După sfârșitul primului război mondial, armata franceză a fost înarmată cu o varietate de arme de calibru mic din diferite clase. Trupele aveau puști și mitraliere de diferite tipuri, dar în acel moment nu existau mitraliere. La începutul anilor '20, comanda a realizat necesitatea unor astfel de arme și a inițiat dezvoltarea acesteia. Câțiva ani mai târziu, a apărut prima mitralieră STA 1922 franceză.
Din 1919, comanda franceză a analizat experiența bătăliilor recente și a studiat, de asemenea, armele capturate. Cercetările au arătat toate avantajele mitralierelor existente și ale armelor unor alte clase. La 11 mai 1921, departamentul militar a emis un ordin pentru a dezvolta o serie de noi tipuri de arme, inclusiv mai multe mitraliere, pistoale automate și mitraliere. Cu puțin timp înainte de apariția comenzii, s-au format specificații tehnice pentru o armă promițătoare.
STA 1924 mitralieră echipată cu un bipod
Militarii, după ce au studiat eșantioanele existente, au cerut dezvoltarea unei arme automate pentru un cartuș de pistol, capabil să arate o densitate ridicată de foc la intervale de până la 200 m. A fost necesar să se furnizeze o rată de foc la nivelul de 400 -500 de runde pe minut. Arma trebuia să folosească magazii detașabile pentru 25 de runde de tipul "Parabellum" de 9x19 mm. Termenii de referință stipulează, de asemenea, parametrii necesari de precizie și precizie, proiectarea vederii etc. În ceea ce privește ergonomia, mitraliera trebuia să fie similară cu puștile existente. În același timp, ar trebui utilizat un bipod cu cel mai avantajos design.
Mai multe organizații importante din industria armamentului francez au fost implicate în lucrările proiectului mitralieră. Inginerii de la Secția Tehnică de Artă (STA), grupul experimental Camp de Satory și fabrica Manufacture d'armes de Saint-Étienne (MAS) trebuiau să-și prezinte opțiunile pentru apariția noii arme. După ce a comparat mai multe proiecte promițătoare, armata a planificat să o aleagă pe cea mai de succes. În mod curios, alegerea ulterioară a armatei nu a îndepărtat organizațiile „pierdătoare” din proiect. Deci, arma de dezvoltare STA a fost planificată să fie produsă la fabrica MAS.
Trebuie remarcat faptul că armeștii francezi au devenit interesați de tema mitralierelor cu mult mai devreme decât militarii doreau să obțină o astfel de armă. Specialiștii STA au început să studieze această direcție în 1919 și, la începutul noului program, au reușit să finalizeze o parte din lucrările preliminare. Datorită acestui fapt, crearea unui nou proiect care să îndeplinească cerințele clientului nu a durat mult. Un prototip pentru testele din fabrică a fost asamblat în octombrie 1921. În următorul 1922, mai multe produse similare au fost transferate armatei pentru verificări în armată.
Prima versiune a mitralierei a primit denumirea STA Modèle 1922. Versiunile modificate ale proiectului aveau denumiri proprii, precum STA 1924, STA 1924 M1 etc. Tot în numele armei, producătorul a fost adesea indicat. În acest caz, numele arăta ca STA / MAS 1924. Faptul că proiectul în diferite momente a oferit prototipuri de aspect diferit și cu nume diferite, poate duce la anumite dificultăți.
Armurarii de la Secția Tehnică a Artileriei, începând cu lucrările în 1919, au luat mitraliera MP 18 germană ca bază pentru arma lor promițătoare. Astfel, viitorul STA 1922 s-a bazat pe idei împrumutate și, de asemenea, a repetat parțial designul existent. Cu toate acestea, aproape toate piesele noi au fost dezvoltate de la zero, ceea ce nu ne permite să considerăm produsul francez ca doar o copie a celui german. Numeroase inovații de un fel sau altul, legate de ergonomie și caracteristici de operare, elimină în continuare proiectul francez din cel „de bază” german.
Armă fără bipod
Noua mitralieră urma să fie construită conform schemei tradiționale de atunci. S-a propus utilizarea unui receptor simplificat montat pe un suport de lemn. Arma trebuia să fie echipată cu un butoi care să nu fie echipat cu propria carcasă de protecție. În acest caz, un bipod a fost așezat pe portbagaj. S-a propus utilizarea revistelor detașabile, al căror design repeta parțial unul dintre produsele străine. În cursul dezvoltării ulterioare a proiectului, o astfel de arhitectură a fost păstrată, cu toate acestea, elementele structurale individuale au fost actualizate în mod regulat.
Pistola mitralieră STA 1922 a fost echipată cu un țeavă de 9 mm cu o lungime de 215 mm (calibru 24). Butoiul avea o suprafață exterioară cilindrică, cu o pereche de îngroșări în bot și pantalon. Umflatura din față era destinată vizorului frontal și bipodului. Partea din spate a adăpostit camera și a asigurat, de asemenea, o conexiune între butoi și receptor. Spre deosebire de multe alte eșantioane din clasa sa, mitraliera franceză nu a trebuit să fie echipată cu un capac de butoi. De asemenea, nu au fost furnizate mijloace pentru a facilita transferul de căldură în aerul atmosferic.
Proiectul a propus utilizarea celui mai simplu receptor sub formă de tub cu o lungime suficientă, închis cu o mufă din spate. În primele versiuni ale proiectului, receptorul a fost propus să fie din duraluminiu, ceea ce a făcut posibilă obținerea rezistenței necesare cu o reducere semnificativă a greutății. Receptorul avea mai multe ferestre și caneluri. În fața ei se afla o fereastră de recepție a magaziei și o fereastră pentru scoaterea cartușelor. O canelură lungă pentru mânerul șurubului se desfășura de-a lungul peretelui drept. Receptorul a fost conectat la stoc cu o balama în față și o manetă în spate. Pentru a efectua dezasamblarea incompletă, cutia a fost pliată înainte.
De la un anumit timp, receptorul a fost suplimentat cu un capac mobil care acoperea canelura mânerului șurubului. Prin deplasarea șurubului înainte și mișcarea mânerului, trăgătorul ar putea roti capacul în sensul acelor de ceasornic față de axa armei. În această poziție, capacul a protejat fanta longitudinală din peretele receptorului, împiedicând pătrunderea murdăriei în interiorul armei.
Arma a primit cea mai simplă automatizare bazată pe un obturator liber. Jaluzeaua în sine era o piesă masivă de oțel, a cărei formă era aproape cilindrică. În interiorul obturatorului a fost prevăzut un canal pentru un atacant mobil. Lângă oglindă era o canelură pentru instalarea unui extractor cu arc. În partea dreaptă a șurubului era o priză pentru montarea mânerului de armare.
Demontarea parțială a serialului STA 1924
În interiorul obturatorului a fost așezat un dispozitiv de lovire mobil, realizat sub forma unui dispozitiv cilindric cu un dispozitiv de atac în partea din față. Capătul din spate al bateristului se sprijinea de izvorul alternativ. Acesta din urmă era situat în partea din spate a receptorului. Pentru a evita deplasarea în raport cu poziția dorită, arcul a fost pus pe tija de ghidare longitudinală. Acesta a fost realizat în același timp cu capacul din spate al receptorului.
Mecanismul de declanșare a fost extrem de simplu și, de asemenea, nu a ocupat mult spațiu. Declanșatorul cu sear și propriul arc a fost montat pe un cadru mic situat sub partea din spate a receptorului. Înainte de fotografiere, obturatorul se afla în poziția cea mai din spate și era fixat cu o seară. După apăsarea declanșatorului, șurubul cu bateristul a trebuit să avanseze, să trimită cartușul și să tragă împușcătura.
Produsul STA 1922 a fost protejat de tragerea accidentală în cel mai simplu mod. Fanta pentru mânerul șurubului avea o fanta mică în partea superioară. Prin mutarea șurubului înapoi, trăgătorul își putea așeza mânerul în acest slot, ceea ce exclude o lovitură. Ca parte a USM, nu au fost furnizate propriile mijloace de blocare.
Revista detașabilă pentru STA 1922 a fost dezvoltată pe baza unui produs similar pentru mitraliera italiană Villar-Perosa Modello 1918. A fost curbată și a avut loc 40 de runde Parabellum. Pentru a reduce masa armei și muniția acesteia, magazinul trebuia făcut din duraluminiu. Magazinul a fost plasat într-un mic arbore de recepție sub partea din față a receptorului.
Prima mitralieră franceză a fost echipată cu o lunetă deschisă, care a făcut posibilă tragerea la distanțe cuprinse între 100 și 600 m. Luneta a fost reglată prin deplasarea lunetei spate împreună cu baza sa mobilă. În botul butoiului se afla o vedere din față care nu avea capacitatea de a se adapta la vântul lateral.
Partea frontală a receptorului și a receptorului magaziei
S-a propus echiparea armei cu un suport de lemn, care repeta parțial detaliile puștilor. Secțiunea frontală a cutiei a fost amplasată imediat în spatele receptorului magaziei și a fost echipată cu piese de balamale metalice. Stocul a fost completat cu un dispozitiv de protecție metalic. Gâtul fundului a primit o proeminență a pistolului. Tăierea din spate a fundului avea un tampon metalic. Pe cap și pe peretele stâng al receptorului, la nivelul receptorului de magazie, au fost așezate pivotante pentru curea.
În conformitate cu cerințele clientului, proiectanții Secției Tehnice de Artă au echipat mitraliera cu un bipod. Un dispozitiv cu o pereche de suporturi glisante a fost fixat pe botul butoiului. Pentru transport, picioarele bipodului au fost aduse împreună, fixate cu o încuietoare și așezate sub butoi. S-a presupus că prezența unui bipod va îmbunătăți precizia și acuratețea focului atunci când trageți cu accent. În același timp, bipodul pliat nu trebuie să intervină în alte situații. Se știe despre existența mai multor prototipuri cu un bipod cu un singur picior.
Lungimea mitralierei STA 1922 era de 830 mm cu o masă mai mică de 2,7 kg (fără magazie). Rata tehnică a focului a atins 600-650 de runde pe minut. Vederea a permis fotografierea la o distanță de până la 600 m, dar raza efectivă de foc a fost de trei ori mai mică.
La începutul anului 1922, mai multe mitraliere cu experiență dezvoltate de organizația STA au fost prezentate specialiștilor departamentului militar. Pe baza rezultatelor primelor teste, dezvoltatorii au primit mai multe recomandări pentru modificarea armei. Piesele din duraluminiu nu au dat roade, dovedindu-se prea scumpe și dificil de fabricat. O vedere pentru fotografiere la 600 m nu avea sens. O revistă cu 40 de runde a fost, de asemenea, considerată redundantă. Restul armelor prezentate, în general, au satisfăcut clientul.
Îmbunătățirile aduse proiectului original au durat ceva timp, iar noi prototipuri au fost scoase la încercare abia în 1924. Noua mitralieră, denumită STA 1924, avea un receptor din oțel și un nou scop. Au fost realizate și reviste de oțel pentru 32 de runde. Pentru a controla consumul de muniție, geamurile longitudinale au fost prevăzute în peretele din spate al magazinului. În ceea ce privește caracteristicile sale, noul STA 1924 nu a diferit prea mult de STA 1922 de bază.
Receptor, vedere și gât
Lucrând la dezvoltarea unui proiect existent, designerii de la STA au venit cu câteva idei noi. Arma ar putea fi echipată cu un capac de protecție pentru receptorul magaziei, un mecanism de declanșare cu posibilitatea de a alege modul de foc, o baionetă și accesorii actualizate. După primirea aprobării clientului, aceste inovații ar putea fi introduse în proiectarea armei. Cu toate acestea, armata nu a fost interesată de o astfel de propunere, iar seria STA 1924 a trebuit să repete proiectarea prototipurilor.
În 1924, conform rezultatelor testelor comparative ale mai multor eșantioane depuse, proiectul Section Technique de l'Artillerie a fost recunoscut ca fiind cel mai de succes. Consecința a fost o comandă pentru producerea unui lot relativ mare de arme destinate proceselor militare. Uzina Manufacture d'armes din Saint-Etienne a primit ordinul de a produce 300 de mitraliere. S-a planificat transferarea a jumătate din aceasta către infanterie pentru operațiunea de încercare. 80 de unități erau destinate artileriei, 40 pentru cavalerie și 10 pentru forțele blindate. Alte 10 produse au trebuit să treacă teste riguroase la locul de testare, iar o duzină din STA 1924 rămase au fost rezervate.
Mitralierele, denumite acum și STA / MAS 1924, au trecut toate verificările necesare, în urma cărora inginerii au primit din nou recomandări în contextul finalizării proiectului. Produsul era necesar pentru a îmbunătăți unele detalii și pentru a îmbunătăți ergonomia. După astfel de modificări, arma ar putea fi pusă în funcțiune și să intre în serie.
În 1925, mitraliera STA Modèle 1924 modifié 1 sau STA 1924 M1 a fost adusă la testare. El a îndeplinit pe deplin toate cerințele și a fost recomandat pentru adoptare. Această decizie a fost confirmată printr-un ordin din 11 august. În curând, fabrica MAS a primit o comandă pentru producerea a 8250 de noi mitraliere. Primul lot de publicații în serie trebuia să meargă la trupe în viitorul foarte apropiat. Între timp, uzina de producție a fost angajată în înființarea producției și pregătirea instalațiilor de producție.
Proiectanții STA și angajații fabricii MAS au continuat îmbunătățirea tehnologică a armelor, ceea ce a dus însă la o întârziere a muncii. Până în martie 1926, au fost asamblate doar 10 produse de serie, după care producția a fost oprită. După cum a devenit clar mai târziu, asamblarea armelor a fost oprită pentru totdeauna. La începutul lunii iulie, comanda a lansat un nou program pentru dezvoltarea armelor de calibru mic, în care nu exista spațiu pentru STA existentă în 1924. Potrivit altor surse, înainte de apariția noului ordin, fabrica din Saint-Etienne a reușit să asamblați câteva sute de mitraliere și aduceți numărul total al întregii familii la 1000 de unități suplimentare.
Pe botul butoii, a fost așezat un bloc cu o vedere din față și un suport pentru picioare bipod
Din mai multe motive, armata a schimbat una dintre cerințele de bază pentru o mitralieră promițătoare. Acum armele din această clasă trebuiau să folosească cartușe de calibru 7, 65 mm ale unuia dintre cele două tipuri propuse. Mitraliera de 9 mm de la Section Technique de l'Artillerie și Manufacture d'armes de Saint-Étienne nu a îndeplinit aceste cerințe. A fost exclusă refacerea rapidă a proiectului pentru un nou cartuș. Ca rezultat, lotul de produse STA / MAS 1924 M1, produse până în primăvara anului 1926, a fost ultimul.
De câțiva ani, cel puțin 320 de mitraliere au fost asamblate în cadrul proiectelor STA / MAS 1922/1924. Produsele STA 1922 și STA 1924 M1 au fost cele mai mici - aproximativ o duzină din fiecare tip. Cel mai mare număr de astfel de arme a fost colectat conform proiectului STA / MAS 1924 și a fost destinat proceselor militare. Produsele de serie de tip „M1”, care îndeplineau cel mai bine cerințele clientului, nu puteau deveni produse în serie.
Conform datelor cunoscute, mai mult de trei sute de mitraliere din mai multe modele au rămas în funcțiune o anumită perioadă de timp, dar nu și-au putut revendica un rol de lider în nișa lor. Apariția armelor mai noi i-a scos ulterior din joc. Cu toate acestea, o serie de mitraliere STA 1924 au reușit să ajungă în față. În 1926-27, aceste arme au fost folosite de soldații francezi în timpul războiului de recif din nordul Marocului.
Conform unor rapoarte, o parte din produsele STA / MAS 1924 au rămas cel puțin până la începutul anilor patruzeci. Există referințe cunoscute la utilizarea acestei arme de către unitățile Rezistenței franceze. Cu toate acestea, o astfel de exploatare nu a fost masivă, deși a adus o anumită contribuție la lupta împotriva ocupației.
Din câte se știe, toate mitralierele produse din primele proiecte franceze au fost în cele din urmă distruse. Unele dintre aceste produse au fost eliminate ca inutile, în timp ce altele s-au pierdut în timpul luptelor. Într-un fel sau altul, niciun astfel de produs nu a supraviețuit până în prezent. Se poate presupune că, cu o dezvoltare diferită a evenimentelor, acum mitralierele STA / MAS 1922/1924 ar fi de un interes deosebit pentru muzee și colecționari.
Ca rezultat al primului program de dezvoltare a mitralierelor, departamentul militar francez a decis să abandoneze proiectele existente și să construiască în viitor arme similare cu gloanțe de 7,62 mm. În curând a început dezvoltarea de noi proiecte, dar rezultatele lor reale au apărut cu o mare întârziere - numai în a doua jumătate a anilor treizeci.
