Începând din 2017, forțele aerospațiale au primit deja cinci Tu-160M. Aceasta, s-ar putea spune, este o modernizare economică menită să extindă potențialul de luptă al aeronavei. Este dificil de evaluat beneficiile modernizărilor intermediare: este suficient să ne amintim de vederea dezmembrată (probabil) a televiziunii optice: acest lucru se întâmplă în ciuda faptului că rolul bombardierilor în conflictele locale este acum în creștere. Și fără utilizarea bombelor „inteligente” relativ ieftine, care trebuie direcționate nu numai cu ajutorul GPS / GLONASS, este dificil să faci o aeronavă cu adevărat utilă.
La rândul său, serialul Tu-160M2 nu va fi doar un avion nou construit: va deveni un avion complet nou într-un vechi „wrapper”. Bombardierul va primi noi sisteme și comenzi de calcul și la bord, un sistem modern de navigație inerțială, un sistem de război electronic îmbunătățit și sisteme de măsurare a combustibilului și debitului, precum și sisteme avansate de control al armelor. Probabil va exista o „cabină de sticlă”: apropo, ceva de care legendarul B-52 nu se poate lăuda. Noul motor NK-32 din seria 02 va fi mai economic decât versiunea de bază, ceea ce înseamnă că raza de luptă a vehiculului cu aripi va crește. Acum sunt 7300 de kilometri. În general, Tu-160M2 ar trebui să obțină tot ce îi lipsea atât de mult predecesorului său. În total, zece avioane noi urmează să fie construite în prima etapă.
Înlocuirea va fi întârziată
Anterior, proiectul Tu-160M2 s-a confruntat cu critici dure. De exemplu, unii experți au încercat să sugereze că Rusia nu are nevoie de o „lebădă albă” modernizată, ci de un complex de aviație în perspectivă pentru aviația pe distanțe lungi. Pur conceptual, arată într-adevăr mai avantajos: cu viteză de croazieră comparabilă, autonomie și (posibil) sarcină de luptă, PAK DA va fi discret, adică realizat cu utilizarea pe scară largă a tehnologiei stealth.
Cu toate acestea, sfaturile sunt sfaturi, iar construirea unui bombardier strategic discret de la zero este o sarcină descurajantă, chiar și pentru Statele Unite. Amintiți-vă că americanii au produs doar 21 de „strategi” B-2. În același timp, prețul unei mașini pentru o serie atât de mică a ajuns la două miliarde de dolari de neimaginat. Proiectul poate fi numit aproape un eșec, mai ales având în vedere faptul că americanii, după cum au raportat anterior unele medii occidentale, se pregătesc deja să scoată din funcțiune aceste aeronave. Nu există nicio îndoială că „bătrânul” B-52 va supraviețui invizibilității care a fost creată pentru a-l înlocui. O împrejurare amuzantă.
Prin analogie cu B-2, bombardierul PAK DA ar trebui să devină cel mai complex complex de aviație de luptă din toată istoria Rusiei. Aceasta înseamnă că momentul adoptării sale în serviciu poate fi schimbat de multe ori mai mult: dacă aeronava începe să funcționeze în 2030, acest lucru poate fi considerat un succes imens. Dar, în general, pentru început ar fi frumos să-l creați și pentru aceasta trebuie să faceți mai multe descoperiri tehnologice simultan, în special în problema reducerii semnăturii radar. După cum știm, Su-57 are o serie de întrebări în acest sens. Cu PAK YES, lucrurile se pot complica și mai mult.
Cu toate acestea, avioanele sovietice îmbătrânesc. De asemenea, trebuie remarcat faptul că pentru Rusia un bombardier strategic nu este un lux, ci unul dintre mijloacele importante de protejare a intereselor regionale și geopolitice. Prin urmare, producția de Tu-160 profund modernizată pare o opțiune bună.
Ce este de făcut cu flota de bombardieri existentă este o altă problemă. Problema este că aeronavele Tu-160 construite în anii sovietici și-au epuizat deja o parte din resursa și, în plus, numărul lor total este de doar șaisprezece unități. Numeroase Tu-95MS sunt foarte depășite din punct de vedere moral. Cel mai probabil, vor alege opțiunea unei modernizări foarte economice, care nu le va permite să pună mașinile la egalitate cu B-52H. Și, bineînțeles, ar trebui să lăsăm imediat deoparte absurda teză că Su-34 poate înlocui bombardierele strategice și cu rază lungă de acțiune. După toate caracteristicile, aceste aeronave de atac sunt mult mai aproape de Su-27 decât de „strategii”. Având în vedere cele de mai sus, se pare că crearea Tu-160M2 poate, cel puțin, să se asigure împotriva tot felului de situații neprevăzute.
Ținte și obiective
Un alt aspect al criticilor s-a referit direct la capacitățile de luptă ale aeronavei Tu-160M2. Ar trebui spus imediat că critica utilizării aviației strategice într-un conflict nuclear ipotetic este în mare măsură justificată. Capacitățile strategice ale rachetelor de croazieră lansate cu aerul sunt incomparabil mai modeste decât capacitățile rachetelor balistice intercontinentale (ICBM) și ale rachetelor balistice submarine (SLBM). Acest lucru se aplică atât vitezei de zbor a rachetelor, cât și razei lor de acțiune, precum și masei focoasei. Prin urmare, bombardierele sunt acum văzute nu atât ca un mijloc de descurajare nucleară, cât ca o armă pentru războaiele locale. Astfel de arme pot fi foarte eficiente, chiar dacă costul operării „strategilor” este ridicat în comparație cu bombardierele de luptă. Un exemplu: din octombrie 2014 până în ianuarie 2016, bombardierele Forțelor Aeriene SUA B-1B au fost implicate în atacuri aeriene împotriva luptătorilor ISIS din Siria, în orașul Kobani. Apoi, ponderea zborurilor lor s-a ridicat la 3% din numărul total de aeronave care se opun ISIS-ului. În același timp, ponderea bombelor aruncate și a altor muniții a fost de 40%.
Desigur, pentru a învinge cu succes țintele terestre, un bombardier strategic trebuie să aibă sisteme moderne de observare avansate, cum ar fi American Sniper Advanced Targeting Pod, iar complexul militar-industrial trebuie să ofere armatei nu numai bombe precise, ci și ieftine, precum GBU-31, realizat folosind kituri JDAM. De asemenea, este important ca în lupta împotriva grupurilor pestrițe de militanți slab pregătiți, factorul stealth să fie redus la nimic. Deci, lipsa tehnologiei stealth nu va fi un dezavantaj grav pentru Tu-160M2, la fel cum nu a devenit un dezavantaj pentru B-52H și B-1B.
Pentru a înfrunta un inamic mai bine echipat decât militanții din Siria, Tu-160M2 poate folosi rachete de croazieră, precum cea testată deja în cazul X-101. Un avion mare și vizibil pe radar poate părea o țintă ideală. Cu toate acestea, în realitate, acest lucru nu este în totalitate adevărat, deoarece un bombardier poate funcționa fără a intra în zona de acțiune a niciunui sistem de apărare antiaeriană. Chiar și promițătoare. Este important de reținut că în lupta împotriva apărării aeriene, aproape totul va fi decis de caracteristicile rachetelor de croazieră, cum ar fi autonomia, viteza și stealth-ul, și nu caracteristicile transportatorului în sine. Aceiași americani, de exemplu, nu sunt foarte „complexi” din faptul că B-52 poate fi văzut dincolo de „ținuturile îndepărtate”, deși, în cazul unui război major, amenință să se bazeze pe „Spiritele” discrete.
Să examinăm această problemă în detaliu. Gama maximă de lansare a X-101 deja menționată, conform datelor disponibile, este de 5500 de kilometri. Pentru un X-BD promițător, acest indicator ar trebui să fie și mai mare. Pur și simplu, dacă inamicul are cel puțin un indiciu de apărare aeriană, Tu-160M2 va putea îndeplini sarcinile atribuite, fiind foarte departe de zona de pericol. Iar semnătura radar relativ ridicată, după cum sa menționat deja, nu va fi un dezavantaj grav. Desigur, nu ne referim la un conflict ipotetic între Rusia și NATO: dacă se întâmplă, este puțin probabil să fie local, iar arsenalele nucleare disponibile Statele Unite și Rusia vor fi suficiente pentru distrugerea reciprocă. Nu va fi timp pentru ca apărarea aeriană să pătrundă pe o secțiune condiționată a liniei frontului. Războiul cu China este, de asemenea, puțin probabil din cauza marilor arsenale de arme nucleare din ambele țări.
Pur și simplu, Tu-160M2 poate fi un avion util și necesar pentru Rusia, care poate juca atât rolul de „purtător de bombe” (dacă inamicul nu are apărare aeriană), cât și rolul unui purtător de rachete (dacă există unu). Americanii au arătat un bun exemplu de modernizare a bombardierelor lor. Și acum, în Statele Unite, există cu greu mulți critici despre B-52H sau chiar pe odinioara ndrăgit B-1B Lancer.
