La sfârșitul anului trecut, companiile americane de construcție de avioane Sikorsky și Boeing au lansat primul prototip de zbor al promițătorului elicopter multifuncțional SB 1 Defiant. Mașina este deja supusă verificărilor necesare la sol și în curând va decola pentru prima dată. În viitor - așa cum își doresc creatorii săi - elicopterul ar trebui să devină câștigătorul concursului actual, apoi să intre în serviciu și să intre în producție. Între timp, proiectul rămâne în stadiul de testare. De asemenea, trebuie să concureze cu alte modele moderne.
Programe și proiecte
Din 2004, Pentagonul și organizațiile americane de construire a aeronavelor implementează mai multe programe destinate reînnoirii viitoare a flotei de elicoptere a armatei. Programul principal se numește Future Vertical Lift și scopul său este de a crea câteva noi avioane verticale de decolare pentru a înlocui un număr de elicoptere existente. O astfel de înlocuire va începe după 2030 și, până la acel moment, ar trebui create probele de echipament necesare.
SB 1 cu experiență după lansare
Unul dintre subprogramele FVL se numește FVL-Medium (cunoscut și sub numele de Future Long-Range Assault Aircraft - FLRAA) și prevede crearea unui elicopter sau a altor avioane de clasă medie. Noul elicopter SB 1 a fost creat special în cadrul subprogramului FLRAA și este propus ca un vehicul nou pentru armată. Dacă va avea succes în competiția actuală, va putea înlocui elicopterele UH-60 existente.
Conform cerințelor clientului, aeronava FLRAA trebuie să transporte cel puțin 12 luptători înarmați la o viteză de 230 noduri (430 km / h) pentru o autonomie de peste 230 mile marine (425 km). Decolarea și aterizarea verticale sunt setate. Două motoare promițătoare cu turbosuflare FATE (Future Affordable Turbine Engine) cu o capacitate de 5000 CP ar trebui utilizate ca centrală electrică. Înainte de apariția unor astfel de produse, se are în vedere utilizarea motoarelor de serie.
Sikorsky (deținut acum de Lockheed Martin) și Boeing participă la programul FVL de la mijlocul ultimului deceniu. Pentru a satisface cerințele clienților, sunt necesare soluții de proiectare specifice, motiv pentru care producătorii de aeronave au trebuit să dezvolte și să testeze două probe experimentale. Experiența acestor proiecte a făcut posibilă începerea dezvoltării unui vehicul cu drepturi depline pentru armată.
În 2008, un elicopter experimental Sikorsky X2 cu un grup non-standard cu elice a ieșit pentru testare. Această mașină a prezentat o viteză maximă de 460 km / h. În 2015, elicopterul Sikorsky S-97 Raider a intrat în probe cu o viteză maximă de 445 km / h și o viteză de croazieră mai mică de 410 km / h. O trăsătură caracteristică a mașinilor X2 și S-97 erau două rotoare principale coaxiale și o elice împingătoare de coadă, care era responsabilă pentru câștigarea vitezei orizontale. În timpul testelor, o astfel de schemă și elementele sale individuale și-au arătat capacitățile și au confirmat caracteristicile calculate.
SB 1 Proiect Defiant
În 2013, clientul a lansat o nouă fază a programului, care implică dezvoltarea și construirea de demonstranți tehnologici. În curând, numărul participanților la FVL a scăzut, iar acum doar consorțiul Sikorsky și Boeing, precum și Bell Helicopters, sunt angajați în dezvoltarea de noi echipamente. Este curios faptul că Lockheed Martin participă la ambele noi proiecte în calitate de participant sau subcontractant cu drepturi depline.
Pe baza ideilor și soluțiilor proiectelor experimentale existente, precum și a utilizării unităților gata făcute, a fost dezvoltat un nou elicopter multifuncțional numit SB 1 Defiant; această mașinărie trebuie să participe la competiția Pentagonului și să solicite un viitor contract. Dezvoltarea „Daring” a fost întârziată în mod vizibil, motiv pentru care creatorii săi nu au reușit să respecte termenele specificate. Demonstratorul de tehnologie trebuia să fie construit înainte de sfârșitul anului 2017, dar lansarea sa efectivă a avut loc doar un an mai târziu.
Principalele caracteristici de proiectare
Primul prototip zburător SB 1 cu numărul de serie 0001 și înregistrarea N100FV a fost scos din magazinul de asamblare pe 28 decembrie 2018. Curând după aceea, au început verificările la sol ale sistemelor de la bord. La începutul lunii ianuarie, a fost raportat primul start de testare a motoarelor; câteva zile mai târziu, a început pista. În următoarele săptămâni, se așteaptă ca Boeing și Sikorsky să finalizeze controalele la sol și să lanseze o fază de testare a zborului. Data exactă a primului zbor nu a fost încă anunțată.
Design rezistent la viitor
Proiectul Sikorsky Boeing SB 1 propune construirea unei aeronave cu un design special care să ofere performanțe ridicate de zbor. Deciziile de bază necesare pentru a obține astfel de rezultate sunt împrumutate direct de la proiectele pilot anterioare. În plus, vorbim despre utilizarea unor componente și ansambluri deja testate.
SB 1 primește un fuselaj compozit simplificat, care combină rezistența ridicată și greutatea redusă. Aspectul fuzelajului, în general, repetă soluțiile altor proiecte. Nasul fuselajului și compartimentul central sunt date sub cabină pentru echipaj și pasageri. Elementele principale ale centralei sunt plasate deasupra volumului de marfă. Brațul din spate găzduiește transmisia pentru elica împingător.
Ca și în proiectele anterioare, planorul nu are aripi, dar se folosește o unitate de coadă dezvoltată. Se utilizează un stabilizator cu distanță mare, echipat cu șaibe de capăt. Un plan vertical este plasat sub fuzelaj. Toate avioanele empennage sunt echipate cu cârme sau sunt făcute întoarcere. Se propune ca aceste cârme să fie utilizate pentru controlul zborului de mare viteză.
În viitor, elicopterul SB 1 ar trebui să primească o pereche de motoare cu arbore turbo dezvoltate în cadrul programului FATE. Înainte de apariția lor, prototipul va folosi seria Honeywell T55 cu o capacitate mai mică de 4 mii CP. Lipsa de putere în comparație cu cea calculată ar trebui să înrăutățească performanța zborului, dar în acest caz „Daring” va putea trece unele dintre verificările necesare. Se așteaptă ca motoarele mai puțin puternice să nu aibă un impact negativ asupra performanței vitezei, deși vor reduce autonomia de zbor.
Motoarele acționează o pereche de rotoare coaxiale. Elicele, împreună cu butucul și echipamentele aferente, au fost împrumutate de la experimentul S-97 Raider cu modificări minime. Elicele au patru pale și sunt fixate pe un butuc comun. Datorită sarcinilor caracteristice în timpul zborului de mare viteză, sistemul de transport are o structură de rigiditate crescută. Pentru ușurința depozitării și funcționării pe nave, palele elicei sunt pliabile. Conform proiectului, elementele butucului ar trebui să fie acoperite cu carenaje ușoare, dar prototipul nu le-a primit încă.
Elica de coadă este responsabilă pentru accelerarea la vitezele necesare. Are opt pale cu pas controlat și este acționat de o transmisie separată cu preluarea puterii de la cutia de viteze principală.
Un nou sistem de control fly-by-wire a fost dezvoltat pentru SB 1, oferind control asupra funcționării motoarelor, elicelor și a altor sisteme. O caracteristică importantă a unui astfel de EDSU este automatizarea maximă a proceselor, precum și prezența așa-numitelor. sistem activ de control al vibrațiilor. Automatizarea va fi capabilă să identifice în mod independent vibrațiile nedorite ale structurii și să schimbe modul de funcționare al centralei și al elicei pentru a le elimina. A scăpa de vibrații ar trebui să aibă un efect pozitiv asupra resursei structurii și asupra duratei de viață a acesteia.
Elicopterul primește un tren de aterizare în trei puncte. În partea centrală a fuzelajului, există două strunguri retractabile. A treia roată este plasată în interiorul chilei ventrale a cozii. Înălțimea redusă a șasiului ar trebui să faciliteze intrarea și ieșirea oamenilor prin eliminarea nevoii de scări sau scări.
În partea din față a fuzelajului este prevăzută o cabină cu două rânduri și patru locuri. O "cabină de sticlă" este utilizată cu un set complet de echipamente moderne pentru navigație și controlul tuturor sistemelor de la bord. În spatele piloților este un volum de sarcină utilă, adaptat cerințelor clienților. Elicopterul este capabil să transporte cel puțin 12 luptători complet echipați.
Până în prezent, varianta de transport SB 1 nu are arme. Cu toate acestea, reclamele prezintă imagini cu elicoptere ipotetice de producție cu mitralieră sau lansatoare de grenade în uși și ferestre. Mai mult, astfel de arme sunt considerate doar ca un mijloc de sprijinire a aterizării.
În forma sa actuală, prototipul elicopterului SB 1 Defiant are o greutate la decolare de aproximativ 14,5 tone - de aproape trei ori mai mult decât S-97 anterior. În viitorul apropiat, vor fi efectuate teste de zbor care vizează stabilirea caracteristicilor reale ale echipamentului. Companiile de dezvoltare susțin că utilajul va îndeplini sau depăși pe deplin cerințele clienților. Deci, viteza maximă estimată cu motoarele T55 temporare ar trebui să ajungă la 450-460 km / h. Cu noile motoare FATE, acest parametru va rămâne același, dar raza de zbor va atinge valorile necesare.
Viitorul apropiat și îndepărtat
Până în prezent, principala preocupare a specialiștilor din Sikorsky și Boeing este finalizarea testelor la sol necesare și pregătirea pentru viitoarele zboruri de testare. Nu cu mult timp în urmă, a avut loc prima pornire a motoarelor și derularea elicelor, iar în viitorul apropiat experimentatul SB 1 va ieși în aer pentru prima dată. Testarea este planificată să continue în următorii câțiva ani. Sub supravegherea armatei, prototipul va trebui să-și demonstreze capacitățile, chiar dacă este incomplet.
Autorii proiectului lucrează deja la dezvoltarea acestuia. În primul rând, este planificată crearea unui elicopter de atac pe baza „Daring”. Nu este clar ce va fi, dar reclama și-a arătat deja posibilul aspect. „Modificarea” de luptă poate obține un fuzelaj îngust cu o cabină tandem cu două locuri și fără un compartiment central de marfă. O turelă cu arme de artilerie poate fi instalată sub nas, iar avioane cu noduri de suspendare pentru arme de rachete și bombe sunt situate pe laterale. Chiar și caracteristicile calculate ale versiunii de șoc a SB 1 sunt încă necunoscute.
Conform planurilor și previziunilor optimiste ale Sikorsky și Boeing, noile lor elicoptere ar trebui să intre în serviciul aviației armatei SUA în viitorul îndepărtat. Transportul SB 1 Defiant este considerat ca un înlocuitor pentru UH-60 existent. Modificarea sa de luptă va putea revendica nișa ocupată în prezent de AH-64.
Transportați SB 1 (prim plan) și un elicopter de atac la baza sa
Nu se știe dacă consorțiul va participa la concursul pentru contracte pentru alte subprograme FVL. Pe lângă UH-60 și AH-64, armata intenționează să înlocuiască în viitor tipurile OH-58 și CH-47. Din câte se știe, Boeing și Sikorsky iau în considerare posibilitatea de a introduce evoluții pe temele X2 / S-97 / SB 1 în domeniul elicopterelor de transport greu. Poate că mai târziu se va ști despre un înlocuitor similar pentru plămânii OH-58.
Lupta pentru un contract
Sikorsky și Boeing cu proiectul SB 1 Defiant solicită un contract Pentagon, conform căruia vor fi construite cel puțin câteva sute de vehicule de producție. Cu toate acestea, alți producători de aeronave pot obține o comandă profitabilă. O altă aeronavă de înaltă performanță este dezvoltată în paralel în cadrul programului FVL-Medium / FLRAA. Elicopterele Bell și Lockheed Martin oferă V-280 Valor.
Un proiect alternativ implică construirea unui tiltrotor cu o pereche de șuruburi rotative și o aripă fixă. În ceea ce privește caracteristicile sale de zbor și operaționale, V-280 ar trebui să fie aproape de SB 1 și să îndeplinească cerințele clienților. În timp ce rezultatul confruntării dintre cele două mașini rămâne în discuție, însă dezvoltarea lui Bell și Lockheed Martin are un ușor avantaj: experimentatul V-280 a fost construit în 2017 și a zburat pentru prima dată în decembrie același an. Primul prototip SB 1 a fost lansat abia un an mai târziu. Este posibil ca dezvoltatorii mașinii Valor să poată dispune în mod rezonabil de timpul lor de plumb și acest lucru va afecta rezultatele concurenței.
Cu toate acestea, ambele avioane promițătoare, care pretind că sunt UH-60 în aviația armatei SUA, sunt încă în faza de testare. Trebuie să treacă prin testare și depanare și apoi să-și demonstreze cele mai bune calități viitorului client. La rândul său, Pentagonul va trebui să facă o alegere dificilă. Armata va trebui să aleagă între un sistem cunoscut și testat de multă vreme, dar nu fără defecte, schema de tiltrotor și o arhitectură complet nouă a unui elicopter cu rotor principal și împingător. Care dintre cele două scheme și mașini bazate pe acestea va interesa clientul este o mare întrebare.
Conform planurilor actuale, lucrările ulterioare la proiectele SB 1 și V-280 vor continua încă câțiva ani. La începutul celui de-al douăzecilea an, Pentagonul va alege o mașină mai reușită, după care va începe să se pregătească pentru producția de masă viitoare. Procesul de înlocuire a elicopterelor existente ale aviației armatei va începe până în 2030 și va da rezultate reale până la mijlocul deceniului. Până în prezent, putem presupune că ambele modele promițătoare au șanse egale de a fi adoptate pentru serviciu și de a intra în trupe. Timpul va spune pe care îl va alege Pentagonul.
