Cetatea eroică a lui Osovets este indisolubil legată de figura comandantului său - generalul Nikolai Aleksandrovich Brzhozovsky - un lider militar rus, locotenent general, participant la aproape toate războaiele pe care Rusia le-a purtat la sfârșitul secolului al XIX-lea - începutul secolului al XX-lea.
La începutul anului 1915, sub steagul alb al trimisului, un ofițer german a apărut în cetate și i-a spus generalului Brzhozovsky:
„Vă oferim jumătate de milion de mărci imperiale pentru predarea forturilor. Crede-mă, aceasta nu este o mită sau mită - acesta este un calcul simplu. În timpul asaltului asupra lui Osovets, vom cheltui scoici în valoare de jumătate de milion de mărci. Pentru noi este mai profitabil să cheltuim costul obuzelor, dar nu și obuzelor în sine. Nu renunțați la cetate - vă promit că în patruzeci și opt de ore Osovets ca atare va înceta să mai existe! Generalul Brzhozovsky, un om cu un control extraordinar de sine, a rânjet și a răspuns politicos parlamentarului:
- Vă sugerez să rămâneți aici. Dacă peste patruzeci și opt de ore Osovets va sta în picioare, mă voi - scuzați! - Îl închid. Dacă Osovets este predat, te rog, fii atât de amabil, spânzură-mă. Și nu vom lua bani!
Cetatea nu numai că a rezistat atacului german, ci și a rezistat încă câteva luni.
Un episod teribil, dar fără egal, numit „Atacul morților”, a lăsat un loc special în istoria militară mondială.
Loialitatea soldaților față de generalul Brzhozovsky a fost nelimitată. În acea perioadă, în relația sa cu rangul, în devoția sa cinstită față de împărat, generalul era adesea comparat cu Suvorov.
În această zi, soldații lui Brzhozovsky au făcut o ispravă care sfidează descrierea. Acest lucru s-a întâmplat cu 9 zile înainte ca rușilor să li se ordone să părăsească cetatea Osovets.
… Au fost ciocănite mult timp, mai întâi cu artilerie convențională, apoi cu Big Berts, ale cărei cochilii cântăreau 800 de kilograme, bombardate din aer, iar pe 6 august 1915, la 4 dimineața, o ceață verde închis a unui amestec de clor și brom curgeau în pozițiile rusești. Valul de gaz, înalt de 15 metri și lățime de 8 kilometri, acoperea 20 de kilometri pătrați …
Și apoi 7 mii de soldați germani s-au îndreptat pe îndelete spre tranșeele rusești fără apărare. Se părea că cetatea era deja în mâinile germanilor. Și dintr-o dată s-au întâlnit într-un contraatac cu baionetă cu un strigăt, sau mai bine zis, cu un șuierat „Hurra!” apărătorii supraviețuitori s-au ridicat - rămășițele companiilor a 8-a și a 13-a, cu puțin peste 100 de persoane În fața decisivului său pe jumătate mort, generalul Brzhozovsky a intrat în atac. Abia ținându-se în picioare, soldații stăteau în spatele comandantului lor. Arătau groaznic. Cu urme de arsuri chimice pe fețe, înfășurate în cârpe, tuse sânge, scuipând literalmente bucăți de plămâni pe tunicile lor sângeroase.
Vederea rușilor a fost atât de îngrozitoare încât infanteriștii germani, neacceptând bătălia, s-au repezit înapoi, călcându-se reciproc și agățându-se de propria lor sârmă ghimpată. Cetatea a rezistat din nou.
Eroii-minune ai generalului Brzhozovsky nu au rușinat gloria strămoșilor lor - eroii-minune ai lui Suvorov.
Generalul Nikolai Brzhozovsky, după ce a părăsit Osovets, a luptat încă pe fronturile Primului Mirva, a luat parte la Războiul Civil, iar după victoria bolșevicilor a emigrat în Iugoslavia, unde a devenit un membru proeminent și respectat al mișcării albe. În anii 1920, urmele generalului curajos se pierd.
