Așadar, în ultimul articol am părăsit „Novik” când, după ce a primit daune de la o coajă japoneză și a luat 120 de tone de apă, a intrat în rada interioară a Port Arthur. Interesant este că bătălia de la 27 ianuarie 1904, care a ucis unul dintre marinarii Novik (pistolul rănit mortal al pistolului de 47 mm, Ilya Bobrov, a murit în aceeași zi), a avut un efect pozitiv asupra soartei celuilalt. Faptul este că, chiar înainte de luptă, intendentul lui Novik, Rodion Prokopets, a reușit să se „distingă” - la 10 noiembrie 1903, fiind în concediu și bine beat, a „înjurat” ofițerul forțelor terestre, căpitanul Blokhin, pentru care a a primit o sabie pe cap. Fie căpitanul era beat el însuși, fie mâinile îi tremurau de o asemenea obrăznicie de rang inferior, dar capul lui R. Prokopets nu a căzut la jumătate, ci a coborât cu o cicatrice lungă de douăzeci și doi de centimetri, pentru care căpitanul a fost judecat.
Cu toate acestea, chiar și R. Prokopets, în ciuda statutului de victimă, o astfel de escapadă trebuia să iasă lateral - urmau să-l judece exact pe 27 ianuarie 1904, dar, din motive destul de înțelese, procesul nu a avut loc. Procesul a fost amânat pentru 9 februarie, iar acolo N. O. von Essen, care a cerut clemență inculpatului datorită faptului că acesta din urmă „a stat tot timpul la cârmă și a dat dovadă de multă vitejie militară și și-a îndeplinit cu calm și iscusință datoria sub un foc aprig”. Drept urmare, cazul s-a încheiat cu faptul că R. Prokopets a fost condamnat la un an de batalion disciplinar, dar a fost imediat grațiat: viceamiralul O. V. Stark, în ajunul predării postului noului comandant al escadrilei, S. O. Makarov a confirmat acest verdict, astfel că, pentru „micul său cot de șalup”, R. Prokopets a coborât cu o ușoară sperietură.
Nikolai Ottovici însuși pentru bătălia din 27 ianuarie 1904 a primit o armă de aur cu inscripția „Pentru vitejie”.
Trebuie să spun că pagubele de luptă nu l-au scos pe crucișător din acțiune mult timp - pe 30 ianuarie a fost pusă în docul uscat, iar pe 8 februarie 1904 a plecat de acolo ca una nouă, pregătită pentru noi bătălii. și realizări. Cu toate acestea, în Port Arthur s-au întâmplat multe în aceste 10 zile, inclusiv moartea crucișătorului Boyarin și toate acestea, probabil, au avut un impact mult mai mare asupra activităților escadrilei decât se crede de obicei.
Faptul este că, în mod ciudat, în primele zile după începerea războiului, guvernatorul E. I. Alekseev a cerut acțiuni active - pe 4 februarie a convocat o ședință, în care, pe lângă el însuși, șeful de cabinet al guvernatorului V. K. Vitgeft, șeful escadronului O. V. Stark, flagship-uri junior și alți ofițeri. Acesta conținea o notă de la căpitanul 1 rang A. A. Eberhard, în care a propus un marș de escadronă la Chemulpo cu scopul de a demonstra forța și de a întrerupe aterizarea, dacă este cazul, pentru care, printre altele, a fost necesar să inspecteze schiurile din apropierea orașului.
Desigur, A. A. Eberhard era foarte conștient de faptul că în starea sa actuală - cinci corăbii, dintre care „Peresvet” și „Pobeda” erau un tip intermediar între corăbiu și crucișător blindat, iar micul crucișător blindat „Bayan” nu se putea baza pe succes într-un loc deschis luptă împotriva principalelor forțe ale flotei japoneze formate din 6 corăbii și 6 mari crucișătoare blindate. Cu toate acestea, el a considerat că este posibil să dea luptă unei părți a flotei japoneze, dacă aceasta din urmă, sub influența oricăror factori (daune în bătălia de la Port Arthur din 27 ianuarie 1904, acțiunile distractive ale detașamentului de crucișători Vladivostok, etc.) împărțit în astfel și escadrila întâlnită va fi „în dinții” escadronului Pacific slăbit.
Astfel, pentru a scoate escadrila pe mare fără „Tsarevich” și „Retvizan”, a fost necesar să se efectueze recunoașterea la distanță și să se găsească forțe japoneze. A. A. Eberhard a propus să efectueze „o recunoaștere amănunțită atât a jumătății de vest a golfului Pechili și a unei părți a golfului Liaodong, cât și a părții de est a mării în direcția locului de croazieră al escadrilei inamice -„ Shantung Clifford”. Dacă în același timp se găsește un detașament japonez relativ slab, atunci va fi posibil „să ne gândim la o ofensivă cu scopul unei bătălii la o distanță de 100-300 mile de punctul nostru - Port Arthur”.
Interesant este faptul că membrii ședinței au fost pe deplin de acord cu guvernatorul, cu necesitatea unui astfel de raid al forțelor principale către Chemulpo pentru a distruge nave individuale și detașamente inamice, precum și un atac asupra căilor de comunicație ale forțelor terestre care a aterizat la Chemulpo. Cu toate acestea, decizia nu a fost pusă în aplicare, iar principala problemă a fost lipsa de crucișătoare.
Și într-adevăr, în afară de Rurik, Thunderbolt, Rusia și Bogatyr staționate la Vladivostok, Escadra Oceanului Pacific avea șapte crucișătoare înainte de război, inclusiv: un crucișător blindat Bayan, patru punți blindate de rangul 1 - „Askold”, „Varyag”, „Pallada” și „Diana”, precum și două punți blindate de rangul II - „Boyarin” și „Novik”. Dar până la sfârșitul ședinței, Varyag se afla deja în partea de jos a raidului Chemulpo, Boyarin a fost ucis de o mină aruncată în aer, iar Pallada și Novik erau în reparații, iar viceamiralul O. V. Stark mai avea doar trei crucișătoare - „Bayan”, „Askold” și „Diana”.
În același timp, „Diana”, în calitățile sale reale, era complet nepotrivită pentru rolul unui cercetaș îndepărtat. Cu o viteză reală cuprinsă între 17, 5-18 noduri, acest crucișător nu putea să se îndepărteze de un grup de crucișătoare blindate japoneze sau de un crucișător blindat mare - erau destul de capabili să-l prindă și să distrugă Diana. Asta nu înseamnă inutilitatea completă a acestui crucișător, ciudat, el ar putea servi drept escadron de recunoaștere. Faptul este că, în acei ani, domeniul de tragere efectiv a fost semnificativ mai mic decât domeniul de detectare. Era posibil să-l vezi pe inamic timp de 10 mile sau mai mult, dar ar fi dificil să tragi cu succes asupra lui de pe crucișătoare la distanțe mai mari de 4 mile. Astfel, chiar și cu o superioritate a vitezei de 2-3 noduri, ar putea dura 2-3 ore croazierele inamice pentru a ajunge aproape de Diana, care îi lasă la viteză maximă, în raza efectivă de foc după detectare. În consecință, „Diana” ar putea efectua recunoașterea la o distanță de 35-45 de mile de escadrilă și chiar mai mult, având întotdeauna ocazia să se retragă sub acoperirea „armelor mari” și a armelor de 8 * 152 mm ale crucișătorului., în principiu, a făcut posibilă contarea pe succes într-o luptă cu un singur mic crucișător al japonezilor (cum ar fi „Tsushima”, „Suma” etc.). Dar chiar și acest lucru ar putea fi periculos dacă același detașament de „câini” ar reuși să pună o pană între „Diana” și forțele principale și ar fi fost complet imposibil să trimită crucișătorul în recunoaștere pe distanțe lungi.
Mai mult, dacă la escadrilă se desfășura o competiție pentru cel mai neinstruit echipaj, atunci „Diana” avea șanse excelente să ocupe primul loc pe ea. Să ne amintim cum Vl. Semenov în celebrul său „Payback”:
„Crucișătorul, care a început campania pe 17 ianuarie, fusese în rezervă cu 11 luni înainte! Chiar dacă, chiar și atunci când a părăsit Kronstadt în Orientul Îndepărtat (în toamna anului 1902), echipa a fost formată strict conform regulilor, atunci ar fi trebuit să includă două recrutări, adică aproximativ 1/3 din persoanele care nu au văzut marea. De fapt, acești bărbați, îmbrăcați în cămăși de marinar, s-au dovedit a fi de aproape 50%, iar practica maritimă a unei jumătăți bune din rest a fost epuizată de o singură campanie de la Arthur la Vladivostok și înapoi … doar … rustică. Când efectuați un fel de muncă, deși nu general, dar necesită un număr semnificativ de oameni, în loc de o comandă sau comandă specifică - un astfel de departament acolo! - subofițerii le-au cerut „concetățenilor” să ajute și chiar șeful bărcii, în loc de strigătul șefului, i-a invitat pe „băieți” să se îngrămădească pe „întreaga lume” pentru a „repezi-o” - și sabatul!.. "".
Astfel, pentru a cerceta situația, O. V. Stark, au rămas doar 2 crucișătoare, transporturi armate și distrugătoare, iar acest lucru, desigur, nu a fost suficient - încercările de efectuare a recunoașterii de către aceste forțe, deși au fost întreprinse, nu au dus la nimic sensibil. Dar dacă la dispoziția șefului escadrilei nu erau doar „Bayan” și „Askold”, ci și „Novik” cu „Boyarin”, atunci probabil că escadra a început încă prima sa campanie militară. Desigur, „Novik” a ieșit din reparații pe 8 februarie și ar putea fi folosit în operațiuni, dar, după cum știți, pe 9 februarie, un nou comandant a fost numit în Escadronă, S. O. Makarov.
De altfel, lucrurile erau așa - datorită faptului că japonezii aterizau în Coreea, guvernatorul E. I. Alekseev avea nevoie urgentă să viziteze Mukden. Pentru a întări autoritatea O. V. Stark, guvernatorul a cerut cea mai mare permisiune pentru a înzestra O. V. Stark cu drepturile comandantului flotei, pe care acest viceamiral nu le avea. Cu toate acestea, E. I. Alekseev a primit răspunsul că un nou comandant a fost numit în escadronă, S. O. Makarov. Guvernatorul, desigur, a ținut cont de acest lucru, dar nu și-a abandonat planurile de expediție la Chemulpo și într-o ordine secretă a O. V. Stark, amintindu-i de necesitatea de a avea grijă de corăbii, a cerut totuși să facă această campanie. Cu toate acestea, din păcate, întârzierea sa dovedit că japonezii au luat din nou inițiativa în propriile mâini …
Guvernatorul a părăsit Port Arthur pe 8 februarie, concomitent cu revenirea lui Novik în serviciu, iar O. V. Stark se pregătea să îndeplinească ordinele viceregelui. Conform ordinelor sale, pe 11 februarie, toate cele trei crucișătoare disponibile sub comanda contraamiralului M. P. Molas, însoțit de patru distrugătoare, urma să efectueze un raid de recunoaștere până la gura râului Tsinampo. Dar în seara zilei de 10 februarie, japonezii au făcut prima încercare de a bloca ieșirea către frontiera exterioară din Port Arthur, care a fost însă respinsă. În dimineața zilei de 11 februarie, doi distrugători - „Sentinel” și „Guarding” au patrulat - pentru a căuta nave inamice și au găsit patru distrugătoare japoneze. După ce s-au atașat de ei înșiși „Speedy” care se afla în apropiere, toți cei trei distrugători ruși au încercat să atace formațiunea japoneză - dar nu au acceptat o bătălie decisivă și s-au retras spre est, trăgând foc lent la o mare distanță. În cele din urmă, urmând instrucțiunile transmise din Muntele de Aur, distrugătoarele s-au întors. La 07.08 dimineața, Novik a plecat la mare pentru a primi sprijin, dar nu a reușit să ajungă din urmă cu japonezii, așa că, după ce a trimis Postul la Port Arthur, a condus restul distrugătorilor ruși la Golubinaya Bay, unde Striking and Agile . Conducând, astfel, un detașament combinat de patru distrugătoare, „Novik” l-a condus la Port Arthur.
Cu toate acestea, în același timp, cel de-al treilea detașament de luptă sub comanda contraamiralului Deva s-a apropiat de Port Arthur ca parte a crucișoarelor blindate de mare viteză Kasagi, Chitose, Takasago și Iosino (câini), care au mers la serviciile de informații, urmate de principalul forțele lui H. Togo. Cruizierele au identificat detașamentul rus ca „Novik” și 5 distrugătoare și au mers la apropiere cu acesta.
Situația a fost salvată de prevederea contraamiralului și, probabil, a șefului escadrilei, deoarece nu este clar cine a dat exact ordinul, conform căruia la ora 08:00 Bayan a plecat la raidul exterior pentru a acoperi Novik și distrugătoarele și 25 de minute mai târziu - „Askold”. În această perioadă, observatorii Muntelui de Aur au descoperit, pe lângă cel de-al treilea detașament de luptă Dev, și 6 corăbii și 6 crucișătoare blindate din H. Togo, însoțite de nave mici, au fost numărate în total 25 de fanion. Astfel, raidul de recunoaștere al croazierelor către Tsinampo și-a pierdut în cele din urmă semnificația - principalele forțe ale japonezilor erau la vedere de la Port Arthur.
Până la 08.55, câinii contraamiralului Deva s-au apropiat de Novik și de distrugătoare și au tras asupra navelor rusești. Istoriografia oficială rusă indică faptul că japonezii s-au apropiat la o distanță de 40 de cabluri, dar, citind rapoartele comandanților distrugătorilor despre această bătălie, se simte involuntar o mare îndoială cu privire la aceasta. Deci, de exemplu, comandantul „Gărzii” a raportat că volele japoneze au căzut în „urme uriașe”, iar „Novik”, aparent, nici măcar nu a încercat să răspundă. Evident, toate acestea sunt complet neobișnuite pe o distanță de 4 mile și se poate presupune că, de fapt, a fost mult mai mare. Aparent, sursa acestei erori constă în interpretarea greșită a raportului comandantului Bayan, care a raportat: „La ora 0855, navele inamice, apropiindu-se de o distanță de 40 de cabluri, au deschis focul pe Novik și distrugătoare, apoi pe crucișător Bayan "". Cu toate acestea, această linie are o interpretare dublă - nu este clar pentru cine erau exact 40 de cabluri, înainte de Novik sau înainte de Bayan? În plus, ar trebui să se țină seama de abilitatea nu foarte bună a telemetrelor noastre de a determina distanța, dar, poate, vizibilitatea este de asemenea de vină: faptul că crucișătoarele japoneze au dat puternice depășiri sugerează că au determinat în mod eronat distanța până la dușman și, de fapt, rușii erau mai îndepărtați decât anticipaseră artilerii contramiralului Dev.
Oricum ar fi, Bayan și Askold s-au grăbit spre Novik și distrugătoare pentru a ajuta, astfel încât japonezii au fost obligați să disperseze focul. Pe „Bayan” au ridicat un semnal: „Novik” să intre pe urmele „Askold””, ceea ce a fost făcut. Acum „Novik” a deschis focul, iar crucișătoarele rusești au atacat cel de-al treilea detașament de luptă al japonezilor, iar distrugătoarele acoperite de aceștia au pornit spre port. Cu toate acestea, o bătălie decisivă nu a funcționat - deja la ora 09.00 „câinii” au întors 16 puncte (adică 180 de grade) și au început să plece. Această decizie a contraamiralului Dev este destul de înțeleasă: sarcina sa a inclus recunoașterea succesului blocării trecerii la portul interior din Port Arthur și deloc o bătălie decisivă cu crucișătoarele rusești. A îndeplinit această sarcină și acum ar trebui să se întoarcă cu un raport: în plus, retrăgându-se, japonezii aveau puține speranțe de a-i atrage pe crucișătoarele rusești sub armele navelor lor grele. În ciuda faptului că cuirasatele japoneze și navele de croazieră blindate erau suficient de departe și, în principiu, a fost posibil să se încerce să urmărească detașamentul japonez de croazieră pentru cel puțin o perioadă de timp, semnalul „Cruiseers to return to internal raid” a fost ridicat pe Muntele de Aur. În mod firesc, acest ordin a fost executat și la ora 09.20 focul a încetat de ambele părți. În această bătălie, nimeni nu a suferit pierderi - nu au existat lovituri pe navele japoneze, dar obuzele lor, potrivit comandantului Bayan, nu au căzut mai aproape de două cabluri de pe navele rusești. Cu toate acestea, această mică luptă a fost doar un preludiu la ceea ce s-a întâmplat a doua zi.
În seara zilei de 11 februarie, opt distrugătoare rusești s-au îndreptat către frontiera exterioară. Dacă sarcina lor era să încerce un atac nocturn de către principalele forțe ale inamicului, descoperite în dimineața aceleiași zile, atunci o astfel de faptă arzătoare ar trebui să fie binevenită. Cu toate acestea, sarcinile acestor distrugătoare erau mult mai modeste - ar fi trebuit să împiedice forțele ușoare japoneze să încerce să comită încă un sabotaj nocturn, prin analogie cu încercarea de a bloca ieșirea în noaptea de 10-11 februarie. Totuși, acest lucru a fost, de asemenea, important - nu trebuie să uităm că cel mai nou cuirasat Retvizan, aruncat în aer în timpul atacului de la 27 ianuarie 1904, era încă încremenit și a reprezentat un premiu excelent pentru distrugătoarele japoneze. Japonezii au lansat un atac nocturn, care însă nu a fost încununat de succes - dar distrugătorii noștri nu au reușit în încercările lor de a-i intercepta pe „colegii” lor din Țara Soarelui Răsare.
Era clar că forțele ușoare japoneze (da, aceiași „câini”) ar putea apărea dimineața la Port Arthur pentru a efectua recunoaștere sau în speranța de a intercepta și distruge distrugătorii care se întorceau de la patrulare. Pentru a preveni acest lucru, la 06.45 dimineața, pe 12 februarie, toți cei trei crucișători ruși gata de luptă au intrat pe frontul exterior - și toate acestea au devenit prologul celei mai neobișnuite bătălii navale din războiul ruso-japonez. Faptul este că tocmai în acel moment principalele forțe ale lui Heihachiro Togo se apropiau de Port Arthur și de data aceasta nu aveau să stea deoparte …
Dintre cei 8 distrugători ruși ai primului detașament care au mers în patrula de noapte, doar doi s-au întors până în zori. Apoi, la ora 07.00, s-au întors încă 4 distrugătoare, raportându-i lui Bayan că au văzut doi fum. La scurt timp, s-au observat mai multe fumuri pe crucișătoarele din sud-est, la ora 08.15 a devenit clar că veneau principalele forțe ale flotei japoneze. Contraamiralul M. P. Molas, care deținea steagul pe „Bayan”, a raportat la Port Arthur că „inamicul, printre 15 nave, vine de la mare” și a ordonat crucișătorilor să se formeze în ordine de luptă: „Bayan”, „Novik”, „Askold”, așa cum a fost executat la 08.30.
În mod ciudat, dar O. V. Stark nu avea deloc de gând să se așeze în portul interior - cam în același timp, el a ordonat cuirasatelor escadrilei să înmulțească perechi pentru a merge la frontiera exterioară la ora 14.00 - era o zi plină de apă, înainte navele adânc adânci nu puteau părăsi portul interior. Apoi O. V. Stark a ordonat crucișătorilor să continue să observe inamicul, rămânând în același timp sub protecția bateriilor de coastă, și a anulat ieșirea „Diana”, care, aparent, avea să o folosească înainte. Aproximativ în același timp, observatorii din forturi au observat 2 distrugătoare rusești care nu au avut timp să se întoarcă în port: „Impresionant” și „Fearless” se întorceau din direcția Liaoteshan.
Unele surse indică faptul că contraamiralul M. P. Molas i-a cerut șefului escadrilei permisiunea de a reveni la raidul intern - dacă este sau nu greu de spus, dar nici raportul comandantului Bayan, nici istoriografia oficială nu menționează acest lucru, deci s-ar putea să nu se fi întâmplat acest lucru. Dar la ora 09.00 O. V. Stark și-a repetat comanda, indicând în același timp să aibă 9 noduri de călătorie. Curând, flota japoneză a devenit clar vizibilă - în față era o notă de consiliere „Chihaya”, în spatele ei - 6 corăbii ale primului detașament de luptă, apoi, cu un interval mare - o notă de consiliere „Tatsuta”, iar în spatele ei 6 crucișătoare blindate din Kamimura și în spatele lor - 4 crucișătoare blindate ale contraamiralului Fecioară.
De altfel, pentru japonezi situația a fost extrem de reușită - existau doar trei crucișătoare rusești sub baterii, care puteau fi atacate de principalele forțe ale flotei și distruse, în timp ce cuirasatele escadrilei rămâneau în rada interioară. și, evident, nu a putut ajuta nimic. H. Togo părea să facă acest lucru și a mers la o apropiere, dar, potrivit istoriografiei oficiale japoneze, el a găsit o mină plutitoare chiar pe curs și a sugerat că crucișătorii îl ademeneau într-un câmp minat, ceea ce, de fapt, nu era. Drept urmare, a defilat pe lângă Port Arthur la o distanță mare (aproximativ 10 mile), ținând un curs spre vârful Liaoteshan, apoi la 09.35 a virat 180 de grade. și s-a întors, în timp ce notele de sfat plecau, iar cel de-al treilea detașament de luptă („câini”) a continuat să se îndrepte spre Liaoteshan, tăind astfel drumul spre casă pentru distrugătorii ruși care se întorceau.
Ei bine, 12 dintre navele blindate ale lui H. Togo se întorceau acum de unde veneau și, trecând din nou de Port Arthur, abia la 10.40 s-au îndreptat către crucișătoarele rusești. În același timp, amiralul japonez a permis navelor sale să deschidă focul în orice moment convenabil pentru ei. Acest lucru s-a întâmplat conform datelor japoneze la ora 10.45, dar diferența de cinci minute este destul de explicabilă prin inexactitățile jurnalelor de bord, care în flota rusă, de exemplu, au fost umplute după luptă. Cel mai probabil, totuși, H. Togo a dat această comandă simultan cu răsucirea pe crucișătoarele rusești - cu toate acestea, este posibil să fi comandat în timpul răsucirii, iar diferența de cinci minute este asociată cu pierderea timpului pentru semnal creştere.
Contraamiralul M. P. Molas s-a îndreptat imediat spre sud-est - s-a dovedit că s-a îndepărtat de escadrila japoneză în contracursuri, în timp ce se îndepărta de Port Arthur. Aici aș dori să remarc eroarea respectatului A. Emelin - în monografia sa despre crucișătorul „Novik”, acesta indică faptul că crucișătoarele s-au dus la intrarea în port, dar acest lucru nu este confirmat nici de surse rusești, nici japoneze. Japonezii, după ce s-au apropiat de croazierele rusești pentru 40 de cabluri, s-au întors din nou (unde, din păcate, nu este clar din descrierile acestei bătălii, este indicat doar că 8 puncte, adică90 de grade) și nu mai târziu de 10.58 au deschis focul pe crucișătoare - cel mai apropiat de aceștia la acel moment era terminalul „Askold”. Scriem „nu mai târziu” pentru că la 10.58, după cum știm din istoriografia japoneză, Mikasa a deschis focul, dar este posibil ca alte nave japoneze, ghidate de ordinul lui H. Togo, să fi început lupta mai devreme. Surse rusești indică faptul că bătălia a fost începută de „cuirasatul japonez principal”, dar au deschis focul puțin mai devreme, la 10.55.
Ce sa întâmplat mai departe? Martor ocular al acelor evenimente îndepărtate, locotenentul A. P. Îl putem citi pe Stehr:
„Apoi, văzând că, continuând bătălia cu un dușman atât de puternic, se putea distruge nava fără a o folosi deloc, comandantul Novik a dat viteza maximă mașinilor și s-a repezit la flota inamică, intenționând să atace cu mine. Nu i s-a permis să-și îndeplinească planul, deoarece, observând manevra noastră, a fost dat un semnal la Arthur: „Novik” să se întoarcă în port”.
Dar a fost cu adevărat? Aparent - nu, nu a fost deloc așa. După cum am spus mai devreme, la începutul bătăliei, detașamentul contraamiralului M. P. Molasa se îndepărta de Port Arthur și, prin urmare, de bateriile cetății sale. Prin urmare, deja la 11.00 O. V. Stark a ridicat semnalul „Rămâneți aproape de baterii”, ceea ce era logic - în situația emergentă, doar focul lor le-a dat croazierelor o oarecare speranță de a supraviețui. În acest moment, crucișătorul M. P. Molas s-a luptat cu inamicul din partea portului și, pentru a îndeplini comanda comandantului, au trebuit să întoarcă 16 puncte, adică 180 de grade, dar cum? O cotitură spre stânga a dus la o apropiere cu inamicul, dar dacă te întorci spre dreapta, dimpotrivă, rupând distanța. Și tocmai în acel moment, s-a făcut o greșeală pe crucișătorul Bayan: dorind să dea ordinul de a se întoarce „peste umărul drept”, au ridicat un semnal: „Brusc, întoarceți-vă cu 16 puncte la stânga”.
Ca rezultat, s-a dovedit că „Novik” și „Askold” au virat la stânga pe cursul opus, „Bayan” s-a întors spre dreapta - din lateral, iar pe navele în sine părea că „Novik” și „Askold” a atacat inamicul. Probabil, O. V. Stark, ordonând să ridice semnalul: „Cruizierele se întorc în port”.
Trebuie să spun că până în acest moment croazierele contraamiralului M. P. Mola nu a fost deloc bun - a luptat cu trei nave împotriva a șase corăbii și a șase crucișătoare blindate ale japonezilor și numai viteza mare (și odată cu începutul bătăliei a fost dată o mișcare de 20 de noduri) și-a salvat navele de grele. deteriora. Dar distanța față de principalele forțe ale lui H. Togo a fost deja redusă la 32 de cabluri și, prin urmare, contraamiralul nu a avut de ales decât să ia măsuri de urgență și să intre în portul interior al Port Arthur cu o viteză de 20 de noduri, care, desigur, era de neconceput și care nu s-a mai făcut niciodată. Ofițer de garanție de la „Askold” V. I. Medvedev a descris acest episod astfel:
„Se părea că toată lumea uitase că există barje portuare pentru a intra în port. Toți aveau o singură dorință, de a îndeplini semnalul amiralului cât mai curând posibil și cu mai mult succes … Rând pe rând, am intrat în pasaj cu viteză maximă, iar scoicile au continuat să cadă în spatele pupa. Pistolarii noștri au tras până când tunul de la pupa a dispărut în spatele Muntelui de Aur, care chiar în acel moment a fost lovit de o scoică, presărându-l cu fragmente și pietre."
Crucișătoarele rusești au intrat în port în jurul orei 11.15, așa că o luptă cu flota japoneză la distanțe de 32-40 de cabluri a durat aproximativ 20 de minute. „Askold” a folosit 257 de cochilii, iar „Novik” - 103, inclusiv 97-120-mm și 6 - 47-mm, din păcate, consumul de cochilii „Bayan” rămâne necunoscut. De asemenea, nu este clar câte obuze au folosit japonezii în acea bătălie, dar în orice caz, au tras nu numai pe crucișător, ci și pe bateriile de coastă din Port Arthur. Conform datelor japoneze, în această bătălie nu au suferit niciun fel de daune, în ceea ce privește pierderile rusești, lovirea unei cochilii japoneze a dărâmat o parte a butoiului din arma de talie stângă de 152 mm a crucișătorului "Askold" și o șrapnelul acestei cochilii l-a rănit pe marinar, rupându-i piciorul. Pe crucișător în sine, se credea că au fost lovite de o carapace japoneză de 305 mm. Pe lângă detașarea contraamiralului M. P. Molas, una dintre bateriile Peninsulei Tigru și armele Cliffului Electric au participat la luptă: în plus, un rang inferior a fost rănit pe bateria nr. 15 a acesteia. Se pare că navele japoneze nu au fost lovite și nimeni nu a fost ucis sau rănit. Astfel, se poate afirma că cele mai mari pierderi din luptă, care a avut loc la 12 februarie 1904, au fost suferite de … chinezi, care după luptă au fost arestați 15 persoane, suspectate că dădeau semnale japonezilor flota. Totuși, aceasta nu este singura anecdotă din 12 februarie - conform amintirilor subofițerului V. I. ce va decide comandantul escadrilei … s-a dat un semnal asupra ei: „Medicii liberi ar trebui să se adune la Sevastopol la ora trei după-amiaza."
Cu toate acestea, flota rusă a suferit pierderi pe 12 februarie - distrugătoarele „Impressive” și „Fearless” se întorceau la Port Arthur când a apărut escadrila japoneză, în timp ce „Fearless”, după ce a dat viteza maximă, a intrat în port sub foc, dar „Impresionantul” nu a riscat, preferând să se refugieze în Golful Pigeon. Acolo a fost prins de patru crucișătoare ale contraamiralului Dev. „Impresionant” a deschis focul, dar a fost rapid eliminat, după care echipa, după ce a deschis pietrele de temelie ale navei, a fost evacuată la uscat.
Trebuie să spun că, înainte de sosirea lui Stepan Osipovici Makarov în Port Arthur, crucișătorul sub comanda M. P. Molas a părăsit portul interior din Port Arthur de încă două ori, dar în ambele cazuri nu s-a întâmplat nimic interesant. Deci, pe 16 februarie, „Bayan”, „Askold”, „Novik” și „Diana” au plecat pe mare, scopul, conform ordinului șefului escadrilei de crucișătoare, era: „să arate steagul rus în apele regiunii fortificate Kantun și, dacă este posibil, pentru a ilumina apele adiacente ale golfului Pechili, cu condiția indispensabilă de a evita o coliziune cu cel mai puternic dușman."
Călătoria a mers prost de la bun început - crucișătoarele erau programate să plece la 06.30, dar ambarcațiunile din port au ajuns abia la 07.20 după două memento-uri. Rețineți că de data aceasta și contraamiralul a luat-o pe Diana cu el, dar nu pentru că a decis să folosească acest crucișător în recunoaștere - era destinat doar rolului unui emițător radio. Prin urmare, când navele M. P. Molas s-a apropiat de pr. Întâlnire, apoi „Diana” a rămas acolo, iar restul crucișătoarelor, după ce au adoptat formarea unui triunghi echilateral cu o lungime laterală de 2 mile și având croazierul principal „Novik”, au continuat. Dar, din păcate, indispensabila „condiție pentru a evita cel mai puternic dușman” a jucat o glumă crudă cu crucișătoarele - deplasându-se la 25 de mile de aproximativ. Întâlnire, semnalele unei lanterne de luptă au fost văzute pe Novik. Fără a discerne cine se afla în fața lor, detașamentul s-a îndreptat spre Port Arthur unde au ajuns fără incidente, luând Diana de-a lungul drumului și intrând în frontiera interioară la ora 15.30. Toate recunoașterile s-au rezumat la descoperirea unui distrugător japonez și a două junks, astfel încât singurul său rezultat a fost o declarație a absenței principalelor forțe inamice la 50 de mile de Port Arthur.
Următoarea lansare a avut loc pe 22 februarie. Inițial, era planificat trimiterea „Novik” în Golful Inchendza pentru a acoperi 4 distrugătoare rusești care merguseră acolo pentru recunoaștere noaptea, iar „Bayan” și „Askold” trebuiau să meargă în portul Dalny și să aducă de acolo patru vapoare cu aburi., destinat inundațiilor în rada, cu scopul de a împiedica acțiunile navelor japoneze de pompieri. Însă, când toți cei trei crucișători se îndreptaseră deja spre mare, Diana a intrat pe șoseaua exterioară, de unde a fost transmisă o nouă comandă prin radiotelegraf și semnale: toți crucișătorii merg imediat la Inchendza, deoarece japonezii aterizau acolo.
Trebuie să spun că au decis să reziste la aterizare cu seriozitate - generalul Fock a plecat din Kinjou, conducând regimentul și armele atașate acestuia, iar un batalion cu patru tunuri l-a lăsat pe Port Arthur către Inchendza. Principalele forțe ale escadronului urmau să se retragă - cuirasatele au primit ordin să separe perechile și să meargă la raid cu apă plină.
În acest moment, crucișătorul M. P. Molas s-a apropiat de Inchendza, iar de data aceasta contraamiralul a acționat bravo și mult mai decisiv decât atunci când a plecat la 16 februarie. Rușii au descoperit fumul navelor necunoscute, apoi M. P. Molas a ordonat „Novik” să recunoască golful în care, conform informațiilor, aterizau japonezii, el însuși a condus „Bayan” și „Askold” către inamic. Din păcate, fervoarea de luptă a dispărut de această dată degeaba - s-a dovedit a fi chiar cei 4 distrugători ai noștri pe care Novik trebuia să-i întâlnească și să-i acopere. Apropo, nu au identificat imediat crucișătorul M. P. Molas și la început au încercat să se retragă, dar apoi au reușit să numere numărul țevilor lui Askold - deoarece era singura dintre toate celelalte nave rusești și japoneze care avea cinci țevi, a devenit clar că acestea erau ale lor.
În ceea ce îl privește pe Novik, el, după cum i-a ordonat, a făcut o recunoaștere a golfului, dar, din păcate, nu a găsit pe nimeni acolo - informațiile despre debarcarea japonezilor s-au dovedit a fi false. Astfel, detașarea de crucișătoare a contraamiralului M. P. Molas nu a avut de ales decât să se întoarcă la Port Arthur împreună cu distrugătoarele pe care le-a întâlnit, ceea ce, apropo, a provocat această eroare - șeful stației telegrafice din Inchendzy, care a raportat despre aterizarea japoneză, a văzut de fapt aterizarea oamenilor din Distrugătoare rusești.
Astfel, vedem că teza „a avea grijă și a nu risca” încă nu a afectat pe deplin crucișătoarele escadrilei Pacificului și „Novik” - totuși, înainte de sosirea SO Makarov, au mers în mod repetat pe mare și au luptat de două ori împotriva forțele flotei japoneze (27 ianuarie și 12 februarie).
