Dar flash-urile și exploziile se apropie din ce în ce mai mult, Nici nu există mântuire, nici aici, Există ziduri care se așază cu o prăbușire, Există un urlet furios de flacără, Și orașul, bloc cu bloc, Năpădit de iarbă pentru totdeauna.
Herman Melville. Înger mlaștină. Traducere de D. Schneerson
Arme din muzee. Publicația pe „VO” a articolului „Tun cu o gaură fațetată” a provocat nu numai o reacție pozitivă din partea cititorilor săi, ci și solicitarea de a continua povestea despre armele războiului civil din Statele Unite. Ei bine, ei bine, acest subiect este într-adevăr foarte interesant. Prin urmare, astăzi va fi continuat. Ei bine, povestea din materialul nostru va fi despre armele lui Robert Parker Parrott, sau pur și simplu „papagali”, așa cum le numeau soldații yankee, deoarece cuvântul papagal în rusă este tradus prin „papagal”.
Să începem cu biografia sa, deoarece este și foarte instructivă. Viitorul creator de tunuri cu numele său s-a născut la 5 octombrie 1804 în orașul Lee, județul Strafford, New Hampshire (SUA). A fost fiul cel mare al celebrului armator din Portsmouth și al senatorului John Fabian Parrott. Mama sa, Hannah Skilling (Parker) Parrott, era fiica lui Robert Parker din Kittery, Maine, constructor de nave și comandant corsar în timpul epocii războiului revoluționar.
După absolvirea liceului din Portsmouth, tânărul Parrott a intrat la Academia Militară a Statelor Unite la West Point, la 1 iulie 1820, de la care a absolvit în 1824, al treilea în performanță academică din treizeci și unu de cadeți din clasa sa. A primit gradul de locotenent 2, dar a fost reținut la Academia Militară, unde a servit timp de cinci ani ca profesor asistent la Departamentul de Științe ale Naturii. A urmat doi ani de serviciu de garnizoană la unul dintre forturile de lângă Portsmouth, a primit gradul de prim-locotenent, după care, deja în grad de căpitan, a fost numit în 1836 la Washington ca asistent șef al biroului de muniții.. În curând abilitatea și cunoștințele sale au atras atenția lui Kemble, președintele Asociației de turnătorie West Point, care a sugerat ca Parrot să demisioneze din armată și să devină managerul de turnătorie (superintendent) al întreprinderii sale.
Doar trei ani mai târziu, a succedat lui Kemble, a cumpărat un sit de 7.000 de acri în Orange County, New York, iar împreună cu fratele său Peter a înființat cea mai modernă turnătorie de acolo, pe care a condus-o timp de aproape patruzeci de ani. În 1849, a aflat despre producția secretă a tunului cu puști ale lui Krupp în Germania și și-a concentrat atenția asupra tunurilor și a munițiilor cu puști.
Timp de mai bine de zece ani, el și-a continuat experimentele cu scopul de a crea un tun eficient, care să fie simplu în design și ieftin în cost. La 1 octombrie 1861, el a brevetat designul tunului, care avea pe brâu o bandă de fier forjat. O caracteristică unică a invenției a fost, de asemenea, un butoi realizat dintr-o bară de fier forjat cu secțiune transversală dreptunghiulară, care a fost înfășurată și sudată într-o singură bucată. De asemenea, el a dezvoltat și, la 20 august 1861, a brevetat un proiectil pentru arme cu puști, care avea un inel de alamă suprapus asupra proiectilului și atașat la acesta, dar sub acțiunea gazelor pulbere, a putut să se extindă și să apese în pușca butoi. Parrott i-a oferit guvernului evoluțiile sale cu preț, iar odată cu izbucnirea războiului civil a primit comenzi mari atât pentru arme, cât și pentru obuze. Conform legilor timpului de război, el a fost scutit de plata impozitului pe venit, dar … a plătit-o și a râs doar când a fost întrebat de ce o face. Tunurile lui Parrott au participat la prima bătălie de la Bull Run și mai târziu la aproape fiecare bătălie importantă, atât pe uscat, cât și pe mare. Au fost produse în diferite calibre, de la 10 la 300 de lire sterline, și se crede că armele Parrott de 200 de lire și 300 de lire au fost cele mai formidabile arme cu puști care au existat vreodată în acel moment. În plus, durabilitatea lor a fost semnificativ mai mare decât cea a armelor cu puști din Europa.
Odată cu sfârșitul ostilităților, Parrott a oprit și producția de arme. În 1867, el i-a încredințat conducerea afacerii fratelui său și, în primăvara anului 1877, i-a vândut deloc partea sa, s-a retras, dar a continuat să se angajeze în muncă experimentală și chiar a brevetat mai multe proiectile și siguranțe îmbunătățite noi. După pensionare, Parrott a rămas un membru activ al societății, servind ca prim judecător al Curții Județene Putnam din New York, funcție căreia i-a datorat, fără îndoială, binecunoscuta onestitate și discernământ. A murit pe 24 decembrie 1877.
Construcția tunurilor de oțel ale lui Parrott a fost bună, dar butoaiele lor erau greu de fabricat. Prin urmare, a decis să o simplifice. Acum, „papagalul” standard era un butoi din fontă dintr-o singură bucată, pe care era pus un bandaj roșu în formă de țeavă de oțel cu o potrivire de interferență. În același timp, butoiul a fost răcit intens cu apă rece, astfel încât bandajul a strâns strâns fundul pistolului. Șanțurile din interiorul butoiului au fost utilizate într-o varietate de moduri, inclusiv în cele poligonale. Dezavantajul armelor lui Parrott era că proiectilul, accelerând în țeavă de-a lungul spiralelor spirale, s-a întâmplat să-i smulgă botul. A fost neplăcut, dar totuși mai bun decât dacă arma ar fi fost sfâșiată în pantaloni. Multor oficiali ai armatei nu le-a plăcut această caracteristică a armelor lui Parrott. Au existat chiar încercări de a le interzice în armată, dar s-a dovedit că, din cauza ieftinității lor, ar fi foarte dificil să le înlocuim cu ceva de aceeași valoare. Prin urmare, s-a întâmplat ca artileriații să continue să tragă din arme cu botul rupt, fără să acorde o atenție specială acestui lucru. Ei bine, cu excepția faptului că au încercat să macine partea zimțată!
După cum sa menționat, armele lui Parrott au variat de la popularul calibru de 10 kilograme la cel rar de 300 de kilograme. Pistolele de câmp de 10 și 20 de lire au fost folosite de ambele armate, atât din nord cât și din sud. Tunul de 20 de kilograme a fost cel mai mare pistol de câmp folosit în timpul războiului, doar cu butoiul său cântărind peste 1.800 de lire sterline. Pistoalele de 10 lire sterline au fost produse în două calibre: 74 mm (2,9 inci) și 76 mm (3,0 inci). Acest lucru a făcut dificilă alimentarea bateriilor cu muniție, iar confederații au suferit în special de acest lucru. În același timp, domeniul de tragere al ambelor tunuri practic nu diferea și se ridica la 2000 de metri (1800 m). Proiectilul avea, de asemenea, aceeași greutate - 4,5 kg, dar timpul de zbor până la intervalul maxim a fost ușor diferit. Calculul ambelor arme a constat din șase persoane.
Forțele navale ale Uniunii au folosit, de asemenea, versiuni navale ale tunurilor Parrott în calibrele 20, 30, 60 și 100 de lire sterline. Un „papagal” naval de 100 de kilograme ar putea ajunge la o rază de 6.900 de metri (6.300 de metri) la un unghi de înălțime de 25 de grade și un proiectil de 80 de kilograme de 7.810 de metri (7, 140 m) la un unghi de înălțime de 30 de grade.
Pistoalele de calibru mare Parrott (100 de bucăți sau mai mult) au fost utilizate în apărarea de coastă a SUA în perioada 1863-1900, când au fost înlocuite cu modele mai moderne. Împreună cu tunurile lui Rodman, acestea au fost puse în alertă în timpul războiului spano-american din 1898, deoarece armata americană se temea că flota spaniolă bombardează coasta de est a Statelor Unite.
În vara anului 1863, forțele Uniunii au încercat din nou să ia Fort Sumter, folosind două tunuri Whitworth de 80 de kilograme, nouă papagali de 100 de kilograme, șase papagali de 200 de kilograme și un tun de 300 de kilograme pentru a bombarda Fort Sumter. Se credea că pătrunderea unui proiectil de 10 inci în zidărie ar fi de șase până la șapte picioare, adică nu ar fi bine pentru sudici. Cu toate acestea, în ciuda bombardamentelor intense, fortul s-a predat abia în februarie 1865.
În același timp, generalul de brigadă federal Quincy Adams Gillmore a folosit tunul Parrott de 300 de kilograme pentru a bombarda orașul Charleston din partea nordică a insulei Morris. În perioada 22-23 august 1863, arma numită „Îngerul mlaștinii” a tras 36 de focuri asupra orașului; la a 36-a lovitură, botul s-a desprins. Acest episod a fost chiar imortalizat în versuri - poemul lui Herman Melville, care se numea: „Îngerul mlaștinii”.
După război, această armă deteriorată a fost transportată la Trenton, New Jersey, unde este păstrată astăzi ca monument în Parcul Cadualader.
