Până la mijlocul lunii octombrie 1914, un front de poziție fusese stabilit practic pe întregul Front de Vest. În legătură cu capturarea Anversului, comanda germană avea noi obiective - să pună mâna pe coasta Pas-de-Calais pentru a amenința Marea Britanie. Noul comandant-șef german, Erich von Falkenhain, credea că o descoperire în Flandra a fost destul de reală. Victoria în Flandra ar putea avea un impact serios asupra altor sectoare ale frontului, comandamentul german nu și-a pierdut încă încrederea într-o lovitură decisivă. Noi trupe au fost dislocate în grabă în Flandra. Din ele s-a format o nouă armată a 4-a.
Comandamentul britanic în persoana lui John French, la rândul său, chiar și în timpul „Fugii către mare” a planificat o grevă adânc în Belgia pentru a acoperi profund armatele germane din Franța. Mișcarea trupelor britanice a dus la bătălia de pe râul Fox (10-15 octombrie 1914). Comanda aliată a subestimat serios gruparea inamică. În plus, situația a fost complicată de lipsa unui singur comandant al aliaților. Până la 15 octombrie, toate trupele aliate, care se aflau în Flandra, erau împărțite în trei armate. Armata belgiană era situată pe râul Isère, armata franceză - între Dixmude și Ypres și britanici - la Ypres și de ambele părți ale râului. Vulpe.
Baza grupării germane a fost Armata a 4-a a ducelui Albrecht de Württemberg. A fost transferată în grabă la Canalul Mânecii la începutul lunii octombrie. Armata a inclus patru corpuri proaspete (22, 23, 26 și 27), formate din voluntari și corpurile de asediu, eliberate după capturarea Anversului. Germanii au dat lovitura principală la Ypres împotriva trupelor anglo-franceze, cea auxiliară - pe râul Isère împotriva trupelor franco-belgiene. Pe 13 octombrie, corpul armatei lui Albrecht a început să aterizeze în periferia vestică și sud-vestică a Bruxelles-ului, de unde s-au deplasat mai departe în ordine de marș. După retragerea belgienilor din Anvers, Corpul 3 de rezervă a acoperit desfășurarea Armatei a 4-a. Cavaleria germană, care acționează aici și care fusese foarte slăbită de bătăliile anterioare, a fost retrasă treptat în spate pentru odihnă și completare.
La începutul bătăliei din Flandra, forțele inamice erau practic egale, apoi datorită apropierii de formațiuni proaspete, germanii au obținut o serioasă superioritate în forța de muncă. Aveau și avantajul artileriei grele. Este demn de remarcat faptul că ambele părți au întâmpinat probleme de aprovizionare. Până la sfârșitul luptelor din Flandra, forțele oponenților s-au dovedit a fi aceleași: aliații aveau 29 de divizii de infanterie și 12 de cavalerie, germanii aveau 30 de divizii de infanterie și 8 de cavalerie.
Bătălia de pe râul Ypres. Octombrie 1914
Bătălia de la Ysera
La 20 octombrie 1914, principalele forțe ale armatei germane au lansat o ofensivă împotriva belgienilor și francezilor pe frontul de la Nieuport la Dixmude. Inițial, bătăliile au continuat cu succes diferit. Merită să spunem că armata belgiană era ruptă moral, epuizată și lipsită de muniție. Prin urmare, ea a fost întărită de trupele franceze.
Pe 23 octombrie, trupele germane au rupt apărarea inamicului între Shoor și Kastelhok, străpungând linia defensivă a râului. Da. Germanii au trecut râul și s-au stabilit pe malul stâng al acestuia. Trupele germane au capturat un punct de sprijin mare de la St. Georges la Oud-Stuinvekenskerk. O situație periculoasă s-a dezvoltat pentru aliați.
A devenit evident că linia defensivă de pe râul Iser căzuse. Trupele belgian-franceze, împinse înapoi spre malul stâng al râului, au încercat să creeze o nouă linie defensivă, dar din cauza epuizării severe a armatei belgiene, acest lucru nu a putut fi făcut. Comandamentul belgian a planificat să-și retragă trupele spre vest, dar comandantul forțelor franceze de pe flancul de coastă al lui Foch l-a convins pe regele belgian să se răzgândească, promițând ajutor din partea Franței. Regele belgian Albert I a refuzat să se retragă și pe 25 octombrie belgienii au luat o decizie radicală - de a inunda valea joasă a râului Isère cu ape marine. Belgienii au început să deschidă canalele din 26 până în 29 octombrie, până când, ca urmare a creșterii treptate a apei, zona până la Discmüde s-a transformat într-o mlaștină impracticabilă. S-a format un rezervor imens de 12 km lungime, până la 5 km lățime și aproximativ un metru adâncime. Apa a inundat valea râului și i-a forțat pe germani să își curățeze în mod constant pozițiile pe malul stâng și să se retragă peste râu.
Incapacitatea de a continua lupta din cauza inundațiilor din zona dintre Nieuport și Dixmude a dus la o pauză. Ostilitățile active au continuat doar în Dixmud. După bombardamente grele și lupte acerbe, germanii au luat ruinele din Diksmüde pe 10 noiembrie. După aceea, întreaga secțiune a frontului pe râul Iser s-a stabilizat. Din acel moment, ostilitățile active de pe Ysera au fost oprite, iar adversarii au transferat principalele forțe în alte sectoare ale frontului.
Drept urmare, bătălia de pe râu. Ysere s-a încheiat practic fără rezultate. Belgienii au reușit să-și păstreze o mică zonă din țara lor. „Capitala” lor era satul Fürn, unde se afla sediul regelui.
Bătălia de la Ypres
Armata germană a dat lovitura principală la Ypres. Încă din 18 octombrie, trupele germane au lansat o ofensivă în zona Ypres și Armantieres. Britanicii din zonă au mers, de asemenea, încet înainte. Cu toate acestea, spre deosebire de instrucțiunile francezilor, care cereau o ofensivă mai rapidă, comandanții divizionari, găsind inamicul în fața lor, au mers în defensivă și au echipat poziții destul de puternice. Cu prețul unor eforturi mari, germanii au reușit să împingă înapoi trupele aliate și să ocupe o serie de așezări, dar nu au reușit să obțină un succes decisiv. În aceste bătălii, trupele britanice au fost sprijinite de francezi.
În dimineața zilei de 20 octombrie, a început ofensiva principalelor forțe ale armatei germane. Mai ales persistenți, germanii și-au făcut drum spre nord de Ypres, în zona pădurii Khutulst. Germanii au planificat să traverseze Canalul Izersky în secțiunea Nordschoote și Bikshoote. În perioada 20-21 octombrie s-au purtat bătălii încăpățânate cu cavaleria franceză, care se afla în această direcție. Cu toate acestea, nemții au obținut doar un succes limitat în zona pădurii Hutulst, împingând flancul stâng aliat. Pe flancul drept, la sud de calea ferată Ypres-Ruler, luptele au continuat cu succes diferit.
Pe 22 octombrie, trupele germane de pe flancul drept au ajuns la linia Lüigem și Merkem. Pe 23 octombrie, trupele anglo-franceze au lansat o contraofensivă în direcția Pashandel. Nici Aliații nu au reușit. Comandamentul german, văzând inutilitatea atacurilor armatei a 4-a, a decis să meargă în defensivă aici. În perioada 26 octombrie - 29 octombrie, bătăliile din regiunea Ypres au fost de natură locală și au fost purtate pentru a îmbunătăți condițiile de dispoziție tactică a trupelor.
Francezii din Ypres. Octombrie 1914
Bătăliile de la Ypres au fost extrem de sângeroase. Tinerii care tocmai fuseseră chemați au fost aruncați în luptă, erau slab instruiți, dar arși de entuziasm, erau plini de „spiritul german”. Adesea, studenții recenți și liceenii erau tunsi cu regimente întregi, deoarece au atacat deschis, „nu s-au închinat gloanțelor”. Așadar, pe 11 noiembrie, în bătălia de la Langemark, trupele germane au efectuat un atac care a lovit comunitatea mondială cu lipsa de sens și nesocotirea față de viața umană, unitățile recrutate din tineri care nu au fost concediați au fost aruncate în atacul cu mitraliere britanice.. Câteva părți ale voluntarilor și studenților au stabilit o responsabilitate reciprocă și, astfel încât nimeni să nu tresară în luptă, luptat de mâini, a atacat cu piesa „Germania, Germania mai presus de toate …”. Atacul a fost înecat în sânge, aproape toată lumea a fost ucisă. Cu toate acestea, a fost greu pentru britanici, germanii au mers înainte, rândurile apărătorilor s-au subțiat, au rezistat cu ultima lor forță.
În Germania, din cauza tinerilor morți, bătălia de la Ypres a fost numită „masacrul copiilor”. La aceste bătălii au participat și rândurile lui Adolf Hitler. El a fost un subiect al Imperiului Austro-Ungar, dar nu a vrut să lupte pentru „imperiul patchwork” al Habsburgilor. Hitler a evitat recrutarea în armata austriacă, s-a mutat la München, unde s-a oferit voluntar pentru unitatea bavareză. În octombrie, el, împreună cu alți recruți, a fost transferat în Flandra. În armată, Hitler s-a obișnuit bine, s-a dovedit a fi un soldat exemplar. A fost distins cu Crucea de Fier de Gradul II.
Convins că forțele celei de-a 4-a armate nu erau suficiente pentru a pătrunde din Ypres, comandamentul german a format un grup de șoc sub comanda generalului Fabek. A fost desfășurat la intersecția armatei a 4-a și a 6-a germane pe malul nordic al râului. Fox la Verwick, Delemont. Grupul lui Fabek a primit sarcina de a lovi în direcția nord-vest. În același timp, trupele armatei a 4-a și a 6-a trebuiau să meargă în ofensivă pentru a-și împiedica inamicul în luptă și a-l împiedica să se ferească de lovitura grupului lui Fabek.
În perioada 30-31 octombrie, trupele germane au obținut un anumit succes în sectoarele Zaandvoorde, Holebeck și Outerne, amenințând o descoperire de-a lungul canalului și capturarea Ypres. În zilele următoare, germanii și-au dezvoltat ofensiva cu flancul stâng și au ocupat Witshaete și parțial Messin. Curând forțele anglo-franceze aflate sub comanda lui Foch și-au revenit și au lansat o contraofensivă. Trupele germane și-au epuizat forțele, iar pe 2 noiembrie, ofensiva a fost oprită. În plus, condițiile meteorologice au jucat un rol important în oprirea ostilităților. Au început ploi abundente de toamnă, solul umed din Flandra a început să se transforme într-o mlaștină continuă. Trupele au început epidemii.
Până pe 10 noiembrie, comanda germană a organizat o ultimă încercare de a sparge apărările aliate. Pentru aceasta, s-au format două grupuri de șoc: un grup sub comanda generalului Linsingen și un grup al generalului Fabek (în total cinci corpuri). Trupele germane au încercat să străpungă apărările inamice la apropierea de est și sud-est de Ypres. În perioada 10-11 noiembrie, trupele germane au lansat o ofensivă, dar în unele locuri au obținut succese minore de natură locală. Britanicii au adus două divizii proaspete și ofensiva germană s-a înecat în cele din urmă.
Ambele părți au ajuns la concluzia că dezvoltarea operațiunii din Flandra nu le mai putea oferi un rezultat decisiv și au început să treacă la defensivă. Până la 15 noiembrie, ostilitățile de-a lungul întregului front au dispărut în cele din urmă. În plus, comanda germană a început să transfere formațiunile Armatei a 6-a pe frontul de est, unde se desfășurau în acel moment bătălii grele pe malul stâng al Vistulei.
Rezultatele bătăliei
Bătălia din Flandra a fost ultima bătălie majoră pe frontul de vest în 1914 și ultima în teatrul vest-european în condiții agile. Din acel moment, frontul pozițional a fost stabilit peste tot.
Bătălia din Flandra a fost caracterizată de tenacitate extremă și vărsare de sânge. În timpul bătăliei de la Ypres, 80% din compoziția originală a trupelor britanice și belgiene au fost uciși. Ambele părți au pierdut mai mult de 230 de mii de oameni. Trupele franceze au pierdut peste 50 de mii de oameni în răniți și uciși. Belgienii și britanicii au pierdut aproximativ 58 de mii de oameni. Pierderile trupelor germane s-au ridicat la aproximativ 130 de mii de oameni.
Ofensiva germană din Flandra sa încheiat cu un eșec complet, în ciuda superiorității forțelor în etapa inițială a operațiunii. Acest lucru a fost cauzat de erori în pregătirea operațională a operației. Corpurile de rezervă ale Armatei a 4-a erau concentrate pe râu. Scheldt mult mai târziu decât armata belgiană a părăsit Anversul pentru a se alătura aliaților. Prin urmare, belgienii nu au putut fi separați de aliați și învinși separat. Acțiunile celor două grupuri ale armatei germane au fost slab coordonate, ceea ce a dat aliatului timp pentru a întări frontul și a ridica rezervele. Formațiuni mari adunate de comandamentul german au fost aduse în luptă în părți, înlocuind părțile deja epuizate, care nu confereau superioritate în direcția atacului principal. Prin urmare, în ciuda unor succese locale ale trupelor germane, bătălia sa încheiat fără succes pentru ei. Comandamentul francez a arătat o mare activitate în această bătălie, care, cu perseverența trupelor și un aflux constant de întăriri, a dus la succes în apărare.
Zone inundate pe râul Isere. Octombrie 1914
Pozițiile partidelor până la sfârșitul anului 1914
Ambele părți au început să lupte în teatrul din Europa de Vest, în speranța unui succes rapid, dar mai întâi s-a prăbușit planul de război ofensiv francez, apoi cel german. Războiul a continuat și până la sfârșitul anului și-a asumat în cele din urmă un caracter de poziție. Atât Antanta, cât și Puterile Centrale trebuiau, de fapt, să înceapă un nou tip de război pe care Europa încă nu îl văzuse - un război pentru epuizarea tuturor forțelor și resurselor. Armata și economia trebuiau reconstruite, iar populația trebuia mobilizată.
Deja în timpul bătăliei de frontieră, a devenit clar că cea mai mare parte a trupelor ambelor părți au fost împiedicate de lupte grele pe un front imens, iar grupul de șoc al armatei germane a fost prea slăbit pentru a da o lovitură decisivă. Francezii au reușit să se recupereze după primele contracarări, să își regrupeze forțele și să dea o bătălie decisivă pe râul Marne, la periferia Parisului. După înfrângerea de pe Marne, care a îngropat în cele din urmă planul Schlieffen-Moltke, a avut loc o bătălie pe râul Aisne, unde ambele părți au ieșit în cele din urmă, au început să se sape în pământ și au trecut la apărarea pozițională de la Aisne până la frontiera elvețiană.
Atunci începe așa-numitul. „Fugi la mare”, un lanț de operațiuni de manevră, când ambele părți au încercat să acopere flancul de coastă deschis al inamicului. Timp de o lună, ambele armate au făcut eforturi disperate pentru a ocoli flancul inamicului, transferându-i formațiuni din ce în ce mai mari. Cu toate acestea, bătălia s-a încheiat cu o remiză, frontul s-a prelungit din ce în ce mai mult și, ca urmare, adversarii s-au îngropat în coasta Mării Nordului. Ultima izbucnire a războiului mobil - bătălia pentru Flandra, sa încheiat, de asemenea, cu o remiză, ambele părți au intrat în defensivă.
Belgia a fost aproape complet capturată de germani. Cea mai mare parte a Flandrei cu Lille a rămas și la nemți. Franța și-a pierdut o parte din teritoriul său. Frontul de pe litoralul Nieuport a trecut prin Ypres și Arras, s-a întors spre est la Noyon (în spatele germanilor), apoi spre sud până la Soissons (în spatele francezilor). Aici frontul s-a apropiat cel mai mult de capitala Franței (aproximativ 70 km). Mai departe, frontul a trecut prin Reims (în spatele francezilor), a traversat zona fortificată Verdun și s-a întins până la granița cu Elveția. Elveția neutră și Italia nu au participat la război. Italia, în perioada de dinainte de război, a fost un aliat al Germaniei, dar nu a intrat încă în război, negocind condiții mai favorabile. Lungimea totală a frontului a fost de aproximativ 700 km.
În operațiile recente, apărarea a devenit treptat mai puternică decât ofensiva. Densitatea trupelor îngropate în pământ a devenit de așa natură încât orice acțiune activă pentru a străpunge inamicul înrădăcinat a devenit extrem de dificilă. Pentru început, ofensiva a trebuit să desfășoare o pregătire îndelungată, să concentreze forțe puternice de artilerie, să efectueze o pregătire serioasă de inginerie preliminară și antrenament de sapă, care a sporit rolul artileriei (înainte de începerea războiului, rolul artileriei grele era subestimat în toate armatele, cu excepția celei germane) și a trupelor de inginerie. Războiul a arătat și vulnerabilitatea chiar și a celor mai puternice cetăți, acestea putând rezista doar cu sprijinul direct al trupelor de teren.
Un rol important în tranziția apărării l-a avut și factorul de slăbire a eficacității în luptă a armatelor opuse. Trupele bine antrenate, disciplinate și de cadre au pierit deja în mare parte în primele bătălii sângeroase, iar luptătorii de masă au început să-i înlocuiască. Erau mai puțin pregătiți, nu aveau calitățile de luptă ale unei armate regulate. Cu o astfel de armată, era mai ușor de apărat decât de atacat.
În total, în timpul campaniei din 1914, germanii de pe frontul de vest au pierdut peste 750 de mii de oameni, francezii aproximativ 955 de mii de oameni, britanicii și belgienii - 160 de mii de oameni.
De asemenea, este demn de remarcat faptul că Imperiul Rus a jucat un rol imens în faptul că Antanta de pe frontul de vest nu s-a prăbușit sub asaltul armatelor de fier germane. Nu degeaba Occidentul i-a pus în față pe Rusia și Germania; ei erau principalii concurenți ai Angliei și Statelor Unite, care își creau propria nouă ordine mondială. În această „ordine”, germanii și rușii urmau să devină „arme cu două picioare” fără propria voce. După ce au intrat în război, Germania și Rusia au început să joace după regulile altcuiva și au fost sortite înfrângerii și morții. De fapt, una dintre sarcinile principale ale Primului Război Mondial a fost eliminarea imperiilor rus și german, care a împiedicat anglo-saxonii să instaureze dominația mondială.
