La începutul anului 1945, al 21-lea Comandament al Bombardierilor era o forță formidabilă capabilă să zboare simultan sute de bombardiere cu rază lungă de acțiune B-29 încărcate cu tone de bombe explozive și incendiare.
În ultimul an de război, comanda americană a dezvoltat cele mai eficiente tactici împotriva întreprinderilor japoneze de apărare și a orașelor mari, iar echipajele au acumulat experiența necesară și au dobândit calificările care le permit să funcționeze cu succes zi și noapte.
Atacuri nocturne asupra rafinăriilor japoneze
Pe lângă bombardarea întreprinderilor industriale cu bombe explozive puternice și distrugerea zonelor rezidențiale, bombardierele B-29B modificate aparținând bombardierelor 16 și 501 din 315th Bomber Wing, cu echipaje special instruite, au efectuat o serie de atacuri asupra Rafinării japoneze de petrol și instalațiile mari de stocare a petrolului …
Bombardamentul a fost efectuat noaptea folosind radarul de observare și navigație AN / APQ-7. Primul atac nocturn care a implicat 30 de avioane la rafinăria Yokkaichi a avut loc în noaptea de 26 iunie. În urma bombardamentelor, fabrica a fost scoasă din funcțiune și aproximativ 30% din produsele petroliere stocate pe ea au ars. Următorul atac asupra rafinăriei Kudamatsu a avut loc pe 29 iunie, iar în noaptea de 2 iulie, rafinăria Minosima a fost bombardată. În noaptea de 6-7 iulie, B-29B, folosind radare pentru a viza ținta, a distrus o rafinărie de petrol lângă Osaka și, după trei zile, a finalizat distrugerea uzinei Yokkaichi. Până la sfârșitul ostilităților, echipajele grupurilor de bombardiere 16 și 501 au efectuat 15 raiduri la instalațiile japoneze ale complexului de combustibil și energie. În timpul acestor atacuri, a fost posibil să se distrugă complet șase din cele nouă ținte atacate, pierderile s-au ridicat la 4 B-29В.
Bombardarea micilor orașe japoneze
Pentru a sparge rezistența japonezilor, în a doua fază a „ofensivei aeriene”, concomitent cu continuarea bombardamentului întreprinderilor de apărare, s-a decis atacarea a 25 de orașe relativ mici, cu o populație de 60.000 până la 320.000 de oameni. Grupuri mai mici de bombardiere au fost folosite pentru a ataca orașele mici decât împotriva Tokyo sau Osaka.
Înainte de începerea bombardamentelor, americanii au luat măsuri pentru a avertiza locuitorii acestor orașe despre atacurile iminente. În mai-iulie 1945, B-29 a scăpat aproximativ 40 de milioane de pliante. Guvernul japonez a impus sancțiuni dure civililor care dețin astfel de pliante.
La 16 iulie 1942, cel de-al 21-lea Comandament al Bombardierilor a fost reorganizat în Forțele 20 Aeriene, care, împreună cu Armata 8 Aeriană transferate din Europa și unitățile de aviație staționate în Hawaii, au devenit parte a comandamentului forței aeriene strategice din Pacific ocean.
Când vremea era bună, în timpul zilei, navigatorii-bombardieri B-29, folosind obiective optice, trebuiau să bombardeze întreprinderile industriale. Și în condiții meteorologice nefavorabile și noaptea, au fost făcute greve în zonele rezidențiale, pe baza datelor obținute cu ajutorul radarelor de bord AN / APQ-13 și AN / APQ-7.
În cadrul noului plan, au avut loc cinci bombardamente majore vizate cu exploziv puternic: pe 9 și 10 iunie, au fost atacate fabricile de avioane din vecinătatea Shinkamigoto și Atsuta, precum și șase întreprinderi de apărare de pe malul golfului Tokyo. Pe 22 iunie, au fost efectuate atacuri asupra a șase ținte din sudul Honshu, pe 26 iunie, fabricile din Honshu și Shikoku au fost bombardate, iar pe 24 iulie, Nagoya a fost bombardată.
În paralel cu distrugerea potențialului industrial japonez al Superfortress, grupuri de 50-120 de vehicule semănau bombe incendiare în zonele rezidențiale din orașele mici japoneze. Pe 17 iunie, bombardierele B-29 au atacat orașele Omuta, Yokkaichi, Hamamatsu și Kagoshima. Pe 19 iunie, au avut loc raiduri pe Fukuoka, Shizuoka și Toyohashi. Pe 28 iunie, Moji, Nobeoku, Okayama și Sasebo au fost bombardate. La 1 iulie, Kumamoto, Kure, Ube, Shimonoseki au fost bombardați. 3 iulie - Himeji, Kochi, Takamatsu, Tokushima. Pe 6 iulie, „brichete” au plouat pe Akashi, Chiba, Kofu, Shimizu. Pe 9 iulie, Gifu, Sakai, Sendai și Wakayama au fost atacate. Pe 12 iulie, B-29 au ars blocuri de oraș în Ichinomiya, Tsuruga, Utsunomiya și Uwajima. Pe 16 iulie, Hiratsuka, Kuwana, Numazu și Oita au fost bombardați. Pe 19 iulie, casele din Choshi, Fukui, Hitachi și Okazaki erau în flăcări. Pe 26 iulie, Matsuyama, Tokuyama și Omuta au fost atacate. Pe 28 iulie, alte șase orașe au fost atacate - Aomori, Ichinomiya, Tsu, Ise, Ogaki, Uwajima.
Pe 1 august a avut loc cel mai mare raid din cel de-al doilea război mondial. În acea zi, 836 B-29 au aruncat 6145 de tone de bombe (majoritatea incendiare) asupra orașelor Hachioji, Toyama, Mito și Nagaoka. La 5 august, Imabari, Maebashi, Nishinomiya și Saga au fost atacate. În Toyama, peste 90% din clădiri au ars, iar în alte orașe de la 15 la 40% din clădiri.
În majoritatea cazurilor, orașele mici nu erau acoperite de baterii antiaeriene, iar luptătorii de noapte japonezi erau ineficienți. În timpul operațiunii împotriva orașelor mici, doar un B-29 a fost doborât, alte 78 s-au întors cu pagube și 18 bombardiere s-au prăbușit în accidente.
Utilizarea bombardierelor B-29 pentru amplasarea minelor
La mijlocul anului 1944, amiralii americani au început să ceară implicarea bombardierelor cu rază lungă de acțiune B-29 pentru amplasarea câmpurilor minate, pentru a bloca navigația în apele japoneze. Generalul LeMay nu a fost entuziasmat de aceste planuri, dar sub presiunea comandamentului superior din ianuarie 1945, a fost obligat să aloce a 313-a aripă de bombardier.
Echipajele celei de-a 313-a Bomber Wing au efectuat prima lor operațiune de depozitare a minelor în noaptea de 27-28 martie, minând strâmtoarea Shimonoseki pentru a împiedica navele de război japoneze să folosească această rută pentru a ataca forța de debarcare a SUA în largul Okinawa.
Ca parte a Operațiunii Foame, o operațiune comună cu Marina SUA, care a avut ca scop blocarea principalelor porturi din Japonia și împiedicarea circulației navelor de război și transporturilor japoneze, bombardierele cu rază lungă de acțiune au aruncat peste 12.000 de mine maritime cu siguranțe acustice sau magnetice pe parcursul a 1.529. ieșiri. Amplasarea minelor a reprezentat 5,7% din toate ieșirile făcute de aeronavele celui de-al 21-lea Comandament al Bombardierilor.
Atât rutele de mișcare ale flotei japoneze, cât și cele mai mari porturi au fost supuse exploatării miniere, ceea ce a perturbat grav sprijinul material și tehnic japonez și transferul de trupe. Japonezii au fost nevoiți să abandoneze 35 din cele 47 de rute principale ale convoiului. De exemplu, transporturile prin Kobe au scăzut cu 85%, de la 320.000 de tone în martie la 44.000 de tone în iulie. În ultimele șase luni de război, mai multe nave au murit pe minele americane livrate de avioane cu rază lungă de acțiune decât au fost scufundate de submarine, nave de suprafață și avioane ale marinei SUA. Minele au scufundat sau dezactivat 670 de nave cu o deplasare totală de peste 1.250.000 de tone. În același timp, s-au pierdut 15 avioane americane.
Greve ale luptătorilor americani B-24 și B-25 și bombardierelor împotriva țintelor din sudul Japoniei
După ce Mustangul P-51D al 7-lea Comandament de Vânătoare a fost mutat la Iwo Jima, conducerea Comandamentului 21 Bombardier a propus, pe lângă escortarea Super Cetăților, să folosească luptători pentru a ataca aerodromurile japoneze, ceea ce a fost văzut ca o măsură preventivă pentru reduce capacitatea de luptă a interceptorilor japonezi.
În mai 1945, aeronavele Armatei a 5-a americane s-au alăturat grevelor de pe insulele japoneze, care includeau unități înarmate cu avioane P-51D Mustang, P-47D Thunderbolt și P-38L Lightning, precum și bombardiere B-25 Mitchell și B -24 Eliberator.
Luptătorii și bombardierele Armatei 5 Aeriene au atacat de 138 de ori aerodromurile japoneze. V-24 cu patru motoare și V-25 bimotor au bombardat în repetate rânduri joncțiuni feroviare, porturi, poduri feroviare și rutiere. În perioada 1 iulie - 13 iulie, 286 de bombardiere B-24 și B-25 au fost efectuate din Okinawa împotriva țintelor din Kyushu.
Pe lângă rezolvarea problemelor tactice, grupuri mari de „Eliberatori” au fost implicați în bombardamente strategice. Pe 5 august, „brichete” au plouat în zonele rezidențiale din Taramizu din Kagoshima. Pe 7 august, un atac aerian a lovit un terminal de cărbune din Umut. Pe 10 august, Kurume a fost bombardat. Ultimele raiduri aeriene au avut loc pe 12 august.
În iulie și august, luptătorii și bombardierele comandamentului 7 luptător și al celei de-a 5-a armate aeriene au zburat peste 6.000 de atacuri împotriva țintelor din Kyushu. În același timp, 43 de avioane americane au fost doborâte de tunuri antiaeriene și de luptători japonezi.
Acțiuni ale aeronavelor americane bazate pe transportoare asupra țintelor din insulele japoneze
La începutul anului 1945, Japonia era deja epuizată și a pierdut fără speranță inițiativa în războiul pe mare. În acel moment, formațiunile americane de portavioane aveau o protecție fiabilă împotriva atacurilor aeriene și nu se mai temeau de flota japoneză. Task Force TF 58, principala forță de atac a Marinei SUA din Pacific, avea 16 portavioane acoperite de corăbii, crucișătoare și distrugătoare de escorte.
Primele raiduri aeriene efectuate de bombardiere americane pe aeroporturi și o fabrică de avioane din apropierea Tokyo au avut loc pe 16 și 17 februarie. Piloții marinei americane au anunțat distrugerea a 341 de avioane japoneze. Japonezii au recunoscut pierderea a 78 de luptători în lupta aeriană, dar nu au furnizat date despre câte dintre avioanele lor au fost distruse la sol. Avioanele americane pe bază de transportatori în aceste atacuri au pierdut 60 de avioane din focul inamicului și 28 în accidente.
La 18 februarie 1945, nave ale formațiunii TF 58, fără a întâmpina rezistență din partea marinei și aviației japoneze, au plecat spre sud pentru a susține aterizarea pe Iwo Jima. Grupul de lucru a încercat un al doilea raid asupra zonei Tokyo în 25 februarie, dar această operațiune a fost întreruptă din cauza vremii nefavorabile, iar pe 1 martie, navele americane au atacat Okinawa.
Următorul atac al bombardierelor americane cu transportatori americani asupra Japoniei a avut loc pe 18 martie. Principalele ținte erau aerodromurile japoneze și instalațiile de depozitare a combustibilului pentru aviație de pe insula Kyushu. A doua zi, avioane pe bază de transportoare au bombardat nave de război japoneze în Kure și Kobe, deteriorând cuirasatul Yamato și portavionul Amagi. În timpul atacurilor din 18 și 19 martie, aviatorii navali americani au spus că au distrus 223 de avioane japoneze în aer și 250 pe sol. În timp ce japonezii și-au estimat pierderile: 161 de avioane în aer și 191 - la sol. Pe 23 martie, aeronavele bazate pe transportatorul US Navy au distrus fortificațiile de coastă japoneze din Okinawa, iar pe 28 și 29 martie au efectuat recunoaștere și au bombardat ținte identificate în Kyushu.
După aterizarea americanilor marini în Okinawa, aeronavele transportatoare au asigurat izolarea câmpului de luptă și au suprimat aerodromurile din sudul Japoniei. Într-un efort de a opri atacurile aeriene japoneze pe scară largă asupra navelor aliate, forțele TF 58 au atacat bazele kamikaze de la Kyushu și Shikoku pe 12 și 13 mai.
Pe 27 mai, amiralul William Halsey a preluat comanda flotei a cincea de la amiralul Raymond A. Spruance. TF 58 a fost redenumit TF 38 (Flota a treia) și a continuat operațiunile în largul Okinawa. La sfârșitul lunii mai și începutul lunii iunie, una dintre forțele de lucru a atacat aerodromurile din Kyushu. Pe 10 iunie, portavioanele celei de-a treia flote au părăsit zona, iar raidurile aeriene ale aeronavelor americane pe baza transportatorilor din partea de sud a insulelor japoneze s-au oprit temporar.
La începutul lunii iulie 1945, 15 portavioane americane cu forțe de escortă s-au mutat din nou pe țărmurile Japoniei. Pe 10 iulie, aeronavele TF 38 au atacat aerodromurile din zona Tokyo, arând pistele cu mine și distrugând mai multe hangare de avioane.
După acest raid, TF 38 sa mutat spre nord. Și pe 14 iulie, a început o operațiune împotriva navelor de transport japoneze care pluteau între Hokkaido și Honshu. Atacurile aeriene au scufundat opt din cele 12 feriboturi care transportau cărbune din Hokkaido, iar restul de patru au fost avariate. De asemenea, alte 70 de nave au fost scufundate. În același timp, niciun luptător japonez nu a încercat să reziste atacurilor. Conform rapoartelor americane, grupurile care vizau blocarea aerodromurilor japoneze la sol au reușit să distrugă și să distrugă peste 30 de avioane.
Pierderea feriboturilor feroviare a redus cantitatea de cărbune expediată de la Hokkaido la Honshu cu 80%. Acest lucru a provocat întreruperi în aprovizionarea cu combustibil a întreprinderilor industriale japoneze și a redus considerabil producția de produse militare. Această operațiune este considerată cel mai eficient atac aerian din teatrul de operațiuni din Pacific împotriva flotei comerciale.
În urma atacurilor asupra Hokkaido și nordul Honshu, forța de transport american a navigat spre sud și a fost întărită de corpul principal al Flotei britanice din Pacific, care a inclus încă patru transportatori.
Atacurile asupra zonei industriale din vecinătatea Tokyo din 17 iulie s-au dovedit a fi de puțin efect din cauza vremii nefavorabile. În ziua următoare însă, avioanele flotei au atacat baza navală Yokosuka, unde erau parcate cuirasatele japoneze. În acest caz, o corăbie a fost scufundată și alte câteva au fost avariate.
La 24, 25 și 28 iulie, flota aliată a atacat Kure și a scufundat un portavion și trei corăbii, precum și două crucișătoare grele, un crucișător ușor și alte câteva nave de război. În această operațiune, aliații au suferit pierderi grave: 126 de aeronave au fost doborâte.
În 29 și 30 iulie, o flotă aliată combinată a atacat portul Maizur. Trei mici nave de război și 12 nave comerciale au fost scufundate. Următoarele atacuri asupra Japoniei au avut loc pe 9 și 10 august și au avut ca scop acumularea de avioane japoneze în nordul Honshu, care, potrivit informațiilor aliate, ar fi trebuit să fie folosită pentru a efectua un raid pe bazele B-29 din Insulele Mariana.
Aviatorii navali au declarat că au distrus 251 de avioane în atacurile lor din 9 august și au deteriorat încă 141. La 13 august, avioanele TF 38 au atacat din nou zona Tokyo, după care 254 de avioane japoneze au fost raportate că au fost ucise la sol și 18 în aer. Următorul raid asupra Tokyo, la care au participat 103 avioane transportatoare, a început în dimineața zilei de 15 august. Al doilea val a fost anulat la jumătatea drumului, când s-a aflat că Japonia a fost de acord să se predea. Cu toate acestea, în aceeași zi, forțele de apărare aeriană ale portavioanelor de serviciu au doborât mai mulți kamikaze care încercau să atace portavioanele americane.
Bombardarea atomică a Japoniei
Chiar înainte de a fi testat primul dispozitiv nuclear exploziv în Statele Unite, în decembrie 1944, a fost format grupul 509 aerian, echipat cu bombardiere B-29 Silverplate special modificate. În timpul celui de-al doilea război mondial, 46 de B-29 Silverplate au fost construite în Statele Unite. Dintre aceștia, 29 au fost repartizați la cel de-al 509-lea grup aerian, iar 15 echipaje au participat la antrenamentul cu bombe atomice. Implementarea celui de-al 509-lea grup aerian pe Tinian a fost finalizată în iunie 1945.
Pe 20 iulie, B-29 Silverplate a început zboruri de antrenament de luptă către Japonia. Sarcina de luptă a bombardierelor consta dintr-o „bombă de dovleac”, care în termeni de masă și caracteristici balistice imita bomba de plutoniu „Fat Man”. Fiecare „bombă de dovleac” cu o lungime de 3,25 metri și un diametru maxim de 152 cm cântărea 5340 kg și conținea 2900 kg de explozivi mari.
Transportatorii de bombe atomice au efectuat misiuni de antrenament de luptă pe 20, 23, 26 și 29 iulie, precum și pe 8 și 14 august 1945. Un total de 49 de bombe au fost aruncate pe 14 ținte, o bombă a fost aruncată în ocean și două bombe erau la bordul aeronavelor, ceea ce le-a întrerupt misiunile. Tehnica de bombardare a fost aceeași ca în timpul bombardamentului atomic real. Bombele au fost aruncate de la o înălțime de 9 100 m, după care avionul a făcut o întoarcere bruscă și a părăsit ținta la viteza maximă.
La 24 iulie 1945, președintele Harry Truman a autorizat utilizarea armelor nucleare împotriva Japoniei. Pe 28 iulie, șeful biroului comun, George Marshall, a semnat ordinul corespunzător. Pe 29 iulie, generalul Karl Spaatz, comandantul forțelor aeriene strategice americane din Pacific, a ordonat implementarea practică a pregătirilor pentru bombardamentele atomice. Kyoto (cel mai mare centru industrial), Hiroshima (centrul depozitelor armatei, un port militar și locația Statului Major al Marinei), Yokohama (centrul industriei militare), Kokura (cel mai mare arsenal militar) și Niigata (portul militar și centrul de inginerie grea).
Concomitent cu pregătirile pentru greve nucleare de la Conferința de la Potsdam, guvernele Statelor Unite, Marii Britanii și URSS au elaborat o declarație comună în care au fost anunțate condițiile predării Japoniei. Un ultimatum prezentat conducerii japoneze la 26 iulie a declarat că țara va fi devastată dacă războiul va continua. Guvernul japonez a respins cererile aliate pe 28 iulie.
Pe 6 august, la ora locală 8:15, un avion B-29 Enola Gay a aruncat bomba cu uraniu Malysh în partea centrală a Hiroshima.
O explozie cu o capacitate de până la 18 kt în echivalent TNT s-a produs la o altitudine de aproximativ 600 m deasupra suprafeței terestre la comanda unui altimetru radio. Cele șase avioane americane implicate în acest atac s-au întors în siguranță în Insulele Mariana.
Ca urmare a exploziei pe o rază de peste 1,5 km, aproape toate clădirile au fost distruse. Au izbucnit incendii severe pe o suprafață de peste 11 km². Aproximativ 90% din toate clădirile din oraș au fost distruse sau grav avariate. Cu toate acestea, majoritatea incendiilor au fost cauzate nu de radiația luminii, ci de o undă de șoc. În casele japoneze, mâncarea era gătită pe cărbune, în cuptoare. După trecerea valului de șoc, au început incendii masive de clădiri rezidențiale dărăpănate.
Se crede că bomba atomică a ucis până la 80.000 de oameni, în timp ce aproximativ 160.000 de oameni au murit din cauza rănilor, arsurilor și a bolilor de radiații în cursul anului.
Guvernul japonez nu a înțeles imediat ce s-a întâmplat. Înțelegerea reală a ceea ce s-a întâmplat a venit după un anunț public de la Washington. La 16 ore după bombardarea de la Hiroshima, președintele Truman a declarat:
Acum suntem gata să distrugem, chiar mai rapid și mai complet decât înainte, toate facilitățile de producție japoneze terestre din orice oraș. Le vom distruge docurile, fabricile și comunicațiile lor. Să nu existe neînțelegere - vom distruge complet capacitatea Japoniei de a purta război.
Cu toate acestea, guvernul japonez a rămas tăcut și au continuat atacurile aeriene asupra orașelor japoneze.
Două zile mai târziu, au fost efectuate raiduri cu lumina zilei cu bombe incendiare masive asupra orașelor Yawata și Fukuyama. În urma acestor atacuri, peste 21% din misiuni au fost arse în Yawata, iar peste 73% din clădiri au fost distruse în Fukuyamo. Luptătorii japonezi, cu prețul pierderii a 12 avioane, au doborât un B-29 și cinci luptători de escorta.
Americanii au lansat a doua lovitură nucleară pe 9 august. În acea zi, un Bockscar B-29 care transporta bomba de plutoniu Fat Man a fost trimis să atace Kokura. Cu toate acestea, orașul era acoperit de ceață. Drept urmare, comandantul echipajului a decis în locul lui Kogura să atace Nagasaki, care era o țintă de rezervă.
Transportatorul de bombe atomice și aeronava de escortă au fost detectate de posturile de supraveghere aeriană, dar comanda regională de apărare aeriană le-a considerat recunoaștere, iar atacul aerian nu a fost anunțat.
Bomba a explodat la ora locală 11:02 la o altitudine de 500 m. Producția de energie din explozia „Omului gras” a fost mai mare decât cea a uraniului „Kid”. Puterea exploziei a fost de 22 kt. Deși explozia a fost mai puternică decât în Hiroshima, numărul de decese și răniți în Nagasaki a fost mai mic. Afectat de deviația mare a bombei de la punctul de vizare, care a explodat peste zona industrială, terenul, precum și de faptul că, cu puțin timp înainte, în anticiparea atacurilor aeriene americane, o parte semnificativă a populației a fost evacuată.
Bombardamentul a ucis aproximativ 70.000 de oameni, iar alți 60.000 de morți până la sfârșitul anului. Aproape toate clădirile pe o rază de doi kilometri au fost distruse. Din cele 52.000 de clădiri din Nagasaki, 14.000 au fost distruse complet și alte 5.400 grav avariate.
Pe 9 august, B-29 au aruncat 3 milioane de pliante peste Japonia, avertizând că bombele atomice vor fi folosite împotriva orașelor japoneze până când guvernul japonez va încheia războiul. A fost un bluff, la acea vreme Statele Unite nu dispuneau de arme nucleare gata de utilizare, dar japonezii nu știau acest lucru. Cu toate acestea, de data aceasta nu a existat nici un răspuns la ultimatum.
Guvernul japonez a început negocierile cu aliații cu privire la condițiile de predare pe 10 august. În această perioadă, atacurile B-29 asupra Japoniei s-au limitat la acțiunile celei de-a 315-a Bomber Wing împotriva rafinăriilor și depozitelor de combustibil.
A doua zi, președintele Truman a ordonat oprirea bombardamentului cu bună credință.
Cu toate acestea, datorită faptului că nu a existat un răspuns clar din partea japonezilor, generalul Karl Spaatz a primit pe 14 august ordinul de a continua raidurile asupra orașelor japoneze. 828 B-29 au zburat în aer, însoțite de 186 de luptători. În timpul raidurilor din ziua respectivă, bombe explozive puternice au fost lovite la complexul militar-industrial din Iwakuni, Osaka și Tokoyama, iar noaptea „brichete” au plouat pe Kumagaya și Isesaki. Acestea au fost ultimele atacuri ale bombardierelor grele asupra Japoniei, în timp ce împăratul Hirohito a vorbit la radio la prânz la 15 august, anunțând intenția țării sale de a se preda.
Rezultatele bombardării insulelor japoneze și impactul acestora asupra cursului războiului
Acțiunile avioanelor americane au cauzat pagube enorme facilităților militare și civile situate pe insulele japoneze. Americanii au aruncat peste 160.800 de tone de bombe asupra Japoniei, cu aproximativ 147.000 de tone de bombe livrate de bombardiere B-29. În același timp, aproximativ 90% din bombele americane au căzut asupra țintelor japoneze cu șase luni înainte de sfârșitul războiului.
În majoritatea cazurilor, eficacitatea atacurilor aeriene a fost ridicată. Acest lucru s-a datorat în mare măsură faptului că în etapa finală a războiului împotriva Japoniei, aviația americană opera cu forțe foarte mari împotriva țintelor situate într-o zonă limitată. Orașele japoneze, unde majoritatea clădirilor erau construite din materiale inflamabile, erau extrem de vulnerabile la utilizarea masivă a bombelor incendiare ieftine. În același timp, echipajelor bombardierelor americane grele nu li se cerea să asigure o precizie ridicată a bombardamentelor, ci doar să meargă într-o anumită zonă. În timpul raidurilor, la care puteau participa în același timp câteva sute de „Superfortărițe”, au căzut din cer sute de mii de „brichete” compacte, care, împrăștiate pe o zonă întinsă, au provocat o furtună de incendiu pe o zonă de zeci de kilometri pătrați.
Bombardamentele incendiare masive asupra orașelor japoneze au dus la pierderi foarte semnificative în rândul populației. Diferite surse citează cifre diferite ale victimelor, dar majoritatea publicațiilor despre pierderile Japoniei în cel de-al doilea război mondial citează date din raportul american postbelic „Impactul bombardamentelor asupra sănătății și serviciilor medicale din Japonia”. Acest raport afirmă că 333.000 de japonezi au fost uciși și 473.000 de răniți. Aceste numere includ aproximativ 150.000 de morți în cele două atacuri cu bombe atomice.
În 1949, guvernul japonez a estimat că 323.495 de oameni au fost uciși ca urmare a operațiunilor de aviație americane împotriva țintelor civile. Cu toate acestea, mulți cercetători subliniază pe bună dreptate că datele japoneze nu pot fi fiabile, deoarece s-au bazat pe înregistrări de arhivă păstrate. O parte semnificativă a arhivelor a fost complet distrusă împreună cu clădirile în care au fost depozitate. Un număr de istorici din studiile lor susțin că consecințele bombardamentului american ar fi putut ucide până la 500 de mii de oameni.
Bombardamentul a provocat pagube semnificative fondurilor de locuințe japoneze. În 66 de orașe care au fost supuse atacurilor aeriene, aproximativ 40% din clădiri au fost grav avariate sau distruse. Aceasta s-a ridicat la aproximativ 2,5 milioane de clădiri rezidențiale și de birouri, drept urmare 8,5 milioane de persoane au rămas fără adăpost.
Raidurile bombardierelor americane au avut, de asemenea, un impact uriaș asupra declinului producției de produse militare și cu dublă utilizare. În timpul bombardamentului, peste 600 de mari întreprinderi industriale au fost distruse. Infrastructura de transport și facilitățile complexului de combustibil și energie au fost grav avariate. Când s-au apropiat avioanele americane, toate întreprinderile din zona în care a fost anunțat atacul aerian au încetat să funcționeze, ceea ce a afectat negativ producția.
De fapt, bombardamentul strategic al B-29 a pus Japonia pe marginea înfrângerii. Chiar și fără utilizarea bombelor atomice, sute de „Super Cetăți” implicate într-un raid au reușit să distrugă orașele japoneze.
În timpul campaniei împotriva Japoniei, a 20-a Forță Aeriană a pierdut 414 B-29 și peste 2.600 de bombardiere americane au fost uciși. Resursele financiare cheltuite pentru „ofensiva aeriană” împotriva Japoniei s-au ridicat la 4 miliarde de dolari, ceea ce a fost mult mai mic decât cheltuielile (30 de miliarde de dolari) pentru operațiunile de bombardiere din Europa.
Datele statistice procesate de specialiștii americani în perioada postbelică au arătat o relație directă între numărul de ieșiri B-29 și scăderea producției de către întreprinderile japoneze, precum și capacitatea forțelor armate japoneze de a efectua ostilități.
Dar raidurile aeriene asupra zonelor rezidențiale, fabricilor și fabricilor nu au fost singurul motiv pentru declinul economiei japoneze. Munca întreprinderilor japoneze a fost grav afectată de lipsa resurselor și a combustibilului cauzată de extragerea benzilor de navigație și a grevelor din porturi. Pe lângă bombardamentele la scară largă, aviația navală americană și britanică a perturbat transportul maritim japonez. Campania aeriană aliată și atacurile asupra navelor comerciale au distrus 25-30% din bogăția națională a Japoniei.
Evacuarea unei părți semnificative a populației în mediul rural a redus parțial pierderile provocate de bombardament. Dar la începutul anului 1945, bombardarea neîncetată a porturilor și pierderile mari ale flotei comerciale au făcut imposibilă transportul alimentelor, care, combinate cu o recoltă slabă de orez în multe zone, au provocat lipsuri de alimente. A existat, de asemenea, o penurie generalizată de combustibili lichizi și solizi.
Dacă războiul va continua, atunci la sfârșitul anului 1945, dacă situația actuală ar persista, populația japoneză ar începe să moară de foame. În același timp, forțele terestre semnificative ale trupelor japoneze, disponibile în Coreea și China, nu au putut influența în niciun fel cursul războiului, deoarece ele însele au întâmpinat dificultăți semnificative în aprovizionare.
Evaluând aspectul moral al bombardării orașelor japoneze, putem afirma cu încredere că japonezii înșiși au deschis „cutia Pandorei”. Militarii japonezi au comis numeroase atrocități în teritoriile ocupate. Și adesea, prizonierii de război americani erau tratați extrem de crud. Vă puteți aminti, de asemenea, bombardamentul brutal al orașului Chongqing, care din 1937 a fost capitala provizorie a Republicii China. Având în vedere toate acestea, americanii aveau dreptul moral de a aplica propriile metode japonezilor.
După predarea Japoniei, generalul LeMay a spus:
Cred că dacă am pierde războiul, atunci aș fi judecat ca criminal de război. A fost responsabilitatea mea să efectuez bombe masive, deoarece acest lucru a permis războiului să se termine cât mai repede posibil.
În general, această abordare poate fi considerată corectă.
Bombardarea strategică, împreună cu declarația de război de către Uniunea Sovietică, au făcut imposibilă rezistența suplimentară față de Japonia. Altfel, în timpul invaziei insulelor japoneze, pierderile de forță de muncă ale americanilor ar putea fi foarte semnificative.
