Astăzi vom continua povestea începută în articolul Cecil Rhodes: eroul real, dar „greșit” din Marea Britanie și Africa de Sud.
Soarta lui Rodos poate fi pe bună dreptate numită uimitoare și chiar uluitoare. Din copilărie, fiul unui vicar englez de provincie, care avea probleme de sănătate, a venit în Africa la vârsta de 17 ani. La 35 de ani a creat deja celebra companie De Beers. La vârsta de 36 de ani, a devenit unul dintre fondatorii puternicei companii britanice sud-africane. La 37 de ani, Rhodos este deja cavaler, membru al Camerei Lorzilor și al Consiliului Privat al Imperiului Britanic și prim-ministru al coloniei Cape. Face războaie și încheie tratate, construiește orașe și drumuri, plantează grădini, stabilește relații comerciale și organizează producția. Și încă mai găsește timp să studieze la Oxford. El moare înainte de a atinge vârsta de 49 de ani, fiind recunoscut oficial ca fiind cel mai bogat și mai influent om din Africa. Evaluându-și activitatea, repetă înainte de moarte:
"Sunt atât de multe de făcut și cât de puțin s-a făcut."
Primii ani din viața eroului
Cecil Rhodes s-a născut în 1853 în Hertfordshire, de unde s-a mutat în provincia sud-africană Natal în 1870. Fratele său mai mare Herbert a încercat să cultive bumbac aici.
Cu bumbacul, lucrurile au mers prost, iar în 1871 frații s-au mutat în orașul provincial Kimberley (Cynburgh-leah - literalmente „Femeile care au dreptul de a deține pământ”). Apoi, aici, la o fermă deținută de frații Johannes și Diederik de Beer, au fost găsite primele diamante.
„Diamond Rush”
Foarte curând numele Kimberly va deveni cunoscut în întreaga lume, iar o mare parte din meritul acestui lucru îi aparține lui Cecil Rhodes. În 1882, Kimberley, de altfel, a devenit primul oraș din emisfera sudică care a avut iluminat electric.
Totul a început cu faptul că în 1866 comerciantul și vânătorul John O'Relley a ajuns la ferma coloniștilor olandezi Van-Nickerk, care se afla lângă Hopetown, pe malul râului Vaal. Aici a atras atenția asupra unei pietre gălbui, asemănătoare unei bucăți de sticlă, cu care se juca fiul lui Nikerk. Tatăl băiatului a dat această piatră gratuit, spunând: „”.
S-a dovedit că acesta este un diamant care cântărește 21, 25 de carate, i s-a dat numele de „Eureka”. În Cape Town, piatra a fost vândută pentru echivalentul a 3 mii de dolari, jumătate din acești bani pe care O'Relly i-a dat sincer lui Van-Nikerk. După o serie de revânzări în Europa, prețul acestui diamant a crescut semnificativ. Dar senzația principală a fost următoarea descoperire. Același Van-Niekerk și-a schimbat toți caii și oile cu o piatră arătată de un vrăjitor-kaffir local. A fost diamantul Steaua Africii de Sud cu o greutate de 83 de carate. Nikerk l-a vândut ulterior cu 56.000 de dolari.
Mulțimi de aventurieri s-au repezit în Africa de Sud și la început au găsit diamante chiar și în noroi pe străzile din Kimberley.
Și apoi acești exploratori au săpat manual uimitoarea carieră Big Hole („Gaura mare” - adâncime 240 m, lățime - 463 m), care a fost dezvoltată până în 1914.
Aici au fost extrase diamante cu o greutate totală de 14,5 milioane de carate. Cel mai mare dintre ei cântărea 428,5 carate și a fost numit De Beers.
Cecil Rhodes, care a venit aici deoarece climatul local a fost considerat curativ pentru pacienții cu astm bronșic, și-a dat seama că locul său nu era la fermă. În ciuda bolii sale, Rhodos nu era deloc un „om de afaceri cu fotolii”. A călătorit mult prin ținuturi neamenajate și a negociat personal cu liderii nu întotdeauna pașnici ai triburilor locale.
Spre De Beers
După ce s-a mutat la Kimberley, fratele mai mare al lui Cecil, Herbert Rhodes, a preluat comerțul cu arme, pe care l-a vândut triburilor locale, pentru care a ajuns ulterior într-o închisoare portugheză. Iar Rhodos a închiriat inițial diverse echipamente miniere, cum ar fi pompe pentru pomparea apei, trolii pentru ridicarea rocii minate la suprafață și așa mai departe. Apoi a început să cumpere în mod activ mici mine în vecinătatea Kimberley și a reușit atât de mult încât, în 1873, și-a permis, încredințându-i partenerului său Charles Rudd, să meargă în Anglia.
Aici Rhodes s-a înscris la Colegiul Oriel, Universitatea Oxford.
„Ceea ce Alexandru cel Mare nu a făcut, voi face”, a spus el odată.
Afacerile l-au forțat constant să plece în Africa și a reușit să obțină o diplomă abia în 1881. Cu toate acestea, nu a uitat de universitatea sa, lăsându-i o sumă imensă de 7 milioane de lire sterline în acel moment. Fundația de caritate Rhodes plătește în continuare burse studenților și profesorilor de la Colegiul Oriel, care, după cum ne amintim din articolul precedent, nu îi împiedică să insulte binefăcătorul și să caute dezmembrarea statuii sale.
În Marea Britanie, Rhodes s-a alăturat lojei masonice Apollo și a stabilit contacte cu reprezentanții casei comerciale Rothschild, cu împrumuturile cărora în cele din urmă a cumpărat aproape toate minele de lângă Kimberley. Printre acestea se număra faimoasa mină a site-ului fraților de Beer. Ea a dat numele noii companii pe care Cecil Rhodes și Charles Rudd au înființat-o în 1888 - De Beers Consolidated Mining Limited. În acest moment avea doar 35 de ani.
După 15 ani, De Beers a controlat 95% din producția mondială de diamante. Mai mult, mulți cred că datorită campaniei de publicitate inteligentă a lui Cecil Rhodes diamantele au dobândit statutul modern de bijuterii pentru cei bogați, devenind un simbol al „frumoasei” vieți luxoase.
Apropo, Rhodes deține un record fantastic pentru suma unui cec extras. 5.338.650 de lire sterline (mai mult de 2 miliarde de dolari la cursul de schimb curent) le-au fost plătite pentru cumpărarea companiei Kimberley Central Diamond Company. Rhodos a investit și în extracția diamantelor în India.
Apoi, Rhodos a înființat cea mai mare companie minieră de aur din Africa de Sud (Gold Fields of South Africa), pentru care a trebuit să cumpere 8 zone de aur lângă Johannesburg - pe teritoriul deținut de boeri. Această companie controla o treime din exploatarea aurului și în acel moment făcea mai mulți bani decât minele de diamante Kimberley.
Compania britanică sud-africană
Și în 1889, Rhodos, împreună cu Alfred Bate și ducele de Abercorn, au fondat British South African Company (BJAC).
Reprezentanții acestei companii au reușit să obțină de la Lobengula, liderul tribului Ndebele, o concesie pentru dreptul la dezvoltarea subsolului.
Foarte curând Lobengula s-a răzgândit și chiar a trimis o plângere la Londra. Nu credeți că acest lider a încercat să-și „salveze tribul de un colonizator crud”: a încercat să-și bată cele mai bune condiții. Dar influența lui Rodos era deja prea mare. Și autoritățile imperiale s-au îngrijorat de problemele liderilor nativi, nu mai mult decât de cunoscutul „șerif” din zicală. Regina Victoria a semnat o cartă care îi conferea BUAC dreptul de a guverna teritorii de la râul Limpopo până la marile lacuri din Africa Centrală. Mai mult, compania a primit dreptul de a crea unități militare și de poliție și, în nume propriu, să încheie noi contracte și concesii.
„Există un răspuns clar la fiecare întrebare:
Avem maximă, ei nu o au."
Rhodos a extins rapid teritoriul pe care BUAC îl controla la nord de râul Zambezi (prin semnarea unei concesii cu conducătorul Levaniki). După semnarea unui acord cu Kpzembe, terenurile din jurul lacului Mveru au căzut și ele în sfera de influență a companiei sale. Dar nu a reușit să realizeze anexarea teritoriului Bechuanaland (Botswana), cucerit în 1885, la posesiunile sale: liderii triburilor locale au obținut statutul de protectorat britanic pentru pământurile lor.
Vă rugăm să rețineți că britanicii au căutat întotdeauna să-și oficializeze achizițiile, încheind contracte cu liderii țărilor natale sau transferându-le către conducerea oficialilor imperiali. Și în cazul izbucnirii ostilităților, aceștia nu au ezitat să încheie tratate de pace cu drepturi depline la finalizarea lor - exact la fel ca la monarhii europeni. Conducătorii locali nu s-au mișcat, dar aceste tratate le-au determinat statutul și puterile. Britanicii au acționat în mod deosebit subtil în India, unde fiecare Rajah avea dreptul la privilegii și onoruri strict definite - până la numărul de arme de salut salutate convenite odată pentru totdeauna. Iar britanicii și-au respectat foarte atent partea din obligațiile care decurg din aceste tratate inegale și benefice. Adică, din punctul de vedere al britanicilor, aceștia au acționat absolut legal pe teritoriul coloniilor lor. Și erau foarte indignați, îi pedepseau aspru pe băștinași, dacă aceștia, realizând înșelăciunea, încălcau acordul semnat de ei.
La sfârșitul vieții sale, Rodos a controlat o suprafață terestră de două sute nouăzeci și o mie de mile pătrate. Acesta este mai mult din teritoriile Franței, Belgiei, Olandei și Elveției combinate. Pe lângă Rodezia, acestea erau ținuturile Bechuanaland, Nyasaland și chiar Uganda modernă.
Înaltul comisar britanic de aici era de fapt doar secretarul lui Cecil Rhodes. Martorii oculari povestesc una dintre conversațiile lui Rhodos cu regina Victoria a Marii Britanii:
„- Ce ai făcut, domnule Rhodes, de când ne-am văzut ultima dată?
„Am adăugat două provincii pe domeniul Majestății Voastre.
„Aș vrea să facă la fel unii miniștri ai mei, care, dimpotrivă, reușesc să-și piardă provinciile”.
Visul lui Rhodos a fost unirea sub stăpânirea britanică a centurii de pământuri „de la Cairo până la Cape Town” - nici mai mult, nici mai puțin.
Cecil Rhodes a scris atunci:
„Ce păcat că nu putem ajunge la stele strălucind deasupra noastră noaptea pe cer! Aș anexa planete dacă aș putea; Mă gândesc deseori la asta. Sunt trist să le văd atât de clare și în același timp atât de îndepărtate.
Contribuția lui Cecil Rhodes la dezvoltarea agriculturii în Africa de Sud modernă
Printre altele, Cecil Rhodes a devenit și fondatorul actualei industrii de fructe din Africa de Sud. În anii 1880. în vecinătatea orașului Cape Town au pierit podgoriile afectate de filoxeră. Cecil Rhodes a cumpărat multe ferme, reorientându-le pentru a produce fructe care au fost exportate în Europa. Pentru a face acest lucru, a trebuit să echipeze frigidere în calele navelor cumpărate. Este curios că, împreună cu semințe și răsaduri, păsările au fost apoi aduse în Africa de Sud pentru a combate dăunătorii insectelor. Și înapoi în 1894, din ordinul lui Rodos, caprele Angora au fost aduse din Imperiul Otoman în Africa de Sud.
Viața personală a lui Cecil Rhodes
Cecil Rhodes era necăsătorit, susținând că nu-și poate permite o relație de familie din cauza angajării extreme. Detractorii l-au acuzat că are o relație homosexuală cu secretarul personal Neville Pickering. Iar Ekaterina Radziwill, neasă contesă de Rzhevskaya, care a venit în Africa de Sud în 1900, a susținut că era logodită cu Rodos. Apropo, ea a devenit eroina uneia dintre poveștile lui V. Pikul („Doamna din Almanahul gotic”).
Cu toate acestea, instanța a găsit-o pe poloneză o fraudă, documentele semnate de Rhodes au fost găsite false, iar aventurierul a fost condamnat la un an de închisoare.
Ambițiile politice ale lui Cecil Rhodes
Rhodos a fost un susținător al Partidului Liberal și nu a uitat de politica mare. La 27 de ani era deja deputat în parlament. La 37 de ani - cavaler, membru al Camerei Lorzilor și al Consiliului Privat al Imperiului Britanic, a fost ales prim-ministru al coloniei Cape, anexat în 1806 de britanicii din Olanda.
Cecil Rhodes vs. Republica Orange și Transvaal
Cariera politică a Rhodos a fost distrusă de o încercare de a captura independent Transvaal și Republica Portocalie. Autoritățile britanice au fost revoltate nu de această aventură militară, ci de eșecul acesteia. După cum știți, câștigătorii nu sunt judecați. Dar ei nu stau la ceremonie cu cei învinși.
În 1895 g. Rhodes a trimis un detașament al oficialului colonial britanic Linder Jameson (peste 500 de persoane) la Johannesburg. Jameson urma să-l răstoarne pe președintele Republicii Transvaal - Paul Kruger. Conform planului lui Rhodes, numeroși muncitori englezi aveau să sprijine britanicii în acest oraș. Și atunci ar fi trebuit să se adreseze autorităților oficiale britanice pentru ajutor, prezentând ceea ce se întâmpla ca o „revoltă a coloniștilor pașnici”. Cu toate acestea, boerii au aflat despre această campanie la timp: detașamentul lui Jameson a fost înconjurat și învins, mulți britanici au fost luați prizonieri.
În 1896, Rhodos a fost forțat să demisioneze, dar a continuat să-și folosească influența pentru a alimenta sentimentele anti-boeri atât în Marea Britanie, cât și în Africa de Sud. În mare parte datorită eforturilor sale, a început Războiul Anglo-Boer din 1899-1902, care s-a încheiat cu victoria Marii Britanii și anexarea Republicii Portocalii și a Transvaalului. Cu toate acestea, într-o zi din timpul acestui război, Rhodos, în fruntea unui mic detașament, a trebuit să-l apere pe boierii asediați Kimberley.
Și acesta este tânărul W. Churchill, care a fost capturat, dar a reușit să scape, și anunțarea boerilor despre o recompensă (până la 25 de lire sterline) pentru capturarea sa:
Înainte de semnarea tratatului de pace, Rodos nu a trăit, a murit cu două luni înainte de victorie - pe 26 martie 1902. În momentul morții sale, Cecil Rhodes nu avea nici măcar 49 de ani. Aproape toată populația din Kimberley a venit să-și ia rămas bun de la el. De asemenea, la Cape Town a fost organizat un mare rămas bun al trupului lui Rodos.
Iar Rodos a fost îngropat în munții Matobo de pe teritoriul Zimbabwe modern (fosta Rodezie de Sud) - pe o piatră de granit, pe care a numit-o cândva „Vedere a lumii”. Trenul cu corpul lui Rodos a trebuit să oprească în fiecare stație, deoarece erau oameni peste tot care doreau să-i respecte cenușa. Și deja la Matobo, băștinașii tribului Ndebele la înmormântare au acordat lui Rhodos onoruri „regale” - „bayte” (Rhodos a devenit primul om alb care a primit o astfel de onoare). Se poate concluziona că aborigenii înșiși Cecil Rhodes nu erau considerați un ticălos și un opresor la acea vreme.
În decembrie 2010, guvernatorul orașului Bulawayo, cu numele vorbitor Cain Matema, a numit mormântul Rhodosului „” și a declarat că aduce Zimbabwe vreme rea și vreme rea. Cuvintele sale nu au fost uitate, iar când țara a suferit o secetă în 2013, naționaliștii l-au îndemnat pe președintele Mugabe să deschidă mormântul lui Rodos și să-și trimită cenușa în Marea Britanie. În creditul autorităților acestei țări, ei nu au susținut această inițiativă. Și rămășițele lui Cecil Rhodes încă se odihnesc în țara țării care odinioară îi purta numele.
Și memorialul Rodos a fost creat în Cape Town, pe versantul Table Mountain (lângă Devil's Peak), în 1912.
Statuia lui Rodos aici a fost deja distrusă de două ori de vandali:
De Beers după moartea lui Cecil Rhodes
Fondată de Rhodes, De Beers a fuzionat cu anglo-americanul, condus de Ernst Oppenheimer, la mijlocul anilor 1920. El a devenit președintele consiliului său în 1927. De-a lungul secolului al XX-lea, De Beers a controlat în mod eficient piața diamantelor, menținând prețurile la nivelul de care avea nevoie. Este curios că această politică a fost benefică pentru ceilalți producători de diamante, întrucât prețurile erau previzibile și menținute la un nivel ridicat, ceea ce garantează funcționarea stabilă a întreprinderilor. Dar la sfârșitul secolului al XX-lea, Nikki Oppenheimer, nepotul lui Ernst, a insistat asupra unei noi strategii de dezvoltare. De Beers și-a abandonat apoi politica de cumpărare de diamante excedentare și menținerea prețurilor. Cu toate acestea, în 2018, De Beers a vândut 33,7 milioane de carate de diamante brute în valoare de 5,4 miliarde de dolari. Compania rusă „Alrosa” în același an a vândut diamante în valoare de 4.507 miliarde de dolari.
