Avioane de atac anti-gherilă cu turbopropulsie … După sfârșitul războiului din Indochina, interesul pentru avioanele de atac anti-insurgență turbopropulsor nu a dispărut. Pentru a combate mișcările de eliberare națională, diferite grupuri rebele și grupuri armate de carteluri ale drogurilor, guvernele din Asia, Africa și America Latină aveau nevoie de aeronave de luptă ieftine și ușor de operat, capabile să opereze de pe aerodromuri de teren slab pregătite, să facă zboruri lungi de patrulare, să caute și ținte punct atacante.
Cea mai obișnuită modalitate de a crea o aeronavă ușoară de atac anti-insurgență a fost suspendarea armelor pe aeronave de antrenament cu turbopropulsor în serie. În multe cazuri, revizuirea a fost efectuată fără știrea producătorilor din țările în care au funcționat aceste mașini. Cu toate acestea, conversia în avioane de luptă, care inițial nu erau destinate utilizării militare, nu a dat întotdeauna rezultatul dorit. În plus față de ansamblurile de suspensie ale armelor și dispozitivelor de observare a avioanelor, au fost necesare soluții tehnice speciale pentru a crește rezistența la combaterea daunelor: protecția rezervoarelor de combustibil, care a prevenit scurgerile de combustibil în cazul unui lumbago și umplerea lor cu gaz neutru, care urma să prevină o explozie a amestecului aer-combustibil. De asemenea, era foarte de dorit să dublăm o serie de sisteme și rezervarea locală a celor mai vulnerabile noduri și a cabinei.
Este clar că o aeronavă de atac turbopropulsată special concepută în ceea ce privește nivelul de protecție, puterea armelor și eficiența, în general, va fi mai mare decât aeronavele cu un scop similar convertite din vehicule de antrenament. Dar această abordare a fost rar pusă în aplicare în practică, deși au fost elaborate proiecte pentru avioane de atac specializate cu turbopropulsor. Țările dezvoltate economic, cu o industrie a aviației dezvoltată, în cele mai multe cazuri nu au avut probleme cu insurgenții și, în pregătirea pentru „marele război”, și-au dotat forțele aeriene cu avioane de luptă supersonice.
Deși multe țări din lumea a treia doreau să aibă avioane specializate anti-gherilă, nu toată lumea a avut ocazia să creeze în mod independent astfel de mașini. La sfârșitul anilor 1960, specialiștii companiei de avioane de stat argentiniene Fábrica Militar de Aviones au început să dezvolte o aeronavă de atac cu turbopropulsor ușor, destinată în primul rând operațiunilor de contrainsurgență. Primul zbor al aeronavei de grevă, desemnat IA.58A Pucara („pucara” în limba quechua înseamnă „cetate”) a avut loc pe 20 august 1969.
Spre deosebire de „Bronco” și „Mohauc”, avionul de atac argentinian a fost realizat conform configurației aerodinamice normale cu o aripă dreaptă joasă și o coadă în formă de T. Aeronava avea un design simplu și avansat tehnologic. Numeroase panouri de placare ușor demontabile facilitează manipularea solului. Partea frontală înclinată în jos a fuselajului asigura o vizibilitate excelentă înainte și în jos. Suporturile de tren de aterizare ridicate au făcut posibilă suspendarea unei varietăți de încărcături de bombă sub formă de bombe și blocuri cu rachete neguidate, iar pneumatice de joasă presiune au făcut posibilă operarea de pe aerodromuri nepavate slab pregătite.
Primul avion de atac în serie a fost predat Forțelor Aeriene Argentine (spaniolă: Fuerza Aérea Argentina, FAA) la sfârșitul anului 1974. Acest avion de atac relativ mic, elegant, cu aripă dreaptă, a fost primul avion de luptă de producție dezvoltat în Argentina. Lansarea sa a durat până în 1988, au fost construite în total 114 exemplare, dintre care 16 au fost destinate exportului.
Aeronava de atac a fost creată luând în considerare experiența utilizării în luptă a aviației în timpul luptelor cu guerilleros. În timpul emiterii misiunii tehnice, armata argentiniană a cerut ca aeronava să aibă caracteristici bune de decolare și aterizare (lungimea pistei necesare nu depășește 400 m), manevrabilitate ridicată la altitudine mică, capacitatea de a ataca dimensiuni mici, bine camuflate ținte și evită focul antiaerian.
În comparație cu avioanele americane de contrainsurvenție utilizate în Indochina, armele mici încorporate ale Pukara erau mult mai puternice: două tunuri Hispano-Suiza HS.804 de 20 mm și patru mitraliere Browning FN de 7,62 mm. Muniția pentru fiecare pistol era de 270 de runde, iar fiecare mitralieră - 900 de runde. Pe șapte noduri ale suspensiei externe, a fost posibilă plasarea unei sarcini de luptă cu o greutate de până la 1620 kg.
Două motoare cu turbopropulsor Turbomeca Astazou XVIG cu 978 CP. fiecare la o altitudine de 3000 m ar putea accelera avionul la 520 km / h. Viteza de scufundare a fost limitată la 750 km / h. Viteza de croazieră - 430 km. Viteza de blocare - 143 km / h. Greutatea maximă la decolare este de 6800 kg. Raza de luptă cu o sarcină de 1500 kg - până la 370 km. Gama de feriboturi cu rezervoare exterioare - 3700 km. Echipajul, format dintr-un pilot și un navigator de observare, era găzduit pe scaunele de ejectare Martin-Baker Mk 6. Armura cabinei de protecție proteja fundul și lateralul de gloanțe de pușcă trase de la o distanță de 150 m. Copertina era din sticlă antiglonț, restul geamurilor a fost realizat din plexiglas.
Avionul argentinian de atac cu turbopropulsor nu avea caracteristici remarcabile de zbor, dar era simplu și ieftin de fabricat, era fiabil și fără pretenții în întreținere, se putea baza pe aerodromuri slab echipate, cu piste neasfaltate, iar două motoare și o cabină blindată îl făceau destul de tenace.
Stormtroopers au început să lupte la scurt timp după ce au fost adoptați. La sfârșitul anului 1975, în timpul Operațiunii Independencia, mai multe avioane au luat parte la ostilități pentru a învinge Armata Revoluționară Populară din provincia Tucuman. Data viitoare când Pukarii s-au luptat în conflictul din Falkland. La mijlocul anului 1982, Forțele Aeriene Argentine aveau aproximativ 60 de avioane de atac cu turbopropulsor. Pe mai multe avioane Pukara din prima serie, scaunul de evacuare din spate a fost demontat (în timpul misiunilor de luptă, de regulă, doar pilotul era în echipaj) și a fost instalat în schimb un rezervor de combustibil suplimentar, care a făcut posibilă creșterea luptei rază. În acest caz, geamul cabinei spate a fost vopsit.
IA.58A nu a putut concura în viteza de zbor cu avioanele de luptă cu jet, dar din moment ce pista de aterizare de la Port Stanley nu era potrivită pentru a baza Skyhawks și Mirages, utilizarea avioanelor anti-gherilă în luptă a devenit o decizie necesară. Pe lângă pista de aterizare Port Stanley, aeronavele de atac operau de pe aerodromuri mici de la Goose Green și Pebble Island. Înainte de sfârșitul ostilităților, Pukarii au reușit să facă 186 de ieșiri, atacând nave de război britanice și marine britanice care au aterizat pe insule cu bombe, rachete și mitraliere. În același timp, aeronava de atac cu turbopropulsor a suferit pierderi mari.
Patru „pukari” de diferite grade de conservare au fost britanici ca trofee. Șase avioane au fost aruncate în aer de „focile marinei” în timpul unui raid de sabotaj pe aerodromul De Borbon, nouă au fost distruse la sol de avioane britanice sau transportate de artilerie navală, unul a fost doborât de FIM-92 Stinger MANPADS, unul a fost doborât de un pistol antiaerian de calibru mic, iar altul a fost doborât de un luptător Sea Harrier FRS. La rândul său, pilotul argentinian, locotenentul Miguel Jimenez, a reușit să doboare elicopterul britanic Westland AN 1 Scout. A câștigat singura victorie aeriană confirmată a Forțelor Aeriene Argentine în acest război. Dar deja în următoarea ieșire „Pucara” Jimenez s-a prăbușit într-un deal din cauza pierderii orientării în nori joși, pilotul a fost ucis.
Avioanele IA.58A nu au avut un impact semnificativ asupra cursului ostilităților, care s-a datorat în mare parte lipsei de arme eficiente pentru combaterea navelor. După cum au remarcat mai târziu experții militari, dacă argentinienii ar fi putut să-i echipeze pe Pukars cu torpile, pierderile flotei britanice ar fi putut fi mult mai mari.
Unul IA.58A capturat cu numărul de serie A-515 a fost adus în stare de zbor de către britanici și folosit într-un program de testare la baza aeriană Boscombe Down. Alte două avioane avariate au devenit o sursă de piese de schimb. În timpul pregătirii aeronavei pentru testare, a devenit clar că a fost prost întreținută. O inspecție la Boscombe Down a arătat că scaunele de evacuare nu au fost niciodată scoase pentru întreținere de la instalarea lor. Sub influența soarelui, parașutele de frânare și-au pierdut puterea, ceea ce le-a făcut inutilizabile. Pneumatica șasiului avea, de asemenea, nevoie de înlocuire.
Inițial, pentru testele de zbor, a fost introdusă o limită de suprasarcină de 3,5 g, care a fost crescută treptat la 5,0 g. Limita de suprasarcină negativă a fost de 1,5 g, iar durata zborului cu aceasta nu trebuie să depășească 30 de secunde. Înălțimea de începere a tarabei nu trebuie să fie mai mică de 3050 m, iar înălțimea ieșirii din tarabă nu trebuie să depășească 2130 m. Acrobatiile admise erau butoaiele, buclele lui Nesterov, alergătorii (viraje pe deal) și imelmans. În timpul testului, aeronava a zburat 25 de ore, dar întreținerea aeronavei s-a bazat pe un program de test de zbor de 50 de ore.
Experții britanici au remarcat manevrabilitatea ridicată și buna controlabilitate a Pukara, dar sa dovedit că era dificil să-l controlezi la o viteză de peste 600 km / h. Când un motor era oprit, era posibil să urci în zbor.
În timpul antrenamentului bătălilor aeriene cu British Phantoms and Harriers, aeronava cu turbopropulsor a fost ușor detectată de radarele de la bord și la distanțe medii a fost vulnerabilă la rachetele aer-aer. Dar în lupta aeriană strânsă, când a existat posibilitatea de a folosi tunuri, „Pukara” s-a putut întoarce cu succes. În timpul manevrelor comune cu elicopterele Westland Puma și Sea King, aeronava cu turbopropulsor IA.58A a luat cu ușurință o poziție avantajoasă pentru atac. Pe baza rezultatelor testelor, s-a ajuns la concluzia că Pukara nu a fost de interes pentru Forțele Aeriene Britanice. Cu toate acestea, această mașină, cu tactica corectă de utilizare, era capabilă să lupte cu elicopterele și să dea lovituri eficiente împotriva țintelor de la sol.
Cu puțin înainte de sfârșitul programului de testare, avionul de atac argentinian capturat IA-58 Pucar a fost prezentat într-un afișaj static la Royal International Air Tattoo, desfășurat la Greenham Common. Aeronava a participat, de asemenea, la o zi de deschidere la școala de pilot de testare din Boscombe Down.
La 9 septembrie 1983, aeronava de atac ușor IA-58A Pucar, carena numărul A-515, a devenit o expoziție la Muzeul Aerospatial RAF din Cosford și rămâne acolo până în prezent.
Chiar și înainte de începerea producției în masă, aeronava de atac IA-58 Pucara a fost promovată activ la diferite spectacole aerospațiale și expoziții de arme. Negocierile privind vânzarea Pukara au fost efectuate cu Bolivia, Venezuela, Mauritania, Maroc, Paraguay, Peru, Irak și Republica Centrafricană. Deși cumpărătorii din țările lumii a treia erau interesați activ de aceasta, puține contracte de export au fost semnate. Acest lucru s-a datorat în principal refuzului Argentinei de a furniza avioane pe credit și influenței puternice a factorilor de politică externă. Drept urmare, guvernele din Venezuela și Maroc au ales să cumpere americanul OV-10 Bronco.
Primul cumpărător străin de Pukara a fost Uruguay. În Forțele Aeriene ale acestui stat din America Centrală, șase avioane de atac turbopropulsor fabricate din Argentina au înlocuit pistonul AT-6 Texan și P-51 Mustang, care erau destinate în principal luptei împotriva rebelilor.
În prezent, toate IA-58A uruguayane nu sunt combatante, în legătură cu care se ia în considerare problema revizuirii și modernizării lor la nivelul IA-58D Delta Pucar. Începând cu 2017, în Forțele Aeriene din Uruguay, trei Pukar ar putea decola. Aceste mașini sunt în prezent depozitate.
La sfârșitul anilor 1980, guvernul argentinian și-a anunțat intenția de a vinde 40 de avioane de atac uzate în legătură cu o reducere a bugetului militar. Columbia și Sri Lanka au devenit interesate de această propunere, în care în acel moment a existat de fapt un război civil.
Există foarte puține detalii despre acțiunile avioanelor de atac cu turbopropulsor IA-58A din Columbia; în total, această țară a achiziționat 6 avioane de atac. Se știe că Pukarii, împreună cu avioanele de atac fabricate în SUA OV-10 Bronco și A-37 Dragonfly, au aruncat bombe de 113 și 227 kg și au tras rachete neguidate asupra țintelor grupurilor armate de stânga și ale militanților cartelului de droguri din Los Llanos. zonă. Conform datelor de referință, avioanele IA-58A nu se află în prezent în componența activă a Forțelor Aeriene Colombiene.
Sri Lanka a cumpărat patru IA-58A în 1993. Aceste vehicule au fost implicate activ în acțiuni împotriva separatiștilor tamili. Avioanele de atac cu turbopropulsoare au efectuat recunoaștere armată, au efectuat atacuri cu bombe și au vizat bombardierele cu jet Kfir C.2 și F-7В / G, precum și avioanele de transport militar Y-8 fabricate în China transformate în bombardiere.
Acționând împotriva Tigerilor de Eliberare din Tamil Eelam (LTTE), recunoscută ca organizație teroristă, aeronavele de atac ușor Pukara și-au arătat cele mai bune calități: putere mare de foc, vizibilitate excelentă din cabină, manevrabilitate bună, pretenție, fiabilitate și capacitatea de a se baza pe aerodromuri temporare prost pregătite …
Foarte curând, Pukarii, care i-au supărat pe militanți, au devenit o țintă prioritară pentru sistemele lor de apărare antiaeriană. În timpul misiunilor de luptă, o aeronavă a fost doborâtă de focul unei mitraliere antiaeriene de calibru mare, iar alte două au devenit victime ale MANPAD-urilor Strela-2M. Ultimul IA-58A supraviețuitor a fost dezafectat în 1999 din cauza lipsei de piese de schimb și este acum expus la Muzeul Forțelor Aeriene din Sri Lanka. Pentru a compensa pierderea avioanelor de atac IA-58A, guvernul indian a transferat mai multe bombardiere de vânătoare cu geometrie variabilă MiG-27. Cu toate acestea, MiG-urile de mare viteză cu armament încorporat puternic sub forma unui tun de 30 mm cu șase țevi și o sarcină de luptă mult mai mare sunt mai puțin potrivite pentru acțiunile contra-gherilă și au costuri de operare de multe ori mai mari.
În prezent, avioanele de atac IA-58A Pucar sunt considerate învechite fizic și mental. În ciuda acestui fapt, comanda FAA a inițiat un program major de revizuire și modernizare, prin care trebuie să treacă cel puțin 15 avioane construite în a doua jumătate a anilor 1980. În prezent, Forța Aeriană Argentiniană are 24 de avioane de atac cu turbopropulsor, dar o parte semnificativă a acestora urmează a fi anulate în viitorul apropiat, din cauza epuizării totale a resursei aeronavei. Toți „Pukarii” capabili să decoleze în aer sunt combinați în două escadrile de asalt cu sediul la aerodromul Daniel Yukich.
Crearea aeronavelor de atac modernizate a fost realizată de fostul dezvoltator și producător de serie de avioane Pukara - întreprinderea de stat argentiniană Fabrica Argentina de Aviones (FAdeA) din Cordoba, împreună cu corporația israeliană Israel Aerospace Industries (IAI).
Pe lângă noul complex de avionică, al cărui furnizor este o altă companie israeliană Elbit Systems, aeronava a primit o nouă aripă și motoare Pratt & Whitney Canada PT-6A-62 cu o capacitate de 950 CP, cu elice cu patru palete. Avionica actualizată ar trebui să extindă în mod semnificativ capacitățile de căutare și lovitură ale aeronavei de atac, să asigure utilizarea muniției aeronautice ghidate moderne și să includă un telemetru laser-designator țintă, un radar cu diafragmă sintetică, comunicații și navigație moderne. Aeronava modernizată va putea transporta un container cu senzori IR pasivi, ceea ce va îmbunătăți capacitatea de a căuta și distruge ținte în întuneric. Tunurile Hispano-Suiza HS.804 de 20 mm și mitralierele Browning FN de 7,62 mm sunt planificate să fie înlocuite cu tunuri DEFA 554 de 30 mm.
Avionul renovat IA-58H Pucara, carena numărul A-561, destinat testării motoarelor noi, a efectuat primul său zbor pe 24 noiembrie 2015. O altă aeronavă de atac cu numărul A-568 a fost transformată în testarea sistemelor electronice.
Avionul complet modernizat și revizuit a primit denumirea IA-58D Delta Pucar (uneori denumită IA-58 Fenix). Se preconizează ca aeronava modernizată de atac cu turbopropulsor să rămână în funcțiune până în 2045.
