Acest om și realizările sale sunt adesea amintite în Spania, dar în afara granițelor ei abia știu. Între timp, a fost un comandant de navă remarcabil și inginer naval, autorul proiectelor a mai multor tipuri interesante de canotaje, inclusiv blindate, un veteran al războaielor antitanc și al Marelui Asediu al Gibraltarului, adorat de marinari și antipatic de ofițeri nobili.. Vorbim despre amiralul Antonio Barcelo.
Baleare în Armada
Antonio Barcelo și Pont de la Terra a fost unul dintre puținii ofițeri Armada care nu au venit din Țara Bascilor. S-a născut în Palma de Mallorca, în prima zi a anului 1717, în familia lui Onofre Barcelo, proprietarul unui shebeca negustor care transporta mărfuri între Baleare și Catalonia. Mama sa era membră a uneia dintre cele mai proeminente familii ale insulei - Pont de la Terra. De îndată ce Antonio a atins vârsta potrivită, a început să facă zboruri comerciale între insule și continent cu tatăl său. Nu a fost o ocupație ușoară - la începutul secolului al XVIII-lea, pirații berberi erau încă puternici, care au atacat coasta spaniolă și au jefuit nave comerciale, amenințând transportul maritim și populația creștină. Chiar și negustorii obișnuiți trebuiau să stăpânească nu numai științele maritime și comerciale, ci și cele militare.
Când Antonio avea 18 ani, tatăl său a murit, iar tânărul a preluat comanda shebeka. Un an mai târziu, a trebuit să înfrunte berberii pentru prima dată pe mare și bătălia a fost câștigată, după care astfel de lupte au căzut ca o cornucopie. Barcelo a câștigat toate bătăliile cu pirații șebecului, iar căpitanul ei a început să câștige faimă și recunoaștere pentru el însuși printre marinarii civili și navali din Spania. O mare faimă i-a fost adusă de bătălia cu două galere berbere, care a avut loc în 1738, în care el, în ciuda superiorității numerice a inamicului, a câștigat o victorie alunecătoare. Regele Felipe al V-lea, aflând despre această bătălie, l-a făcut imediat pe Barcelo locotenent al fregatei (teniente de fragata) a Armadei prin cel mai înalt decret, fără niciun studiu și pregătire specială - balearenii de 21 de ani demonstraseră deja cu succes abilitățile necesare. Din acel moment, a devenit un participant activ la ostilitățile împotriva corsarilor, în timp ce nu a uitat de insulele sale natale - când a izbucnit foametea asupra lor, Barcelo a făcut toate eforturile pentru a cumpăra și livra cereale în Mallorca, ceea ce a salvat multe vieți.
În 1748, berberii au capturat o shebeka spaniolă cu 200 de pasageri la bord, inclusiv 13 ofițeri ai Armatei Regale. Regele Fernando al VI-lea, mâniat de acest eveniment, i-a ordonat lui Antonio Barcelo să adune un detașament și să efectueze un raid punitiv. Acest raid s-a încheiat cu succes, berberii au suferit mari pagube, dar războiul nu s-a încheiat. În 1753, când se afla în Mallorca, alarma de coastă a declanșat, iar Barcelo, fără să se gândească de două ori, a pus o companie de grenadieri pe shebeka și a plecat la mare. Acolo a trebuit să se confrunte cu un galiot cu 30 de vâsle, cu 4 tunuri, însoțit de mai mulți șebeci mici. Ignorând superioritatea numerică a inamicului, Barcelo a atacat escadra de corsari și a făcut un adevărat pogrom pentru ea - șebecii au fugit, galiotul a fost capturat după îmbarcare. Pentru aceasta, Baleara a fost promovată la gradul de locotenent de navă (teniente de navio).
În 1756, călătorind de la Palma de Mallorca la Barcelona, a întâlnit doi galioti algerieni pe shebek. Și din nou, disprețuind inamicul și ignorând superioritatea numerică, Barcelo s-a repezit la atac și a câștigat - un galiot a fost scufundat de focul de artilerie, al doilea a fugit și asta, în ciuda faptului că au trebuit să lupte de ambele părți, ceea ce a redus în mod evident capacitățile navei spaniole! În această bătălie, locotenentul navei însuși a primit două răni, din care, însă, s-a recuperat rapid. În 1761, Barcelo era deja căpitanul unei fregate (capitano de fragata) și comanda o divizie de trei șebeci. Într-una dintre bătălii, a avut șansa să lupte cu șapte nave algeriene, toate fiind luate prizonieri. Anul următor, irepresionabilul Balearic a obținut un premiu bogat, deși un fel de premiu - a reușit să urce pe o fregată algeriană și să-l prindă pe comandantul său, legendarul (la acea vreme) corsar berber Selim. În această bătălie, a primit o rană care i-a desfigurat fața pe viață - un glonț i-a trecut prin obrazul stâng, l-a rupt și a lăsat o cicatrice mare.
În ciuda tuturor rănilor, lupta împotriva berberilor a continuat și bătăliile au avut loc aproape în fiecare zi. În multe dintre ele, s-a remarcat divizia lui Antonio Barcelo. Când francezii și austriecii au încercat să sporească atacul împotriva piraților, a fost ales ca unul dintre „comandanții aliați”. Și, deși nu a ieșit nimic din această aventură (problema a încetat la început), alegerea în favoarea Balearei a vorbit de la sine: a fost văzut ca unul dintre principalii luptători împotriva corsarilor din Marea Mediterană. Din 1760 până în 1769, a capturat 19 nave berbere, a capturat 1.600 de musulmani și a eliberat peste o mie de prizonieri creștini, pentru care a primit titlul de căpitan al navei (capitano de navio) sub brevetul regal. Acționând deja în noua funcție de comandant al unei mici flotile de navigație și canotaj, formată din galioți și șebeci, Barcelo a devenit unul dintre acele mulțumiri cărora spaniolii au reușit în 1775 să păstreze cetatea Peñon de Aljusemas, situată pe insula acelasi nume. Flotila în sine a suferit pierderi, dar escadrila berberă care asedia cetatea a fost nevoită să ridice asediul. Din nou, Barcelo s-a dovedit în cel mai bun mod posibil, ceea ce i-a permis să participe în curând la o expediție majoră în Algeria.
Expediții în Algeria și asediul Gibraltarului
În același 1775, flotila cu vâsle Barcelo a devenit parte a forțelor expediționare, care au fost trimise într-o campanie punitivă împotriva berberilor. Un număr mare de ofițeri proeminenți ai armatei au căzut în el - forțele terestre erau comandate de generalul O'Reilly, flota - de Pedro Gonzalez de Castejón, iar șeful său de stat major era José de Mazarredo. Cu toate acestea, expediția, ca urmare a unei serii de accidente și greșeli, sa încheiat cu un eșec complet, trupele au trebuit să aterizeze într-un alt loc, incomod pentru desfășurare, algerienii au exercitat în mod constant presiuni de pe uscat și de pe mare, armata a suferit pierderi mari, și în curând a trebuit să fie evacuată într-o situație dificilă. Această poveste s-ar fi putut încheia în înfrângere și masacru, dacă nu ar fi fost flotila cu vâsle a lui Antonio Barcelo - operând aproape de coastă, alungând navele berbere și sprijinind armata evacuatoare cu focul tunurilor lor ușoare, șebecilor și galiotilor. dintre balearieni au salvat situația și au permis evacuarea să fie finalizată mai mult sau mai puțin cu succes. Chiar și atacul de cavalerie pe scară largă al berberilor, cu o masă de aproximativ 10-12 mii de călăreți, nu a ajutat - trupele, după ce au primit sprijinul artileriei navale, au respins cu fermitate atacurile și au câștigat timp pentru evacuarea răniților. Pierderile au fost grele, dar nu fatale - 500 de oameni uciși și 2.000 de prizonieri din întreaga armată de 20.000 de oameni. Acțiunile lui Barcelo în condiții dificile au fost extrem de apreciate de toată lumea, atât ofițerii de la sol, cât și comanda flotei. Meritele sale au fost recunoscute de rege, care, la scurt timp după întoarcerea expediției acasă, a promovat Baleare la gradul de brigadier. În acest moment, boala lui Barcelo începe deja să afecteze - surditate progresivă, care s-a dezvoltat datorită cunoștinței sale strânse cu artileria navală: de multe ori în lupte, disprețuind siguranța, era prea aproape de armele de foc, ceea ce nu putea decât să ducă la consecințe triste.
În 1779, Spania a intrat în război cu Marea Britanie de partea SUA și a Franței și a început așa-numitul Mare Asediu al Gibraltarului. Datorită condițiilor geografice și a fortificațiilor ridicate de britanici, aceasta a fost probabil cea mai inaccesibilă cetate din lume și, având o experiență nereușită de asediere, spaniolii au decis să se bazeze în primul rând pe blocadă. Brigada Antonio Barcelo a fost numită flotă de blocadă, care trebuia să opereze direct la cetate. El a abordat sarcina în mod creativ și a fost implicat nu numai în blocadă, ci și în mod constant hărțuit britanicii cu acțiunile nocturne ale forțelor sale ușoare. Conform proiectului amiralului din Cadiz, au fost construite canoane speciale de un nou design, cu două tunuri de până la 24 de lire sterline, așezate pe instalații cu știft central sau pivot complex, mai caracteristice navelor de la mijlocul secolului al XIX-lea. Tunurile erau situate la extremități, în mijloc erau vâslași, oferindu-le un curs în orice direcție. Barcile aveau un profil redus și vizibilitate redusă, ceea ce era deosebit de bun noaptea. În cele din urmă, conform decretului lui Barcelo, unele bărci erau învelite cu un cadru de lemn simplificat, peste care erau așezate învelișuri groase de stejar și plăci de fier. de fapt, navele s-au transformat în canotaje cu vâsle blindate, unde armura era folosită în combinație cu forme simplificate pentru a redirecționa obuzele într-o ricoșă și pentru a preveni obuzele fierbinți folosite de britanici de materiale combustibile. Pentru a crește flotabilitatea din exterior, placarea a început să fie învelită cu un dop, precum și să facă o pila din aceasta pentru a absorbi impactul obuzelor inamice asupra armurii. Apărând pentru prima dată lângă Gibraltar, aceste canotaje au făcut să râdă britanicii, dar nu pentru mult timp - foarte curând aceste nave incomode, despre care spaniolii au spus că nu vor supraviețui primului foc din tunurile lor grele, au transformat serviciul de noapte al garnizoanei într-un adevărat iad. Unul dintre ofițerii britanici, căpitanul Sayer, a scris mai târziu (traducerea este aproximativă, Sayer însuși poate fi un Seier, adică un german în serviciul britanic):
Prima apariție în fața garnizoanei britanice a „noului model” de tunuri cu design Barcelo i-a făcut pe toți să râdă, dar nu pentru mult timp. La început, nimeni nu și-a dat seama că erau cel mai redutabil și mai invincibil dușman care apăruse în fața flotei engleze. Barcelo a atacat întotdeauna noaptea, alegând cele mai întunecate direcții și zone de apărare unde era imposibil să-i detecteze micile bărci ghemuit. În timpul nopții, bărcile sale cu pistol ne-au bombardat literalmente cu scoicile lor în întreaga zonă a cetății. Britanicii s-au săturat de bombardament mult mai mult decât serviciul zilei. La început, au încercat să elimine bărcile cu focuri Barcelo cu baterii de coastă care trageau la flash-uri în întuneric, dar în cele din urmă britanicii și-au dat seama că aceasta era doar o risipă de muniție.
În paralel cu lupta cu britanicii, Baleara a trebuit să lupte cu colegii săi, dintre care majoritatea pur și simplu l-au urât din cauza originii sale scăzute, considerându-l pe Barcelo un parvenit. În același timp, Barcelo însuși era o persoană destul de grosolană și cu limbă ascuțită, ceea ce nu făcea decât să exacerbeze situația. Cazul a ajuns aproape în instanță pentru că a insultat pe un alt ofițer al Armadei, dar cazul a fost tăcut. Chiar și încercarea de a „scoate” Baleara de pe Armada nu a ajutat, justificându-și scrierea pe țărm prin surditate aproape completă și o vârstă respectabilă. Noul comandant al asediului Gibraltarului, ducele de Crillon, a încercat să promoveze această demisie - dar după ce a ajuns în lagărul de asediu și a cunoscut-o personal pe Barcelo, a întrerupt imediat orice încălcare a valorosului comandant al forțelor de canotaj: era un geniu al unui mic război și să nu piardă acest lucru din cauza intrigilor lui Crillon. Subordonații și-au adorat comandantul, inclusiv datorită atitudinii atente și atente față de personal, care întotdeauna a câștigat cu ușurință inimile și sufletele marinarilor, indiferent de naționalitatea lor. În Andaluzia, de unde provin un mare număr de marinari, s-a răspândit foarte repede o rimă că, dacă regele ar avea cel puțin patru comandanți navali precum Barcelo, Gibraltar nu ar fi devenit niciodată englez. Cu toate acestea, regele nu mai avea oameni ca Antonio, iar asediul în sine, împreună cu asaltul general, s-au încheiat cu eșec. La sfârșitul asaltului general, Barcelo a fost rănit, dar a revenit în curând la serviciu.
În 1783, comandând o escadronă de 78 de fanioane, Barcelo a apărut pentru a doua oară în viața sa sub zidurile cetății din Algeria, încercând să oprească în cele din urmă pirateria berberă în Mediterana. Pentru aceasta, orașul a fost dus „la pistol” și ulterior supus bombardamentelor timp de 8 zile. Din păcate, de data aceasta norocul nu a fost favorabil spaniolilor - în ciuda consumului colosal de muniție, algerienii au reușit să provoace doar mici pierderi, au provocat mai multe incendii în orașul însuși, distrugând 562 de clădiri (puțin peste 10%) și scufundând tunul. Rezultatele au fost mai mult decât modeste, chiar dacă au fost obținute cu prețul unor pierderi foarte mici. Anul următor, expediția s-a repetat, de data aceasta cu implicarea flotelor aliate din Napoli-Sicilia, Malta și Portugalia. Comanda a fost executată de același Antonio Barcelo, iar de data aceasta norocul i-a zâmbit. Timp de 9 zile, navele aliate au bombardat Algeria, scufundând aproape întreaga flotă berberă și distrugând o parte semnificativă a fortificațiilor și a orașului. Chiar și luând în considerare campania întreruptă prematur din cauza vânturilor nefavorabile, rezultatele au fost destul de suficiente. Părăsind apele africane, Barcelo a făcut tot posibilul pentru ca algerienii să primească informații despre intențiile sale de a se întoarce anul viitor, cu forțe și mai mari, ca urmare a faptului că beiul algerian a fost forțat să negocieze pacea cu Spania, oprind raidurile piraților asupra navelor sale și maluri. Tunisia, impresionată de acțiunile lui Barcelo, a urmat exemplul algerienilor. Până la izbucnirea războaielor napoleoniene, pirateria în Mediterana a fost oprită.
Cazuri recente
După rezolvarea problemei algeriene, Antonio Barcelo s-a întors acasă, deja un bătrân surd, cu un corp rănit și un set de răni vechi. În 1790, în lumina asediului Ceutei de către marocani, el a fost amintit și numit pentru a comanda o escadronă destinată bombardării Tangierului. Cu toate acestea, până când a preluat comanda escadrilei, negocierile de pace începuseră deja, drept urmare bombardamentul a fost anulat. Barcelo, cunoscând natura schimbătoare a maurilor, a considerat că joacă doar pentru a aduna forțe și a plecat ca persoană privată la recunoaștere în Ceuta și împrejurimile sale, unde se aduna cu adevărat o nouă armată marocană. La scurt timp negocierile s-au întrerupt și a început un război de lungă durată - dar pe neașteptate, din cauza intrigilor, Barcelo a fost eliminat din postul său de comandant al escadrilei. S-a îndreptat personal către regele Carlos al IV-lea și și-a atins întoarcerea ca comandant al unei escadrile destinate războiului cu marocanii, dar acea escadronă nu a ieșit pe mare din cauza furtunilor neîncetat și, după un timp, a fost complet desființată. Intrigile au început din nou împotriva Balearei, iar în cele din urmă a fost trimis acasă. Insultat și umilit de aceasta, Antonio Barcelo a încercat de ceva vreme să organizeze o expediție punitivă în Maroc, dar a fost pur și simplu ignorat. În cele din urmă a murit în 1797, la vârsta de 80 de ani, fără să se mai întoarcă niciodată în marină. Rămășițele sale sunt îngropate în Mallorca, dar în Panteonul marinarilor remarcabili din San Fernando există o placă memorială cu numele său - că ar trebui să existe acest faimos Baleare, în secolul al XIX-lea, nimeni nu se îndoia.
Antonio Barcelo este unul dintre cei mai proeminenți ofițeri Armada din generația sa. Un stăpân neîntrecut al „micului război” pe mare, folosind forțele vaselor cu vâsle și cu vele-vâsle, a obținut întotdeauna victoria, chiar și în cele mai dificile și fără speranță situații. A acționat puțin mai puțin reușit ca comandant al escadrilelor mixte. Acțiunile sale din timpul asediului Gibraltarului, împreună cu bărcile de foc cu design propriu, au devenit un model și un subiect de discuție în toată Europa la acea vreme. Marinarii l-au adorat, regii l-au iubit, avea prieteni în înalta societate, oamenii din Levantul spaniol l-au idolatrat ca un protector împotriva amenințării berbere - dar din păcate, el nu s-a încadrat complet în structura Armadei. Motivul pentru aceasta a fost atât caracterul complex al Balearei, cât și particularitățile originii sale - conform conceptelor din timpul său, era un nobil prea mic, un parvenit și chiar nu avea o educație navală sistemică, vorbind în toate, la propriu, autodidact. Din cauza acestuia din urmă, a fost considerat complet analfabet, incapabil să scrie și să citească, deși putea doar să facă asta și chiar excelent, ținând în permanență lângă el iubita sa carte - „Don Quijote” de Cervantes. Fiind un om nobil, cinstit și bun, nu a putut lupta împotriva intrigilor, în urma cărora nu s-a putut dovedi în calitate de comandant de marină. Doar răbdarea și rezistența colosale i-au permis să îndure capriciile colegilor săi, care l-au batjocorit constant pe tema lipsei de educație și a nașterii scăzute. Cu toate acestea, istoria a uitat deja numele uritorilor săi, dar Antonio Barcelo este amintit (deși nu peste tot) ca un marinar remarcabil, comandant de navă, protector al creștinilor de la corsarii și sclavia berbere și chiar un designer care a creat unul dintre primele mostre de nave blindate din Europa și care au folosit astfel de nave în practică cu mare succes.
