Ultimul an al războiului a fost o agonie pentru al treilea Reich. Dându-și seama de inevitabilitatea înfrângerii și a pedepsei pentru crimele comise, elita nazistă a încercat cu toată puterea să întârzie înfrângerea. Pentru aceasta, toate mijloacele au fost bune: au realizat o mobilizare totală, au dezvoltat febril diferite modele de „arme miraculoase”, orașele înconjurate de trupele sovietice au fost declarate „cetăți”. Breslau-Breslau, capitala Sileziei, a devenit și ea o astfel de cetate. Garnizoana germană a luptat aici timp de aproape trei luni, de la mijlocul lunii februarie până la 6 mai 1945 și s-a predat numai după vestea predării generale a forțelor armate germane.
Organizarea apărării Breslau
Până la 15 februarie 1945, trupele sovietice au blocat capitala Silezia, orașul Breslau. Orașul a fost apărat de grupul de corpuri „Breslau” (aproximativ 50 de mii de oameni, plus 30 de mii de miliții). Comandantul militar al orașului a fost la început general-maior Hans von Alphen, din martie - general al infanteriei Hermann Niehof. Puterea politică în zona fortificată a fost exercitată de Gauleiter Karl Hanke, înzestrat cu puteri dictatoriale. A împușcat și a spânzurat pe toți cei care doreau să părăsească orașul fără o comandă de la Fuehrer. Deci, pe 28 ianuarie, din ordinul lui Gauleiter, a fost executat al doilea burgomaster din Breslau Spielhaten.
Garnizoana și rezidenții rămași ai orașului erau convinși că afacerea lor urma să reziste acestui punct strategic până când Wehrmacht-ul a lansat o contraofensivă și i-a eliberat. Exista speranța că forțele Centrului Grupului Armatei, situat la sud-vest de Breslau, vor străpunge împrejurimile. La început, soldații și orășenii au crezut în apariția unei „arme miraculoase care ar salva Reich-ul și în succesul ofensivei din Silezia și Pomerania. Zvonurile s-au răspândit și despre prăbușirea iminentă a coaliției anti-hitleriste, conflictul dintre puterile occidentale și URSS. În plus, frontul s-a stabilizat relativ aproape de oraș și s-a auzit de acolo tunuri de artilerie, care au sprijinit multă vreme speranțele garnizoanei pentru o sosire timpurie de ajutor.
Mâncarea în oraș era suficientă pentru o apărare îndelungată. Muniția era mai proastă. Dar au fost livrate prin „pod aerian”. Avioanele au aterizat la aerodromul Gandau. De asemenea, în timpul asediului, mici unități de parașutiști au fost transportate cu avionul în oraș și răniții au fost scoși. Aerodromul Gandau se afla sub amenințarea constantă de capturare. Hanke a decis să construiască un nou aerodrom în centrul orașului de-a lungul uneia dintre străzile principale ale orașului - Kaiserstrasse. Pentru aceasta, a fost necesar să se îndepărteze toate stâlpii de iluminat, firele, tăierea copacilor, smulgerea buturugilor și chiar demolarea a zeci de clădiri pentru aproape un kilometru și jumătate (pentru a extinde banda). Pentru a curăța teritoriul de „aerodromul intern”, forțele de sapatori nu au fost suficiente, așa că au trebuit să implice populația civilă.
Informațiile sovietice au crezut că unitățile din a 20-a divizie de tancuri, a 236-a brigadă de arme de asalt, o companie combinată de tancuri, unități de artilerie și antiaeriene și 38 de batalioane Volkssturm erau situate în oraș. În total, peste 30 de mii de oameni (inclusiv miliția), cu 124 de tunuri, 1645 de mitraliere, 2335 de cartușe de faust, 174 de mortare și 50 de tancuri și tunuri autopropulsate. Principalele forțe ale garnizoanei germane erau concentrate în sectoarele sud și vest. Partea sud-estică, estică și nordică a orașului a fost acoperită de bariere naturale: râul Veide, canalele râului Oder, râul Ole cu câmpii largi largi. În nord, zona era mlăștinoasă, ceea ce făcea imposibilă utilizarea armelor grele.
Naziștii au creat o apărare puternică. Numeroase clădiri din piatră, grădini și parcuri au făcut posibilă plasarea în secret a armelor de foc și deghizarea lor. Drumurile au fost blocate în prealabil cu dărâmături de pietre și bușteni, baricade și șanțuri, minate, precum și apropierile către ele, au fost împușcate. În același timp, în orașul în sine și în suburbii exista o rețea de drumuri bune, care le-a permis germanilor să-și transfere rapid tancurile, armele de asalt și artileria într-o zonă periculoasă. Vehiculele blindate se aflau în rezerva comandantului și grupurile lor mici (1-2 tancuri, 1-3 tunuri autopropulsate) erau folosite în zone active pentru a sprijini infanteria.
Furtună
La 18 februarie 1945, cea de-a 6-a armată de arme combinate a lui Gluzdovsky a fost transferată regimentului de artilerie cu autopropulsie 349th (8 ISU-152). Fiecare regiment de puști a alocat un grup de asalt (batalion consolidat) pentru operațiunile de luptă din oraș. De asemenea, pentru asalt, au fost implicați și batalioanele de asalt ale celei de-a 62-a brigăzi separate de ingineri-ingineri, ai căror luptători au fost instruiți pentru bătăliile urbane și capturarea fortificațiilor pe termen lung. Personalul acestor unități era înarmat cu armuri de protecție, aruncători de flăcări ROKS (aruncători de flacără cu rucsac Klyuev-Sergeev), rachete portabile, cartușe de trofe și explozivi.
Operațiunile de luptă ale grupurilor de asalt au avut loc în perioada 18 februarie - 1 mai 1945 (în așteptarea predării complete a inamicului, trupele care blocau Breslau și-au finalizat acțiunile de atac). Trupele sovietice operau în principal în partea de vest și de sud a zonei fortificate. Ofensiva a fost efectuată inegal: acum activare, apoi o pauză. În timpul pauzei, s-au efectuat recunoașterea, regruparea și reaprovizionarea forțelor, aprovizionarea cu muniție, vizarea unui nou trimestru.
Primul asalt (au existat atacuri separate mai devreme) a început în noaptea de 22 februarie 1945 în partea de sud a orașului Breslau. După pregătirea artileriei, bateriile au început să însoțească grupurile de asalt. Pistolele autopropulsate s-au deplasat în spatele forțelor principale ale grupurilor de asalt la o distanță de 100-150 metri de-a lungul străzilor de la sud la nord. La cererea infanteriei, aceștia au lovit punctele de tragere ale inamicului. Pistoalele cu autopropulsie se mișcau la o oarecare distanță una de cealaltă, apăsându-se de pereții caselor, sprijinind vecinii cu foc. Din când în când, armele cu autopropulsie trăgeau hărțuind și țintind focul la etajele superioare ale caselor pentru a susține acțiunile infanteriei și ale sapatorilor, care deschideau o cale prin dărâmături și baricade. Din păcate, au existat și greșeli, de exemplu, două vehicule s-au repezit în fața infanteriei și au fost bătute de fausteri.
Sapatorii sovietici au folosit în mod activ explozii direcționale, folosind capace pentru trape de apă ca reflectoare. Apoi, aruncătorii de flacără au fost trimiși în găurile din baricade și pereții clădirilor. Cu toate acestea, trupele noastre s-au confruntat cu o rezistență acerbă, iar naziștii au respins primul atac îndreptat spre centrul orașului.
La începutul lunii martie, Armata a 6-a a fost întărită de regimentul 222 de tancuri separate (5 T-34, 2 IS-2, 1 ISU-122 și 4 SU-122) și regimentul 87 al tancurilor grele de gardă (11 IS-2)… 349 Regimentul de artilerie cu autopropulsie grea a fost consolidat semnificativ (29 ISU-152). Acest lucru a întărit forțele de asalt, luptele au fost reluate cu o vigoare reînnoită. La fel ca înainte, tancurile și tunurile autopropulsate s-au deplasat în spatele infanteriei, acționând ca puncte de tragere mobile. Linia infanteriei, de regulă, era indicată de o rachetă verde sau albă, roșie - indica direcția de foc. Tancurile sau armele autopropulsate au tras mai multe focuri de armă și săgețile au atacat sub acoperire de fum și praf, profitând de faptul că punctul de tragere al inamicului a fost suprimat, sau naziștii s-au ascuns sub foc în adăposturi. Soldații au pătruns în clădire, folosind în mod activ grenade. Unele clădiri au fost distruse de focul direct, gardurile din cărămidă și gardurile metalice au fost distruse de focul tunului. Pentru a evita pierderile, poziția de tragere a tancurilor și a tunurilor autopropulsate a fost schimbată numai după o curățare completă a caselor, podelelor, mansardelor și subsolurilor. Uneori, tancurile grele și tunurile autopropulsate erau folosite ca berbeci, făcând pasaje în garduri și baricade.
În cele mai bune tradiții ale ingeniozității rusești, petrolierele foloseau ancore de râu pentru a îndepărta dărâmăturile și baricadele. Un tanc sau tunuri autopropulsate, aflate sub acoperirea focului unui alt vehicul, s-au apropiat de blocaj, sapatorii au agățat ancora de bușteni, bare și alte obiecte ale blocajului, vehiculul blindat a dat înapoi și a tras obstacolul. S-a întâmplat să se folosească o aterizare a tancului. Un tanc sau pistoale autopropulsate au tras asupra obiectului, celălalt cu un grup de aterizare la bord cu viteză mare s-a îndreptat spre clădire, oprindu-se la o fereastră sau ușă. Forța de aterizare a intrat în clădire și a început lupta apropiată. Vehiculul blindat s-a retras în pozițiile sale inițiale.
Cu toate acestea, aceste forțe nu au fost suficiente pentru a face o cotitură decisivă în bătălia pentru Breslau. În martie 1945, a avut puțin succes doar în centru, unde grupurile noastre de asalt au reușit să avanseze din Piața Hindenburg în direcția nordică cu patru blocuri, în alte zone doar cu 1-2 blocuri. Luptele au fost extrem de încăpățânate. Germanii au luptat cu disperare și abilitate, apărând fiecare casă, etaj, subsol sau mansardă. Au încercat să folosească Regimentul 87 al tancurilor grele de gardă din sectorul nordic, dar fără succes. Sapatorii nu au reușit să distrugă la timp toate blocajele de pe drumuri, iar când tancurile grele s-au mutat de pe drumuri, s-au blocat în zone mlăștinoase și au devenit pradă ușoară pentru inamic. După acest eșec, nu s-au mai efectuat operațiuni active în direcția nordică.
„Bătălia de Paște”
Asaltul asupra orașului a luat un caracter de poziție. Trupele noastre au recucerit inamicul casă cu casă, bloc cu bloc și au „roșit” încet adânc în oraș. Dar garnizoana germană a dat dovadă de tenacitate și ingeniozitate, a luptat cu înverșunare. Comandantul batalionului de sapatori din divizia 609, căpitanul Rother, și-a amintit:
„Străzile dintre pozițiile germane și rusești erau acoperite cu resturi, cărămizi sparte și țiglă. Prin urmare, am venit cu ideea de a plasa mine deghizate în resturi. Pentru a face acest lucru, am acoperit corpurile de lemn ale minelor antipersonal cu ulei de in, apoi le-am presărat cu praf de cărămidă roșie și alb-gălbuie, astfel încât a fost imposibil să le deosebim de cărămizi. Era imposibil să distingi minele astfel pregătite de o distanță de trei metri de cărămidă. Noaptea, acestea au fost instalate folosind tije de la ferestre, trape din subsol și de la balcoane sau de la ruinele caselor, neobservate de inamic. Așadar, câteva zile mai târziu, în fața frontului celui de-al 609-lea batalion de ingineri a fost înființat un baraj de 5.000 de astfel de mine antipersonal deghizate în cărămizi.
În aprilie 1945, principalele lupte au avut loc în partea de sud și de vest a orașului Breslau. La 1 aprilie, în Duminica Paștelui, aviația și artileria sovietică au dat lovituri puternice orașului. Blocurile orașului ardeau, clădirile se prăbușeau una după alta. Sub un văl de foc și fum, tancurile sovietice și tunurile autopropulsate au lansat un nou atac. A început „bătălia de Paște”. Vehiculele blindate au făcut găuri în apărările inamice slăbite, aruncatoarele de flăcări au distrus cutii de pilule și cutii de pilule, focul de artilerie concentrat de la distanță a măturat toate viețuitoarele. Apărarea germană a fost spartă, trupele noastre au capturat principala „arteră” a cetății - aerodromul Gandau. Breslau a fost complet separat de Reich, deoarece „aerodromul interior” de pe Kaiserstrasse nu era potrivit pentru aterizarea avioanelor mari, care aduceau arme și muniție și îi luau pe răniți și bolnavi. A devenit evident că poziția cetății era fără speranță. Dar comandamentul militar-politic al orașului fortificat nu a răspuns la cererile de predare.
În zilele următoare, bătălia a continuat. Principalele bătălii au fost purtate în partea de vest a orașului fortificat, astfel încât toate regimentele de tancuri și autopropulsate au fost subordonate comandantului corpului 74 de puști, generalul-maior A. V. Vorozhischev. Vehiculele blindate au susținut acțiunile diviziilor de puști 112, 135, 181, 294, 309 și 359. La 3 aprilie, Armata a 6-a a fost transferată Regimentului 374 al Artileriei Autopropulsate Gărzi. Armele autopropulsate au primit sarcina, în cooperare cu divizia 294, de a ajunge pe malul drept al râului Oder. Până la 15 aprilie, în ciuda rezistenței puternice a inamicului, sarcina a fost finalizată parțial. Din 18 aprilie, regimentul de arme autopropulsate a îndeplinit aceeași sarcină, dar acum a susținut ofensiva diviziei 112. În bătălia din 18 aprilie, cel de-al 374-lea regiment autopropulsat a pierdut 13 ISU-152 din 15. Germanii au reușit să disperseze și să distrugă debarcarea (50 de persoane), restul infanteriei echipei de asalt a fost întreruptă și fausticele au ars tunurile autopropulsate. În viitor, tunurile autopropulsate ale regimentului 374 au ajutat avioanele noastre de atac să ocupe mai multe blocuri.
La 30 aprilie 1945, trupele noastre au oprit ofensiva, așteptând predarea Germaniei. Breslau nu s-a predat și, după predarea Berlinului la 2 mai 1945, la 4 mai, orășenii, prin preoți, l-au invitat pe comandantul Niehof să depună armele pentru a pune capăt suferinței poporului. Tortura populației civile, a persoanelor în vârstă, a femeilor și a copiilor a devenit intolerabilă. Generalul nu a răspuns. Pe 5 mai, Gauleiter Hanke a anunțat prin intermediul ziarului orașului (ultimul său număr) că predarea a fost interzisă în caz de moarte. Hanke însuși a scăpat în seara zilei de 5 mai cu avionul. După fuga lui Hanke, generalul Nihof a intrat în negocieri cu comandantul armatei Gluzdovsky cu privire la problema predării onorifice a cetății. Partea sovietică a garantat viața, hrana, siguranța bunurilor personale și premiile, revenirea în patria lor după sfârșitul războiului; asistență medicală pentru răniți și bolnavi; siguranță și condiții normale de viață pentru toți civilii.
La 6 mai 1945, Breslau a capitulat. În seara aceleiași zile, toate trupele germane au fost dezarmate, unitățile noastre au ocupat toate cartierele. La 7 mai 1945, a fost anunțată recunoștința trupelor care au luat Breslau, iar la Moscova a fost acordat un salut cu 20 de salvări de artilerie din 224 de tunuri.
Semnificația „miracolului de la Breslau”
Apărarea Breslau a fost folosită de departamentul Goebbels, care a comparat această bătălie cu bătălia pentru Aachen în timpul războaielor cu Napoleon. Miracolul de la Breslau a devenit un simbol al rezistenței naționale. Garnizoana germană a luptat timp de aproape trei luni, până la sfârșitul războiului a ținut cea mai mare parte a orașului și s-a predat numai după predarea întregului Reich. Astfel, istoricul militar german Kurt Tippelskirch a remarcat că apărarea lui Breslau a devenit „una dintre cele mai glorioase pagini din istoria poporului german”.
Totuși, el a observat, de asemenea, că apărarea Breslaului a avut o importanță strategică doar în prima fază a ofensivei de iarnă a Armatei Roșii din 1945, adică în ianuarie și prima jumătate a lunii februarie 1945. În acest moment, zona fortificată de la Breslau a atras o parte din forțele primului front ucrainean, ceea ce a facilitat comandamentului german crearea unei noi linii de apărare din Silezia Inferioară până în Sudet. După februarie, apărarea cetății nu mai avea semnificație militară; mai multe divizii sovietice care asediau Breslau nu au redus forțele Armatei Roșii. Adică, Breslau s-ar putea preda fără a aduce atingere Wehrmachtului încă de la sfârșitul lunii februarie - începutul lunii martie 1945. Dar semnificația politică a apărării orașului fortăreței (propaganda) a avut mai multă greutate decât cea militară.
De ce Armata Roșie nu a putut lua Breslau de asalt
Răspunsul este simplu. Comandamentul de front a retras aproape imediat toate forțele din acest sector, cu excepția destul de slabă Armată a 6-a de arme combinate. Drept urmare, Armata a 6-a a executat asediul doar de unul singur (două corpuri de puști - 7 divizii de puști, 1 zonă fortificată), fără artilerie și tancuri suplimentare. Forțele ei erau prea mici pentru un asalt deplin din mai multe direcții, ceea ce ar duce cu siguranță la căderea cetății. În același timp, comandamentul sovietic a subestimat inițial mărimea garnizoanei inamice. La începutul asediului, numărul său a fost estimat la doar 18 mii de soldați (fără a lua în considerare miliția), dar pe măsură ce asediul s-a extins, estimarea numărului său a crescut mai întâi la 30 de mii de oameni, apoi la 45 de mii de oameni. Astfel, numărul trupelor armatei a 6-a la început a fost mai mic decât garnizoana germană (de fapt, întreaga armată) și nu a existat un număr suficient de arme și tancuri.
Înaltul comandament sovietic era ocupat cu sarcini mai ambițioase. Breslau nu mai avea semnificație militară. Cetatea a fost condamnată și căderea ei a fost doar inevitabilă. Prin urmare, nu s-au făcut eforturi speciale pentru capturarea Breslaului.
De asemenea, printre motivele obiective pentru apărarea pe termen lung a orașului se numără trăsăturile geografice ale amplasării unui oraș mare. Era acoperit de ambele părți de bariere naturale care interferau cu acțiunile unităților mecanizate. În plus, comandamentul sovietic nu a dorit să sufere pierderi mari, pe măsură ce se apropia sfârșitul războiului, nu a fost nevoie de o armată pentru o captură rapidă a Breslaului. Mai mult, de la 1 iulie 1945, Silezia și Breslau (Wroclaw) au fost transferate noului stat polonez, prietenos cu URSS. Era necesar, dacă era posibil, să păstrăm orașul pentru polonezi.
