În primele luni ale războiului, un anumit tipar de acțiuni s-a format în armata rusă. Germanii au început să fie tratați cu prudență, austriecii erau considerați un inamic mai slab. Austria-Ungaria s-a transformat pentru Germania dintr-un aliat cu drepturi depline într-un partener slab care necesită sprijin continuu. Fronturile s-au stabilizat prin noul 1915, iar războiul a început să treacă într-o fază de poziție. Dar eșecurile de pe frontul de nord-vest au subminat încrederea în Înaltul Comandament rus și în mintea aliaților, care construiau planuri de război pe calcule idealiste în raport cu Rusia, acum au redus-o la gradul de „militar inadecvat forta. Germanii au simțit și slăbiciunea relativă a armatei ruse. Prin urmare, în 1915, a apărut în Marele Stat Major german ideea: transferarea loviturii principale Frontului de Est împotriva rușilor. După discuții aprinse, acest plan al generalului Hindenburg a fost adoptat, iar principalele eforturi ale războiului au fost transferate de germani pe frontul de est. Conform acestui plan, dacă nu retragerea definitivă a Rusiei din război, atunci a fost conturată provocarea unei astfel de înfrângeri, din care nu s-ar mai putea recupera în curând. În fața acestui pericol, în armata rusă se pregătea o criză de aprovizionare cu materiale, în principal obuze, cartușe și toate tipurile de arme. Rusia a început războiul cu doar 950 de runde pe arma ușoară și cu atât mai puțin cu armele grele. Aceste rezerve minore de dinainte de război și normele de obuze de artilerie și cartușe de puști au fost epuizate chiar în primele luni de război. Rusia s-a aflat într-o situație foarte dificilă, în primul rând din cauza slăbiciunii relative a propriei sale industrii de apărare și, în al doilea rând, după ce Turcia a intrat în război de partea Puterilor Centrale în noiembrie 1914, a fost întreruptă de la aprovizionarea cu exterioară lumii. Rusia a pierdut cele mai convenabile căi de comunicare cu aliații săi - prin strâmtorile Mării Negre și prin Marea Baltică. Rusia a lăsat două porturi adecvate pentru transportul unei cantități mari de marfă - Arhanghelsk și Vladivostok, dar capacitatea de transport a căilor ferate care se apropiau de aceste porturi era redusă. În plus, până la 90% din comerțul exterior al Rusiei a fost realizat prin porturile din Marea Baltică și Marea Neagră. Îndepărtat de aliați, lipsiți de posibilitatea de a exporta cereale și de a importa arme, Imperiul Rus a început treptat să întâmpine serioase dificultăți economice. Criza economică provocată de închiderea Mării Negre și a strâmtorilor daneze de către inamic ca un factor foarte semnificativ a influențat crearea unei „situații revoluționare” în Rusia, care a dus în cele din urmă la răsturnarea dinastiei Romanov și a lunii octombrie. Revoluţie.
Dar principalul motiv pentru lipsa armelor de foc a fost asociat cu activitățile dinainte de război ale Ministerului de Război. Din 1909 până în 1915, ministrul războiului a fost orașul Sukhomlinov. El a urmărit cursul înarmării armatei în mare parte în detrimentul ordinelor străine, ceea ce a dus la o lipsă acută a acestora, reducând în același timp importurile. Pentru că a întrerupt furnizarea armelor și obuzelor către armată și pentru suspiciunea că ar avea legături cu serviciile secrete germane, a fost înlăturat din funcția de ministru de război și închis în fortăreața Petru și Pavel, dar apoi a fost achitat de fapt și era sub casă arestare. Dar sub presiunea maselor în 1917, el a fost judecat de guvernul provizoriu și condamnat la muncă grea eternă. Sukhomlinov a fost amnistiat de guvernul sovietic la 1 mai 1918 și a emigrat imediat în Germania. La începutul războiului, pe lângă lipsa armelor de foc, reformele lui Sukhomlinov au avut alte gafe majore, cum ar fi distrugerea iobagilor și a trupelor de rezervă. Regimentele de cetate erau unități excelente, puternice, care își cunoșteau foarte bine zonele fortificate. Dacă ar exista, cetățile noastre nu s-ar preda sau se vor grăbi cu ușurința cu care garnizoanele aleatoare ale acestor cetăți s-au acoperit de rușine. Regimentele ascunse, formate pentru a le înlocui pe cele de rezervă, de asemenea, nu le-au putut înlocui din cauza lipsei de personal puternic și a coeziunii în timp de pace. Distrugerea zonelor fortificate din regiunile vestice, care a costat o mulțime de bani, a contribuit, de asemenea, foarte mult la eșecurile din 1915.
La sfârșitul anului 1914, șapte corpuri de armată și șase divizii de cavalerie au fost transferate de pe frontul de vest în frontul de est de către germani. Situația pe frontul rus a fost extrem de dificilă, iar comandantul-șef suprem N. N. Romanov a trimis telegrame generalului Joffre, comandantul armatei franceze, cu o cerere de a trece la ofensiva de pe frontul de vest pentru a atenua situația trupelor rusești. Răspunsul a fost că trupele franco-britanice nu erau pregătite pentru ofensivă. Eșecurile au început să bântuie armata rusă în 1915. Operațiunea carpatică a frontului de sud-vest, întreprinsă de generalul Ivanov în ianuarie-februarie 1915, sa încheiat cu eșec, iar trupele rusești nu au reușit să pătrundă în câmpia maghiară. Dar în Carpați, trupele rusești stăteau ferm, iar austriecii, întăriți de germani, nu-i puteau arunca de pe Carpați. În același timp, la începutul anului, pe acest front s-a desfășurat o contraofensivă de succes cu participarea cazacilor Corpului 3 Cavalerie al contelui Keller. În bătălia transnistreană, în care cavaleria cazacilor a jucat un rol remarcabil, armata a 7-a austro-ungară a fost aruncată înapoi peste râul Prut. La 19 martie, după un lung asediu, trupele ruse au luat Przemysl, cea mai puternică cetate a austriecilor. 120 de mii de prizonieri și 900 de tunuri au fost capturați. În jurnalul său cu această ocazie, împăratul a scris: „ofițerii și magnificii mei cazaci ai vieții s-au adunat în biserică pentru o slujbă de rugăciune. Ce fețe strălucitoare! Antanta nu a cunoscut încă astfel de victorii. Comandantul-șef al armatei franceze, Joffre, s-a grăbit să o sărbătorească, ordonând să elibereze un pahar de vin roșu tuturor rangurilor, de la soldat la general. Cu toate acestea, în acest moment, germanii erau în cele din urmă convinși de puterea poziției trupelor lor pe frontul de vest, de reticența aliaților de a ataca și au ajuns la concluzia că ar putea risca să transfere o altă parte a forțelor lor de acolo. spre frontul rusesc. Drept urmare, germanii au îndepărtat încă 4 corpuri din cele mai bune trupe de pe frontul francez, inclusiv Garda Prusiană, și s-au format din acestea pe frontul rus, cu adăugarea unui alt corp austriac, armata a 11-a a generalului Mackensen, furnizând-o cu artilerie puternic fără precedent. Împotriva a 22 de baterii rusești (105 tunuri), germanii aveau 143 de baterii (624 tunuri, inclusiv 49 baterii grele de 168 tunuri de calibru mare, inclusiv 38 obuziere grele cu un calibru mai mare de 200 mm). Pe de altă parte, rușii aveau doar 4 obuziere grele în această zonă. În total, superioritatea în artilerie a fost de 6 ori, iar în artileria grea de 40 de ori!
Orez. 1 „Big Bertha” în funcții în Galicia
Trupele germane selectate erau concentrate în sectorul Gorlice-Tarnov. Situația a fost agravată de faptul că comandantul-șef al frontului de sud-vest, generalul Ivanov, nu credea numeroasele rapoarte ale comandantului armatei a 3-a, generalul Radko-Dmitriev, despre pregătirile germane și credea cu încăpățânare că inamicul ar începe o ofensivă în sectorul Armatei a 11-a și o va întări. Sectorul celui de-al 10-lea corp, care a primit lovitura principală a germanilor, era slab. Pe 2 mai, germanii au tras sute de arme pe o zonă de 8 km, trăgând 700.000 de obuze. Zece divizii germane s-au străpuns. Pentru prima dată, 70 de mortare puternice au fost folosite de germani în această descoperire, aruncând mine, care, cu vuietul exploziilor lor și cu înălțimea fântânilor de pământ, au făcut o impresie uimitoare asupra trupelor rusești. Berbecul falangei lui Mackensen era irezistibil, iar frontul era spart. Pentru a elimina progresul, comanda a tras de urgență forțe mari de cavalerie aici. O barieră operațională de cavalerie a fost creată sub comanda generalului Volodchenko. A constat din al 3-lea cazac Don, al 2-lea cazac consolidat, al 16-lea cavalerie și al 3-lea divizie de cazaci caucazieni.
După bătălii sângeroase încăpățânate, ecranul cu rămășițele corpului 10 a părăsit pozițiile, dar inamicul a câștigat victoria la un preț ridicat. De asemenea, trupele noastre au suferit mari pierderi. Din 40 de mii de luptători, 6 mii au supraviețuit. Dar chiar și această mână de luptători curajoși, când au părăsit împrejurimile într-o bătălie de noapte, au capturat 7 mii de germani. Din ordinul Cartierului General, 7 divizii ruse au fost transferate urgent de pe frontul de nord-vest pentru a consolida poziția trupelor noastre în sectorul amenințat, dar au reținut atacurile inamice doar pentru o scurtă perioadă de timp. Șanțurile rusești și sârmă ghimpată au fost măturate de artileria și minele germane și nivelate la pământ, în timp ce armăturile primite au fost spălate de un val de retragere generală. Până în vară, aproape întreg teritoriul cucerit a fost pierdut, iar pe 23 iunie rușii au părăsit Przemysl și Lvov. Timp de o lună și jumătate au fost încăpățânate bătălii sângeroase în Galicia, ofensiva germană a fost oprită cu mare greutate și pierderi. Au fost pierdute 344 de tunuri și doar 500 de mii de prizonieri.
După abandonarea Galiției, poziția armatelor rusești în Polonia s-a înrăutățit. Comandamentul german a planificat să înconjoare trupele rusești într-un „sac polonez” și astfel să decidă în cele din urmă soarta războiului pe frontul de est. Pentru a atinge acest obiectiv, germanii au planificat să efectueze trei operațiuni ofensive pentru a cuprinde strategic armatele rusești din nord și sud. Comandamentul german a lansat două grupuri de trupe în ofensivă în direcții convergente: nordul (generalul von Galwitz) la vest de Osovets și sudul (generalul August Mackensen) prin Kholm-Lublin până la Brest-Litovsk. Conexiunea lor amenința să înconjoare complet prima armată rusă a frontului de nord-vest. Von Galwitz a trimis o forță mare la joncțiunea dintre primul corp siberian și primul corp din Turkestan. S-a format o descoperire pe frontul Diviziei a 2-a a puștilor siberieni, care a amenințat trupele cu consecințe tragice. Comandantul armatei general A. I. Litvinov a transferat în grabă divizia a 14-a de cavalerie din rezervație în zona Tsekhanov și a stat ca un zid de nezdruncinat în calea inamicului. A 2-a brigadă a acestei diviziuni, care era formată din regimentele de husari și cazaci, s-a desfășurat cu grație într-o lavă neîntreruptă în fața inamicului triumfător. Comandantul brigăzii, colonelul Westfalen, și-a luat rămas bun de la toată lumea și a condus lava sub foc puternic pentru a ataca în tăcere, fără să strige „ura”, fiecare, inclusiv cartierul general, convoiul și trenul de bagaje, și a fost pur și simplu imposibil să opreste-i. Iar ofensiva inamică a fost oprită. Husarii și cazacii au plătit scump pentru această victorie importantă, după ce și-au pierdut până la jumătate din puterea lor, dar Armata 1 a fost salvată de flancuri și înconjurări.
Orez. 2 contraatacul calului cazac, 1915
În același timp, armata lui Mackensen, îndeplinind planul comandamentului, s-a întors din Galiția spre nord, dar o luptă defensivă acerbă s-a desfășurat lângă Tomashov. Acțiunile excelente ale Diviziei a 3-a Don Cossack au jucat un rol important în ea. Luptele grele și încăpățânate au durat o lună și, pentru a evita încercuirea, la 2 august 1915, trupele rusești au părăsit Varșovia, Brest-Litovsk a fost evacuat. Armata rusă se îneacă în propriul sânge, demoralizarea și panica l-au apucat. Din acest motiv, în doar trei zile, în perioada 15-17 august, au căzut două dintre cele mai puternice cetăți rusești - Kovno și Novogeorgievsk. Comandantul de la Kovno, generalul Grigoriev, a fugit pur și simplu din cetatea sa (în cuvintele sale, „pentru întăriri”), iar comandantul de la Novogeorgievsk, generalul Bobyr, după primele bătălii, a fugit la inamic, s-a predat lui și, deja șezând în captivitate, a ordonat întregii garnizoane să se predea. La Kovno, germanii au luat 20.000 de prizonieri și 450 de arme de fortăreață, iar la Novogeorgievsk - 83.000 de prizonieri, inclusiv 23 de generali și 2.100 de ofițeri, 1.200 (!!!) tunuri și peste 1.000.000 de obuze. Doar patru ofițeri (Fedorenko, Ștefanov, Ber și Berg), rămânând fideli jurământului, au părăsit cetatea și, depășind împrejurimile libere, 18 zile mai târziu și-au făcut drum de-a lungul spatei inamice spre a lor.
Orez. 3 prizonieri de război ruși în Polonia, august 1915
La 17 august, s-au făcut modificări în Biroul armatelor rusești. Pentru prăbușirea armatei, o retragere catastrofală și pierderi uriașe, fostul comandant-șef suprem, Marele Duce Nikolai Nikolaevich Romanov a fost înlăturat și numit guvernator în Caucaz. Împăratul a devenit șeful armatei. Într-o criză a armatei, asumarea unui comandament general de către împărat a fost un pas complet rezonabil. În același timp, se știa, în general, că Nicolae al II-lea nu înțelegea absolut nimic în afacerile militare și că titlul pe care și-l asuma va fi nominal. Șeful de cabinet trebuia să decidă totul pentru el. Dar nici măcar un șef de stat major strălucit nu își poate înlocui șeful peste tot, iar absența unui adevărat comandant-șef suprem a avut un efect profund în timpul ostilităților din 1916, când, din vina lui Stavka, rezultatele care ar fi putut avea realizate nu au fost realizate. Asumarea postului de comandant-șef suprem a fost o lovitură puternică pe care Nicolae al II-lea și-a pus-o și care, alături de alte circumstanțe negative, a dus la sfârșitul trist al monarhiei sale. Pe 23 august, a ajuns la sediul central. Țarul l-a ales pe generalul M. V. Alekseeva. Acest general era un excelent specialist militar și o persoană foarte inteligentă. Dar nu avea voința și carisma unui comandant real și obiectiv nu putea suplini neajunsurile unui împărat la fel de slab de voință. În conformitate cu directiva Cartierului General nr. 3274 din 4 (17) august 1915, frontul nord-vestic, care unea 8 armate, a fost împărțit în 2 fronturi, nordul și vestul. Nordul (comandantul general Ruzsky) a primit ordin să acopere direcția Petrograd, vestul (comandantul general Evert) - Moscova, sud-vest (comandantul general Ivanov a rămas) pentru a acoperi direcția Kiev. Ar trebui spus că, pe lângă eșecurile militare, au existat și alte motive pentru înlăturarea comandantului suprem. O anumită parte a curtenilor și a membrilor Dumei, aproape în mod deschis, l-au sprijinit pe Marele Duce Nikolai Nikolaevici nu numai în calitate de comandant-șef, ci și ca posibil concurent la tron. Un rol semnificativ în Cartierul General l-au avut corespondenții care, pentru cuvintele lor amabile, l-au popularizat și l-au înălțat pe Marele Duce ca o figură civilă și militară de neînlocuit. Spre deosebire de majoritatea celorlalți Romanov, a fost soldat de carieră, deși a luptat abia în 1877-1878 - în Balcani. În calitate de comandant-șef suprem, Marele Duce a câștigat o popularitate de invidiat. Nikolai Nikolaevich a uimit pe toți cei care l-au văzut pentru prima dată, în primul rând prin aspectul său remarcabil regal, care a făcut o impresie fără precedent.
Extrem de înalt, subțire și flexibil ca o tulpină, cu membrele lungi și capul cu mândrie, s-a remarcat brusc din mulțimea care îl înconjura, oricât de semnificativ ar fi fost. Trăsăturile delicate, precis gravate ale feței sale deschise și nobile, încadrate de o mică barbă în pană gri, îi completează figura caracteristică.
Orez. 4 Marele Duce Nikolai Nikolaevich Romanov
În același timp, Prințul era o persoană arogantă, dezechilibrată, nepoliticoasă, dezorganizată și, cedând stării sale de spirit, putea confunda foarte mult. Din păcate pentru țară și armată, generalul Ianușkevici a fost numit șef de stat major sub comanda sa, la instrucțiunile personale ale țarului, la începutul războiului. Un bun teoretician și profesor, nu a comandat niciodată trupe și sa dovedit a fi complet neadecvat pentru o slujbă atât de înaltă și responsabilă. Și astfel, amândoi și-au adus contribuția considerabilă la mizeria conducerii strategice și operaționale care a condus atât de des în armata rusă. Acest lucru s-a reflectat foarte mult în cursul ostilităților, inclusiv în formațiunile cazacilor.
La sfârșitul lunii august, germanii au lansat o ofensivă în regiunea Neman, au adus artilerie grea cu rază lungă și de obuzier și au concentrat un număr mare de cavalerie. Pe frontul franco-german, până atunci, cavaleria își dovedise complet lipsa de valoare. Acolo a fost prima dată transferată în rezervă, apoi aproape complet trimisă pe frontul rus. Pe 14 septembrie, trupele germane au ocupat Vileika și s-au apropiat de Molodechno. Grupul german de cavalerie (4 divizii de cavalerie) s-a repezit de-a lungul posteriorului rus. Cavalerii germani au ajuns la Minsk și chiar au tăiat autostrada Smolensk-Minsk. Pentru a contracara acest grup de cavalerie germană din partea comandamentului rus, a fost creată pentru prima dată o armată de cavalerie sub comanda generalului Oranovsky, formată din mai multe corpuri de cavalerie (deși puternic golite de sânge), în număr de peste 20 de mii de sabii, 67 de tunuri și 56 de mitraliere. În acest moment, atacul cavaleriei germane, lipsit de sprijinul infanteriei și al artileriei, se slăbise deja. În perioada 15-16 septembrie, cavaleria rusă a lansat un contraatac asupra cavaleriei germane și a aruncat-o înapoi la lacul Naroch. Apoi, sarcina cavaleriei era să străpungă frontul inamicului și să meargă în spatele grupului de germani Dvina. Ataman G. Semyonov a amintit mai târziu: „Generalul Oranovsky a fost pus în fruntea acestei grandioase armate de cavalerie. Infanteria trebuia să străpungă frontul germanilor și să ofere astfel cavaleriei o masă de peste zece divizii posibilitatea de a intra în spatele adânc al inamicului. Planul a fost cu adevărat grandios și implementarea acestuia ar putea avea un impact semnificativ asupra rezultatului întregului război. Dar, din păcate pentru al nostru, generalul Oranovsky s-a dovedit a fi complet inadecvat sarcinii care i-a fost atribuită și nimic nu a venit din strălucitul plan . La începutul lunii octombrie, nemții erau epuizați, avansul lor a fost oprit peste tot. Germanii nu au reușit să înconjoare frontul de vest. La 8 octombrie, cavaleria generalului Oranovsky a fost desființată, iar frontul a fost ocupat de infanterie. Pe 12 noiembrie, cavaleria din viața de zi cu zi a primit ordinul de a se retrage în cartierele de iarnă. Până la sfârșitul operațiunilor active din 1915, partea frontală a locației laterale a trecut de-a lungul liniei: râul Riga-Dvinsk-Baranovichi-Minsk-Lutsk-Ternopil-Sereg și granița cu România, adică linia frontului a coincis în esență cu viitoarele frontiere ale URSS până în 1940. Pe această linie, frontul s-a stabilizat și ambele părți au trecut la acțiuni defensive ale războiului de tranșee.
Trebuie spus că eșecurile din 1915 au produs o puternică restructurare psihologică în conștiința armatei și au convins în cele din urmă pe toată lumea, de la soldat la general, de necesitatea vitală a unei pregătiri reale și temeinice a liniei frontului pentru războiul de tranșee. Această restructurare a avut loc greu și pentru o lungă perioadă de timp și a costat sacrificii foarte mari. Războiul ruso-japonez, ca prototip al viitorului, a arătat și un exemplu de război de tranșee. Dar autoritățile militare din întreaga lume s-au lovit de modul în care au fost conduse. În special, germanii s-au răzvrătit teribil și au râs furios de ruși și japonezi, spunând că războiul în tranșee dovedește incapacitatea lor de a lupta și că nu vor imita un astfel de exemplu. Ei credeau că, cu puterea focului modern, un atac frontal nu ar putea avea succes, iar soluția la soarta bătăliei ar trebui căutată pe flancuri, concentrând trupele acolo în cel mai mare număr. Aceste opinii au fost intens predicate de către experții militari germani și au fost în cele din urmă împărtășite de toți ceilalți. Sloganul comun al tuturor liderilor militari europeni a fost de a evita războiul de tranșee până la extrem. În timp de pace, nimeni nu a practicat-o vreodată. Atât comandanții, cât și trupele nu au putut sta în picioare și au fost leneși să se întărească și săpați, în cel mai bun caz limitându-se la șanțuri pentru pușcași. La începutul războiului, pozițiile fortificate erau doar un șanț, chiar și fără tranșee de comunicare spre spate. Odată cu creșterea focului de artilerie, acest șanț într-un fel a făcut să se prăbușească rapid, iar oamenii care stăteau în el au fost distruse sau predate pentru a evita moartea iminentă. De asemenea, practicarea războiului a arătat în curând că, cu o linie frontală solidă, conceptul de flancuri este foarte condiționat și este foarte dificil să se concentreze forțele mari într-un singur loc. Cu linii frontale solide, pozițiile puternic fortificate trebuiau atacate frontal și numai artileria putea juca rolul unui ciocan capabil să strivească apărările într-o zonă selectată de atac. Pe frontul rus, au început să treacă la războiul de tranșee, intercalat cu războiul de câmp, la sfârșitul anului 1914. În cele din urmă, au trecut la războiul de tranșee în vara anului 1915, după o ofensivă grandioasă a armatelor puterilor centrale. Pentru fiecare corp de armată exista câte un batalion de sapatori, format dintr-o companie de telegraf și trei companii de sapatori. Un astfel de număr de sapatori cu arme moderne și nevoia de a se îngropa cu abilitate a fost complet insuficient. Și infanteria noastră în timp de pace a învățat auto-înrădăcinarea dezgustătoare, neglijentă, leneșă și, în general, afacerea cu sapatori era slab organizată. Dar lecția a mers pentru viitor. Până în toamna anului 1915, nimeni nu a fost leneș și nu a contestat necesitatea unei săpături și a unui camuflaj cât mai aprofundate. După cum și-a amintit generalul Brusilov, nimeni nu trebuia să fie forțat sau convins. Toată lumea s-a îngropat în pământ ca niște alunițe. Această serie de imagini arată evoluția pozițiilor defensive în cursul războiului.
Orez. 5 Roviki 1914
Orez. 6 Șanț 1915
Orez. 7 Șanț 1916
Orez. 8 Poziția 1916
Orez. 9 buncăr în 1916
Orez. 10 buncăr din 1916 din interior
Eșecurile armatei ruse au avut și consecințe internaționale. În cursul războiului, presupusa neutralitate a Bulgariei s-a evaporat rapid, pe măsură ce agentul austro-german Țarul Ferdinand I Coburg stătea pe tronul bulgar. Și mai devreme, în condiții de neutralitate, Bulgaria a furnizat armatei turcești muniție, arme, ofițeri. Începând cu retragerea armatei ruse din Galiția, în Bulgaria a început o frenetică isterie antiserbă și antirusească, în urma căreia țarul Coburg a declarat război Serbiei pe 14 octombrie 1915 și a furnizat 400 de mii de armate bulgare pentru Uniunea Austro-Germană, care a intrat în ostilități împotriva Serbiei. Pentru Serbia, un aliat al Rusiei, acest lucru a avut consecințe dezastruoase. După ce a primit o lovitură în spate, până la sfârșitul lunii decembrie, trupele sârbe au fost înfrânte și au părăsit teritoriul Serbiei, plecând în Albania. De acolo, în ianuarie 1916, rămășițele lor au fost evacuate pe insula Corfu și în Bizerte. Așa au plătit „frații” și conducătorii lor pentru sute de mii de vieți rusești și miliarde de ruble cheltuite pentru eliberarea lor din jugul turcesc.
Odată cu apropierea iernii, ostilitățile se sting. Operațiunile de vară ale trupelor germane și austro-ungare nu au justificat speranțele depuse asupra lor, înconjurarea armatelor rusești din Polonia nu a funcționat. Comandamentul rus cu bătălii a reușit să conducă armatele centrale și să alinieze linia frontului, deși a părăsit vestul Baltic, Polonia și Galiția. Revenirea Galiției a încurajat foarte mult Austro-Ungaria. Dar Rusia nu a fost retrasă din război, așa cum a planificat strategii germani și, începând din august 1915, au început să-și îndrepte atenția spre vest. Pentru anul următor 1916, germanii au decis să transfere din nou acțiunile principale pe frontul de vest și au început să transfere trupe acolo. Până la sfârșitul războiului pe frontul rus, germanii nu au mai întreprins operațiuni decisive ofensive. În ansamblu, pentru Rusia, acesta a fost anul „marii retrageri”. Cazacii, ca întotdeauna, au luptat curajos în toate aceste bătălii sângeroase, au acoperit retragerea unităților rusești, realizând fapte în aceste condiții, dar au suferit și pierderi uriașe. Puterea indestructibilă a moralului și antrenamentul excelent de luptă al cazacilor au devenit de mai multe ori garanția victoriilor lor. În septembrie, cazacii regimentului 6 cazaci Don Alexei Kiryanov au repetat isprava lui Kozma Kryuchkov, distrugând 11 soldați inamici într-o singură bătălie. Moralul trupelor cazacilor era incomensurabil de ridicat. Spre deosebire de alte trupe, care au cunoscut o lipsă acută de întăriri, ei „au fugit cu voluntari” din Don. Există o mulțime de astfel de exemple. Deci comandantul regimentului 26 cazac Don, colonelul A. A. Polyakov, în raportul său din 25 mai 1915, relatează că 12 cazaci au sosit în regimentul său din sate fără permisiune. Având în vedere faptul că s-au dovedit bine, el cere să-i lase în regiment. Pentru a-i reține și a-i opri pe germani, cazacii au fost aruncați în contraatacuri furioase, descoperiri, raiduri disperate și raiduri. Iată doar un exemplu. Pe flancul extrem drept al Armatei a 5-a, Corpul 7 siberian a luptat cu brigada cazacilor Ussuri sub comanda generalului Krymov. La 5 iunie, brigada, împreună cu regimentele atașate ale Diviziei a 4-a Don Cossack, au pătruns în sectorul frontului german, s-au strecurat până la 35 de mile în spatele inamicului, au atacat convoaiele și le-au distrus. Trecând mai departe spre sud-vest, brigada a întâlnit o coloană a celei de-a 6-a diviziuni germane de cavalerie, a învins-o și a aruncat-o înapoi cu douăzeci de verste. Au existat unități de transport și capacul acestora, care au rezistat, iar comanda germană a început să organizeze unități de șoc peste tot pentru a înconjura brigada și a-i tăia căile de evacuare din spate. Ussuri și-au continuat mișcarea și au parcurs peste 200 de mile de-a lungul celei mai apropiate spate, zdrobind totul în calea lor. Conform evaluării comandamentului german, raidul brigăzii cazacilor din Ussurian în spatele adânc al frontului german a fost destul de reușit și a fost executat cu îndrăzneală și cu îndemânare. Comunicațiile logistice au fost distruse pentru o lungă perioadă de timp, coloanele de susținere de-a lungul întregului traseu au fost distruse și toată atenția comandamentului german al sectorului nordic a fost îndreptată timp de câteva zile nu către continuarea ofensivei, ci spre partea lor spate. Cazacii și-au apărat pozițiile în apărare, îndeplinind cu fermitate ordinul comandamentului. Cu toate acestea, această fermitate a determinat mulți comandanți ruși o soluție simplă, de a folosi unitățile cazacilor ca „infanterie călare”, ceea ce este convenabil pentru a închide golurile apărării. Prejudiciul acestei decizii a devenit curând evident. Viața tranșeelor a redus rapid eficiența de luptă a unităților cazacilor, iar formația descălecată nu corespundea deloc scopului operațional și tactic al cavaleriei cazacilor. O ieșire parțială a acestei situații a fost găsită în formarea detașamentelor partizane și a forțelor speciale. În această perioadă, în spatele liniilor inamice, au încercat să folosească experiența războiului de gherilă din 1812. În 1915, pe fronturile din cazaci s-au format 11 detașamente partizane cu un total de 1.700 de persoane. Sarcina lor era să distrugă cartierele generale, depozitele și căile ferate, să pună mâna pe căruțe, să stârnească panica și incertitudinea în rândul inamicului din spatele său, să devieze forțele principale din front pentru a lupta împotriva partizanilor, sabotaj și sabotaj. Au existat anumite succese în această activitate. În noaptea de 15 noiembrie 1915, la 25 de verste de Pinsk, detașamente partizane din diviziile de cavalerie 7, 11 și 12 și-au făcut drum pe jos prin mlaștini și în zori au atacat cu îndrăzneală pe nemții adormiți senin din cartierul general al Diviziei 82 Infanterie. Vicleșugul militar a fost un succes. Un general a fost piratat până la moarte, 2 au fost luați prizonieri (comandantul și șeful de stat major al diviziei, generalul Fobarius), cartierul general cu documentație valoroasă a fost capturat, au fost distruse 4 tunuri și până la 600 de soldați inamici. Pierderile partizanilor au fost 2 cazaci uciși și 4 răniți. Garnizoana din satul Kukhtotskaya Volya a fost de asemenea învinsă, inamicul a pierdut aproximativ 400 de oameni. Pierderi partizane - unul ucis, 30 răniți, 2 dispăruți etc. Viitorii participanți activi la războiul civil s-au dovedit a fi partizani foarte activi: atamanii cazaci albi B. Annenkov, A. Shkuro și comandantul de brigadă roșu, Kuban cazacul I. Kochubei. Însă faptele eroice ale partizanilor nu ar putea avea un impact semnificativ asupra cursului războiului. Datorită sprijinului lent al populației locale (Polonia, Galiția și Belarus, în special occidentale - aceasta nu este Rusia), acțiunile partizane nu ar putea avea aceeași amploare și eficacitate ca în 1812. Cu toate acestea, în anul următor, 1916, pe frontul ruso-germano-austriac, 53 detașamente partizane, în principal cazaci, îndeplineau deja sarcini operaționale-tactice ale comandamentului. Au funcționat până la sfârșitul lunii aprilie 1917, când au fost definitiv desființați din cauza naturii clar poziționale a războiului.
Orez. 11 Un raid de cazaci partizani asupra unui convoi german
Orez. 12 partizani cazaci au condus în sus B. V. Annenkova
În 1915, tactica utilizării cavaleriei cazacilor se schimba constant. Unele unități au fost desființate. Regimentele și brigăzile au fost distribuite între corpurile armatei și au îndeplinit funcțiile de cavalerie de corp. Au efectuat recunoaștere, au furnizat comunicații, cartier general și comunicații și au participat la lupte. Ca infanterie, regimentele de cavalerie nu erau echivalente cu regimentele de puști, datorită dimensiunilor mai mici și a nevoii de a aloca până la o treime din compoziția lor ca crescători de cai la descărcare. Dar aceste regimente și brigăzi (de obicei 2 personal de regiment) erau eficiente ca rezervă mobilă și operațională pentru comandantul corpului. Sute separate și divizii au fost folosite ca cavalerie divizionară și regimentală. Calitatea acestor trupe este evidențiată de faptul că până la jumătate din personalul trupelor cazaci chemați la război au primit diverse premii, iar jumătate dintre cazacii Terek erau cavaleri ai Sfântului Gheorghe și toți ofițerii. Majoritatea premiilor au fost primite pentru activități de explorare și raid.
În același timp, războiul de tranșee a necesitat în mod constant utilizarea unor rezerve mobile operaționale și o scară mai mare. Chiar și în timpul ofensivei din Galiția din 1914, corpul de cavalerie al generalilor Dragomirov și Novikov s-a format și a activat activ pe frontul de sud-vest. În februarie 1915, ca parte a Armatei a 9-a, a fost creat cel de-al doilea corp de cavalerie al generalului Khan din Nakhichevan ca parte a diviziei 1 cazaci Don, 12 Cavalerie și caucazieni („sălbatici”), iar în curând a fost formată a 3-a cavalerie. FA Keller. Bătălia Gorlitsky de pe frontul de sud-vest a determinat comanda să folosească un ecran operațional de cazaci. A constat din al 3-lea cazac Don, al 2-lea cazac consolidat, al 16-lea cavalerie și al 3-lea divizie de cazaci caucazieni. Aceasta a fost prima încercare de a crea formațiuni de cazaci mai mari decât corpul. Ideea de a crea o armată specială de cavalerie cazacă, ca rezervă operațională a frontului, a fost apărată constant de generalii cazaci Krasnov, Krymov și alții. La sfârșitul anului, cavaleria a fost creată sub conducerea generalului Oranovsky, dar alegerea comandantului a fost în mod clar nereușită și ideea a fost distrusă. Experiența de luptă acumulată a determinat necesitatea de a crea formațiuni mari de cavalerie în armata rusă pentru a rezolva diferite sarcini tactice militare. Dar în etapa inițială a războiului, au existat cazuri tipice de utilizare irațională a unităților de cavalerie, ceea ce a dus la negarea influenței lor asupra situației operaționale. Această idee a prins viață din nou în timpul Războiului Civil și a fost dezvoltată strălucit, refăcută creativ și executată cu talent de către cazacii roșii Dumenko, Mironov și Budyonny.
Activitatea pe frontul francez în 1915 s-a limitat la ofensiva lansată în septembrie în Champagne lângă Arras, care nu avea nici măcar o semnificație locală și, desigur, nu avea nicio semnificație pentru ameliorarea poziției armatelor rusești. Dar 1915 s-a dovedit a fi renumit pentru Frontul de Vest dintr-un motiv complet diferit. Pe 22 aprilie, armata germană din zona micului oraș belgian Ypres a folosit un atac cu gaz clor împotriva trupelor antanglo-franceze. Un imens nor otrăvitor de culoare galben-verzui cu clor foarte toxic, cântărind 180 de tone (din 6.000 de cilindri), ajungând la pozițiile de inamic ale inamicului, în câteva minute a lovit 15 mii de soldați și ofițeri, dintre care cinci mii au murit imediat după atac. Supraviețuitorii fie au murit mai târziu în spitale, fie au devenit invalizi pe viață, după ce au primit emfizemul plămânilor, leziuni grave ale organelor vederii și ale altor organe interne. Succesul „copleșitor” al armelor chimice a stimulat utilizarea lor în continuare. La 18 mai 1915, Regimentul 45 cazac Don a fost aproape complet ucis în timpul primului atac cu gaz pe frontul de est de lângă Borzhimov. La 31 mai, germanii au folosit o substanță otrăvitoare și mai toxică numită „fosgen” împotriva trupelor rusești. 9 mii de oameni au murit. Mai târziu, trupele germane au folosit împotriva oponenților lor o nouă armă chimică, un agent de război chimic cu vezicule ale pielii și acțiune toxică generală, care a fost numit „gaz muștar”. Micul oraș Ypres a devenit (ca mai târziu Hiroshima) un simbol al uneia dintre cele mai mari crime împotriva umanității. În timpul primului război mondial au fost „testate” alte substanțe toxice: difosgen (1915), cloropicrin (1916), acid cianhidric (1915). Armele chimice au răsturnat orice noțiune despre umanitatea luptei armate bazată pe respectarea dreptului internațional legat de război. Primul război mondial a evidențiat toată acea cruzime a națiunilor presupuse „civilizate”, care se lăudau cu „superioritatea” lor față de alte popoare, la care Tamerlane, Genghis Khan, Attila sau orice alt conducător asiatic nu au visat niciodată. Arta europeană a atrocităților de masă din secolul al XX-lea a depășit orice genocid pe care orice gând uman ar fi putut să-l inventeze înainte.
Orez. 13 victime orbite ale atacurilor chimice
Cu toate acestea, în general, situația militară-politică generală pentru aliați până în 1916 se dezvoltă favorabil. Dar asta este cu totul altă poveste.
