Principala contribuție la dezvoltarea cercetării bacteriologice în Rusia a fost adusă de prințul Alexandru Petrovici de Oldenburg, acționând la acea vreme ca președinte al comisiei aprobate imperial pentru măsuri de prevenire și combatere a infecției cu ciumă. Lucrările inițiale pe această temă se desfășurau la Sankt Petersburg pe baza laboratorului veterinar al Institutului Imperial de Medicină Experimentală (IIEM).
În general, interesul pentru direcție a apărut după celebra cercetare a lui Robert Koch, care la începutul anilor 90 ai secolului al XIX-lea dezvoltase metode și tehnici foarte eficiente pentru lucrul cu bacteriile în condiții de laborator. Focarele de ciumă pneumonică din satul Vetlyanskaya în 1878, în satul tajik Anzob în 1899 și în districtul Talovsky din Hoarda Interioară Kârgâză în rândul populației locale din 1900 au adăugat, de asemenea, relevanță.
Comisia pentru ciumă sau Komochum s-a mutat în cele din urmă la Fort Alexander 1 lângă Kronstadt, care avea un nivel mult mai ridicat de siguranță biologică.
Denumirea oficială completă a laboratorului biologic insular sună astfel: „Un laborator special al Institutului Imperial de Medicină Experimentală pentru prepararea medicamentelor anti-ciumă în Fortul Alexandru I”.
Deși fortul a fost eliminat din departamentul militar și din structurile defensive, mulți angajați purtau uniforme. Este demn de remarcat faptul că, chiar și după standardele moderne, oamenii de știință și inginerii microbiologici au pregătit foarte bine fortul pentru a lucra cu agenți patogeni de ciumă, variolă și holeră: toți efluenții au fost dezinfectați temeinic prin fierbere la 120 de grade. Spațiile de lucru ale fortului erau împărțite în două divizii: infecțioase și neinfecțioase. Maimuțe, cai, iepuri, șobolani, cobai și chiar reni au fost folosiți ca animale experimentale. Dar lucrările experimentale cheie au fost efectuate cu cai, dintre care erau până la 16 indivizi în grajduri. Exista chiar și un lift special pentru animale, pe care erau coborâți în curte pentru o plimbare. În secția infecțioasă, după moartea animalelor experimentale, totul, de la cadavre la gunoi de grajd, a fost ars într-un cuptor de incinerare. Un vaporizator special cu numele iconic „Microbe” croazieră între pământ și fort. În total, în laboratoarele de la Fortul Alexandru I au fost produse câteva zeci de milioane de flacoane cu ser și vaccinuri împotriva infecției streptococice, tetanosului, scarlatinei, stafilococului, tifului, ciumei și holerei, pe parcursul unui sfert de secol.
Un subiect cheie de cercetare la fort a fost modelarea mecanismelor de infecție în timpul focarelor de ciumă pneumonică. Cu toate acestea, știința mondială și internă a făcut primii pași în modelarea unor astfel de procese complexe și periculoase, astfel încât tragediile nu au putut fi evitate. În 1904, Vladislav Ivanovich Turchinovich-Vyzhnikevich, șeful laboratorului „ciumei”, a murit. În cartea sa, Candidatul la științe biologice Supotnitskiy Mikhail Vasilyevich (redactor-șef adjunct al revistei „Buletinul trupelor de apărare NBC”) citează concluziile unei comisii speciale care a examinat motivele morții omului de știință: „Vladislav Ivanovich Turchinovich-Vyzhnikevich a fost angajat în experimente privind infectarea animalelor cu culturi pulverizate și a participat la prepararea toxinei ciumei prin măcinarea corpurilor microbilor ciumei înghețate cu aer lichid. Ca urmare, agenții patogeni ai ciumei au pătruns în căile respiratorii ale omului de știință și au provocat un curs sever al bolii, cu un rezultat fatal. A doua victimă a infecției cu ciumă pneumonică a fost doctorul Manuil Fedorovich Schreiber, care a suferit cu trei zile lungi înainte de moartea sa în februarie 1907.
Doctorul Manuil Fedorovici Schreiber, care a murit de pneumonie de ciumă în fortul „Alexandru I”
Un crematoriu pentru incinerarea cadavrelor de ciumă. Fortul "Alexandru I"
În 1905, V. I. Gos a preluat ștafeta de cercetare a infecției cu aerosoli cu ciumă, care a încercat să folosească „praf uscat de ciumă” pentru aceasta. Un angajat al „Laboratorului special” a dezvoltat un dispozitiv special pentru infectarea cobailor cu un aerosol special special al agentului patogen al ciumei. În total, faptul este că atunci când agenții patogeni ai ciumei au fost aplicați pe membranele mucoase ale nasului, porcii nu s-au infectat, astfel încât particulele de aerosoli cu bacterii trebuiau reduse. În dispozitiv, livrarea agenților patogeni către părțile profunde ale sistemului respirator al animalelor experimentale a fost efectuată utilizând pulverizare fină a culturii de bulion de ciumă. Dispersia ar putea fi variată - pentru aceasta, statul a furnizat un regulator pentru presiunea aerului furnizată duzei de pulverizare. Drept urmare, agenții patogeni ai ciumei au căzut direct în alveolele plămânilor, provocând inflamații severe și apoi infecții.
Datele obținute de Gosom cu privire la infecția animalelor au arătat imposibilitatea completă de a infecta oamenii în acest mod în condiții naturale. Acest lucru a fost confirmat de izbucnirea ciumei din Manciuria la trei ani de la publicarea raportului Gos. După autopsia a 70 de cadavre, s-a dovedit că forma pneumonică a ciumei nu se dezvoltă din alveole, ci din amigdalele, membrana mucoasă a traheei și bronhiilor. În același timp, ciuma nu a pătruns direct în plămâni, ci prin fluxul sanguin. Drept urmare, concluziile lui Gos s-au dovedit a fi incorecte la acel moment, deoarece nu puteau explica mecanismul răspândirii ciumei în timpul focarului din Manciuria și realizările omului de știință de la Fortul Alexandru I au fost uitate. Modelul contagios al infecției, bazat pe principiul „atins - s-a îmbolnăvit”, a predominat în acele zile, iar ideile progresiste ale omului de știință rus nu mai funcționau.
Cu toate acestea, ideile lui Gos cu privire la utilizarea unui aerosol fin al agentului patogen vor reveni mult mai târziu - la sfârșitul anilor 40 ai secolului XX. Și aceasta va fi o lucrare care nu este deloc din categoria umanistului. Dezvoltările științifice ale fortului rus „Alexandru I” vor sta la baza inhalării infecției umane în dezvoltarea armelor biologice.
