Un articol despre organizarea apărării aeriene a baloanelor legate în timpul primului război mondial. Se ia în considerare specificitatea protecției baloanelor.
Balonul legat, care s-a dovedit strălucit în Primul Război Mondial și Războiul Civil, semnificația sa de luptă atât pentru armată, cât și pentru marină, cu toate meritele sale, a avut un dezavantaj major - vulnerabilitatea de la atacurile inamice din aer.
Prezența unui gaz extrem de inflamabil - hidrogen - ca elice a balonului i-a conferit o vulnerabilitate crescută, ceea ce a însemnat că a necesitat cele mai atente măsuri pentru a-l apăra.
Ușurința de aprindere a hidrogenului conținut în plic, învelișul în sine, precum și dimensiunea mare a balonului, au oferit aeronavelor inamice o oportunitate excelentă de a distruge balonul, împușcându-l cu gloanțe convenționale și incendiare (cazuri de stropire cu substanțe inflamabile lichide au fost, de asemenea, înregistrate). La începutul războiului mondial, când baloanele legate nu-și dezvăluiseră încă pe deplin semnificația de luptă, încercările piloților inamici de a distruge balonul în aer au fost accidentale și, în general, nereușite. Dar de la începutul anului 1916, grație progresului aeronauticii (caracteristicile tactice și tehnice îmbunătățite semnificativ ale baloanelor - înălțimea ridicării, stabilitatea, viteza de aducere în poziție de luptă, mobilitate), succesul recunoașterii aeriene de la baloane legate a făcut deja inamicul se simte foarte dornic. În consecință, inamicul a organizat o vânătoare sistematică pentru piloții săi pentru baloane, iar piloții săi au încercat prin toate mijloacele disponibile să tragă și să aprindă baloane - nu numai în aer, ci și pe sol.
Este suficient să spunem că doar într-o armată germană în timpul războiului 471 de baloane au fost ucise de piloții inamici, 40 dintre ei în perioada 1915-1916, 116 în 1917 și 315 în zece luni ale anului 1918.
Pe frontul de est între 1916 și 1917, 57 de baloane rusești au murit din aceeași cauză.
Organizația competentă pentru apărarea balonului legat de atacurile aeriene inamice a făcut posibilă efectuarea unei operațiuni intensive și foarte productive a balonului în luptă.
Pentru a proteja baloanele în diferite armate și în momente diferite, au folosit diverse metode, care au fost folosite atât de baloniștii înșiși, cât și de comandamentul militar, care se ocupa de balon.
Pentru a rezolva problemele de apărare a balonului, detașamentul aeronautic, al cărui membru era, a fost înarmat cu mitraliere concentrate pe sol și adaptat pentru a trage asupra țintelor aeriene. În plus, grupuri de trăgători de pușcă și lunetă selectați s-au concentrat pe apropierea balonului, lovind avioanele inamice. Observatorii din gondola cu baloane erau înarmați cu puști automate și mitraliere ușoare.
Dar toate aceste mijloace, desigur, erau complet inadecvate pentru a respinge atacurile piloților inamici. Comandamentul militar, la rândul său, a trebuit să ia măsuri sporite pentru a proteja balonul și pentru a asigura buna funcționare a acestuia, în special în timpul bătăliei - când balonul era însărcinat cu organizarea focului unor grupuri întregi de baterii, rezolvând în principal sarcinile contra-baterie., care, în mod firesc, a avut un impact serios asupra cursului general al desfășurării operațiunilor de luptă. Astfel de măsuri de apărare a balonului au inclus organizarea capacului de luptă și concentrarea bateriilor antiaeriene.
Cel mai bun mijloc de a proteja balonul a fost protejarea acestuia de partea luptătorilor lor. Desigur, alocarea luptătorilor permanenți pentru apărarea unui balon este un mijloc costisitor și cu o lipsă de luptători, de exemplu, în escadrile rusești, și inaccesibilă atât datorită îndepărtării acestora din fața detașamentelor aeronautice, cât și a supraîncărcării lor cu misiuni de luptă directe atribuite acestora. Cu toate acestea, în prezența unui detașament de luptători în sau în apropierea unei anumite zone de luptă, acesta din urmă a fost obligat să îndeplinească sarcina de a-și proteja propriile baloane atunci când zboară peste pozițiile rusești în căutarea avioanelor inamice. Această sarcină a fost îndeplinită în mod activ în special în armatele franceză și germană.
Protecția balonului cu baterii antiaeriene a fost mult mai ușor de organizat și a fost utilizată în mod regulat, indiferent de prezența sau absența capacului de luptă. În acest scop, cele mai potrivite au fost, desigur, tunuri antiaeriene speciale, dar în absența lor, au fost înlocuite cu tunuri de câmp ușoare montate pe mașini speciale. S-a considerat suficient să aveți 2 - 3 baterii pentru apărarea balonului, situate la 2-3 kilometri de balon, și cel puțin o baterie trebuia să fie amplasată în partea din față și încă una - din spatele balonului. Dacă erau 3 baterii, atunci acestea erau amplasate într-un triunghi, în centrul căruia se afla un balon. Dacă nu a fost posibilă alocarea specială a bateriilor pentru apărarea balonului, atunci a fost prescris să se utilizeze în acest scop bateriile antiaeriene deja disponibile în zona de luptă - schimbându-și doar pozițiile pentru a putea servi balonul. Mai mult, în sectoarele active ale frontului în locațiile unui grup de baloane legate într-o zonă de luptă, alocarea bateriilor speciale pentru protecția lor era obligatorie. În armata germană, din toamna anului 1916, fiecare detașament aeronautic a fost înarmat cu două tunuri de calibru mic (tunuri automate de 20 sau 37 mm).
Desigur, a fost imposibil să se obțină siguranța completă a baloanelor legate chiar și cu superioritatea numerică covârșitoare a luptătorilor și puterii lor de artilerie (a existat întotdeauna posibilitatea ca un grup de luptători inamici rătăcitori să dea peste un balon), dar prezența unui organizarea adecvată pentru protecția baloanelor prin intermediul comandamentului militar era încă o garanție suficientă pentru supraviețuirea lor. Experiența primului război mondial a arătat că în acele zone importante de luptă în care era posibil să se aplice o protecție adecvată a baloanelor legate cu ajutorul focului de baraj de la plutoniile sau bateriile antiaeriene sau de către luptători, distrugerea baloanelor de către avioanele inamice a fost accidental.
