Slăbiciunea designerului Sikorsky
Igor Sikorsky a fost un proiectant capabil de aeronave, dar avea o slăbiciune care l-ar putea ajuta și dezamăgi - ca, de exemplu, într-o încercare de a crea un avion pentru primul zbor non-stop al lumii peste Atlantic. Numele acestei slăbiciuni era căutarea confortului și a gigantomaniei. Dar, dacă în anii '20, în emigrație, ea a devenit Sikorsky peste gât, atunci cu puțin înainte de Primul Război Mondial totul sa dovedit a fi foarte util.
Proiectantul nu a bănuit încă ce amploare va izbucni conflictul militar în 1914 - a atras în imaginația sa călătorii aeriene pe scară largă între marile orașe și chiar continentele. Întruchiparea acestor vise a fost „Vityaz rus” cu patru motoare, cabina căreia seamănă cu un tramvai de oraș. Conform standardelor din 1913, era un gigant - putea găzdui confortabil zece oameni.
În septembrie a aceluiași 1913, „cavalerul rus” a ordonat totuși să trăiască mult timp. Mai mult, uriașul Sikorsky a renunțat într-un mod foarte neobișnuit - la unul dintre spectacolele aeriene, un biplan zbura deasupra avionului liniștit pe sol, din care a căzut brusc motorul. Da, este atât de regretabil încât este cu siguranță în „Vityaz”. Structura din lemn-in nu a fost supusă restaurării.
Sikorsky, care știe să găsească sponsori buni, nu și-a pierdut inima - aceasta a fost o oportunitate de a construi un alt avion, mai confortabil. Din fericire, știa în ce direcție să lucreze - să construiască nu o cabină separată, ci una puternică, care coincide cu un fuselaj destul de mare. Așa s-a născut Ilya Muromets - prototipul bombardierului „clasic” greu din ambele războaie mondiale.
„Muromets” arăta puternic: 4 motoare, plasate unul după altul pe o aripă de 30 de metri. Domeniul de aplicare al acestuia din urmă, plus sau minus, a corespuns cu cel al unor „Lancaster” - mii dintre ele vor fi destinate să ardă Hamburg, Dresda, Magdeburg și o serie de alte mari orașe germane din anii '40.
Tocul lui Ahile al aeronavei era originea străină a motoarelor - motoarele necesare de 140-200 cai puteau fi obținute doar în străinătate și o linguriță pe zi. Nu a fost dificil să asamblați structura de lenjerie-lemn a „Muromets”. Dar motoarele au fost obținute cel mai adesea canibal - prin dezasamblarea avioanelor avariate.
Au fost construite în total 76 de „Muromțev”. Dar nu au putut fi asamblate niciodată într-un singur loc - deoarece un avion nou ar putea fi cel mai adesea construit doar prin îndepărtarea motoarelor din vechiul.
Început incendiar
Până în vara anului 1914, iminența unui război major în Europa devenise deja evidentă.
Iar avioanele lui Sikorsky au început să intereseze clienții militari. Prima dintre acestea a fost, destul de ciudat, flota. Murometele erau echipate cu flotoare, iar uriașul capabil să aterizeze pe apă a început să pară și mai neobișnuit.
Este adevărat, avionul nu a durat mult cu forțele navale.
La începutul războiului, ei înșiși l-au ruinat și într-un mod destul de non-banal. Odată ajuns în Marea Baltică, în largul coastei Estoniei de astăzi, „Murom” a avut un fel de defecțiune a motorului. Pentru a afla cauza defecțiunii într-o atmosferă mai mult sau mai puțin calmă, uriașul a fost pus pe apă. Și apoi brusc la orizont au răsărit siluetele unor nave sau nave care se apropiau.
Toate acestea aminteau de abordarea distrugătorilor germani.
Echipajul se resemnase deja să fie capturat, dar să facă asta cu aeronava, în plus, ar fi destul de rușinat. Prin urmare, după ce s-au cufundat în ambarcațiuni, piloții au dat foc în cele din urmă „Muromets”. Mai târziu, însă, s-a dovedit că navele văzute nu aparțin inamicului, dar structura din pânză de lemn a ars vesel și rapid. Prin urmare, aruncarea a ceva pentru a-l stinge a fost lipsită de sens mult timp.
Munca de luptă
După acest precedent, flota nu a manifestat prea mult interes pentru „navele aeriene” ale lui Sikorsky.
Fie că este vorba de armată. Este adevărat, designul inițial era umed, iar uriașul zburător necesita o pregătire de control foarte specifică. Prin urmare, muromții au reușit să înceapă bombardamentele abia până în februarie 1915.
Atacarea trupelor pe câmpul de luptă sau chiar mișcarea coloanelor cu bombardiere grele neîndemânice ar fi o prostie - și toată lumea a înțeles acest lucru. Prin urmare, „Muromtsy” a lucrat la obiecte strategice (în măsura în care a permis gama). Deși, conform standardelor actuale, acestea ar fi clasificate ca obiective operaționale.
Cel mai bun obiect de aplicare pentru transportoarele de bombe cu patru motoare a fost considerat a fi joncțiuni feroviare - obiecte suficient de mari care cu siguranță nu vor fugi nicăieri. Nu vreau o bombă.
Eficacitatea raidurilor a fost diferită. Dar în raidurile reușite, focurile de artificii rezultate ar putea fi observate de departe. De exemplu, în iunie 1915 „Muromtsy” a atacat Przhevorsk. Pe lângă stația în sine, eșalonul german, înfundat cu obuze, a căzut și sub bombe. Scoicile din ziua aceea au explodat mult și colorat.
„Ilya Muromets” ar putea lua între trei sute și cinci sute de kilograme de încărcare a bombei, în funcție de puterea motoarelor instalate pe o anumită placă.
În timpul întregului Prim Război Mondial, aceste bombardiere au zburat trei sute de zboruri. Și din nou aici, chiar puterea și slăbiciunea Imperiului Rus, cu care am început conversația noastră, s-au manifestat.
Avionul a fost un progres în momentul creării sale. Un concept excelent de aplicare, adevărate succese de luptă semnificative. Și - doar 300 de zboruri. După standardele unor englezi sau germani - puii, sincer să fiu, pentru râs.
Motivele sunt previzibile - lipsa motoarelor și o rată ridicată a accidentelor. În același timp, existau atât de puține avioane încât a existat o ceartă constantă între echipaje - pentru care vor fi atribuite noile construcții pe baza vechilor motoare, de multe ori distruse, reparate cu patch-uri.
Probleme rusești
Imperiul care a dat naștere „Muromtsy” s-a prăbușit sub greutatea propriilor probleme și practic inevitabile. Dirijabilele au durat puțin mai mult - suficient de mult pentru a participa la Războiul Civil. Deși calea către acesta din urmă pentru unele echipaje s-a dovedit a fi foarte, foarte spinoasă.
La începutul marii frământări rusești, escadrila Murom avea sediul la Vinnitsa.
Descompunerea armatei a mers cu pași mari, iar piloții au zburat spre interior. În condițiile disciplinei prăbușite, nu se putea conta pe conservarea pe termen lung a frontului. Și era cel puțin despre faptul că mașinile cu patru motoare nu mergeau la inamic.
Echipajul lui Joseph Bashko a decis să plece în februarie 1918. Ținta inițială a fost Smolensk. Dar „Muromtsy” a fost considerat vehicul de urgență dintr-un motiv - avionul abia a ajuns la Bobruisk. Stăteau chiar în ghearele trupelor poloneze. Aceștia, totuși, i-au tratat favorabil pe piloți - personalul este încă rar. Prin urmare, echipajul Bashko, împreună cu bombardierul, s-au alăturat rândurilor forțelor armate ale tânărului stat polonez.
Poate că Bashko ar fi rămas acolo, dar până în mai situația s-a dezvoltat în așa fel încât unitatea căreia i-a fost atribuit „Muromets” eroului nostru a decis să dezarmeze în fața germanilor.
Aceasta însemna că avionul va fi predat unui fost inamic sau (în cel mai bun caz) distrus. În același timp, perspectivele pentru Bashko însuși erau foarte vagi. Prin urmare, a decis să urmeze exemplul unuia dintre personajele din poveștile populare rusești: le-a părăsit pe acestea, iar eu le voi lăsa pe celelalte. Și Bashko a zburat către o nouă Rusia deja sovietică.
A făcut-o, dar doar parțial - „Muromets” a refuzat din nou să emită. Aterizarea a fost grea - avionul s-a prăbușit. Dar Bashko însuși a supraviețuit. Și chiar a reușit să lupte pentru tânăra armată roșie în războiul civil.
Apropo, Muromets roșii au fost apreciați. Și chiar și-au reluat construcția. Adevărat, nu a fost vorba despre producție deplină, ci doar despre finalizarea construcției din restanțele formate în timpul primului război mondial. Dar în condițiile slabe ale războiului civil, aceasta era deja o contribuție serioasă.
În Armata Roșie, giganții cu patru motoare lucrau nu numai în gări - armatele din epoca civilă, în special cele albe, erau mult mai puțin dependente de ele. Au încercat să folosească avioane împotriva țintelor mobile precum trenurile blindate și cavaleria lui Mamantov. Și rezultatele, desigur, au fost mai modeste decât în primul război mondial. Dar, din nou, încă se încadrează perfect în logica războiului civil -
"mai bine decat nimic".
În 1920, unul dintre „Muromtsy” aproape a pus un punct gras în viața generalului alb Turkul, ucigând în același timp câinele său iubit, un buldog francez pe nume Palma.
Dar Civilul - ultimul război al acestor bombardiere grele - se apropia de sfârșit.
Au încercat să găsească o nouă utilizare. De exemplu, poate fi adaptat pentru transportul poștal și de călători. Dar această ocupație nu era pentru cei slabi de inimă - „Muromets” era faimos pentru rata sa de accidente înainte. Și la începutul anilor '20, când starea tehnică a motoarelor mortale torturate era foarte tristă, pentru a urca în ea, era necesar un curaj special.
Ultimul zbor al „Ilya Muromets” a avut loc în 1923.
După aceea, urmele acestor nave aeriene ale Imperiului Rus au fost tăiate complet.
Tot ce rămâne din ele astăzi este o mână de artefacte individuale, un teanc puternic de fotografii, memorii ale celor implicați și documentație care a supraviețuit.
