Probabil că în acea zi, 17 august 1943, echipajele navelor britanice de la convoiul de la Gibraltar la Marea Britanie au asistat la unul dintre cele mai ciudate evenimente din cel de-al doilea război mondial.
Trei avioane s-au încercuit într-un duel mortal, făcând manevre, încercând să meargă la coada celuilalt cu scopul distrugerii ulterioare.
În general, în al cincilea an al războiului, acest lucru nu ar fi surprinzător, mai ales că bătăliile asupra convoaielor au avut loc în mod constant. Mai ales asupra celor de genul acesta, care transporta mâncare în Insulele Britanice. Germanii au încercat întotdeauna să îngreuneze viața adversarilor prin scufundarea navelor de aprovizionare.
Întregul fior al momentului a fost în CE avioane se luptau pe cer!
Aceștia erau B-24 „Liberator” și doi „Focke-Wulf” FW-200 „Condor”.
Adică vă puteți imagina, nu? Trei monștri cu patru motoare se învârt pe cer, după ce au aranjat o bătălie aeriană … În general, seamănă cu delirul inflamat al unui scriitor științifico-fantastic, dar, din păcate, incidentul a avut loc și a fost înregistrat de multe documente.
Păcat că nu există un reportaj de știri. Aș urmări o emisiune ca asta.
Deci, să mergem de la început.
Convoiul a fost adunat la Gibraltar și a mers, așa cum am spus, în Marea Britanie cu o încărcătură de alimente din coloniile africane.
Acum este foarte dificil să spunem unde erau navele de escortă și de ce nu era posibil să acoperim convoiul cu luptători. Aparent, era mic.
Britanicii au aflat că doi Condori au decolat de la Bordeaux pentru a ataca convoiul. Se pare că au observat cumva avioane germane. În general, „Condors” este extrem de neplăcut. Nu numai că bombele sunt, de fapt, arma mai teribilă a Focke-Wulfs - stații de radio cu rază lungă de acțiune, cu ajutorul cărora submarinele din Lorena ar putea fi direcționate către convoi.
Dar tot ce se putea opune germanilor era un singur „Liberator” B-24D și chiar în configurația unui avion antisubmarin. O aeronavă cu numele personal „Ark” din grupul 480 antisubmarin a decolat dintr-o bază din Marocul francez tocmai pentru a acoperi acest convoi.
În general, convoiul naviga în largul coastei Portugaliei, nu era nimeni care să aștepte ajutor în aer, deoarece toate țările erau fie neutre, fie (Franța) fusese deja ocupată de germani. Condorii se ridicau din nord, bazându-se evident pe o vânătoare reușită, Liberatorul a zburat din sud și exact în zona convoiului avioanele s-au întâlnit.
Totul este clar la Condor. Fostele avioane transatlantice de pasageri au devenit recunoaștere navală și bombardiere.
Cu „Eliberatorul” totul a fost mai complicat. Avionul pentru căutarea submarinelor a fost ușor maxim prin îndepărtarea armurii și a punctelor de tragere și poate chiar mai puțin decât adversarii săi au fost adaptați pentru lupta aeriană. Avea două sau trei Browning de 12,7 mm în emisfera din față, ceea ce era relativ suficient pentru a face un luptător din neatenție în fața avionului să raționeze, dar probabil că nu era suficient să ridici un avion ca Condor. Mitralierele nu erau amplasate foarte bine, singura mitralieră cu arc a fost completată cu două mitraliere în suporturi cu bile pe laturile conului nasului, care nu au afectat pozitiv acuratețea focului.
Și cel mai important lucru: dacă pilotul Hugh Maxwell știa ceva despre tactica luptelor aeriene ale luptătorilor, atunci, probabil, din poveștile piloților din bar după zboruri. Și căpitanul Maxwell a fost un pilot de bombardiere și asta spune multe, dacă nu chiar totul.
Echipajul a numit avionul „Arca”, sperând că avionul, urmând exemplul transportatorului biblic, va putea supraviețui în orice necaz. Apropo, s-a întâmplat.
Și pe cerul de deasupra convoiului, la 140 de mile de coasta Portugaliei, titanii s-au întâlnit: doi Condori și un Liberator.
Probabil, merită să aducem mai departe caracteristicile de zbor ale aeronavei, doar pentru a exista un concept complet complet despre cine a jucat „șoimii” acolo.
Așadar, un „luptător” B-24 cu o greutate de 25 de tone a căzut din nori și a început să încerce să intre în coada unuia dintre Focke-Wulfs. De vreme ce Eliberatorul a fost mai rapid decât Condor, a funcționat aproape. Dar nu a fost ușor să intri, ci într-un unghi pentru a folosi mitralierele laterale.
Este demn de reamintit faptul că intervalul efectiv de 12, 7-mm "Browning" în zona de un kilometru, dar în lupta aeriană, această distanță a fost redusă la jumătate. Așadar, B-24 a început să reducă distanța, iar echipajul Condor, așa cum era de așteptat, l-a aruncat pe „luptătorul” care se apropia de toate armele posibile.
Dar „Eliberatorul”, apropiindu-se de o distanță eficientă de tragere, a dat foc „Condorului”, iar „Focke-Wulf” a căzut în apă.
Dar în timp ce americanii purtau primul Focke-Wulf, pe al doilea au ajuns din urmă cu perechea de luptă și și-au adus contribuția. Evident, echipajul celui de-al doilea avion german a fost mai experimentat, deoarece într-un timp foarte scurt l-au privat pe Liberator de două motoare pe aripa dreaptă, care au luat și ele foc.
Din moment ce nu exista armură, germanii au avariat foarte bine avionul în interior. Potrivit amintirilor echipajului, toți membrii echipajului, fără excepție, au primit răni de șrapnel, comunicarea radio internă a fost întreruptă, sistemul hidraulic a fost dezactivat, chiar și bordurile au fost rupte.
Eliberatorul a căzut la fel de măreț pe când l-a urmărit pe primul Condor. Și în timp ce avionul cădea, echipajul său galant, blestemând disperat, a împușcat muniție asupra inamicului. Interfonul nu funcționa, așa că ordinul de „părăsire a avionului!” nimeni nu a auzit.
Și - iată! - la urma urmei, americanii au reușit să pună în sfârșit un motor pe foc asupra infractorului!
Ei bine, atunci toată lumea s-a împrăștiat. Americanii s-au aruncat în apă nu departe de scufundarea Condorului nr. 1, al doilea Condor cu un motor de fumat a plecat spre Franța. Ulterior s-a dovedit că echipajul a reușit să aducă mașina, care fusese perforată de americani, la Bordeaux, dar la aterizare, avionul s-a prăbușit și a ars. Echipajul a supraviețuit.
Americanii au fost ridicați de navele britanice ale convoiului, pe care vânătorii de submarini disperați încă îi apărau. Inclusiv de la submarine, pe care Condorii le-ar putea trimite cu ușurință de la baze din Franța, de exemplu.
7 din 10 membri ai echipajului B-24 au supraviețuit. Patru germani din echipajul primului FW-200 au avut și ei noroc, au fost prinși și războiul s-a încheiat pentru ei.
Un caz epic. Poate, poate, a fost singura astfel de „bătălie a titanilor” din întregul război.
S-au făcut referiri la acțiunile echipajelor Sunderlands ale Comandamentului de coastă al forțelor aeriene britanice. Echipajele acestor bărci au considerat destul de normal să atace vehicule inamice grele precum FW-200, BV-138, He-111. Opt mitraliere în nas, chiar și calibru de pușcă - acesta a fost un alt argument la începutul războiului.
Am citit o poveste despre un astfel de incident când, în largul coastei Norvegiei, un om de patrulare din Sunderland a atacat cinci torpile bombardiere He-111 care luptaseră împotriva grupului principal de torpile-bombardiere și le-au dispersat, dărâmând unul. Echipajul bărcii a susținut că nu au suficientă muniție, altfel Heinkels ar fi avut o perioadă proastă.
Astfel de grimase bizare iau uneori fața războiului.
