În acest moment, armata SUA și corpul de marină sunt înarmați cu sistemul de rachete tactice ATACMS, bazat pe MLRS de serie. Cu mult timp în urmă a fost recunoscut ca nepromisiv, drept urmare a început dezvoltarea unui nou OTRK pentru înlocuire. După finalizarea cu succes a lucrării, rearmarea va începe până la mijlocul deceniului.
Probele învechite
În acest moment, clasa OTRK din armata americană este reprezentată doar de rachete din familia ATACMS (Army Tactical Missile System - „Sistemul de rachete tactice ale armatei”), cu mai multe modificări de bază. Produsele MGM-140, MGM-164 și MGM-168 sunt rachete balistice cu un singur stadiu cu propulsie solidă, cu o rază de acțiune de până la 300 km și mai multe tipuri de sarcină de luptă. Rachetele sunt lansate de lansatoarele MLRS M270 MLRS și M142 HIMARS.
OTRK ATACMS a fost dezvoltat în a doua jumătate a anilor optzeci, iar în 1991 a intrat în funcțiune prima rachetă MGM-140A. În viitor, au apărut alte câteva muniții cu anumite caracteristici. Producția a continuat până în 2007. Până în prezent, clientul a primit aprox. 3, 7 mii de rachete cu patru modificări. O parte semnificativă a acestora a fost utilizată în timpul exercițiilor și operațiilor reale.
Achizițiile au fost întrerupte din cauza echilibrului inacceptabil al costurilor și eficacității armei. Până în 2007, rachetele ATACMS erau considerate învechite și nu meritau achiziționate. Cu toate acestea, operațiunea a continuat - Pentagonul a planificat să cheltuiască rezervele acumulate fără a le alimenta. În viitor, disponibilitatea stocurilor a dus la necesitatea modernizării rachetelor din depozite.
Planurile pentru viitorul apropiat sunt pe deplin legate de proiectul ATACMS SLEP (Service Life Extension Program). Acesta prevede înlocuirea unui număr de componente cheie ale rachetei pentru a prelungi durata de viață și pentru a crește oarecum performanța de luptă. Scopul principal al programului SLEP este de a asigura funcționarea rachetelor disponibile până la mijlocul anilor '20.
În 2023-25. se așteaptă să intre un nou OTRK în trupe, conceput pentru a înlocui ATACMS-ul existent. De ceva timp, rachetele MGM-140/164/168 vor rămâne în funcțiune, dar vor fi scoase din funcțiune odată cu sosirea altora noi. Întregul proces poate dura câțiva ani și poate fi finalizat până în 2028-2030.
Dezvoltări promițătoare
În 2016, armata SUA a emis cerințe pentru programul promițător de focuri de precizie pe distanțe lungi, al cărui obiectiv era să creeze un nou OTRK care să înlocuiască ATACMS. Lockheed Martin și Raytheon s-au alăturat curând programului. În iunie 2017, companiile au primit comenzi pentru lucrări de dezvoltare în valoare de 116 milioane de dolari. În viitor, a fost planificat să se compare cele două proiecte și să se aleagă cel mai de succes.
În etapa de proiectare, programul LRPF și-a schimbat numele în PrSM (Precision Strike Missile). În plus, cerințele tactice și tehnice s-au schimbat în timp. Deci, inițial, raza maximă de acțiune a noului OTRK a fost limitată la 499 km - în conformitate cu cerințele Tratatului existent privind rachetele cu rază medie și scurtă. După prăbușirea acordului, a devenit cunoscut faptul că autonomia efectivă ar putea depăși 550 km; conform unor estimări, va ajunge la 700-750 km. Datorită acestor caracteristici, PrSM poate trece de la categoria operațional-tactică la clasa de rachete cu rază scurtă de acțiune.
Ca și în cazul ATACMS, noua rachetă ar trebui utilizată cu lansatoare standard M270 și M142. În același timp, sunt impuse cerințe mai stricte dimensiunilor. Un container standard de transport și lansare ar trebui să încapă două rachete. Astfel, MLRS ar trebui să poarte patru rachete PrMS în loc de două ATACMS, HIMARS - două noi.
Inițial, testele de zbor erau planificate să înceapă la mijlocul anului 2019, dar aceste date s-au schimbat. Prima lansare a unei rachete experimentale dezvoltată de Lockheed Martin a avut loc pe 10 decembrie. Pe 10 martie 2020, a fost lansată a doua lansare; al treilea este programat pentru luna mai. Lansările Lockheed Martin PrSM se efectuează de la instalația M142. S-a obținut autonomia de zbor de 240 km.
Proiectul lui Raytheon, intitulat în mod provizoriu DeepStrike, a întâmpinat probleme tehnice serioase. Prima lansare a fost amânată de mai multe ori. Conform celor mai recente date, trebuia să aibă loc în primul trimestru al anului 2020, dar acest lucru nu s-a întâmplat.
Pe 20 martie, a devenit cunoscut faptul că Pentagonul a refuzat să sprijine proiectul PrSM de la Raytheon. Finanțarea lucrării este încheiată, ceea ce înseamnă de fapt închiderea proiectului. Motivul acestei decizii a fost nerespectarea termenelor limită pentru lucrare și începutul testării. Toată atenția clienților se va concentra acum asupra proiectului de la Lockheed Martin.
Viitorul PrSM
Conform planurilor anterioare, în 2019-2020. urmau să aibă loc teste de zbor cu două rachete noi, în funcție de rezultatele cărora Pentagonul ar putea alege câștigătorul programului. Acest lucru s-ar fi întâmplat la sfârșitul anului 2020 și, în curând, se aștepta un contract pentru reglarea fină și apoi pentru producția în serie a rachetelor noi.
Raytheon și proiectul său DeepStrike au renunțat efectiv la programul PrSM, făcând rezultatele lor mai mult decât previzibile. Dacă armata nu îndrăznește să închidă programul dintr-un motiv sau altul, câștigătoarea va fi compania Lockheed Martin cu racheta sa, care a fost deja lansată pentru testare.
Proiectul va fi finalizat în următorii câțiva ani. Conform planurilor actuale, producția în serie a PrSM va începe în 2023. Prima baterie de rachete va atinge disponibilitatea operațională inițială în 2025. Acesta va fi primul pas într-un proces destul de lung de transfer al artileriei rachete pe noi arme de rachete. Timpul va spune dacă toate aceste planuri vor fi îndeplinite. Până în prezent, situația generală nu este propice pesimismului.
Posibil inamic
Proiectul OTRK PrSM de la Lockheed Martin prevede crearea unei rachete balistice cu combustibil solid, compatibil cu MLRS existent. În conformitate cu cerințele clientului, a fost asigurată o creștere de două ori a muniției în comparație cu ATACMS.
Se declară posibilitatea de a trage la o distanță de 60 până la 499 km. Racheta este echipată cu comenzi care asigură o precizie ridicată a lovirii țintei. Arhitectura modulară a sistemelor ar trebui să simplifice crearea de noi modificări și actualizări viitoare. Este prevăzută posibilitatea de a transporta diferite tipuri de focoase.
Promisorul OTRK american se compară favorabil cu predecesorul său. În plus, are sens să îl comparăm cu eșantioane străine - în primul rând cu cele rusești. Din punctul de vedere al rolului și sarcinilor tactice, PrSM poate fi considerat un analog al OTRK rusesc al liniei Iskander și ar trebui comparat cu acestea.
PrSM are unele avantaje față de omologul său străin. Primul dintre acestea este compatibilitatea cu lansatoarele MLRS existente, ceea ce face inutilă crearea de noi vehicule de luptă. Transferul pieselor pe muniție nouă va fi rapid și nu prea dificil.
În forma propusă, produsul PrSM și diferite rachete ale familiei Iskander au o autonomie de până la 500 km. În absența restricțiilor INF, armele americane pot fi îmbunătățite cu o creștere notabilă a autonomiei, ceea ce le va oferi avantaje față de cele rusești. Cu toate acestea, este necesar să reamintim acuzațiile din Statele Unite cu privire la racheta rusă 9M729. Se presupune că are o rază de acțiune mai mare de 500 km (conform diferitelor estimări, până la 2-2,5 mii km). În consecință, din punct de vedere american, chiar și după modernizare, PrSM poate fi inferior rachetei Iskander.
Conform datelor cunoscute, compania Lockheed Martin oferă o rachetă balistică „curată”. Ca parte a OTRK "Iskander" este folosit așa-numitul. o rachetă cvasibalistică capabilă să schimbe traiectoria și să facă interceptarea mai dificilă. În plus, familia rusă include o rachetă de croazieră. Această lărgime și flexibilitate a muniției este un plus necondiționat care este absent în proiectul american.
Calitățile de luptă ale celor două complexe în ansamblu sunt încă extrem de dificil de evaluat. Sistemul PrSM este acum în faza de testare și nu a avut încă timp să-și arate toate capacitățile. În special, până acum a fost atins doar jumătate din intervalul maxim declarat. Cu toate acestea, sunt planificate noi teste și, în viitorul apropiat, dezvoltarea „Lockheed Martin” va putea să-și arate partea cea mai bună.
Mai bine, dar nu cel mai bun?
Pe baza rezultatelor activității curente, forțele armate americane vor primi o nouă rachetă operațional-tactică capabilă să înlocuiască o serie de modele învechite. Va atinge mai mult și mai precis, iar lansatoarele standard vor putea transporta de două ori mai multă muniție. Astfel, activitatea desfășurată acum va avea consecințe pozitive evidente asupra capacității de luptă a armatei.
Cu toate acestea, pe fondul sistemelor străine avansate din clasa sa, OTRK PrSM arată ambiguu. De-a lungul anilor, progresele în acest domeniu au continuat, drept urmare noul complex american este în dezavantaj. Vom reuși să facem față decalajului existent și să depășim concurenții - vom afla mai târziu.
