Sikorsky (parte a Lockheed Martin) și Boeing continuă să lucreze la un elicopter promițător capabil să înlocuiască aeronava UH-60 existentă. Zilele trecute au publicat pentru prima dată informații despre noul lor proiect numit Defiant X. Acesta se bazează pe evoluțiile anterioare și se va califica pentru contracte Pentagon.
Avioane ale viitorului
De câțiva ani, s-au continuat lucrările la programul Future Long Range Assault Aircraft (FLRAA), al cărui scop este să creeze un nou elicopter multifuncțional care să înlocuiască mașinile învechite. Programul se apropie deja de final, iar companiile participante se pregătesc să-și prezinte evoluțiile în configurația finală.
La sfârșitul anului trecut, Pentagonul a lansat un proiect final de cerere de ofertă pentru FLRAA. Se așteaptă ca versiunea finală a cererii să fie finalizată în cursul anului fiscal 2121. În decembrie, s-a anunțat că doar fuziunea Sikorsky-Boeing și Bell au fost considerați participanți la noua fază a programului. Cu toate acestea, participarea altor organizații nu a fost exclusă - dar au avut doar două săptămâni pentru a primi cereri. Așa cum era de așteptat, nu au fost primite astfel de cereri.
Pe 25 ianuarie, Boeing și Sikorsky au dezvăluit informații despre noul lor proiect. Pentru a participa la noua etapă a FLRAA, au dezvoltat un elicopter multifuncțional numit Defiant X. Se bazează pe experiența de proiectare și testare a vehiculelor experimentale anterioare, dar îndeplinește pe deplin cerințele clientului pentru caracteristicile tehnice, de luptă și operaționale.
În comunicatul lor oficial de presă, cele două companii susțin că Defiant X va fi cel mai rapid, mai manevrabil și durabil „elicopter de atac” din istorie. În 2035 și mai târziu, când o astfel de tehnologie se răspândește în armată, ei prezic o adevărată revoluție în domeniul capacităților de luptă. Defiant X va putea să depășească rapid cele mai dificile rute, să livreze persoane și mărfuri în punctul specificat și să părăsească zona de pericol cu riscuri minime.
De asemenea, companiile de dezvoltare au publicat mai multe imagini ale elicopterului și un videoclip animat care arată principalele caracteristici și capacități ale unei astfel de mașini. În același timp, caracteristicile tactice și tehnice nu sunt dezvăluite.
Asemănări și diferențe
Elicopterul Defiant X prezentat este rezultatul multor ani de muncă, timp în care au fost create și testate mai multe prototipuri. Drept urmare, mașina actuală păstrează o mulțime de caracteristici ale predecesorilor săi, deși are diferențe externe și interne remarcabile. În plus, se poate presupune prezența celor mai serioase inovații, direct legate de cerințele clienților.
La fel ca prototipurile anterioare, Defiant X este un design neobișnuit de elicopter cu un sistem de transport coaxial cu două rotori și un rotor împingător în coadă. Combinația de rotoare și împingător se bazează pe tehnologia Sikorsky X2, care este considerată rezultatul principal al proiectelor anterioare.
Arhitectura generală a aeronavei a fost păstrată cu contururi exterioare simplificate și o secțiune mare a cozii. În același timp, planorul s-a schimbat semnificativ. Forma conului nasului a fost îmbunătățită, carcasa motorului a fost schimbată etc. Dezvoltatorii indică o aerodinamică îmbunătățită și o vizibilitate redusă în infraroșu
Elicopterul Defiant X, spre deosebire de predecesorii săi, este destinat nu numai testării, care afectează compoziția echipamentelor de la bord. El trebuie să primească un sistem complet de observare și navigație necesar pentru pilotarea și efectuarea misiunilor de luptă. Cu toate acestea, lista exactă a echipamentului propus nu a fost dezvăluită.
Ca parte a dezvoltării ulterioare, elicopterul Defiant X poate primi un sistem îmbunătățit de control fly-by-wire cu funcții noi. În special, se așteaptă automatizarea maximă a proceselor de pilotare, precum și apariția unui mod fără pilot complet. Acest lucru va duce, cel puțin, la o reducere a volumului de muncă al pilotului fără a sacrifica performanțele și capacitățile de bază.
La fel ca prototipul anterior elicopter SB> 1 Defiant, noul Defiant X este conceput pentru a transporta persoane și mărfuri. Pentru ei este prevăzută o cabină mare în prova și în partea centrală a fuselajului. Dimensiunile acestui compartiment și capacitatea de încărcare nu au fost încă specificate. De asemenea, asigură transportul mărfurilor pe o curea externă. Materialul promoțional descrie transportul containerelor și armelor remorcate.
Caracteristicile de performanță ale Defiant X nu au fost încă anunțate. Cel mai probabil, această mașină va repeta sau îmbunătăți succesele anterior SB> 1. Deci, un elicopter cu experiență în octombrie anul trecut în zbor orizontal a dezvoltat o viteză de 211 noduri (390 km / h). Pot fi necesare câștiguri suplimentare de viteză pentru a obține un avantaj competitiv în competiția FLRAA.
Perspective competitive
Companiile „Sikorsky” și „Boeing” au prezentat deja aspectul general al elicopterului lor, care în viitorul apropiat va trebui să concureze pentru contracte. În același timp, versiunea finală a termenilor de referință pentru programul FLRAA nu a fost încă dezvoltată, este așteptată doar până la sfârșitul exercițiului financiar curent. Poate că clarificarea anumitor cerințe va duce la necesitatea finalizării proiectului Defiant X, cu toate acestea, nu mai este necesară o modificare radicală.
Se raportează că noul elicopter Defiant X este acum testat într-un mediu virtual. Modelul computerizat al produsului este testat în diferite moduri și în diferite situații. Această etapă va fi urmată de reglarea fină, după care se așteaptă construcția unui prototip. O astfel de mașină ar putea fi lansată încă din anul fiscal următor.
Tot în viitorul apropiat, Pentagonul va trebui să compare elicopterul Sikorsky-Boeing Defiant X cu o dezvoltare concurentă de la Bell și să aleagă cel mai de succes model. Până la sfârșitul deceniului, este planificată finalizarea dezvoltării proiectului câștigător, înființarea producției și începerea rearmării unităților armatei.
Trebuie remarcat faptul că competitorul proiectului Defiant X nu este încă cunoscut. În etapele anterioare ale programului FLRAA, dezvoltarea Boeing și Sikorsky s-a opus tiltrotorului Bell V-280 Valor. Poate că va fi finalizată și renumită pentru competiție, sau pe baza sa va fi creată o mașină nouă cu o serie de diferențe serioase. Bell nu și-a dezvăluit încă planurile, dar se va întâmpla în curând.
Lupta se intensifică
Până de curând, programul FLRAA al Pentagonului se afla la etapa de cercetare și dezvoltare, găsind soluțiile necesare și demonstrând tehnologii. Lansarea preconizată a versiunii finale a termenilor de referință o va muta într-o nouă etapă. Companiile participante vor trebui să finalizeze proiectarea, să construiască echipamente experimentale și să-și arate superioritatea față de evoluțiile concurente.
Acesta va fi urmat de ordine lucrative de la armata SUA. În plus, a raportat interes în FLRAA din țări terțe. Unele state NATO, care operează acum elicoptere UH-60, le pot înlocui în viitor cu mașini promițătoare de mare viteză. Astfel, câștigarea programului actual va recupera rapid toate costurile și va aduce noi profituri.
Primul participant la ultima etapă a programului este deja cunoscut - acesta este elicopterul Defiant X de la Sikorsky și Boeing. În viitorul foarte apropiat, Bell își va dezvălui și planurile pentru FLRAA. Câștigătorul competiției va fi ales puțin mai târziu. Între timp, ar trebui să ne așteptăm la continuarea lucrărilor de proiectare, construcție și lansare a echipamentelor experimentale, precum și la o concurență sporită în toate manifestările sale.
