Istoria militară a țărilor și popoarelor. Mercenarismul și aventurismul au fost populare în orice moment, iar în epoca Tudor au fost, de asemenea, venerate pentru vitejie. Astfel, în 1572, 300 de voluntari au plecat de peste mări în Olanda și au fost urmăriți în curând de Sir Humphrey Gilbert cu 1200 de voluntari noi pentru a preveni ocuparea spaniolă a acelei țări.
Au existat alte întreprinderi de acest fel, începând cu 1585, când contele de Dester a fost trimis în Olanda pentru a-i ajuta pe olandezi împotriva spaniolilor. În 1589, Peregrine Bertie, Lordul Willoughby d'Eresby, care își demonstrase anterior talentele militare în Olanda, a mers să-l susțină pe Henri de Navarra (viitorul rege Henric al IV-lea) în pretenția sa la tronul francez. Spre sfârșitul lunii septembrie, când nu mai era nevoie de ajutor, expediția ar fi trebuit să fie anulată, dar Willoughby, sperând să câștige glorie în expediția victorioasă, nu a răspuns la un mesaj din partea lui Sir Edward Stafford și a ordonat să fie pusă vela. Odată ajunși în Franța, trupele britanice și-au unit forțele cu Henric al IV-lea, iar pe 11 octombrie au început o campanie.
În 40 de zile, au mers 227 de mile cu echipament complet de-a lungul drumurilor noroioase, aproape fără odihnă și, în plus, erau în pericol constant de a-și pierde viața din cauza țăranilor francezi care i-au atacat din ambuscade, cărora nu le-a plăcut deloc ce străin soldații luau au mâncare. Anri a supus suburbiile Parisului, dar regele nu a asaltat orașul în sine, temându-se că va pierde sprijinul populației sale. Din cele 20 de orașe pe care le-a abordat, doar patru au decis să reziste. Vendome a căzut când bateriile de artilerie au perforat găuri în pereți. Le Mans nu suporta focul de armă. Între timp, Willoughby a ordonat realizarea de poduri de ponton din butoaie legate de scări de asalt, pentru a transporta soldații către cealaltă parte a râului.
Lângă Alencon, lordul Willoughby și mareșalul său au ridicat chiar și un mecanism special pentru a coborî podul ridicat ridicat. Și au reușit să ia fortul, dar inamicul a distrus acest mecanism cu o seară înainte. Dar trupele regale ale regelui au fost în cele din urmă alungate de la ziduri, garnizoana s-a predat oricum.
Ultima cetate, Falaise, a fost trasă de la tunuri până când au fost făcute două găuri în pereți. Soldații britanici s-au repezit prin ei în oraș și au deschis porțile. Francezii au rezistat cu disperare. De exemplu, un mușchetar a continuat să tragă până când focul a cinci tunuri a dus deodată turnul, unde se afla, în șanțul care înconjura fortificațiile. În același timp, el însuși a supraviețuit, dar a fost luat prizonier. Un exemplu rar de curaj și noroc!
În general, succesele lui Henry au fost doar într-o mică măsură rezultatul ajutorului britanicilor, iar Sir Willoughby a pierdut mulți oameni nu atât în lupte, cât din cauza bolilor și a acțiunilor țăranilor ostili. Singura bătălie majoră purtată de trupele Elisabetei pe continent a fost la Newport, în Olanda, la 2 iulie 1600, în timpul războiului de optzeci de ani și a războiului anglo-spaniol în dunele de lângă Newport. În cadrul acestuia, companiile anglo-olandeze s-au întâlnit frontal cu veteranii spanioli și, deși flancul stâng a fost practic învins, au reușit să atace inamicul atât cu forțe de infanterie, cât și de cavalerie.
Muschetarii olandezi au tras foc puternic asupra spaniolilor, în timp ce britanicii au atacat terții spanioli. Rezultatul bătăliei a fost asociat cu un atac al cavaleriei prințului Nassau, după care muschetarii spanioli au fugit, iar rândurile pichetarilor au fost rupte. Cavaleria olandeză a început să-i urmărească și să-i împingă înapoi pe spaniolii în retragere. Dar apoi călăreții spanioli i-au respins pe olandezi, însă s-au întors, abia văzând cavaleria britanică.
În iulie 1600, o luptă mai mare a fost dusă în dune lângă mare, la nouă mile de Ostend. Britanicii și-au ținut apărarea la două înălțimi, sperând să-i uzeze pe spanioli. Și au reușit. Spaniolii, obosiți de luptă, nu au putut rezista atacului inamicului, au rupt formațiunea și au fugit.
În același timp, au avut loc trei mari expediții maritime. În 1589, Sir Francis Drake și Sir John Norris au plecat în Portugalia pentru a-i enerva pe spanioli și, probabil, cu un ochi pentru a apuca țara pentru pretendentul la tron, Don Antonio.
În 1596, contele de Essex și lordul Howard (lordul amiral în zilele glorioasei victorii asupra Armadei) au aterizat la Cadiz. Operațiunea a deschis oportunități excelente pentru o cantitate echitabilă de pradă și nu numai pentru domnii nobili (Essex și Howard tocmai au planificat întreprinderea pentru a se îmbogăți), ci și pentru soldații obișnuiți. Pentru a face acest lucru, 2.000 de persoane au fost rechemate din Olanda de la veteranii care aveau mult timp nevoie de odihnă și cu ajutorul lor coloana vertebrală a profesioniștilor cu experiență - nucleul corpului expediționar, conceput pentru a opera împotriva Spaniei în sine. Într-o zi au capturat atât orașul, cât și cetatea sa.
În Irlanda, britanicii au trebuit să ducă un război complet diferit și să dobândească o experiență foarte diferită decât pe teritoriul Europei continentale. Trupele britanice staționate pe insulă deja în primii ani ai domniei Elisabetei s-au trezit în fața unei răscoale, condusă de Sean O'Neill (în 1567). De asemenea, au avut de-a face cu rebeliunea Desmond (1579-1583). Inițial, războinicii irlandezi aveau în principal arme de corp la corp, precum și arcuri și javelini.
Mai târziu, Hugh O'Neill a reușit să creeze o armată cu detașamente de mușchetari și arquebusieri, care a inclus mulți oameni instruiți în Spania. Irlandezii erau pricepuți să folosească atât lance, cât și puști în zone mlăștinoase și împădurite. Și în 1594, când a izbucnit războiul de nouă ani, această tactică s-a justificat pe deplin. Britanicii au fost învinși în mai multe bătălii, iar în 1598 O'Neill a ambuscadat formația britanică în marșul de pe Fordul Galben, unde soldații săi au performat bine atât în luptă strânsă, cât și folosind arme de foc. Dar, desigur, nu s-au putut opune Marii Britanii. Și în cele din urmă, O'Neill s-a predat britanicilor doi ani mai târziu.
