la construirea acestui monument, chiar tancurile KV-1E pe care a luptat Kolobanov nu au mai fost găsite, așa că au trebuit să folosească ceea ce era la îndemână. O placă a apărut pe un piedestal înalt, care spunea: „Echipajul tancului sub comanda seniorului locotenent ZP Kolobanov a distrus 22 de tancuri inamice în bătălia din 19 august 1941. Echipajul a inclus: șeful mecanic-maistru Nikiforov NI, comandantul pistolului, sergentul principal AM Usov, tunatorul-operator radio, sergentul principal PI Kiselkov, încărcătorul soldatului Armatei Roșii NF Rodenkov."
