După sfârșitul celui de-al doilea război mondial, forțele armate americane aveau un număr semnificativ de tunuri antiaeriene de calibru mediu și mare, tunuri antiaeriene de calibru mic și monturi de mitraliere de 12, 7 mm. Până în 1947, aproximativ jumătate din pozițiile antiaeriene ale tunurilor de 90 și 120 mm din Statele Unite fuseseră eliminate. Pistolele remorcate s-au dus la bazele de depozitare, iar pistoalele antiaeriene staționare au fost puse la naftalină. Armele antiaeriene de calibru mare au fost păstrate în principal pe coastă, în zonele porturilor mari și bazelor navale. Cu toate acestea, reducerile au afectat și Forțele Aeriene, o parte semnificativă a luptătorilor cu motoare cu piston construite în timpul războiului a fost casată sau predată aliaților. Acest lucru s-a datorat faptului că în URSS până la mijlocul anilor '50 nu existau bombardiere capabile să efectueze o misiune de luptă în partea continentală a Americii de Nord și să se întoarcă înapoi. Cu toate acestea, după sfârșitul monopolului american asupra bombei atomice în 1949, nu s-a putut exclude faptul că, în cazul unui conflict între Statele Unite și URSS, bombardierele cu piston Tu-4 sovietice ar face misiuni de luptă într-o singură direcție..
Volanta cursei nucleare se învârtea, la 1 noiembrie 1952, primul dispozitiv exploziv termonuclear staționar a fost testat în Statele Unite. După 8 luni, bomba termonucleară RDS-6s a fost testată în URSS. Spre deosebire de dispozitivul experimental american de înălțimea unei case cu două etaje, era o muniție termonucleară destul de potrivită pentru utilizarea în luptă.
La mijlocul anilor 1950, în ciuda multiplelor superiorități ale americanilor în ceea ce privește numărul de transportatori și numărul de bombe nucleare, probabilitatea ca bombardierele sovietice cu rază lungă de acțiune să ajungă în Statele Unite continentale a crescut. La începutul anului 1955, unitățile de luptă ale aviației pe distanțe lungi au început să primească bombardiere M-4 (proiectant șef V. M. Myasishchev), urmate de îmbunătățirea 3M și Tu-95 (A. N. Tupolev Design Bureau). Aceste mașini ar putea ajunge deja pe continentul nord-american cu o garanție și, după ce au provocat lovituri nucleare, s-ar putea întoarce înapoi. Desigur, conducerea americană nu a putut ignora amenințarea. După cum știți, cea mai scurtă rută pentru aeronavele care zboară din Eurasia în America de Nord se află prin Polul Nord și au fost create mai multe linii de apărare de-a lungul acestei rute.
Stația de radar a liniei DEW de pe insula Shemiya din arhipelagul Aleutian
În Alaska, Groenlanda și nord-estul Canadei, pe cele mai probabile rute pentru descoperirea bombardierelor sovietice, a fost construită așa-numita linie DEW - o rețea de posturi radar staționare interconectate prin linii de comunicații prin cablu și posturi de comandă pentru apărarea aeriană și stații de releu radio. La mai multe posturi, pe lângă radarul pentru detectarea țintelor aeriene, radarele au fost ulterior construite pentru a avertiza despre un atac cu rachete.
Amenajarea stâlpilor radar ai liniei DEW
Pentru a contracara bombardierele sovietice la mijlocul anilor 50, Statele Unite au format așa-numita „Forță Barieră” pentru a controla situația aeriană de-a lungul coastelor vestice și estice ale Statelor Unite. Radarele de coastă, navele de patrulare radar, precum și baloanele ZPG-2W și ZPG-3W au fost legate într-o singură rețea de avertizare centralizată. Scopul principal al „Forței Barierei”, situat pe coastele Atlanticului și Pacificului Statelor Unite, era de a controla spațiul aerian în scopul de avertizare timpurie cu privire la apropierea bombardierelor sovietice. Forța de barieră completează stațiile radar ale liniei DEW din Alaska, Canada și Groenlanda.
Aeronava AWACS EC-121 zboară peste distrugătorul patrulei radar
Navele de patrulare radar au apărut în timpul celui de-al doilea război mondial și au fost utilizate de marina americană în principal în Oceanul Pacific ca parte a marilor escadrile navale, pentru a detecta în timp util avioanele japoneze. La sfârșitul anilor 1940 și începutul anilor 1950, transporturile de clasă Liberty și distrugătoarele de construcții militare din clasa Giring au fost utilizate în principal pentru conversia în nave de patrulare radar. Următoarele radare au fost instalate pe nave: AN / SPS-17, AN / SPS-26, AN / SPS-39, AN / SPS-42 cu o rază de detectare de 170-350 km. De regulă, numai aceste nave erau de serviciu la o distanță de până la câteva sute de kilometri de coasta lor și, în opinia amiralilor, erau foarte vulnerabile la atacurile surpriză ale avioanelor de luptă și ale submarinelor. Dorind să reducă vulnerabilitatea controlului radar maritim pe distanțe lungi, în anii 50, Statele Unite au adoptat programul Migrenă. Ca parte a implementării acestui program, radarele au fost instalate pe submarine diesel. Se credea că submarinele, după ce au detectat un inamic pe ecranele radar, după ce au emis un avertisment, s-ar putea ascunde de inamic sub apă.
În plus față de conversia ambarcațiunilor construite în timpul războiului, marina SUA a primit două submarine diesel-electrice special construite: USS Sailfish (SSR-572) și USS Salmon (SSR-573). Cu toate acestea, submarinele diesel-electrice pentru serviciu pe termen lung nu aveau autonomia necesară și, datorită vitezei lor reduse, nu puteau opera ca parte a grupurilor operaționale de mare viteză, iar funcționarea lor era prea costisitoare în comparație cu navele de suprafață. În acest sens, a fost prevăzută construirea mai multor submarine nucleare speciale. Primul submarin nuclear cu un radar puternic de supraveghere a aerului a fost USS Triton (SSRN-586).
O tabletă a situației aeriene și a consolelor radar în centrul de informare și comandă al submarinului nuclear „Triton”
Radarul AN / SPS-26 instalat pe submarinul nuclear Triton a fost capabil să detecteze o țintă de tip bombardier la o distanță de 170 km. Cu toate acestea, după apariția unor avioane AWACS destul de avansate, au decis să renunțe la utilizarea submarinelor de patrulare radar.
În 1958, a început operarea aeronavelor AWACS E-1 Tracer. Acest vehicul a fost construit pe baza avionului de transport C-1 Trader pe bază de transport. Echipajul Tracer a fost format din doar doi operatori radar și doi piloți. Funcțiile unui ofițer de control al luptei trebuiau îndeplinite de copilot. În plus, avionul nu avea suficient spațiu pentru echipamente de transmisie automată a datelor.
Avion AWACS E-1V Tracer
Gama de detectare a obiectivelor aeriene a ajuns la 180 km, ceea ce nu a fost rău conform standardelor de la sfârșitul anilor '50. Cu toate acestea, în cursul funcționării sa dovedit că Tracer nu a fost la înălțimea așteptărilor, iar numărul de construcții a fost limitat la 88 de unități. Informațiile despre țintă de la Tracer au fost transmise pilotului interceptor prin voce prin radio și nu centralizate prin punctul de control al zborului și postul de comandă al apărării aeriene. În cea mai mare parte, „Tracerele” au fost operate în aviația transportatorului; pentru o aeronavă AWACS terestră, intervalul de detectare și timpul de patrulare au fost nesatisfăcătoare.
Avionul de patrulare radar al familiei EC-121 Warning Star avea capacități mult mai bune. Baza pentru aeronavele grele AWACS cu patru motoare cu piston a fost avionul de transport militar C-121C, care la rândul său a fost creat pe baza avionului de pasageri L-1049 Super Constellation.
Volumul intern mare al aeronavei a făcut posibilă acomodarea stațiilor radar la bord pentru vizualizarea emisferei inferioare și superioare, precum și a echipamentelor de transmisie a datelor și a locurilor de muncă pentru un echipaj de 18 până la 26 de persoane. În funcție de modificare, pe steaua de avertizare au fost instalate următoarele radare: APS-20, APS-45, AN / APS-95, AN / APS-103. Versiunile ulterioare cu avionică îmbunătățită au primit transmisii automate de date către punctele de control la sol ale sistemului de apărare antiaeriană și la stația electronică de recunoaștere și blocare AN / ALQ-124. Caracteristicile echipamentului radar au fost, de asemenea, îmbunătățite în mod constant, de exemplu, radarul AN / APS-103 instalat pe modificarea EC-121Q putea vedea în mod constant ținte pe fundalul suprafeței pământului. Gama de detectare a unei ținte cu zbor înalt de tip Tu-4 (V-29) în absența unei interferențe organizate pentru radarul AN / APS-95 a ajuns la 400 km.
Schimbarea operatorilor din UE-121D
Chiar și în etapa de proiectare, proiectanții au acordat o atenție deosebită confortului și locuinței echipajului și operatorilor de sisteme electronice, precum și asigurarea protecției personalului împotriva radiațiilor cu microunde. Timpul de patrulare a fost de obicei de 12 ore la o altitudine de 4000 până la 7000 de metri, dar uneori durata zborului a ajuns la 20 de ore. Aeronavele au fost folosite atât de Forțele Aeriene, cât și de Marina. EC-121 a fost construit în serie din 1953 până în 1958. Conform datelor americane, în acest timp 232 de avioane au fost transferate către Forțele Aeriene și Marina, serviciul lor a continuat până la sfârșitul anilor 70.
În plus față de stațiile Barrier Force și DEW, posturile radar de la sol au fost construite activ în SUA și Canada în anii 1950. Inițial, trebuia să se limiteze la construirea a 24 de radare staționare de mare putere pentru a proteja abordările către cinci zone strategice: în nord-est, în zona Chicago-Detroit și pe coasta de vest în zonele Seattle-San Francisco.
Cu toate acestea, după ce s-a aflat despre testul nuclear din URSS, comanda forțelor armate americane a autorizat construirea a 374 de stații radar și a 14 centre regionale de comandă a apărării aeriene pe întreg teritoriul Statelor Unite continentale. Toate radarele terestre, majoritatea avioanelor AWACS și navele de patrulare radar au fost legate într-o rețea automată de interceptor SAGE (Semi Automatic Ground Environment) - un sistem pentru coordonarea semi-automată a acțiunilor interceptorului prin programarea autopiloților lor prin radio cu computerele pornite pamantul. Conform schemei de construire a sistemului american de apărare aeriană, informațiile de la stațiile radar despre invadarea avioanelor inamice au fost transmise centrului regional de control, care, la rândul său, a controlat acțiunile interceptorilor. După ce interceptorii au decolat, au fost ghidați de semnale din sistemul SAGE. Sistemul de ghidare, care a funcționat conform datelor rețelei radar centralizate, a furnizat interceptorul către zona țintă fără participarea pilotului. La rândul său, postul central de comandă al apărării aeriene nord-americane trebuia să coordoneze acțiunile centrelor regionale și să exercite conducerea generală.
Primele radare americane desfășurate în Statele Unite au fost stațiile AN / CPS-5 și AN / TPS-1B / 1D în timpul celui de-al doilea război mondial. Ulterior, baza rețelei radar american-canadiene a fost radarele AN / FPS-3, AN / FPS-8 și AN / FPS-20. Aceste stații ar putea detecta ținte aeriene la o distanță mai mare de 200 km.
Radar AN / FPS-20
Pentru a furniza informații detaliate despre situația aeriană a centrelor regionale de comandă a apărării aeriene, au fost construite sisteme radar, dintre care o parte cheie erau radarele staționare de mare putere AN / FPS-24 și AN / FPS-26 cu o putere maximă de peste 5 MW. Inițial, antenele rotative ale stațiilor au fost montate deschis pe fundații de capital din beton armat; ulterior, pentru a le proteja de efectele factorilor meteorologici, au început să fie acoperite cu cupole radio-transparente. Când sunt amplasate la înălțimi dominante, stațiile AN / FPS-24 și AN / FPS-26 ar putea vedea obiective aeriene de mare altitudine la o distanță de 300-400 km.
Complex radar la baza aeriană Fort Lawton
Radarele AN / FPS-14 și AN / FPS-18 au fost desfășurate în zone în care exista o mare probabilitate de penetrare la altitudine mică de către bombardiere. Pentru a determina cu exactitate raza și altitudinea țintelor aeriene ca parte a sistemelor de rachete radar și antiaeriene, s-au folosit altimetre radio: AN / FPS-6, AN / MPS-14 și AN / FPS-90.
Altimetru radio staționar AN / FPS-6
În prima jumătate a anilor 50, interceptorii cu jet au constituit baza apărării aeriene a Statelor Unite continentale și Canada. Pentru apărarea aeriană a întregului vast teritoriu al Americii de Nord în 1951, existau aproximativ 900 de luptători concepuți să intercepteze bombardierele strategice sovietice. În plus față de interceptori foarte specializați, numeroși luptători ai forțelor aeriene și ale marinei ar putea fi implicați în implementarea misiunilor de apărare aeriană. Dar avioanele tactice și bazate pe transportoare nu dispuneau de sisteme automate de ghidare a țintelor. Prin urmare, pe lângă avioanele de vânătoare, s-a decis dezvoltarea și implementarea sistemelor de rachete antiaeriene.
Primii interceptori americani de luptă concepuți special pentru a combate bombardierele strategice au fost F-86D Sabre, F-89D Scorpion și F-94 Starfire.
Lansare NAR de la interceptorul F-94
Pentru auto-detectarea bombardierelor încă de la început, interceptorii americani au fost echipați cu radare aeriene. Atacul avioanelor inamice ar fi trebuit inițial să fie rachete aer-aer neguidate de 70 mm Mk 4 FFAR. La sfârșitul anilor 40, se credea că o salvă masivă NAR ar distruge un bombardier fără a intra în zona de acțiune a instalațiilor sale de artilerie defensivă. Opiniile armatei SUA cu privire la rolul NAR în lupta împotriva bombardierelor grele au fost puternic influențate de utilizarea cu succes a avioanelor de tip Me-262 de către Luftwaffe, înarmate cu NAR R4M de 55 mm. Rachetele neguidate Mk 4 FFAR au făcut, de asemenea, parte din armamentul interceptorilor supersonici F-102 și Canadian CF-100.
Cu toate acestea, împotriva bombardierelor cu motoare cu turboreactor și turbopropulsor, care au o viteză de zbor mult mai mare în comparație cu „Fortărețele” cu piston, rachetele neguidate nu au fost cea mai eficientă armă. Deși lovirea unui bombardier NAR de 70 mm a fost fatală pentru el, răspândirea unei salvări de 24 de rachete neguidate la raza maximă de foc a tunurilor AM-23 de 23 mm a fost egală cu aria unui teren de fotbal.
În acest sens, Forțele Aeriene ale SUA căutau activ tipuri alternative de arme de aviație. La sfârșitul anilor 50, a fost adoptată racheta aer-aer neguidată AIR-2A Genie cu un focos nuclear cu o capacitate de 1,25 kt și o rază de lansare de până la 10 km. În ciuda razei de lansare relativ scurte a Gene, avantajul acestei rachete a fost fiabilitatea ridicată și imunitatea la interferențe.
Suspendarea rachetelor AIR-2A Genie pe un luptător-interceptor
În 1956, racheta a fost lansată pentru prima dată de la interceptorul Northrop F-89 Scorpion, iar la începutul anului 1957 a fost pusă în funcțiune. Focosul a fost detonat de o siguranță la distanță, care a fost declanșată imediat după ce motorul rachetei a terminat de funcționat. Explozia focosului este garantată pentru distrugerea oricărei aeronave pe o rază de 500 de metri. Dar, chiar și așa, înfrângerea bombardierelor de mare viteză și de mare viteză cu ajutorul său a necesitat un calcul precis al lansării de la pilotul de luptă-interceptor.
F-89H luptător-interceptor înarmat cu rachete ghidate AIM-4 Falcon
În plus față de NAR, racheta de luptă aeriană AIM-4 Falcon cu o rază de lansare de 9-11 km a intrat în serviciu cu luptători de apărare aeriană în 1956. În funcție de modificare, racheta avea un radar semi-activ sau un sistem de ghidare în infraroșu. În total, au fost produse aproximativ 40.000 de rachete ale familiei Falcon. Oficial, acest lansator de rachete a fost scos din serviciul cu Forțele Aeriene ale SUA în 1988, împreună cu interceptorul F-106.
Varianta cu focos nuclear a fost desemnată AIM-26 Falcon. Dezvoltarea și adoptarea acestui sistem de rachete este asociată cu faptul că Forța Aeriană a SUA a dorit să obțină o rachetă semi-activă cu ghidare radar capabilă să lovească în mod eficient bombardierele supersonice atunci când atacă pe un curs frontal. Designul AIM-26 a fost aproape identic cu AIM-4. Racheta cu submarinul nuclear era ceva mai lungă, mult mai grea și avea aproape dublu diametrul corpului. Utiliza un motor mai puternic capabil să ofere o rază de lansare eficientă de până la 16 km. Ca un focos, a fost folosit unul dintre cele mai compacte focoase nucleare: W-54 cu o capacitate de 0,25 kt, cântărind doar 23 kg.
În Canada, la sfârșitul anilor 40 - începutul anilor 50, s-a lucrat și la crearea propriilor interceptori de luptă. Interceptorul CF-100 Canuck a fost adus la stadiul de producție în masă și adoptare. Aeronava a intrat în serviciu în 1953, iar Forțele Aeriene Regale Canadiene au primit peste 600 de interceptori de acest tip. Ca și în cazul interceptorilor americani dezvoltați la acea vreme, radarul APG-40 a fost folosit pentru a detecta ținte aeriene și pentru a viza CF-100. Distrugerea bombardierelor inamice urma să fie efectuată de două baterii situate la vârfurile aripilor, în care se aflau 58 NAR de 70 mm.
Lansare NAR de la un luptător-interceptor canadian CF-100
În anii 60, în anumite părți ale primei linii a Forțelor Aeriene Canadiene, CF-100 a fost înlocuit de F-101B Voodoo supersonic fabricat în America, dar operațiunea CF-100 ca interceptor de patrulare a continuat până la mijlocul Anii '70.
Lansarea antrenamentului NAR AIR-2A Genie cu un focos convențional de la luptătorul-interceptor canadian F-101B
Ca parte a armamentului canadian „Voodoo”, existau rachete cu focos nuclear AIR-2A, care era în contradicție cu statutul canadian de indemnizare nucleară. Conform unui acord interguvernamental între Statele Unite și Canada, rachetele nucleare erau controlate de armata SUA. Cu toate acestea, nu este clar cum a fost posibil să controleze pilotul unui luptător interceptor în zbor, cu o rachetă cu un focos nuclear suspendat sub avionul său.
Pe lângă interceptorii de vânătoare și armele acestora, s-au cheltuit fonduri semnificative în Statele Unite pentru dezvoltarea rachetelor antiaeriene. În 1953, primele sisteme de apărare antiaeriană MIM-3 Nike-Ajax au început să fie desfășurate în jurul unor importante centre administrative și industriale americane și a unor facilități de apărare. Uneori, sistemele de apărare antiaeriană erau amplasate în pozițiile tunurilor antiaeriene de 90 și 120 mm.
Complexul „Nike-Ajax” a folosit rachete „lichide” cu un accelerator cu propulsie solidă. Direcționarea a fost făcută folosind comenzi radio. O caracteristică unică a rachetei antiaeriene Nike-Ajax a fost prezența a trei focoase cu fragmentare puternică. Primul, cântărind 5,44 kg, a fost localizat în secțiunea arc, al doilea - 81,2 kg - în mijloc, iar al treilea - 55,3 kg - în secțiunea coadă. S-a presupus că acest lucru ar crește probabilitatea de a atinge o țintă, din cauza unui nor mai extins de resturi. Raza oblică de înfrângere „Nike-Ajax” a fost de aproximativ 48 de kilometri. Racheta ar putea atinge o țintă la o altitudine de puțin peste 21.000 de metri, în timp ce se deplasa cu o viteză de 2, 3M.
Ajutoarele radar SAM MIM-3 Nike-Ajax
Fiecare baterie Nike-Ajax consta din două părți: un centru central de control, unde erau amplasate buncărele pentru personal, un radar de detecție și ghidare, echipamente de calcul și decisive și o poziție tehnică de lansare, care găzduia lansatoare, depozite de rachete, rezervoare de combustibil și un agent oxidant. Într-o poziție tehnică, de regulă, existau 2-3 instalații de depozitare a rachetelor și 4-6 lansatoare. Cu toate acestea, poziții de la 16 la 24 de lansatoare au fost uneori construite în apropierea marilor orașe, a bazelor navale și a aerodromurilor strategice de aviație.
Poziția inițială a SAM MIM-3 Nike-Ajax
La prima etapă de implementare, poziția Nike-Ajax nu a fost consolidată din punct de vedere tehnic. Ulterior, odată cu apariția necesității de a proteja complexele de factorii dăunători ai unei explozii nucleare, au fost dezvoltate instalații subterane de depozitare a rachetelor. Fiecare buncăr îngropat deținea 12 rachete care erau alimentate hidraulic orizontal prin acoperișul vertical. Racheta ridicată la suprafață pe o căruță feroviară a fost transportată la un lansator orizontal. După încărcarea rachetei, lansatorul a fost instalat la un unghi de 85 de grade.
În ciuda amplorii imense de desfășurare (peste 100 de baterii antiaeriene au fost desfășurate în Statele Unite între 1953 și 1958), sistemul de apărare antiaeriană MIM-3 Nike-Ajax avea o serie de dezavantaje semnificative. Complexul era staționar și nu putea fi mutat într-un timp rezonabil. Inițial, nu a existat un schimb de date între bateriile individuale de rachete antiaeriene, în urma cărora mai multe baterii ar putea trage asupra aceleiași ținte, dar să le ignore pe altele. Această deficiență a fost ulterior corectată prin introducerea sistemului Martin AN / FSG-1 Missile Master, care a făcut posibilă schimbul de informații între controlorii individuali ai bateriilor și coordonarea acțiunilor de distribuire a țintelor între mai multe baterii.
Funcționarea și întreținerea rachetelor „cu combustibil lichid” au cauzat probleme majore datorită utilizării componentelor explozive și toxice ale combustibilului și oxidantului. Acest lucru a dus la accelerarea lucrărilor la o rachetă cu combustibil solid și a devenit unul dintre motivele dezafectării sistemului de apărare antiaeriană Nike-Ajax în a doua jumătate a anilor '60. În ciuda duratei scurte de viață, Bell Telephone Laboratories și Douglas Aircraft au reușit să livreze peste 13.000 de rachete antiaeriene din 1952 până în 1958.
Sistemul de apărare antiaeriană MIM-3 Nike-Ajaх a fost înlocuit în 1958 de complexul MIM-14 Nike-Hercules. În a doua jumătate a anilor 50, chimiștii americani au reușit să creeze o formulare de combustibil solid adecvată utilizării în rachetele antiaeriene cu rază lungă de acțiune. La acea vreme, aceasta a fost o realizare foarte mare, în URSS a fost posibil să se repete acest lucru numai în anii 70 în sistemul de rachete antiaeriene S-300P.
Comparativ cu Nike-Ajax, noul complex antiaerian avea aproape de trei ori distanța distrugerii țintelor aeriene (130 în loc de 48 km) și înălțime (30 în loc de 21 km), care a fost realizată prin utilizarea unui nou, sistem de apărare antirachetă mai mare și mai greu și stații radar puternice … Cu toate acestea, diagrama schematică a construcției și operațiunii de luptă a complexului a rămas aceeași. Spre deosebire de primul sistem de apărare aerian staționar sovietic S-25 al sistemului de apărare antiaeriană de la Moscova, sistemele americane de apărare antiaeriană „Nike-Ajax” și „Nike-Hercules” erau cu un singur canal, care își limitau semnificativ capacitățile atunci când respingeau un raid masiv. În același timp, sistemul sovietic de apărare antiaeriană S-75 cu un singur canal avea capacitatea de a schimba pozițiile, ceea ce a sporit supraviețuirea. Dar a fost posibil să se depășească raza de acțiune Nike-Hercules numai în sistemul de rachete de apărare antiaeriană S-200 de fapt staționar cu o rachetă cu combustibil lichid.
Poziția inițială a SAM MIM-14 Nike-Hercules
Inițial, sistemul de detectare și direcționare a sistemului de rachete antiaeriene Nike-Hercules, care funcționa în modul de radiație continuă, a fost practic similar cu sistemul de rachete antiaeriene Nike-Ajax. Sistemul staționar avea un mijloc de identificare a naționalității aviației și a mijloacelor de desemnare a țintei.
Versiune staționară a detectării radarului și ghidarea SAM MIM-14 Nike-Hercules
În versiunea staționară, complexele antiaeriene erau combinate în baterii și batalioane. Bateria a inclus toate facilitățile radar și două site-uri de lansare cu patru lansatoare fiecare. Fiecare divizie include șase baterii. Bateriile antiaeriene erau de obicei plasate în jurul obiectului protejat la o distanță de 50-60 km.
Cu toate acestea, armata a încetat în curând să fie mulțumită de opțiunea pur staționară de a amplasa complexul Nike-Hercules. În 1960, a apărut o modificare a Hercules îmbunătățit - „Hercule îmbunătățit”. Deși cu anumite limitări, această opțiune ar putea fi deja implementată într-o nouă poziție într-un interval de timp rezonabil. În plus față de mobilitate, versiunea actualizată a primit un nou radar de detectare și radare de urmărire a țintei modernizate, cu imunitate crescută la interferențe și capacitatea de a urmări ținte de mare viteză. În plus, în complex a fost introdus un telemetru radio, care a efectuat o determinare constantă a distanței până la țintă și a emis corecții suplimentare pentru dispozitivul de calcul.
Sistem de radar mobil actualizat SAM MIM-14 Nike-Hercules
Progresele în miniaturizarea sarcinilor atomice au făcut posibilă dotarea rachetei cu un focos nuclear. Pe rachetele Nike-Hercules MIM-14, au fost instalate YABCH-uri cu o capacitate de 2 până la 40 kt. O explozie aeriană a unui focos nuclear ar putea distruge o aeronavă pe o rază de câteva sute de metri de epicentru, ceea ce a făcut posibilă angajarea eficientă chiar a unor ținte complexe, de dimensiuni mici, cum ar fi rachetele de croazieră supersonice. Majoritatea rachetelor antiaeriene Nike-Hercules desfășurate în Statele Unite erau echipate cu focoase nucleare.
Nike-Hercules a devenit primul sistem antiaerian cu capacități antirachetă, ar putea intercepta focoase unice de rachete balistice. În 1960, sistemul de apărare antirachetă MIM-14 Nike-Hercules cu focos nuclear a reușit să realizeze prima interceptare cu succes a unei rachete balistice - caporalul MGM-5. Cu toate acestea, capacitățile antirachetă ale sistemului de apărare antiaeriană Nike-Hercules au fost considerate scăzute. Conform calculelor, pentru a distruge un focos ICBM, au fost necesare cel puțin 10 rachete cu focoase nucleare. Imediat după adoptarea sistemului antiaerian Nike-Hercules, a început dezvoltarea sistemului său antirachetă Nike-Zeus (mai multe detalii aici: sistemul american de apărare antirachetă). De asemenea, sistemul de apărare antiaeriană MIM-14 Nike-Hercules avea capacitatea de a efectua atacuri nucleare împotriva țintelor terestre, cu coordonate cunoscute anterior.
Harta de desfășurare a sistemului de apărare antiaeriană Nike din Statele Unite
Un total de 145 de baterii Nike-Hercules au fost desfășurate în Statele Unite la mijlocul anilor 1960 (35 reconstruite și 110 transformate din baterii Nike-Ajax). Acest lucru a făcut posibilă asigurarea unei apărări destul de eficiente a principalelor zone industriale. Dar, pe măsură ce ICBM-urile sovietice au început să reprezinte principala amenințare pentru facilitățile SUA, numărul de rachete Nike-Hercules desfășurate pe teritoriul SUA a început să scadă. Până în 1974, toate sistemele de apărare antiaeriană Nike-Hercules, cu excepția bateriilor din Florida și Alaska, au fost eliminate din serviciul de luptă. Complexele staționare ale lansării timpurii au fost în mare parte abandonate, iar versiunile mobile, după renovare, au fost transferate către baze americane de peste mări sau transferate către aliați.
Spre deosebire de Uniunea Sovietică, înconjurat de numeroase baze americane și NATO, teritoriul nord-american nu a fost amenințat de mii de avioane tactice și strategice bazate pe aerodromuri din imediata apropiere a granițelor. Apariția în URSS în cantități semnificative de rachete balistice intercontinentale a făcut ca desfășurarea a numeroase posturi radar, sisteme antiaeriene și construirea a mii de interceptori să fie inutile. În acest caz, se poate afirma că miliarde de dolari cheltuiți pentru protecția împotriva bombardierelor sovietice cu rază lungă de acțiune au fost în cele din urmă irosite.
