După cum știți, primele orașe de pe Pământ erau deja înconjurate de ziduri și aveau turnuri încorporate în ele. Cetățile cu ziduri înalte și, din nou, turnuri au fost construite și de vechii egipteni (și nu doar piramide și temple!), Care au fost ridicate la granița „țării Nub”. Ei bine, asirienii au devenit celebri pentru că au învățat să ia astfel de cetăți: berbeci speciali cu arcași în turnulețe au distrus zidăria zidurilor, războinici îmbrăcați în armuri săpate sub ziduri și i-au făcut să se prăbușească. Ei bine, grecii și romanii au inventat tot felul de mașini de aruncat și de rupere a zidurilor și turnuri de asalt pe roți.
În Evul Mediu, civilizația a trebuit să reinventeze bicicleta în multe feluri, dar ceea ce a fost inventat a fost, în felul său, destul de bun. Acestea sunt castele Mott și Bailey - un tip special de castele medievale, care erau curți de palisadă: unul pe un deal, celălalt, de obicei lângă el.
Astfel de castele erau foarte frecvente în Franța în secolele XI - XII, iar după ce normanii au cucerit Anglia în 1066, tot pe teritoriul său - în Țara Galilor, Anglia și Scoția. Cuvântul „motte” este francez și înseamnă „deal”, iar „bailey” - engleză - „curtea castelului”. Mottul în sine era un deal artificial (sau natural) din pământ, iar înălțimea terasamentului putea varia de la 5 la 10 metri sau mai mult. Suprafața „dealului” era adesea acoperită cu argilă sau chiar podele din lemn pentru a face mai dificilă urcarea. Diametrul dealului era cel puțin de două ori înălțimea.
În vârful unui astfel de deal, a fost construit un turn din lemn și mai târziu din piatră, care a servit ca locuință pentru proprietarul castelului și înconjurat de o palisadă. În jurul dealului se afla și un șanț de apă sau uscat, din pământul căruia s-a format o movilă. Se putea ajunge la turn printr-un pod levat din lemn și o scară pe deal.
Bailey era o curte mare cu o suprafață de cel mult 2 hectare, de obicei adiacentă unui motte, unde se aflau diverse clădiri rezidențiale și economice - locuințele războinicilor, grajdurilor, o fierărie, depozite, o bucătărie etc., curtea era protejată și de o palisadă de lemn și de un șanț, însă palisa însăși putea sta pe o zidărie de pământ.
Mott, cu echipamentul militar de atunci, era greu de luat de furtună. Pur și simplu nu era unde să pun berbecul. Nu existau încă mașini de aruncat și doar sinuciderile puteau urca panta abruptă către asalt. Chiar dacă bailey a fost luat, a fost posibil să stea în castelul din vârful dealului. A existat o singură problemă - pericolul de incendiu al unui astfel de castel în căldură extremă, când palisada s-a uscat și au existat probleme cu apa din fântână pentru a o uda regulat!
De aceea, destul de curând, arborele din astfel de clădiri a fost înlocuit cu piatră. Dar digurile artificiale au fost înlocuite cu o bază naturală solidă, deoarece greutatea unui astfel de turn de piatră, numit donjon, a fost foarte, foarte semnificativă. Acum castelul arăta ca o curte cu dependințe, înconjurat de un zid de piatră cu mai multe turnuri în centrul cărora se afla donjonul în sine - un imens turn pătrat de piatră!
Apropo, care este diferența dintre un fort și un castel? Există multe definiții ale ambelor, dar nu există niciuna care să indice o diferență exhaustivă între ele. Există o definiție, a cărei esență este că forturile erau de obicei construite folosind fortificații din pământ și lemn, iar castelul era o structură din piatră, deși, de exemplu, primele castele englezești au fost doar dealuri înalte sau terasamente cu palisade de bușteni instalate pe ele … Cetățile vechilor romani erau din lemn, în special fortificațiile de la graniță și din jurul orașului Alesia, care a devenit clasic, precum și forturile soldaților americani din preriile din America de Nord, în timp ce castelele medievale au fost construite în cele din urmă doar din piatră. Ei bine, castelele în sine de-a lungul secolelor au devenit din ce în ce mai complexe, dar fortul modest a rămas mai ales un gard de lemn pe un terasament de pământ.
Toate acestea s-au schimbat odată cu apariția tunurilor, care ar putea provoca daune grave zidurilor de piatră și porților castelului și de la o distanță decentă. Vechile castele au devenit învechite aproape instantaneu, dar era nevoie de ceva care să le ia locul. Și aici fortele au ieșit în vârf. Ghiulele nu se temeau de terasamentele lor de pământ. Mai mult, inginerii militari au descoperit curând că, combinând pământul și piatra, ar putea construi forturi care ar putea rezista oricărui atac de artilerie și, în plus, să domine terenul. Chiar și atunci când a apărut o nouă artilerie mai distructivă, care trăgea cu scoici alungite, forturile nu au dispărut în trecut, ci s-au transformat în structuri de inginerie și mai complexe, protejate de focul direct. Multe forturi aveau camere subterane pentru muniție și soldați, cazemate de artilerie și „curți”, în interiorul cărora se aflau baterii întregi de mortare grele, care fuseseră vizate în prealabil pe terenul din jurul fortului. Adică, fortul ar putea suprima inamicul cu focul său, dar inamicul său nu!
„Epoca de aur” a forturilor din Europa a fost între 1650 și 1750, unele dintre forturile primului război mondial fiind construite în această perioadă (și ulterior renovate și reconstruite). Un factor cheie în schimbare a fost introducerea unui foc agățat eficient. Sistemul: glacis, șanț și metereză, a asigurat protecție împotriva focului împotriva armelor de asediu grele, artileriei de câmp și focului puștilor, nu a oferit protecție împotriva bombelor care zboară de-a lungul unei traiectorii abrupte. La început, aceasta nu a fost o problemă de care să vă faceți griji, deoarece era extrem de dificil să transportați arme grele către cetățile inamice prin tracțiune cu cai. De exemplu, mortarele grele pentru asediul Vicksburg trebuiau livrate pe râu. Mortarele grele au fost livrate la Sevastopol pe mare și … orașul a căzut, în ciuda faptului că apărătorii aveau un avantaj în numărul de arme cu foc plat!
Până în 1870, structuri de piatră (sau beton) au apărut pe forturi de pretutindeni. Unele forturi erau echipate cu camere subterane și pasaje prin care apărătorii lor, fără a fi expuși la lovituri, puteau ajunge la oricare dintre punctele lor. Cu toate acestea … trebuie remarcat faptul că forturile în sine nu au fost niciodată un loc deosebit de plăcut de trăit, chiar și în vremuri de pace. În plus, condițiile insalubre domneau adesea în ele: de exemplu, multe forturi franceze nu aveau băi speciale până în 1917 și chiar mai târziu. Da, dar cum sunt ei … întrebarea cititorului enervant va urma cu siguranță imediat și răspunsul va fi acesta: ei bine, așa cum a fost general acceptat în acea perioadă în multe țări occidentale. Existau containere adecvate, care erau scoase prin transportul de cai din forturi și golite în locurile desemnate. În caz contrar, ar putea exista pur și simplu un pisoar deschis pentru soldați și o coborâre pentru fecale în râu.
Dezvoltarea tunurilor mai puternice și a obuzelor cu exploziv ridicat în ultima parte a secolului al XIX-lea a început să schimbe fortele puțin câte puțin. Tunurile ale căror butoaie ieșeau dincolo de parapetul zidului sau prin orificiile de armă sau cu ambrazuri au avut puține șanse să supraviețuiască sub foc, chiar dacă nu au primit o lovitură directă. Prin urmare, tot mai multe arme au început să fie instalate pe vagoanele descendente. Ridicând contragreutatea mare, arma a fost coborâtă și ascunsă, iar când contragreutatea a fost coborâtă, a crescut și a tras. Dar chiar și armele descendente erau încă vulnerabile la focul aerian. Prin urmare, ideea s-a născut pentru a acoperi armele forturilor de sus cu capace blindate. Adevărat, a fost o problemă și aici. Exista pericolul ca daune relativ minore să blocheze acest capac de armură și astfel să dezactiveze un pistol perfect reparabil.
În unele cetăți, tunurile erau adăpostite în imense turnuri de oțel, asemănătoare cu turelele de armă ale cuirasatelor. Cu toate acestea, practica a arătat că toate sunt predispuse la bruiaj. Mai puține arme pot fi așezate în cazemate din beton armat și pot trage prin ambrazurile acoperite cu scuturi de armură. În unele cazuri, armele ar putea fi montate pe șine, astfel încât să poată fi mutate rapid în poziție, trase și trimise înapoi la acoperire.
Puterea crescută a cochiliilor folosite de asediatori a fost opusă de materiale precum oțelul și betonul. Pardoseala de piatră a arborilor a fost înlocuită cu beton, iar toate celelalte structuri ale forturilor au fost, de asemenea, realizate din beton la începutul secolelor XIX - XX. Mitralierele au început să fie plasate în monturi speciale de mitraliere încorporate în principalele structuri de beton ale fortului. Uneori era doar un inel de beton în care doi soldați cu mitralieră puteau să fie ghemuiți. În alte cazuri, acestea erau blocuri prefabricate din beton sau metal din buncăruri cu ambrazuri în toate direcțiile și o trapă în podea pentru evacuare urgentă.
Este interesant faptul că în Europa atitudinea față de forturi a fost diferită și ambiguă. Astfel, Marea Britanie era înclinată să se bazeze pe marina sa pentru a-și apăra insula de invazie. Ca urmare, cu excepția unor fortificații de coastă și a bateriilor de coastă care acoperă abordările bazelor navale, britanicii nu aveau forturi moderne. Germania, la sfatul lui Moltke, a preferat să construiască căi ferate decât fortărețe. Prin urmare, pe lângă Fortul Tau Qin din China, Germania avea la dispoziție toate forturile pentru a proteja facilitățile navale. Statele Unite au ridicat o serie de puternice forturi de coastă, înarmate cu mortare grele, ale căror scoici erau capabile să lovească punțile neprotejate ale navelor inamice. Forturi au fost, de asemenea, construite în mai multe locuri ale Imperiului Otoman, inclusiv la apropierea de Constantinopol și la intrarea în Dardanele. Cetățile turcești au rămas de obicei în urmă față de viață și nu au avut niciun fel de acoperire din focul agățat.
Cu toate acestea, forturile s-au dovedit a fi foarte eficiente împotriva flotei anglo-franceze unite în timpul operațiunii Dardanele și, în primul rând, pentru că … nu existau mortare grele la bordul navelor de luptă care să tragă asupra acestor forturi! Pe de altă parte, cetatea turcească Erzurum, care apăra ruta către vestul Armeniei, avea o garnizoană de peste 15.000 de soldați și peste 300 de piese de artilerie. Dar, în ciuda acestui fapt, în februarie 1916, după șase zile de bombardament intens de artilerie („Big Bertha” nu era nevoie!) Și atacuri de infanterie, ea a fost luată de trupele rusești.
Istoria Rusiei cunoaște multe asedii și apărări încăpățânate, dar la sfârșitul secolului al XIX-lea - începutul secolului al XX-lea, desigur, erau Sevastopol și Port Arthur. S-ar putea spune că distrugerea forturilor care protejau Port Arthur cu mortare grele japoneze a fost un fel de aluzie la soarta cetăților din Europa după aproximativ zece ani. Dar, dintr-un anumit motiv, mulți ofițeri la acea vreme erau înclinați să vadă războiul ruso-japonez ca un fel de „ciudățenie”, „nu genul nostru de război”, așa cum a spus un ofițer britanic care se întorcea de la teatru. Cu toate acestea, cetățile rusești de la granița de vest au jucat un rol foarte important în primul război mondial, dovedind, printre altele, că nici armele grele, nici măcar gazele otrăvitoare, în sine, nu joacă un rol decisiv în asaltul asupra cetății!
Cât despre italieni și austrieci, aceștia au construit o serie de cetăți pe platoul Trentino. Cele două linii de forturi erau la aproximativ 12 mile distanță și erau numite „Bariera Alpină”. Atât forturile italiene, cât și cele austriece erau foarte asemănătoare ca design: fundații de beton pe care erau montate tunuri uriașe sub cupole blindate turnate. Acesta din urmă a trebuit să reziste unui lovit direct de la o „armă mare” precum obuzierul Skoda 305 mm, care era considerat „ucigaș de fortăreață”. După cum sa dovedit, nu le-au putut suporta …
În martie 1916, austro-ungurii, pentru a pedepsi Italia pentru că și-au abandonat obligațiile din tratat față de Triple Alianță, au lansat o ofensivă în zonă. Bătălia a durat trei luni, dar pătrunderea maximă a forțelor inamice pe teritoriul italian a fost de numai 12 mile. Șapte forturi italiene au jucat un rol important în respingerea acestei ofensive și, deși cinci dintre ele au fost distruse în timpul ostilităților (o coajă de 305 mm a trecut, de exemplu, printr-un tavan de beton și a explodat în interior), italienii le-au fost foarte recunoscători, pentru că dacă nu erau - vor suferi atunci o înfrângere completă!
Franța este o țară de cetăți construite acolo de secole. Centura de forturi de-a lungul graniței dintre Franța și Belgia a fost construită de inginerul Vauban. Până în 1914, forturile franceze moderne au apărut de-a lungul graniței cu Germania și Belgia. Forturile de la granița cu Germania au fost construite pentru a se susține reciproc cu focuri încrucișate. Adică au fost construite conform așa-numitului sistem cluster. Astfel, grupul din jurul Verdunului era format din 20 de forturi mari și 40 de forturi mici și trebuia să servească drept scut pentru Paris. Nu este surprinzător faptul că în 1916 aceste forturi au fost supuse unui atac masiv de către armata germană. La sfârșitul bătăliei, ambele părți au pierdut mai mult de 400.000 de oameni, ceea ce ar fi putut provoca rebeliuni în armata franceză în 1917. Bătălia de la Somme a început în mare parte doar pentru a abate forțele germane de la Verdun. Drept urmare, bătălia de la Verdun a durat zece luni, dar … francezii au supraviețuit încă! Dar forturile franceze de la granița cu Belgia au fost abandonate, deoarece toate resursele au fost trimise la granița germană. Când armata germană s-a mutat prin Belgia, aceste forturi nu au putut oferi nicio rezistență semnificativă. Un fort, de exemplu, avea o garnizoană de doar paisprezece soldați!
Belgia a reacționat la succesul invaziei prusace din Franța în 1870 și a reușit să proiecteze și să construiască o serie de cetăți. Aceste activități au fost finalizate în 1890. Strategia belgiană nu a fost de a construi la granițe, ci de a crea inele de forturi în jurul celor mai importante orașe strategice, cum ar fi Liege, care a fost „inelată” cu douăsprezece forturi noi și Namur cu nouă. Anversul era deja fortificat: forturile sale au fost construite pentru a contracara amenințarea franceză în 1859. Ei nu numai că și-au apărat orașele, ci și au blocat rutele armatei invadatoare, care nu puteau merge mai departe, lăsându-le în spate, deoarece amenințau comunicațiile sale. Având în vedere că Belgia avea un tratat defensiv cu Anglia, se credea că aceste forturi ar putea întârzia înaintarea armatei germane până la sosirea trupelor britanice care să o ajute!
Un defect în această abordare s-a manifestat în 1914: s-a dovedit că forturile nu au fost capabile să se apere de ceva timp. Aceasta a fost parțial o consecință a subestimării capacităților artileriei grele germane (și, cel mai important, a abilității de a transporta și a-și desfășura armele în cel mai scurt timp posibil!), Dar forturile în sine aveau deficiențe grave. Betonul armat nu a fost folosit, iar betonul a fost turnat în straturi, în loc să se toarnă imediat un monolit. Prin urmare, grosimea de trei metri a podelelor nu a fost suficientă. O carapace grea care a străpuns podelele de beton ar putea arunca în aer întregul fort, așa cum s-a întâmplat când doar o carapace germană de 420 mm a lovit Fortul Longines. Pistolele grele erau adăpostite în turele retractabile, care erau susceptibile de blocare din cauza unor avarii minore sau chiar a unei simple defecțiuni mecanice. Dar cel mai mare dezavantaj a fost că forturile nu aveau un sistem bine gândit de susținere a focului unul pentru celălalt. Prin urmare, soldații inamici ar putea trece cu ușurință prin golurile dintre ei.
În 1914, cetățile din Namur au fost luate în termen de patru zile, în timp ce în Liege armata germană a reușit să alunece peste forturile sale, să ia orașul și să aștepte acolo armele de asediu. Când au ajuns, aceste forturi au fost luate aproape la fel de repede ca la Namur.
