După ce și-a redus programul lunar, Statele Unite au anunțat lumii: este prea devreme pentru ca omul să se străduiască pentru alte planete
Creatorul primei nave spațiale Vostok, Konstantin Feoktistov, a parcurs un drum lung de la un entuziast pasionat de zboruri cu echipaj până la adversarul lor implacabil. Ultimele sale gânduri către susținătorii progresului ar putea părea seducătoare. „Locul omului este pe Pământ. Nu are niciun sens prezența sa în spațiu, - a spus celebrul designer într-un interviu acordat Newsweek acum câțiva ani. „Doar sondele automate ar trebui trimise acolo.” Feoktistov a murit în noiembrie anul trecut. Și doar două luni mai târziu, ideea sa nepopulară a găsit brusc aliați foarte puternici.
„Nu știm unde se va termina această mare călătorie”, a spus președintele Bush Jr. în 2004, prezentând un ambițios program de explorare spațială. Chiar nu și-ar fi putut imagina că călătoria se va termina acolo unde a început - în Casa Albă și că se va întâmpla peste șase ani. La începutul lunii februarie, președintele Obama a lovit programul Constelației din bugetul NASA, îngropând planurile de a reveni pe Lună și de a cuceri Marte. Toate evoluțiile, pe care agenția spațială a cheltuit deja 9 miliarde de dolari, vor fi întrerupte. Încă 2 miliarde de dolari vor fi plătiți drept penalități corporațiilor care au participat la proiect. Rușine, dezastru - adversarii lui Obama în Congres sunt indignați. „Dacă Constelația este închisă, călătoria spațială umană este probabil să se încheie”, spune congresmanul Pete Olson. El și susținătorii săi încearcă să se certe cu președintele, dar șansele lor sunt mici.
Pe de altă parte, Rusia pare să fi așteptat cu nerăbdare decizia lui Obama. Roscosmos a anunțat imediat că decizia Washingtonului este în deplin acord cu „viziunea rusă a perspectivelor activităților spațiale”. Perspectivele arată de fapt vagi: atât Statele Unite, cât și Rusia vor reveni la problema zborurilor către Lună și Marte peste 20 de ani. Stația Spațială Internațională rămâne un avanpost al omului în spațiu, care ar putea să nu mai funcționeze în 10 ani. Acum navetele și „Soyuz” zboară acolo, dar foarte curând navetele vor merge la muzee așa cum a fost planificat și nu vor mai fi nimic care să le înlocuiască. Obama solicită ajutor companiilor private - spun ei, lăsați-i să construiască nave pentru zboruri către ISS, apoi să ia bani pentru „taxi”.
Pentru a menține ritmul cursei spațiale și a zbura din ce în ce mai departe, este nevoie de un stimulent politic. Se pare că nu mai este acolo, iar astronautica echipată este condamnată să devină parte a pieței. Este puțin probabil ca această piață să accepte expediții îndepărtate cu participarea umană - pur și simplu nu este profitabilă. Dacă puterile spațiale nu revin la ambițiile lor nu întotdeauna justificate, omul nu își va scoate nasul pe orbita Pământului pentru o perioadă foarte lungă de timp. Cineva va spune că aceasta este o tragedie. Pe piață, aceasta se numește cedarea activelor non-core.
EROARE SOFTWARE
În 2004, când George W. Bush și-a anunțat „inițiativa spațială”, era clar că Casa Albă nu a ales cel mai simplu mod de a crește ratingul președintelui. NASA trebuia să trimită din nou astronauții pe Lună și să facă acest lucru 15 ani mai târziu. Pentru a rezolva această problemă, au început să dezvolte programul „Constelație”. Proiectul a presupus crearea a două dispozitive simultan. Nava spațială Orion trebuia să livreze astronauții pe Lună, iar landerul Altair trebuia să asigure aterizarea lor pe suprafața satelitului. Agenția a planificat să lanseze toate aceste dispozitive în spațiu cu ajutorul a două noi vehicule de lansare - Ares I greu și Ares V.
Problemele cu dezvoltatorii „Constelației” au început cu mult înainte de Barack Obama. Bugetul pentru program a fost în creștere în fața ochilor noștri, iar datele primelor teste au fost în mod constant respinse. Pentru toate puncțiile, șeful anterior al NASA, fizicianul Michael Griffin, a trebuit să ia rapul, care a apărat proiectul până la sfârșitul puterilor sale. Cu toate acestea, sub George W. Bush nu a fost greu. Dar a fost în curând înlocuit de un adevărat sceptic.
În primul rând, Barack Obama a solicitat un raport care să rezume toate eșecurile dezvoltatorilor. O comisie specială a publicat-o în septembrie anul trecut, iar aceste concluzii nu au plăcut deloc susținătorilor „Constelației”. Experții nu au negat însăși posibilitatea de a zbura spre Lună cu ajutorul unor noi nave spațiale, dar au subliniat că programul ar necesita o creștere bruscă a costurilor. La o lună după raport, a avut loc primul test al prototipului rachetei Ares I. A fost finalizat cu succes, dar nu mai conta. Zvonurile au început să circule în NASA: proiectul va fi oricum pus sub cuțit. În februarie, aceste zvonuri au fost confirmate.
Obama nu are doar pretenții economice la proiectul ambițios. Administrația prezidențială este iritată de însăși conceptul de reînvierea vechiului program lunar. Din punct de vedere tehnic, Constellation seamănă cu legendarul proiect Apollo. Obama are destui oameni asemănători în interiorul NASA. „Un astfel de program lunar nu a fost necesar de la bun început”, spune Vyacheslav Turishchev, cercetător principal la Jet Propulsion Laboratory (JPL) al NASA. „Stabilirea aceluiași obiectiv pentru designeri de două ori este cel puțin ciudat”.
Aproape același lucru, Sozvezdiye este criticat în Rusia. „M-am certat de mai multe ori cu fostul șef al NASA Griffin despre obiectivele proiectului american”, își amintește proiectantul general adjunct al RSC Energia, Alexander Derechin. Revenirea la lună nu are nici o semnificație științifică. Următorul obiectiv - un zbor spre Marte - va necesita în continuare tehnologii complet diferite."
El citează ca exemplu radioprotecția - nu i s-a acordat o atenție specială în „Constelație”. Zborul către Planeta Roșie va dura cel puțin 500 de zile, de cele mai multe ori nava va fi în afara câmpului magnetic al Pământului, ceea ce înseamnă că va deveni foarte vulnerabilă la radiații. Derechin nu a reușit să se certe cu Griffin. Toate argumentele au iritat doar trecutul șef al NASA. El însuși credea că noul program spațial va permite rezolvarea unei varietăți de sarcini în viitor. De exemplu, a spus el, ar fi posibil să aterizăm nu numai pe lună, ci și pe un asteroid. Acest om nu a mai făcut-o până acum.
"Programul lunar a fost un proiect bine gândit și fezabil", a declarat Scott Pace, directorul Space Policy Institute, pentru Newsweek. „Și dezvoltatorii nu s-au bazat pe noile tehnologii pentru a finaliza totul cât mai devreme posibil.” Pace a fost șeful departamentului de analiză al NASA acum câțiva ani. Acum foștii săi colegi vor avea probleme - agenția a pierdut nu numai programul lunar. Nava spațială Orion trebuia, de asemenea, să livreze marfă și echipaje către ISS. Navetele îmbătrânite își încheie zborurile în acest an și acum nu mai există nimic cu care să le înlocuiască. Cu toate acestea, Obama nu este foarte jenat de acest lucru. El este încrezător că companiile private vor putea rezolva problema.
SLAVĂ ROBOȚILOR
Ideea de a atrage „comercianți privați” a fost propusă chiar de managerii NASA. Acum patru ani, agenția a anunțat o competiție între companii. Câștigătorii au primit dreptul de a participa pe deplin la programele spațiale. Au trebuit să-și construiască propria navă spațială și să le arendeze la NASA. Michael Griffin a crezut că acest lucru va elibera resurse pentru a lucra la Project Constellation. Nici măcar nu bănuia că pregătește un înlocuitor pentru ideea lui cu propriile mâini.
Cei care doreau să participe la competiție nu aveau sfârșit. SpaceX a ajuns în finală cu proiectul navei spațiale Dragon și corporația Orbital Sciences cu nava sa de marfă Cygnus. În același timp, s-au angajat să-și dezvolte propriile vehicule de lansare. Data aproximativă pentru începerea zborurilor este cunoscută cu certitudine numai în SpaceX. Fondatorul companiei Elon Musk promite că Dragonul său va începe să facă primele zboruri comerciale pe orbită în trei ani. Această navă spațială va putea livra către ISS nu numai marfă, ci și echipajul. Și destul de ieftin - SpaceX promite să trimită astronauți la gară la un preț de 20 de milioane de dolari pe persoană. Aceasta este de 2,5 ori mai ieftină decât „tariful” rusesc pentru livrarea astronauților NASA pe Soyuz.
Scott Pace îl consideră pe Musk un mare optimist. „Nu sunt sigur că compania o va întâlni în trei ani”, spune fostul director adjunct al NASA. "Nu este suficient să dezvoltăm o navă spațială pentru zboruri cu echipaj, este necesar să parcurgeți o procedură complexă pentru certificarea acesteia - poate dura cu ușurință încă câțiva ani." Alexander Derechin este, de asemenea, suspect de evoluțiile companiilor private mici: „Până acum, acestea sunt doar jocuri în spațiu”. Probabil că și Barack Obama a avut un asemenea gând. Imediat după închiderea proiectului, NASA s-a asigurat și a conectat un nou jucător la programul de zboruri comerciale - United Launch Alliance.
Această întreprindere a fost formată din doi giganți aerospațiali - Boeing și Lockheed Martin. O astfel de alianță este destul de capabilă să creeze un vehicul echipat, dar tot nu poate înlocui Orion în toate. Toate navele spațiale pe care Obama a mizat nu vor zbura dincolo de orbita apropiată a pământului. Și acest lucru este destul de logic, spune Andrey Ionin, expert la Centrul pentru Analiza Strategiilor și Tehnologiilor. „Vorbim despre o revizuire serioasă a atitudinii față de astronautică”, spune el. „NASA retrogradă în mod deliberat programele cu echipă în plan secund”. În America, sugerează expertul, au încetat în cele din urmă să considere spațiul ca o resursă politică. De acum înainte, NASA se va angaja în știința pură. Și aici puteți face bine fără oameni în costume spațiale.
„Acum nu este nimic de făcut de oameni în spațiu”, este de acord Vyacheslav Turischev de la JPL. - Nu, pentru turiști pentru bani - pentru numele lui Dumnezeu, dar din punctul de vedere al științei, aceasta este o risipă de bani. În curând, majoritatea oamenilor asociați cu astronautica vor crede acest lucru, este sigur Andrei Ionin. „America reprezintă 75-80% din bugetul spațiului mondial. Când un jucător de această magnitudine își schimbă planurile, nu poate decât să afecteze comportamentul tuturor celorlalți participanți la piață”, spune el.
Membru corespondent al Academiei Ruse de Cosmonautică, Alexander Zheleznyakov, se teme că și alte puteri spațiale vor începe să-și încheie proiectele echipate, iar omenirea va rămâne doar cu ISS. Acum câțiva ani, Roskosmos a anunțat cu mândrie zborurile viitoare către Marte și Lună. Acum preferă să nu-și amintească acest lucru.
India și China, care nu s-au îmbolnăvit încă de zborurile cu echipaj, sunt cu totul altceva. „Pentru aceste țări, problema prestigiului național este acută”, spune Ionin. Nu este prima dată când China își anunță punctul de vedere asupra lunii și este foarte posibil ca steagul acestei țări să fie plantat în continuare pe suprafața sa. Dacă chinezii, desigur, nu sunt depășiți de astronautul de fier. General Motors lucrează în prezent cu NASA la un prototip al unui astfel de robot. „Roboții sunt un mod inevitabil de a dezvolta astronautica”, a declarat Konstantin Feoktistov pentru Newsweek. Se pare că aici a avut din nou dreptate.
