Unde vom câștiga? În Silezia, în Boemia? În Saxonia
Este dificil de spus dacă rușii ar fi supraviețuit luptelor din 1813 de la Lutzen și Bautzen sub comanda lui Kutuzov, dacă ar fi fost încă în viață. Wittgenstein, care a preluat urgent postul de comandant-șef, încă un tânăr favorit al lui Alexandru I, salvatorul Sankt-Petersburgului, avea forțe foarte pestrițe sub comanda sa și cu greu poate fi considerat vinovatul primelor înfrângeri. a aliaților în noua campanie împotriva lui Napoleon.
Aderarea prusacilor, condusă de Blucher, care a fost târâtă în eroi de liderii Tugenbund Gneisenau și Scharngorst, nu a indicat încă preponderența decisivă a aliaților asupra francezilor. Blucher a reușit să provoace o înfrângere severă avangardei franceze numai în timpul retragerii din Bautzen. Dar armistițiul Plesvitsky care a urmat în curând, la care Napoleon s-a îndreptat în principal din cauza problemelor interne ale Franței, a devenit, de fapt, salvarea noii coaliții anti-franceze.
Principala greșeală a lui Napoleon a fost pariul pe faptul că Austria va rămâne aliatul său, mai ales având în vedere că nepotul împăratului Franz era moștenitorul tronului francez. Între timp, Franz i-a dat demult ministrului său de externe, Metternich, carte albă pentru a rupe cu Franța napoleoniană. De fapt, negocierile care au avut loc la Congresul de la Praga și apoi la Neumarkt nu au putut inițial să aducă rezultate în favoarea Franței, dar trecerea Austriei în partea Aliaților a venit totuși ca o mare surpriză pentru Napoleon.
La începutul lunii august 1813, feldmareșalul prințul KF. Schwarzenberg, care a comandat doar un corp de 40 de mii în războiul cu Rusia, coboară brusc din munții Boemiei în văile Saxoniei în fruntea unui aproape 200 de mii de boem armată, pe jumătate formată din ruși. Înfrângerea grea provocată de aliați de către împăratul francez în bătălia de la Dresda i-a forțat pe ruși și austrieci să se retragă înapoi prin defileul îngust al Munților Minereului în drumul lor către ținuturile ereditare ale coroanei habsburgice.
Timp de câteva săptămâni, Napoleon a elaborat planuri grandioase de a înconjura principalul său dușman, contând, printre altele, pe o manevră profundă prin fortăreața Pirna. Cu toate acestea, o invazie directă a Boemiei după armata înfrântă de la Schwarzenberg ar putea avea ca rezultat pierderea Prusiei și Saxoniei, ca să nu mai vorbim de nord-estul Germaniei - Pomerania și Mecklenburg. La urma urmei, acolo, cu excepția câtorva cetăți, împreună cu landwehr-ul prusac, suedezii erau deja responsabili de aproape pretutindeni (vezi. Prima liniuță spre vest de la Neman la Elba)
Drept urmare, Napoleon nu a reușit să culeagă roadele victoriei. Armatele aliate au învățat bine lecțiile pe care le-au predat-o odată și, în ciuda fragmentării, au învățat să acționeze concertat. În primul rând, o puternică lovitură de represalii pentru Dresda a fost acordată francezilor de către ruși, care au învins și au capturat aproape complet coloana franceză a generalului Vandamme la Kulm. Și în curând întreaga armată a lui Napoleon ar putea fi sub amenințarea pierderii comunicațiilor și chiar a înconjurării complete.
Unul după altul, mareșalii lui Napoleon au suferit mari piedici - mai întâi MacDonald sub Katzbach, apoi unul după altul Oudinot și Ney în bătăliile de la Gross-Beeren și Dennewitz. Ofensiva în Boemia a fost amânată, Napoleon spera mai degrabă să atragă trupele aliate de acolo pentru o bătălie decisivă.
Pierderi irecuperabile
În cea mai grea campanie din 1813, mareșalii napoleonieni nu numai că au suferit înfrângeri, ci au murit singuri. Mai târziu, după ce „Bătălia Națiunilor” s-a pierdut, acoperind retragerea forțelor principale, strălucitul Jozef Poniatowski, care tocmai primise bagheta de mareșal de la Napoleon, nu va mai putea ieși din apele Elsterului.
El a fost nepotul ultimului rege al Commonwealth-ului polon-lituanian, iar Napoleon a declarat mai târziu că „adevăratul rege al Poloniei era Poniatowski, el deținea toate titlurile și toate talentele pentru asta …” Împăratul francez a spus de mai multe ori că „Era un om nobil și curajos, un om de onoare. Dacă aș fi reușit în campania rusă, l-aș fi făcut rege al polonezilor.
Cu toate acestea, Napoleon, dintr-un anumit motiv, a preferat să se limiteze la faptul că l-a numit ministru de război în Marele Ducat de Varșovia, pe care el însuși l-a organizat. Cu toate acestea, el încă nu a avut curajul să returneze independența polonezilor, deși nu a trecut nici măcar o jumătate de secol de la prăbușirea Commonwealth-ului polono-lituanian. Aparent, printre motivele pentru aceasta, în primul rând se află dorința irezistibilă a parvenului corsic Napoleone Buonaparate de a intra în marea familie de monarhi europeni.
Și chiar înainte de Poniatowski, mareșalul Bessières a căzut. Fiul unui chirurg Languedoc din Preisac, care lucra ca frizer, Jean-Baptiste, a ales o carieră militară odată cu izbucnirea războaielor revoluționare. Coafura sa caracteristică iacobină - părul lung care a devenit rapid cenușiu, a fost recunoscut de departe, chiar și sub pălăria armată a generalului. Sub conducerea lui Bessière, care a fost printre primii care au primit bagheta de mareșal, a existat o cavalerie de gardă timp de mulți ani și nu a recunoscut niciodată primatul lui Murat ca un cavaler.
Un republican convins, în ciuda tuturor - titluri și bagheta de mareșal, și prietenie personală cu împăratul, căruia nu a ezitat niciodată să spună adevărul, Bessières era un adevărat favorit al armatei. Odată, în timpul bătăliei de la Wagram, când un cal a fost ucis sub el și mareșalul însuși a fost rănit, a fost considerat mort. Armata își plângea deja iubitul lider și, atunci când Bessières a reușit să se întoarcă la serviciu, părțile de fier s-au repezit în atac cu o vigoare reînnoită.
Mareșalul Bessière a fost lovit de o ghiulea prusiană la 1 mai 1813 într-o luptă la Weissenfels în ajunul bătăliei de la Lützen. La scurt timp după aceea, Napoleon a pierdut un alt prieten, și el mareșal, dar de curte - Gerard Duroc, ducele de Friul. Moartea lui Bessière a fost un preludiu la prima victorie a lui Napoleon, iar moartea lui Duroc s-a produs imediat după al doilea succes al lui Napoleon în campanie - sub Bautzen.
Contemporanii și-au amintit cum s-a plâns împăratul: Nu pot să mai dau unul din prietenii mei pentru fiecare victorie. Duroc, ca și Bessières, a murit dintr-o lovitură directă dintr-un nucleu inamic. Acest lucru s-a întâmplat la o zi după bătălia de la Bautzen de lângă orașul Markersdorf, când întregul cortegiu napoleonian a urmărit bătălia de spate a armatei ruso-prusiene în retragere.
Pe monument, care a fost ridicat la locul morții lui Duroc, din ordinul lui Napoleon era scris:
„Aici generalul Duroc a murit în brațele împăratului său și al prietenului său”.
Campania din 1813, în general, sa dovedit a fi extrem de sângeroasă și au existat, de asemenea, numeroase pierderi în generalii aliați. Unul dintre căzuți a fost un francez, care a fost numit un dușman personal și cel mai real dintre rivalii lui Napoleon - revoluționarul general Jean-Victor Moreau. Când Napoleon și-a asumat coroana imperială, el a exilat mai întâi arzătorul republican Moreau în statele nord-americane, sub o suspiciune aparent îndelungată de implicare într-o conspirație regalistă.
Fost general francez care urma să conducă armatele aliate, Moreau a fost rănit mortal în primele minute ale bătăliei de la Dresda. În acel moment, împăratul rus Alexandru era lângă el. Se crede că tunul care l-a ucis pe general a fost încărcat personal de Napoleon; pe această legendă, Valentin Pikul a construit complotul celebrului roman „To Each His Own”. Generalul francez Moreau a fost înmormântat la Sankt Petersburg, în Biserica Sf. Ecaterina de pe Nevsky Prospect.
Nu la Dresda, ci la Leipzig
După ce mareșalii săi nu au reușit să facă față lui Blucher și Bernadotte, Napoleon a depus toate eforturile pentru a împinge armatele aliate - armatele din Silezia și nordul cât mai departe posibil de câmpul bătăliei decisive de la Leipzig. Acolo, în prima jumătate a lunii octombrie, armata boemă de 220.000 de oameni a început să se miște încet, dar destul de compact.
Alexandru I, care, în ciuda primelor reculuri din campanie, era încă hotărât să ajungă la Paris, și-a plasat cartierul general în armata boemă. El a invitat acolo nu numai regele prusac și împăratul austriac, ci și mulți curteni, și nu numai din Rusia. Mulți istorici, nu fără motiv, consideră că acesta este aproape principalul motiv al pasivității cu care au acționat principalele forțe ale aliaților, în frunte cu prințul Schwarzenberg.
Cu toate acestea, în bătălia de patru zile de lângă Leipzig, numită pe bună dreptate „Bătălia Națiunilor”, Napoleon însuși nu a dat armatei boeme nicio șansă de inacțiune. Manevrând continuu, comandantul francez a reușit totuși să se asigure că armatele din Silezia și nordul nu au timp să se apropie la timp de câmpul de luptă. Clasicii - Marx și Engels, în celebrul lor articol despre Blucher, scris pentru New American Encyclopedia, și-au numit compatrioții aproape principalul creator al victoriei de la Leipzig.
Într-adevăr, Blucher, poreclit „Marshal Forverts” (Înainte), nu numai că și-a condus armata din Silezia până la zidurile din Leipzig, dar l-a împins în mod constant pe Bernadotte acolo. El, după cum știți, nu a îndrăznit să accepte oferta lui Alexandru I de a conduce toate armatele aliate, ci s-a limitat la nord, un sfert format din suedezi - viitorii săi supuși. Pentru a aduce armata nordică la Leipzig, Blucher, în vârstă de 70 de ani, cu experiența și autoritatea sa de luptă colosală, a fost chiar de acord să treacă sub comanda directă a fostului mareșal napoleonian.
Cu toate acestea, împăratul rus a făcut personal mult mai mult pentru ca armata ruso-prusiană-suedeză a prințului moștenitor să se afle în câmpurile de lângă Leipzig. Și diplomația, datorită căreia, în cel mai acut moment, unul dintre principalii aliați, Saxonia, s-a desprins de Napoleon. Cu toate acestea, așa-numita „trădare” a sașilor s-a datorat în mare măsură faptului că fostul lor comandant era doar un mareșal napoleonian, iar acum prințul moștenitor suedez Bernadotte trecuse deja de partea coaliției anti-franceze.
Între timp, Napoleon, fără să aștepte ca armata boemă să coboare de pe trecătoarele montane, până pe 10 octombrie a concentrat principalele forțe la Duben, demonstrându-și disponibilitatea de a da bătălie forțelor combinate ale armatelor nordice și sileziene. A mai rămas foarte puțin timp până când principalele forțe ale aliaților s-au dus direct în spatele său, iar împăratul a încercat să forțeze armatele lui Blucher și Bernadotte, care evadează în mod clar bătălia, să lase în urmă Elba.
Cu un marș de flanc către Wittenberg, a creat o amenințare reală pentru comunicațiile Armatei de Nord, care l-a obligat pe Bernadotte să se retragă. Dacă armata lui Bernadotte și după ea Blucher ar fi depășit Elba, aliații de la Leipzig ar fi avut cu aproape 150 de mii de soldați mai puțini. Cazul, cel mai probabil, s-ar fi încheiat pentru armata boemă cu o altă Dresda și, ca urmare, cu o înfrângere în campanie.
În acest moment, prințul moștenitor suedez a insistat ca Alexandru să-l pună pe Blucher sub comanda sa. Blucher s-a supus aparent fără îndoială, dar a reușit nu numai să-l convingă pe Bernadotte să se limiteze la o retragere la Petersberg, foarte departe de malul drept al Elbei, dar și să-l convingă pe Alexandru să accelereze avansul tuturor forțelor armatei boeme a lui Schwarzenberg către Leipzig.
La apropierea de oraș, corpurile ruse și austriece au avansat chiar și cu ceva avans. Blucher s-a alăturat de fapt armatei sale la trupele lui Bernadotte, pentru care a făcut o manevră de sens giratoriu spre Halle și a fost forțat să lupte cu corpul Marmont de la Möckern. Armata lui Bernadotte nu a făcut nicio manevră; a mers din Petersberg la fel de încet ca trupele lui Schwarzenberg.
Contemporanii susțin că prințul moștenitor suedez în dimineața zilei de 16 octombrie (4 după stilul vechi), când tunul era deja auzit din direcția Leipzig, a oprit mișcarea Armatei de Nord în satul Selbits, nu departe de Petersberg. Bernadotte nu a acordat atenție convingerilor comisarilor aliați care se aflau la apartamentul său și abia seara a mutat o parte din trupe la Landsberg, un pasaj de pe câmpul de luptă.
„Bătălia Națiunilor” nu a fost ultima
Între timp, a fost avansat în grabă către câmpul bătăliei decisive, deși în mod clar nu a fost la timp pentru o altă armată aliată - armata poloneză aflată sub comanda generalului Bennigsen, la care s-a alăturat corpul austriac Coloredo. Celelalte două armate aliate, Silezia și Nordul, au întârziat și ele, ceea ce i-a dat lui Napoleon o altă șansă. Și în prima zi a „Bătăliei Națiunilor”, comandantul francez a depus toate eforturile pentru a folosi această șansă.
Cinci corpuri de infanterie și patru de cavalerie, susținute de o pază, erau gata să-și dezlănțuie toată puterea pe coloanele armatei prințului Schwarzenberg, al căror centru era de patru infanteriști ruși și două corpuri aliate sub comanda generalului de infanterie Barclay de Tolly. În acest moment, Schwarzenberg insistă asupra planului său de a ocoli dublu pozițiile franceze, ceea ce duce doar la o împărțire inutilă a forțelor.
Cu toate acestea, rușii au fost primii care au lovit. Alexandru nu și-a ascuns temerile că Napoleon se preface doar că atacă armata boemă, ci de fapt își concentra forțele pentru a lovi armata din Silezia lui Blucher. Ea, cu o forță de puțin peste 50 de mii de oameni, s-a desprins în mod vizibil de Bernadotte și a putut fi pur și simplu zdrobită de francezi.
În dimineața zilei de 16 octombrie, coloanele de infanterie rusești au atacat și chiar au avut puțin succes și chiar au luat locul Wachau în centrul pozițiilor franceze, deși mai târziu au trebuit să-l lase sub foc încrucișat. Acest lucru l-a forțat pe Napoleon să își regrupeze forțele, abandonând ideea de a lovi flancul drept al armatei boeme, tăind-o de la Blucher. În acest moment, Napoleon primise deja rapoarte că Blucher îl învinsese pe Marmont și plecase la Leipzig dintr-o parte complet diferită.
Împăratul nu a acordat atenție mișcărilor lui Blucher și a decis să zdrobească armata boemă cu o lovitură coordonată în centrul pozițiilor aliate. În același timp, ocolirea flancului drept al lui Barclay nu a fost anulată ca o lovitură auxiliară. Aproximativ la ora trei după-amiaza, aproape 10 mii de valuri de cavalerie franceză ale lui Murat, susținute de focul a sute de tunuri și mai multe atacuri ale infanteriei, inclusiv ale gărzilor, au străpuns în cele din urmă pozițiile rusești.
Husarii și shevoljerele au reușit chiar să pătrundă pe dealul pe care se aflau monarhii aliați și Schwarzenberg, dar au fost opriți de garda rusă și de cavaleria aliată care se grăbeau să se salveze. Transferul a 112 tunuri ale artileriei de cai ale generalului Sukhozanet la locul de descoperire sa dovedit a fi foarte oportun.
Drept urmare, faimosul atac de la Wachau nu a devenit victorios pentru francezi și nu a forțat armata boemă să se retragă, deși la sediul aliat, la care cavaleria franceză aproape a pătruns, erau deja gata să dea un astfel de Ordin. Din fericire, prințul Schwarzenberg renunță și la ideea unei ocoliri adânci a armatei napoleoniene între râurile Elster și Place și trimite forțe semnificative pentru a-l ajuta pe Barclay.
Există o legendă conform căreia consilierii lui Alexandru au fost convinși să moară. Primul dintre ei este inamicul personal al lui Napoleon, corsicul Pozzo di Borgo, care nu primise încă titlul de conte în Rusia, dar care a reușit negocierile cu Bernadotte pentru a trece de partea aliaților. Al doilea este viitorul președinte al Greciei independente, Ioannis Kapodistrias, căruia i se atribuie autorul celebrei maxime adresate lui Alexandru I, care a fost numit de acesta „Agamemnon al acestei mari bătălii și regele regilor”.
Mai târziu, însuși Kapodistrias și-a amintit de mai multe ori despre modul în care Alexandru de la Leipzig s-a descurcat calm în cele mai critice momente ale bătăliei, a glumit când grenadele au căzut lângă el, comandând o armată de trei sute de mii și surprinzând militarii profesioniști cu considerațiile sale strategice.
A doua zi a confruntării titanice de lângă Leipzig - 17 octombrie, când Napoleon chiar a oferit un nou armistițiu aliaților poate fi considerată un punct de cotitură în „Bătălia Națiunilor”. După aceea, nu numai Alexandru, ci și tot anturajul său au aruncat orice gând de a opri bătălia. Napoleon, care reușise să reziste armatei boeme în ajun, nu mai ataca, în timp ce din nord era amenințat de armata lui Blucher.
A doua zi, Napoleon a fost nevoit să-și reducă pozițiile extinse, retrăgându-se mai aproape de zidurile din Leipzig. Peste 300 de mii de trupe aliate au fost concentrate împotriva armatei sale de 150 de mii, cu care a existat o cantitate fără precedent de artilerie - 1400 de tunuri și obuziere. De fapt, deja pe 18 octombrie, era vorba doar de acoperirea retragerii armatei franceze, deși francezii au luptat atât de acerbă, încât părea că Napoleon mizează serios pe victorie.
În această zi, armata poloneză a intrat în luptă și au apărut și trupele lui Bernadotte pe câmpul de luptă, care, în ciuda interzicerii directe a prințului moștenitor, a luat parte la asaltul asupra Pounsdorf. În aceeași zi, chiar în punctul culminant al bătăliei, întreaga divizie saxonă, care lupta în rândul trupelor lui Napoleon, a trecut în partea Aliaților.
Nu erau atât de mulți sași lângă Leipzig - doar puțin mai mult de trei mii cu 19 tunuri, dar în curând exemplul lor a fost urmat de unitățile Württemberg și Baden din trupele napoleoniene. Despre modul în care refuzul germanilor de a lupta pentru împăratul francezilor s-a reflectat asupra cursului bătăliei, Dmitry Merezhkovsky a scris mai viu decât alții: „Un gol teribil a început să pâlpâie în centrul armatei franceze, parcă o inimă fusese smuls din el.
La căderea nopții, francezii au reușit să se retragă pe zidurile din Leipzig. În ziua de 19 octombrie, s-a planificat asaltarea orașului de către trupele aliate, dar regele saxon Frederick Augustus a reușit să trimită un ofițer cu propunerea de a preda orașul fără luptă. Singura condiție a monarhului, ai cărui soldați îl părăsiseră deja pe Napoleon, era o garanție de 4 ore pentru ca trupele franceze să părăsească orașul.
Mesaje despre acordul la care s-a ajuns în niciun caz nu au ajuns la toată lumea; soldații ruși și prusaci au asaltat la marginea orașului Leipzig, capturând porțile sudice ale orașului. În acest moment, francezii s-au revărsat în poartă prin Poarta Randstadt, în fața căreia un pod a fost aruncat pe neașteptate din greșeală. Retragerea s-a transformat rapid într-o amprentă, pierderile armatei napoleoniene au fost enorme și mareșalul Ponyatovsky a fost printre cei înecați în râul Elster.
Campania din 1813 s-a încheiat cu retragerea francezilor peste Rin. Bavarii, care s-au dus și ei în partea Aliaților, au încercat în zadar să blocheze calea retragerii către Napoleon la Hanau. Înainte era campania din 1814 - deja pe pământ francez.
