Tancurile medii sovietice T-55 au fost furnizate în multe țări străine, iar unele dintre ele și-au dezvoltat în timp propriile opțiuni pentru modernizarea acestor echipamente. Un proiect foarte interesant a fost creat în Irak la sfârșitul anilor optzeci, sarcina sa fiind de a crește nivelul de protecție. Această versiune a T-55 a devenit cunoscută sub numele Al Faw și Enigma.
Măsuri forțate
Din păcate, istoria exactă a Project Enigma este încă necunoscută. Irakul, în timpul domniei lui Saddam Hussein, era un stat închis și nu se grăbea să dezvăluie toate datele despre echipamentul său militar. Cu toate acestea, se știe că diferite surse de informații oferă o imagine generală.
Apariția proiectului Al Faw (presupusul nume irakian) poate fi considerată una dintre consecințele războiului Iran-Irak. În timpul conflictului, a devenit clar că tancurile medii existente nu puteau rezista în mod eficient armelor antitanc moderne. A fost necesară o actualizare radicală a flotei de vehicule blindate.
Producția proprie de tancuri a fost absentă și lansarea sa nu a fost posibilă. Achiziția de tancuri noi în străinătate a fost exclusă din cauza economiei slăbite. Singura cale de ieșire a fost să modernizăm automatele de numerar pe cont propriu. Folosind anumite soluții, a fost posibil să se îmbunătățească unele dintre caracteristicile vehiculelor blindate și, astfel, să-și îmbunătățească capacitățile de luptă.
Coloana vertebrală a forțelor blindate irakiene a fost tancul mediu T-55 și variantele sale produse de mai multe țări. Inițial, astfel de echipamente au fost achiziționate din statele ATS, apoi a început furnizarea de copii chinezești. La sfârșitul anilor optzeci, armata avea o flotă mixtă de 2, 5-3 mii de tancuri de diferite modele. T-55 și derivatele sale au trebuit să fie modernizate.
Caracteristicile proiectului
Probabil, lucrările de proiectare au început în etapa finală a războiului Iran-Irak. Proiectul s-a confruntat imediat cu dificultăți serioase: T-55 era învechit din punct de vedere moral și trebuia înlocuit sau actualizat pentru toate sistemele majore. Cu toate acestea, înlocuirea armelor sau a sistemelor de control al focului a fost imposibilă, iar actualizarea unității de putere a fost extrem de dificilă. Ca urmare, s-a decis să se facă numai prin întărirea armurii proiecțiilor frontale și laterale.
Armura omogenă regulată a corpului și a turelei a fost suplimentată cu unități de patch-uri pentru protecție combinată. Fiecare astfel de bloc era o cutie din oțel de 5 mm cu o umplutură specială. Blocul conținea 5-6 pungi de tablă de aluminiu de 15 mm, tablă de oțel de 4 mm și tablă de cauciuc de 5 mm. Golurile cu o lățime de 20-25 mm au rămas între saci. Blocurile ar putea avea forme diferite, corespunzătoare locului de instalare.
Blocuri aeriene mai mari au fost instalate pe partea frontală superioară a corpului; s-au remarcat prin prezența decupajelor dreptunghiulare pentru cârligele de tractare. Câteva blocuri mai mici au fost așezate pe aripi. Opt blocuri de diferite forme și dimensiuni au fost asamblate într-un ecran care acoperea jumătatea frontală a lateralului și șasiul. Restul părților laterale și pupa nu aveau nicio protecție suplimentară.
Fruntea și pomeții turelei au primit opt blocuri aeriene, câte patru la dreapta și la stânga pistolului. Blocurile turnului aveau o formă teșită și formau un fel de fustă care sporea proiecția cupolei. Instalarea de armuri suplimentare pe fruntea turelei a dus la o schimbare a echilibrului și a amenințat că va bloca cureaua de umăr. Din acest motiv, la pupa au apărut paranteze cu un bloc dreptunghiular de contragreutate.
Se crede că setul de armuri suplimentare ar fi trebuit să protejeze tancurile de armele vechi și moderne. Armura combinată deasupra armurii standard omogene a făcut posibil să se bazeze pe protecția împotriva obuzelor cumulative sau subcalibre care perforează armura armelor de tanc. De asemenea, unele surse menționează că tancul Al Faw a reușit să reziste loviturii unei rachete MILAN neidentificate. Versiunile timpurii ale acestui ATGM ar putea pătrunde 350-800 mm de armură omogenă.
Protecția tancului a fost îmbunătățită cu prețul unei creșteri notabile a masei de luptă. Un set de blocuri pentru carenă și turelă cântărea mai mult de 4 tone. Ca rezultat, greutatea de luptă a tancului modernizat T-55 a crescut la 41 de tone, iar densitatea puterii a scăzut de la 16, 1 la 14, 1 CP, care a dus la o oarecare reducere a mobilității și permeabilității.
Misterele producției
În 1989, la o expoziție militară din Bagdad, a fost prezentat pentru prima dată un tanc cu un kit Al Faw. Este curios că nu T-55 a fost folosit ca prototip, ci modernizarea sa chineză „Type 69-II”. Rezervorul de spectacol a primit blocuri suplimentare de armură, dar nu avea o contrapondere pe turelă. Această unitate a apărut puțin mai târziu, probabil pe baza rezultatelor testelor.
Conform versiunii răspândite, modernizarea în serie a tancurilor de numerar a început la sfârșitul anilor optzeci și a durat doar câțiva ani - de fapt, între cele două războaie. Volumele de producție sunt necunoscute. Conform diferitelor estimări, Irakul a reușit să modifice cel puțin cinci tancuri. Limita superioară a numărului lor este estimată de la opt la câteva zeci.
Ulterior, studiul tancurilor distruse sau capturate a arătat că modernizarea a fost efectuată la un nivel tehnologic scăzut. Standardizarea producției a fost minimă. Blocurile aeriene au fost diferite între ele și, probabil, în fiecare caz, au fost ajustate la locul de instalare. Intercambiabilitatea și mentenabilitatea au lăsat mult de dorit.
Există o versiune conform căreia câteva tancuri cu protecție îmbunătățită au fost distribuite între diferite unități și utilizate ca comandanți. Acest lucru explică faptul că Al Faw a lucrat ulterior în aceleași formațiuni de luptă cu alte tancuri ale familiei T-55.
Rezervoare în luptă
Al Faw a participat pentru prima dată la ostilități la sfârșitul lunii ianuarie 1991 în timpul bătăliei de la Khafji. În atacul asupra teritoriului Arabiei Saudite, cca. 100 de tancuri irakiene, incl. un anumit număr de mașini cu rezervare îmbunătățită. Militarii Coaliției Internaționale a ONU nu se întâlniseră anterior cu astfel de echipamente, motiv pentru care i-au dat porecla Enigma („Ghicitoare” sau „Mister”). Sub acest nume, tancurile irakiene sunt cunoscute pe scară largă în lume.
În timpul luptelor de la Khafji, armata irakiană a pierdut 30 de tancuri de diferite tipuri. Coaliția a reușit să studieze mai multe dintre Enigmele avariate și să tragă concluzii. S-a dovedit că armura aeriană poate proteja un tanc de a fi lovit de una sau alta armă antitanc. Cu toate acestea, o lovitură cu rachetă ar putea duce la întreruperea blocului de la locul său. În plus, unul dintre tancurile modernizate avea o gaură în zona pistolului - un obuz inamic a lovit decalajul dintre blocurile de protecție suplimentare.
Ulterior, tancurile Al Faw / Enigma au fost folosite în mod repetat în noile bătălii din războiul din Golf, dar funcționarea lor nu a fost masivă din cauza numărului limitat. Superioritatea tehnică și organizațională a inamicului a dus la anumite rezultate. T-55 și Enigma au suferit pierderi constante; unele echipamente dintr-un stat sau altul au devenit trofee.
Succesuri limitate
În general, proiectul irakian, cunoscut sub numele de Al Faw sau Enigma, nu poate fi considerat cea mai bună opțiune pentru modernizarea tancului mediu T-55. Datorită unui număr de limitări obiective, proiectul a afectat doar un aspect al vehiculului de luptă, iar rezultatele sale practice au fost departe de a fi ideale.
După cum au arătat evenimentele războiului din Golf, tancul cu armura Enigma a diferit cu adevărat de T-55 de bază, de tip 59 sau de tip 69 pentru o mai bună în ceea ce privește rezistența la armele antitanc. În caz contrar, era aproape același vehicul cu aceeași putere de foc și mobilitate deteriorată. În ceea ce privește suma caracteristicilor sale, T-55 modernizat era inferior aproape tuturor tancurilor inamice.
Din punctul de vedere al trupelor de coaliție, tancurile configurației de bază și Enigma modernizată nu difereau prea mult între ele, iar înfrângerea lor era „o chestiune de tehnică”. Toate acestea au dus la rezultate binecunoscute atât pentru tancuri, cât și pentru operatorii lor.
Conform datelor cunoscute, au supraviețuit cel puțin 4-5 tancuri T-55 și de tip 59/69 cu pachete de rezervare suplimentare. Acum sunt în muzee din SUA, Marea Britanie și alte țări. Toate aceste mașini au fost luate ca trofee în timpul evenimentelor din 1991. În 2003, nu existau astfel de trofee, care ar putea indica încetarea producției la începutul anilor nouăzeci.
O mare parte din informațiile despre proiectul Enigma / Al Faw sunt încă un mister și s-ar putea să nu mai fie cunoscute niciodată. Cu toate acestea, chiar și informațiile disponibile ne permit să tragem concluzii importante. Proiectul irakian a confirmat încă o dată că T-55 poate fi modernizat în diferite moduri și poate obține rezultate foarte interesante. Cu toate acestea, sa arătat, de asemenea, că modernizarea echipamentelor ar trebui să fie cuprinzătoare. Întărirea armurii a ajutat minim „Enigmele” în lupte și de fapt nu a afectat în niciun fel cursul ostilităților.
