Bunicul lui Caligula, străbunicul lui Nero, cel mai bun prieten al lui Augustus și adjunct fidel, Mark Vipsanius Agrippa este un om a cărui apropiere și relație cu unele dintre cele mai faimoase nume din istoria antică este adiacentă faptului că numele său este puțin cunoscut publicului. Mulți au auzit despre nebunia lui Caligula sau a lui Nero, despre „măreția” lui Augustus, dar numele de Agrippa este adesea trecut cu vederea.
Acest lucru este și mai surprinzător atunci când ne gândim la faptul că renașterea Republicii Romane într-un imperiu sub Augustus s-ar fi putut întâmpla dacă Agrippa nu ar fi fost cu Augustus. Și dacă ar fi făcut-o, atunci, desigur, nu ar fi atins o asemenea scară.
Agrippa a fost un războinic, general și cel mai bun prieten al lui Augustus. Dar, cel mai important, pe scena politică însetată de sânge a Romei, exacerbată după Războiul Civil din timpul lui Iulius Cezar, Agrippa a fost trădată până la limită: niciodată nu se străduia să obțină faima, puterea sau bogăția pentru sine.
Tineret
Povestea noastră începe în Idurile din 45 martie î. Hr.
Iulius Cezar zace mort, înjunghiat de senatori, la picioarele statuii lui Pompei cel Mare. Moștenitorul său, cunoscut atunci sub numele de Octavian, dar din acel moment numit pur și simplu Augustus, se afla în Apollonia (Macedonia), acționând ca un fel de guvernator local, precum și ajutând armatele romane să se pregătească pentru viitoarea invazie a Parthiei.
Augustus a primit vestea morții lui Iulius Cezar într-o scrisoare a mamei sale Atia, aceasta i-a spus să se întoarcă în Italia și a avertizat cu privire la noi acte de violență. După ce s-a consultat cu Agrippa și cu alți oameni, Augustus a părăsit Grecia și a aterizat în Brundisia, unde a primit încă două scrisori: una de la mama sa, iar cealaltă de la tatăl său vitreg Philip. Ambii l-au informat că este moștenitorul imensei averi a unchiului său străin și amândoi l-au sfătuit să fie atent.
Merită să ne întoarcem puțin în această etapă.
Nu se știe exact când și unde s-a născut Agrippa. Dar asta a fost între 64 și 62 î. Hr. e., ceea ce îl face să aibă aproximativ aceeași vârstă ca Augustus. Se crede că cei doi s-au cunoscut de la o vârstă fragedă, deși Agrippa provenea dintr-o familie de călăreți, în timp ce Augustus era dintr-o familie senatorială.
Se crede că în timpul războiului lui Iulius Cezar împotriva lui Cato din Africa, fratele mai mare al lui Agrippa, care a luptat de partea lui Cato, a fost capturat de trupele lui Iulius Cezar. Povestea spune că Augustus s-a îndreptat către străbunul său pentru a-l elibera pe fratele lui Agrippa, cunoscut pentru mila sa. Iulius Cezar a fost de acord și fratele Agripei a fost eliberat. Acest lucru este adesea văzut ca un punct de cotitură în relația dintre Augustus și Agrippa.
După ce Augustus și-a asigurat averea și a stabilit puterea la Roma, a venit timpul să meargă pe calea de război și să-i zdrobească pe conspiratorii care l-au ucis pe Cezar.
Bătălii
În lupta lui Augustus cu așa-numiții „republicani”, Agrippa nu s-a remarcat în mod deosebit nici ca lider militar, nici ca soldat. Cu toate acestea, după sfârșitul acestei lupte și împărțirea Republicii Romane, a început drumul său particular spre glorie.
După suprimarea unora dintre triburile galiciene și traversarea Rinului pentru o scurtă luptă cu câțiva rebeli germani, Agrippa a fost chemată înapoi în Italia pentru a-l ajuta pe Augustus. În acest moment, Augustus și Antony se aflau într-o alianță dificilă: Augustus a comandat Roma și jumătatea estică a imperiului, iar Antony - vestul. Conspiratorii care l-au ucis pe Iulius Cezar erau morți, dar Augustus a mai avut o „despicătură” - fiul lui Pompei.
După moartea tatălui său, Sextus Pompey a fugit în Iberia, unde a folosit bani și legături de familie pentru a crea o flotă personală. Un rege pirat care s-a numit fiul lui Neptun, Sextus a atacat transporturile de cereale destinate Romei și orice nave pe care le-a putut găsi. El a controlat Sicilia, Corsica și Sardinia.
După un scurt armistițiu între Sextus și August în 39-38 î. Hr. NS. Sext a început din nou să facă raiduri cu comercianții și alte nave romane, în legătură cu care stocurile de cereale din Roma s-au diminuat rapid, ceea ce a sporit sentimentul rebel al orășenilor.
Trebuia să fac ceva.
Cu toate acestea, a existat o problemă: Sextus făcuse raiduri de ani de zile, flota sa era imensă și, mai important, cu experiență. Augustus a împrumutat mai multe nave de la Antony și și-a folosit bogăția considerabilă pentru a construi câteva zeci de nave suplimentare, dar nu a reușit să reducă distanța de experiență. De fapt, singurul general și amiral capabil pe care l-a avut Augustus a fost Agrippa.
Partea de vest a Italiei nu era cel mai bun loc pentru a antrena o flotă - nu existau porturi naturale acolo. Cu toate acestea, în Golful Napoli, Agrippa a ordonat săparea unui canal care să deschidă drumul către Lacul Avern, care să permită echipajelor navelor să învețe, iar flota însăși a rămas ascunsă. De asemenea, sclavilor li s-a oferit libertate în schimbul serviciului, antrenament pe nave simulate, unde puteau practica canotajul sub comanda Agrippa în timp ce se construiau nave de război.
Acest lucru dovedește că Agrippa a fost nu numai incredibil de inventiv, ci și abil în gestionarea, coordonarea și purtarea războiului. În loc să construiască și să predea altundeva, el pur și simplu a ordonat construirea unui întreg canal.
Și această strategie a funcționat cu adevărat. Întreaga campanie navală împotriva lui Sextus s-a încheiat cu bătălia de la Navloch din 36 î. Hr. Augustus a urmărit de pe țărmurile Siciliei cum Agrippa și Sextus luptau, fiecare cu aproximativ 300 de nave. Cu nave de o calitate mai bună, Agrippa a învins majoritatea flotei lui Sextus, permițându-i să invadeze Sicilia.
Sext a fost capturat în 35 î. Hr. NS. și executat fără proces, posibil prin ordin al lui Antony.
Mai târziu, Agrippa a condus și flota lui Augustus la bătălia de la Actium din 31 î. Hr. e. și, cel mai probabil, a condus forțele terestre ale lui Augustus în timpul campaniei împotriva lui Antonio și Cleopatra.
Bătălia de la Actium este adesea considerată simultan una dintre cele mai importante bătălii din istorie și una dintre cele mai anti-climatice. A fost un adevărat masacru, parțial datorită teribilelor decizii tactice ale lui Antonio și Cleopatra, dar și parțial datorită capacității lui Agrippa de a profita de greșelile lor.
Putere
Agrippa a luptat în multe alte bătălii din Augustai, inclusiv în Bătălia de la Alexandria din 30 î. Hr. e., în care Antony a fost ucis. Multe dintre victoriile militare ale lui Augustus pot fi atribuite exclusiv geniului Agripa.
Aceasta nu este pentru a-l umili pe Augustus - acest om era un geniu în sine, dar era un geniu al propagandei, al administrației și al afacerilor din culise, nu al războiului.
Talentele propagandistice ale lui Augustus sunt de fapt unul dintre motivele pentru care puțini oameni știu despre Agrippa. August și-a atribuit pur și simplu toate victoriile. Acesta este și unul dintre motivele pentru care Agrippa a fost atât de valoros - nu părea să-l deranjeze.
Agrippa a fost inundat de bani, pe care i-a folosit pentru a construi un număr semnificativ de structuri publice, inclusiv apeducte, canalizări, băi și Panteonul în sine. El a fost iubit de poporul roman, dar nu l-a folosit niciodată pentru a încerca să-și ridice numele sau să obțină acreditări suplimentare.
Se crede că a intrat într-un fel de exil autoimpus datorită mașinăriilor Liviei, soția lui Augustus, care era îngrijorată de influența Agripa asupra soțului ei.
În 18 î. Hr., puterea lui Agrippa era aproape egală cu cea a lui Augustus, făcându-l a doua persoană cea mai puternică din imperiu. El ar putea veta orice decizie luată de Senat, chiar și fără a deține funcția de consul.
Când a murit în 13 î. Hr. e., august a declarat o lună de doliu și a ordonat plasarea trupului lui Agrippa în mausoleul însuși al împăratului. Augustus i-a pregătit apoi pe copiii lui Agrippa pentru o viață de putere și bogăție și se crede că i-a considerat chiar pe fiii săi, Lucius și Gaius, ca potențiali moștenitori. Din păcate, ambii au murit înaintea împăratului însuși.
