După ce Statele Unite și URSS au dezvoltat primele bombe nucleare, dezvoltarea acestui tip de armă a mers în două direcții. Prima dintre ele a constat în „ponderare” - o creștere a puterii și crearea de noi vehicule de livrare, care a dus în cele din urmă la apariția rachetelor balistice strategice și a încărcăturilor, ale căror capacități distructive sunt dincolo de bunul simț. A doua modalitate, acum pe jumătate uitată, este de a reduce dimensiunea și puterea dispozitivelor nucleare. În Statele Unite, această cale a culminat cu crearea unui sistem numit „Davy Crockett” și lansarea de rachete nucleare mici.
Singurul vehicul de livrare posibil pentru primele bombe nucleare dezvoltate în SUA și URSS în anii 40 ai secolului al XX-lea au fost avioanele cu bombardier greu. Între timp, armata a visat să pună mâna pe armele nucleare care ar putea fi folosite pe teren, fără a folosi avioane grele. Pentru aceasta, dimensiunile bombelor trebuiau reduse semnificativ. Deja la sfârșitul anilor 1950, s-au observat progrese semnificative în acest domeniu. Au apărut primele arme nucleare pe care au reușit să le așeze în interiorul unui obuz de artilerie.
În același timp, primele tunuri nucleare erau destul de neîndemânice și greoaie pentru a fi utilizate cu suficientă eficiență în timpul ostilităților. În loc să tragi sisteme uriașe de artilerie pentru a combate poziții, care erau necesare pentru a lansa obuze cu o tonă, era mult mai ușor să folosești bombardiere convenționale. Cu toate acestea, la începutul anilor 1960, dimensiunea încărcăturilor nucleare a fost redusă atât de mult încât să poată fi trasă din obuziere de câmp obișnuite. Atunci armele nucleare au devenit o parte deplină a unui tip de arme tactice.
Pistolul fără recul Davy Crockett, creat în SUA în 1961, a devenit limita minimizării și simplității sistemelor de artilerie nucleară create vreodată. Această dezvoltare s-a bazat pe un pistol primitiv fără răsucire care a tras proiectile dezvoltate pe baza focosului nuclear W-54. Utilizarea unui design fără retragere a redus semnificativ autonomia de tragere, permițându-vă în același timp să scăpați complet de recul, făcând pistolul stabil, de mare viteză și destul de ușor de utilizat.
Davy Crockett (politician american și lider militar care a trăit în secolul al XIX-lea și a devenit erou popular) este expresia supremă a tendinței de a satura forțele terestre cu arme nucleare tactice. De fapt, era o armă nucleară tactică la nivel de batalion. 2 dintre aceste tunuri au fost incluse în infanteria motorizată și în batalioanele aeropurtate. Acest sistem de arme era format din două lansatoare - M28 și M29 și un proiectil M388 de peste calibru. Proiectilul avea un calibru de 279 mm și o greutate de aproximativ 34 kg, puterea sa reglabilă variind de la 0,01 la 0,25 kilotone. Proiectilul ar putea fi utilizat în ambele instalații. Principalul factor dăunător al acestei arme nucleare a fost radiația penetrantă.
Lansatoarele M28 și M29 au diferit în ceea ce privește calibrul. Primul avea un calibru de 120 mm., Al doilea - 155 mm, au diferit și în greutate - 49 și 180 kg. și o rază de tragere de 2 km, respectiv 4 km. Instalarea mai ușoară - M28 - a fost destinată în primul rând armării unităților aeriene. În același timp, sistemul atractiv exterior avea o serie de defecte fatale. În special, precizia de tragere scăzută (dispersia la tragerea de pe M29 la distanță maximă a ajuns la aproximativ 300 de metri), distanța insuficientă și, ca rezultat, o mare probabilitate de a lovi propriile trupe. Acesta a fost motivul pentru care sistemul, care a fost pus în funcțiune în 1961, a durat doar 10 ani în armată și a fost retras din serviciu în 1971.
În aparență, cojile pentru instalare semănau mai ales cu un pepene alungit cu mici stabilizatori. Cu dimensiuni de 78 pe 28 cm și o greutate de 34 de kilograme, proiectilul era prea mare pentru a se potrivi în interiorul butoiului. Prin urmare, a fost atașat la capătul unei tije metalice care se extinde în butoi. Instalarea de 120 mm a făcut posibilă aruncarea unui astfel de „pepene galben” timp de 2 km, iar analogul de 155 mm pentru 4 km. În același timp, sistemul a fost ușor instalat pe orice șasiu mobil, inclusiv pe un jeep armat. Dacă este necesar, echipajul ar putea demonta suficient de repede arma de pe vehicul și o va pune pe un trepied.
Sub țeava principală a pistolului fără recul, a fost atașat un pistol de 37 mm, care servea drept pistol de observare. A fost necesar să se calculeze traiectoria împușcăturii (la urma urmei, nu poți ținti cu adevărat cu obuze nucleare). Desigur, răspândirea atunci când se trage la distanțe mari ar putea depăși 200 de metri, dar acest lucru a fost compensat de puterea încărcăturii și de radiația penetrantă. Imediat după împușcare, echipajul a trebuit să se ascundă în cele mai apropiate pliuri ale terenului sau în tranșee pre-săpate pentru a se proteja de factorii dăunători ai unei explozii nucleare din apropiere. Detonarea bombei a fost efectuată folosind un cronometru, care trebuia setat înainte de a trage în așa fel încât muniția tactică să explodeze în timp ce se afla încă în aer, aflându-se peste țintă. Acest lucru a crescut semnificativ letalitatea.
La mai puțin de un minut după împușcare, proiectilul a fost detonat peste zona afectată. Astăzi, se știe puțin despre structura internă a acestui proiectil, dar, cel mai probabil, conținea o bucată de plutoniu de 12 kg într-o teacă de beriliu. La detonare, o sarcină explozivă specială, folosind unde de șoc calculate cu atenție, a creat o cavitate în centrul încărcăturii de plutoniu și a presat materialul radioactiv, declanșând o reacție nucleară. Acoperirea cu beriliu a crescut eficacitatea armei prin reflectarea neutronilor generați înapoi în zona de lucru, permițându-le să fisioneze cât mai mulți nuclei posibil. Această reacție în lanț în creștere a generat o energie extraordinară.
Fiecare persoană pe o rază de 400 de metri de la epicentrul exploziei acestei încărcături a murit aproape inevitabil. Cei care s-au trezit pe o rază de 150 de metri au primit o astfel de doză de radiații încât au murit în câteva minute sau ore, chiar dacă se aflau sub acoperirea blindajelor tancului. Oamenii aflați la o distanță de 300 de metri de epicentru au experimentat crize de greață și slăbiciune temporară, care au trecut suficient de repede, dar acesta a fost un fenomen înșelător, după câteva zile aveau să moară dureros. Cei destul de norocoși pentru a se afla la mai mult de 400 de metri distanță au avut cele mai mari șanse de supraviețuire, dar mulți dintre ei ar necesita tratament intensiv, iar unii nu ar putea niciodată să scape de rănile lor. Persoanele aflate la mai mult de 500 de metri de epicentru ar fi destul de norocoși să evite majoritatea factorilor dăunători ai exploziei, dar mutația ulterioară a ADN-ului lor ar putea duce în cele din urmă la dezvoltarea cancerului.
Cronometrele folosite pentru echiparea cochiliilor pistolului fără recul Davy Crockett au făcut posibilă detonarea chiar și la o distanță de 300 de metri de punctul de lansare, caz în care calculul pistolului în sine a pierit. Dar o astfel de cerere a fost considerată doar ca o ultimă soluție. S-a planificat întâlnirea trupelor care se apropiau din țările Pactului de la Varșovia la o distanță de 1,5 km, ceea ce exclude posibilitatea lovirii echipajului de armă cu radiații. Chiar dacă inexactitatea instalației ar duce la pierderi nesemnificative în rândul trupelor inamice, contaminarea radioactivă a terenului ar face imposibilă o perioadă de cel puțin 48 de ore, ceea ce ar da forțelor armate NATO timp să se mobilizeze și să se regrupeze.
Scopul principal al „Davy Crockett” a fost de a confrunta coloanele tancurilor sovietice, care, potrivit strategilor occidentali, ar putea ataca Europa de Vest la începutul celui de-al treilea război mondial. Aceste arme fără recul au fost echipate cu grupuri speciale de luptă care erau de serviciu la granițele țărilor din Pactul de la Varșovia în perioada 61-71 de ani ai secolului trecut. În total, aproximativ 2.000 dintre aceste arme au fost desfășurate în toată Europa. Cu toate acestea, la începutul anilor 1970, părțile au ajuns la concluzia că ostilitățile la scară largă dintre ele erau aparent imposibile, iar sarcinile nucleare mici și-au pierdut rapid semnificația. Toate acestea au dus la declinul „Davy Crockett”, în timp ce tipurile convenționale de arme erau destul de suficiente pentru a purta războaie în lumea a treia.
Pe lângă faptul că este cel mai mic dispozitiv nuclear construit vreodată în Statele Unite, Davy Crockett a fost și ultima armă nucleară testată vreodată în atmosferă. O lansare experimentală pilot în 1962, desfășurată în deșertul Nevada, a confirmat eficacitatea ideii încorporate în el. Cu o capacitate distructivă de 20 de tone în echivalent TNT și dimensiunea unui pepene galben, ar fi extrem de dificil pentru oricine să ocolească această muniție în ceea ce privește eficiența distrugerii la 1 centimetru cub de volum. În același timp, chiar și o muniție atât de mică ar putea declanșa o astfel de reacție în lanț care ar putea duce la dispariția completă a umanității.
