Când americanii au citit despre tancurile britanice în ziare și și-au văzut fotografiile, țara lor nu fusese încă în război. Dar toată lumea știa bine că, mai devreme sau mai târziu, va trebui să lupte, că nu vor putea să stea în străinătate și, dacă da, atunci trebuie să avem grijă de realitatea superioară asupra inamicului. Prin urmare, armata SUA a început rapid să-și dezvolte propriile tancuri. Mai mult, ei nu au văzut nicio dificultate specială în acest sens. La urma urmei, cineva care și deja știau cu siguranță că baza tuturor dezvoltărilor britanice și franceze este șasiul propriului tractor "Holt". Și dacă da, ce îi împiedică pe ei, americanii, să repete experiența britanicilor: luați un tractor și puneți-l în armură?! Această soluție părea atât de simplă și evidentă, încât nimeni nu a încercat cu adevărat să vină cu altceva - atât „Holt-benzină-electrică”, cât și o serie de alte experimente au fost construite pe baza acesteia sau pe baza unor mașini similare.
Tank Best 75 pe străzile din San Francisco.
Astfel, firma C. L. Best a decis, de asemenea, să-și încerce norocul în domeniul creării unui nou tip de armă. În 1917, compania a început să-și dezvolte propriul rezervor, iar pe baza tractorului a produs … stratul feroviar Holt 75! Acest tractor a fost același cunoscut tractor Holt 75 din 1909, pe care această firmă l-a produs sub licență. Acest model a fost popular și nu numai în rândul muncitorilor feroviari, ci și în rândul militarilor, care au remarcat lipsa de pretenție a acestei mașini și buna sa capacitate de cross-country. Tractorul în sine a fost utilizat atât în armatele americane, cât și în cele britanice până în 1919 inclusiv, iar în timpul războiului civil din Rusia a fost furnizat armatelor Gărzilor Albe. Ultimele mostre ale acestor mașini, desigur, nu mai sunt armate, ci pur comerciale, au fost anulate abia în 1945 - asta a fost o poveste minunată! Și unul dintre motivele unui serviciu atât de lung a fost o circumstanță foarte importantă, care este importantă și pentru mașina militară - a fost simplă din toate punctele de vedere! Avea două piste de conducere și un volan în față, controlat de un volan obișnuit al mașinii. Prin urmare, nu s-au gândit mult timp, ci și-au cântărit pur și simplu tractorul cu șine de fier obișnuit (inginerii CLBest pur și simplu nu au avut timp să producă armuri), au instalat o armă în nas și două mitraliere pe și a numit-o „tanc” …
C. L. Cel mai bun - brevet 1915.
Apoi au oferit „acest lucru” militarilor, dar l-au refuzat hotărât, subliniind pe bună dreptate, în primul rând, o viziune dezgustătoare, care ar fi făcut această mașină aproape inutilă pe câmpul de luptă. Cu toate acestea, un rezultat nefericit este și un rezultat!
Pentru a obține încă un contract profitabil, inginerii au decis să refacă proiectul și au oferit în curând armatei SUA un al doilea prototip al tancului lor sub denumirea Tracklayer Best 75 (alias CLB 75). Acum mașina arăta ca o barcă răsturnată cu capul în jos de chilă, care, așa cum credeau proiectanții, ar permite tancului să spargă cu ușurință liniile obstacolelor din sârmă. Spre deosebire de britanici, nu au modificat șasiul. Adică, volanul a rămas în față, iar urmele în spate, iar armura le-a acoperit aproape până la sol. Pistolele au fost instalate într-o turelă cilindrică, deplasate spre pupa, dar vederea din rezervor a rămas aproape la fel de rea pe cât era. Drept urmare, nici aspectul futurist al Tracklayer-ului nu a fost salvat și armata nu l-a adoptat niciodată. Dar … totuși, rezervorul a fost la îndemână: au început să-l folosească în scopuri propagandistice, l-au arătat la expoziții și chiar și-au imprimat fotografiile - asta este, spun ei, ce miracol al gândirii tehnice avem în SUA!
Dispozitivul rezervorului Tracklayer Best 75.
Caracteristicile tactice și tehnice ale tancului au fost următoarele: o greutate de luptă de aproximativ 13-15 tone, puterea unui motor pe benzină cu un volum de lucru de 1440 cm3, 75 CP. la 550 rpm Cu toate acestea, viteza era mică, doar 3-5 km / h, dar echipajul era de 5 persoane, atunci apare întrebarea involuntar, unde se potriveau toți în ea? Armamentul consta din două tunuri de 37 mm simultan și (posibil) mitraliere de 7, 62 mm. În total, au fost produse două mașini și, în scopuri pur propagandistice, acest lucru sa dovedit a fi mai mult decât suficient!
Tractor Best 75 - vedere laterală.
Poate că cel mai remarcabil lucru despre design este „tancul” - turnul său, amintind mai ales de mașina de război a marțienilor din romanul lui H. G. Wells „Războiul lumilor”. Probabil, pentru prima și ultima dată (fără a lua în considerare „tancul Lebedenko”!), Hublourile, similare cu cele ale unei nave, au fost instalate pe un vehicul de luptă la sol, iar tunurile, dintr-un anumit motiv, au privit în direcții diferite …
Datorită aspectului tractorului, compartimentul de comandă a trebuit să fie amplasat în partea din spate a corpului, iar turela trebuia să fie amplasată acolo, în care atât șoferul, cât și tunarii erau amplasați în același timp. Chiar și cu șase ferestre de vizionare, vederea viitorului tanc era încă dezgustătoare, deoarece vederea înainte era obstrucționată de nasul navei mașinii sale.
Cel mai bun 75 "în luptă".
În ceea ce privește dispozitivul, din punct de vedere tehnologic, întregul rezervor ar putea fi împărțit în patru unități structurale mari:
- tren de rulare pe șenile (trei roți de drum pe fiecare parte și două roți de susținere, un volan față și unul de spate);
- partea roții (comandă, deoarece nu existau ambreiaje laterale pe șine);
- cadrul dreptunghiular al șasiului nituit din grinzile în T;
- centrală electrică (situată în partea din față a tractorului și pe ea, de regulă, nu a fost închisă cu o capotă)
- organele de conducere.
Întrucât inginerii nu au făcut nicio modificare asupra șasiului, datorită amplasării specifice a radiatorului, două prize de aer au trebuit să fie amplasate în partea superioară a carcasei. Din același motiv, controlul „rezervorului” a rămas, de asemenea, exclusiv pentru un tractor - cu ajutorul volanului, care a fost montat în interior pe un suport lung de la cabină la volan. Interesant, nu s-au făcut încercări de „desfășurare” a corpului și schimbarea pozițiilor „față” și „spate”. Ar putea cumva să-și îmbunătățească vizibilitatea, dar … dintr-un anumit motiv nu i-a trecut prin cap creatorilor săi.
„Rezervorul” rupe sârmă ghimpată.
Primul exemplu de CLB 75 a fost nituit din fier obișnuit și finalizat la mijlocul anului 1917. Cu toate acestea, a devenit imediat clar că nici un șasiu complet fiabil pentru un tractor nu era potrivit pentru un tanc pe câmpul de luptă și, în plus, mai multe modele de tancuri de succes apăruseră deja în SUA în acel moment.
„Forturile noastre pe roți” - articol din revista „Mecanica modernă”
Și totuși, din moment ce prototipul era disponibil, a fost folosit în departamentul de propagandă al armatei americane, unde au existat băieți foarte sensibili care au început să-l fotografieze sub diferite forme și să scrie articole „de fund” în diverse reviste. Deci, de exemplu, revista „Mecanica modernă” a scris că America are vehicule blindate cu armură în valoare de 1 dolar pe kilogram de oțel blindat de mangan, protejându-și în mod fiabil echipajele de gloanțe! Într-un caz, acestea sunt camioane acoperite cu plăci de armură de un centimetru, în celălalt este un "fort" cu un turn, care se poate deplasa cu o viteză de 25 mile pe oră! Au fost indicate și prețurile pentru aceste „mașini” - 5 și 8 mii de dolari, iar acestea din urmă au două turele cu mitraliere. Adică era clar despre mașini blindate cu roți, dar fotografia descria prima versiune a Tracklayer Best 75!
„Forturile noastre pe roți” - un articol din revista „Mecanica modernă” (continuare).
Apoi „tancul” a fost implicat în timpul manevrelor Gărzii Naționale din California, care au fost efectuate în același 1917 în apropiere de San Francisco, despre care a fost publicată chiar și o broșură cu imagini care înfățișează CLB 75 ca un adevărat vehicul de luptă. Ei bine, atunci mașina, cel mai probabil, a fost demontată pentru metal, iar trenul de rulare, ca „bine uzat”, a fost vândut unor fermieri la prețuri ieftine.
Cu toate acestea, este surprinzător faptul că americanii, după ce au obținut un astfel de „tanc futurist”, au regretat banii pentru a … face … mulți dintre ei! Ei bine, să spunem, aproximativ 12 sau 20. Și din cel mai ieftin metal, adică la cel mai mic preț. Dar după ce i-ați condus pe străzile din San Francisco sau New York, s-ar putea obține un efect PR incomparabil mai mare decât ceea ce au obținut de la o mașină. Ei bine, pentru Marele Stat Major German ar fi o dezinformare excelentă!
Manevrele Gărzii Naționale din California.
