În urmă cu 80 de ani, avioanele britanice cu transportator au atacat cu succes baza navală italiană din Taranto. Drept urmare, 3 corăbii au fost grav avariate. Noaptea din Taranto a devenit un exemplu pentru atacul japonez asupra Pearl Harbor.
Situația în Mediterana
Intrarea Italiei în cel de-al doilea război mondial a dus la faptul că lupta armată s-a răspândit pe aproape întreaga Mării Mediterane. Flota italiană a inclus 4 corăbii, 8 crucișătoare grele, 14 crucișătoare ușoare, peste 120 de distrugătoare și distrugătoare și peste 110 submarine.
La început, Marea Britanie și Franța aveau un avantaj pe mare față de Italia, care se baza pe baze din centrul și estul Mediteranei. Italienii erau inferiori la navele de suprafață mare (aliații aveau 10 corăbii, 3 portavioane, 9 crucișătoare grele), dar aveau un avantaj în aviație - peste 1.500 de avioane.
Situația s-a schimbat radical după predarea Franței, care a căzut sub loviturile Wehrmacht-ului. Pentru a exclude transferul flotei franceze sub controlul Germaniei și Italiei, britanicii au lansat o serie de atacuri asupra forțelor și bazelor navale franceze (Operațiunea „Catapultă”. Modul în care britanicii au înecat flota franceză). Drept urmare, britanicii au reușit să oprească flota franceză Vichy.
În vara anului 1940, flota italiană din Marea Mediterană rezolva mai multe sarcini importante. Asigurarea transportului maritim din Italia în Libia, sprijinirea trupelor din coloniile africane. Am încercat să blochez strâmtorile centrale ale Mediteranei, perturbând aprovizionarea britanică către Malta. A realizat apărarea litoralului italian, a bazelor și porturilor sale.
La rândul său, flota britanică a fost angajată în escortarea convoaielor spre Malta din vest și est, în unele cazuri de la Gibraltar la Alexandria. A sprijinit flancul de coastă al armatei în Egipt. Comunicări inamice perturbate între Italia și Africa.
Eșecurile marinei italiene
Pentru a rezolva aceste probleme, flotele britanice și italiene au plecat de mai multe ori pe mare atât în detașamente separate, cât și în forțele principale. În același timp, britanicii de pe mare au arătat o determinare și o activitate mai mari decât italienii. Comandamentul italian a preferat să se sustragă bătăliei. În vara anului 1940, italienii au depus mine în strâmtoarea Tunis și în apropierea bazelor lor. Flota de submarine a fost desfășurată. Forțele aeriene italiene au atacat Malta. Dar aceste acțiuni nu au produs rezultate tangibile. La rândul său, la sfârșitul lunii iunie, britanicii au atacat un convoi italian în regiunea Creta (un distrugător italian a fost ucis).
Pe 9 iulie, a avut loc o bătălie între două flote lângă Calabria. Flota britanică era comandată de amiralul Andrew Cunningham. A constat din 3 corăbii, 1 portavion, 5 crucișătoare ușoare și 16 distrugătoare. Marina italiană - amiralul Inigo Campioni. A constat din 2 corăbii, 6 crucișătoare grele, 8 crucișătoare ușoare și 16 distrugătoare. Italienii ar putea conta pe sprijinul aviației de coastă și al flotei submarine. Aeronavele italiene au putut distruge crucișătorul ușor Gloucester. În timpul coliziunii forțelor principale și a luptei, artilerii cuirasatului britanic „Worspite” au lovit pilotul italian „Giulio Cesare”. Campioni a decis să pună capăt bătăliei și, sub acoperirea unui paravan de fum, a luat corăbiile. Bătălia a arătat indecizia comandamentului naval italian, eșecul recunoașterii aeriene și interacțiunea nesatisfăcătoare dintre flotă și aviație.
La 19 iulie 1940, britanicii i-au învins pe italieni la Capul Spada din regiunea Creta. Un detașament englez condus de John Collins (un crucișător ușor și 5 distrugătoare) a învins divizia a 2-a italiană de crucișătoare ușoare, Giovanni delle Bande Nere și Bartolomeo Colleoni, comandată de contraamiralul Ferdinando Cassardi. Un crucișător italian a fost ucis - „Bartolomeo Colleoni” (peste 650 de persoane au fost capturate sau ucise), celălalt a scăpat. Încă o dată, britanicii au dat dovadă de superioritate în ceea ce privește nivelul de pregătire al comandamentului și al personalului. Și Forțele Aeriene Italiene au eșuat în sarcina de recunoaștere în zonă, precum și în sprijinirea navelor, deși bazele lor erau la doar o jumătate de oră distanță de locul bătăliei maritime.
O altă slăbiciune a flotei italiene a fost întârzierea tehnică și pregătirea echipajului. Acest lucru a fost valabil mai ales pentru acțiunile de noapte, utilizarea torpilelor, radarelor și sonarelor. Navele italiene erau aproape orbe noaptea. Știința, tehnologia și industria italiană au rămas cu mult în urma puterilor avansate. În timpul războiului, marina italiană a trebuit să plătească scump pentru aceste neajunsuri. O altă problemă este lipsa de combustibil. Mussolini credea că războiul va fi scurt, dar s-a înșelat. Flota a trebuit să restricționeze circulația navelor pentru a economisi petrol.
Atacul Taranto
Până în toamna anului 1940, flota italiană a fost consolidată cu două corăbii noi din clasa Littorio, Littorio și Vittorio Veneto. În 31 august și 6 septembrie, flota italiană a plecat pe mare de două ori pentru a învinge flota mediteraneană a Angliei. Dar fără succes. Toate cele șase corăbii din Italia au avut sediul în Taranto (sudul Italiei). Erau și crucișătoare și distrugătoare grele și ușoare. Portul și baza erau acoperite cu tunuri antiaeriene și cu baloane de baraj. Italienii au vrut să pună bariere în rețea. Dar industria italiană nu a avut timp să îndeplinească comanda. De asemenea, multor ofițeri navali de rang înalt nu le-a plăcut această idee, deoarece întărirea barierelor rețelei ar putea încetini mișcarea navelor din port și înapoi. Ca urmare, proiectul a fost amânat. În plus, plasele existente nu s-au scufundat până la capăt. Și noile torpile britanice aveau o astfel de adâncime care să treacă sub plasele de baraj.
În octombrie 1940, când Italia a atacat Grecia (Cum a eșuat mediocrul blitzkrieg italian în Grecia), flota italiană a început să îndeplinească o altă sarcină - furnizarea de comunicații maritime către Albania.
Britanicii, la rândul lor, au încercat acum să perturbe comunicațiile inamice, să creeze o linie pentru transferul de forțe și provizii din Egipt în Grecia. Aveau nevoie să se grăbească. Și drumul sigur, dar lung prin Africa, nu mai era acolo. A trebuit să conduc un convoi peste Marea Mediterană. Trei corăbii l-au acoperit din Gibraltar, trei din Alexandria. A trebuit să risc să trec prin strâmtoarea siciliană. Creează superioritate față de corăbii italiene. Această concentrare a forțelor a privat flota mediteraneană de libertatea de acțiune. Britanicii nu au putut să își protejeze în mod eficient comunicările și să perturbe comunicațiile inamice în același timp. Și bătălia în largul mării, după punerea în funcțiune a două noi corăbii italiene, a fost periculoasă. Era evident că era necesar să dăm o lovitură puternică la baza din Taranto, pentru a distruge miezul flotei italiene. Din fericire, o astfel de operațiune a fost planificată de mult timp. Navele italiene erau aglomerate și erau ținte bune pentru aviație. Iar sistemul de apărare aeriană al bazei era slab pentru o astfel de facilitate strategică.
Aproape întreaga flotă mediteraneană britanică a participat la operațiune: 5 corăbii, 1 portavion, 8 crucișătoare și 22 de distrugătoare. O parte din flotă a asigurat acoperirea operațiunii. Grupul de grevă a inclus portavionul „Illastries”, 8 nave de escortă (4 crucișătoare și 4 distrugătoare). În seara de 11 noiembrie 1940, britanicii și-au finalizat desfășurarea. Portavionul este situat la 170 de mile de Taranto, în largul insulei Kefalonia. Pentru a distrage atenția inamicului, o parte din forțe au fost trimise în strâmtoarea Otrant. Această strâmtoare dintre coastele Italiei și Albaniei face legătura între Marea Adriatică și Marea Ionică.
Avioanele de recunoaștere au făcut poze bazei inamice. Au fost transferați la un portavion. Amiralul Cunningham a decis să atace chiar în noaptea aceea. La operațiune au participat două grupuri de torpilotere Fairey Swordfish. La aproximativ 20:40, primul val a crescut - 12 avioane (6 avioane au servit ca bombardiere, 6 ca torpile bombardiere). Cel de-al doilea val de 8 avioane (5 torpilotere și 3 bombardiere) a decolat la o oră după primul. Aeronava transporta torpile de 450 mm. Adâncimea portului Taranto a fost relativ mică, iar torpilele convenționale, după ce au fost aruncate dintr-un avion, s-ar fi îngropat în pământ. Prin urmare, britanicii i-au echipat cu stabilizatori din lemn, astfel încât, atunci când au fost aruncați în apă, proiectilul să nu adâncească.
În jurul orei 23, britanicii au atacat depozitele de petrol, hidroavioanele și navele. Urmărind bombardierele la mică altitudine, torpedoarele s-au apropiat pentru a aluneca baloanele de baraj. Luna, flăcările au oferit o iluminare bună. Navele inamice erau clar vizibile. Cuirasatul Conte di Cavour a primit o lovitură puternică de la una dintre torpile și s-a scufundat parțial. Cel mai nou corăbiat Littorio a fost lovit de două torpile. Prima torpilă a făcut o gaură de aproximativ 7,5x6 metri. Al doilea - a făcut o gaură de trecere din partea stângă spre partea dreaptă, distrugând parțial treapta de direcție. Avioanele celui de-al doilea val au lovit cuirasatul Cayo Duilio cu o torpilă. O gaură mare s-a format în tribord, nava s-a scufundat parțial. „Littorio” a mai primit o lovitură (o altă torpilă nu a explodat). S-a format o gaură imensă - aproximativ 12x8 metri. Cuirasatul a aterizat pe pământ. Bombele au avariat și aeronava, crucișătorul și distrugătorul.
Repetiția Pearl Harbor
Littorio a fost ridicat și deja în decembrie a fost adus în docul uscat pentru reparații, în primăvara anului 1941 a fost readus în funcțiune. Cayo Duilio a fost, de asemenea, crescut și, în ianuarie 1941, a fost transferat la Genova pentru reparații și a revenit la serviciu. Cuirasatul Cavour a fost crescut abia în 1941 și trimis la Trieste pentru reparații. Nu s-a mai dus niciodată la mare.
Având în vedere numărul redus de aeronave care au participat la operațiune, succesul a fost evident. Britanicii au pierdut doar două vehicule în timpul atacului. Principalele forțe ale flotei italiene au fost incapacitate de ceva timp, personalul a fost demoralizat. În Italia mai rămân două corăbii - „Giulio Caesare” și „Veneto”. Al treilea - „Doria” - era în curs de modernizare. Mai mult, pentru a evita noi atacuri în Taranto, principalele forțe ale flotei au fost transferate la Napoli. De asemenea, italienii au trebuit să consolideze protecția rutelor maritime către Albania. Marea Britanie a atins dominația în Marea Mediterană. Prin urmare, amiralitatea britanică a reușit să transfere o parte din forțele sale în Atlantic. Adevărat, era încă departe de victoria completă asupra flotei italiene. O parte din flota britanică apăra încă comunicațiile maritime, cealaltă susținea flancul de coastă al armatei din Africa de Nord.
Atacul britanic de succes asupra Taranto a arătat din nou performanța slabă a Forțelor Aeriene Italiene. Ei nu au reușit să localizeze flota inamicului pe mare și să acopere cea mai importantă bază navală a Italiei. Toată ziua de 11 noiembrie, navele britanice au navigat prin centrul Mării Ionice și nu au fost găsite. Deși italienii, în activitatea normală de recunoaștere aeriană, au trebuit să identifice inamicul de pe coasta lor și să aducă corăbiile pe mare pentru a da bătălie. De asemenea, noaptea din Taranto a arătat eficiența aviației împotriva navelor mari de suprafață. Avioanele mici și ieftine au reușit să scufunde cuirasate uriașe și foarte scumpe.
Totuși, atunci doar japonezii au acordat atenție acestei experiențe de succes. Un grup de specialiști militari japonezi a sosit în Italia și a studiat cu atenție această bătălie. Japonezii au folosit această experiență într-un atac reușit împotriva flotei americane de la Pearl Harbor.
