Dar astronauții NASA riscă să rămână blocați pe Pământ pentru totdeauna. Din cauza dificultăților financiare, s-a dezvoltat o situație dificilă în jurul „programului pilot” al agenției spațiale americane. Situația este complicată de lipsa NASA și de orice strategie inteligibilă pentru explorarea spațiului: după încetarea zborurilor Shuttle, experții nu au ajuns la o decizie comună pe tema zborurilor spațiale cu echipaj. Cine va aduce astronauții americani pe orbită în viitorul apropiat? Programul promițător Orion, proiecte comerciale precum nava spațială Dragon sau vechiul Soyuz-TMA din Roskosmos? Sau poate merită să renunți cu totul la lansările cu echipaj - obiectiv, în stadiul actual al dezvoltării tehnice, nu este nevoie ca o persoană să fie în spațiu, mașinile automate fac față perfect tuturor sarcinilor.
Timp de 55 de ani de existență NASA a reușit să cheltuiască 800 de miliarde de dolari pentru cercetarea spațială, o parte semnificativă din care s-a îndreptat către așa-numitul „program pilot”. Programul emblematic este un motiv de mândrie pentru toată omenirea. De-a lungul anilor, sub auspiciile sale, au fost efectuate misiunile Voyager (regiunile exterioare ale sistemului solar), Galileo (lucrarea pe orbita lui Jupiter), Cassini (studiul sistemului Saturn) - misiunile emblematice sunt complexe și extrem de costisitoare, prin urmare, astfel de lansări se efectuează nu mai des o dată pe deceniu. În ultimii ani, „pilotul” a fost rover-ul MSL (Mars Science Laboratory, cunoscut și sub numele de Curiosity). La 6 august 2012, „macaraua cu jet” a coborât ușor MSL la suprafața Planetei Roșii, iar experții NASA s-au întrebat ce să facă în continuare?
Deci, deci … anul viitor ni se alocă 17 miliarde de euro … Puteți găuri coaja de gheață din Europa pentru a afla dacă există un ocean cald cu forme de viață extraterestre sub stratul de gheață de 100 de kilometri de pe suprafața lui Jupiter luna. Sau să lansezi un alt rover greu? Sau poate până la sfârșitul acestui deceniu trimite o misiune în îndepărtatul Uranus?
Fervoarea de cercetare a oamenilor de știință și a specialiștilor NASA a răcit rapid Comitetul de credite al Camerei Reprezentanților Congresului. Directorilor agențiilor spațiale americane li s-a reamintit cu tact că „nu sunt” în măsură să se asigure că programele sunt respectate în limita bugetului alocat”. Majoritatea întrebărilor au fost ridicate de proiectul observatorului orbital. James Webb este un super-telescop spațial cu o oglindă compozită cu un diametru de 6,5 metri, aflat la distanță de Pământ la o distanță de cinci ori lună (în spațiu deschis, nu se teme de distorsiunile care decurg din efectele atmosferei și radiații termice ale planetei noastre). La sfârșitul anilor 90, era planificat ca telescopul să înceapă să funcționeze în 2011, iar costul său va fi de 1,6 miliarde de dolari. Conform estimărilor moderne, „James Webb” va fi lansat nu mai devreme de 2018, iar costul ciclului său de viață a crescut la 8,7 miliarde de dolari!
Nu există fonduri, este imposibil să le închideți - acesta este aforismul care poate fi folosit pentru a descrie evenimentele asociate proiectului Webb. În timpul unei dezbateri aprinse, congresmanii au fost totuși de acord să aloce suma necesară, dar au forțat conducerea NASA să abandoneze plimbările „pilot” de-a lungul „cărărilor planetelor îndepărtate” - mai întâi, observatorul orbital ar trebui finalizat și lansat. Drept urmare, „James Webb”, de fapt nefiind o misiune interplanetară, a devenit „proiectul pilot” al NASA pentru următorii ani.
Cu toate acestea, NASA a păstrat două programe mai ieftine, dar nu mai puțin interesante pentru studiul sistemului solar - „Descoperire” și „Noile frontiere”. La fiecare câțiva ani, NASA anunță o competiție pentru o nouă misiune interplanetară, la care participă universități și centre de cercetare din SUA. Pe baza cerințelor competiției (de obicei, limita de cost și data lansării sunt convenite în prealabil), participanții își prezintă proiectele de misiuni interplanetare și explică specialiștilor NASA necesitatea studierii corpului ceresc selectat. Câștigătorul primește dreptul de a construi și lansa propriul vehicul în spațiu și de a-și satisface curiozitatea.
De exemplu, în decembrie 2009, a fost lansată lansarea unei misiuni interplanetare în cadrul programului Noile Frontiere, prevăzută provizoriu pentru 2015-2020. Trei proiecte interesante s-au luptat în finală: misiunea MoonRise de a livra materie pe Pământ din bazinul Polului Sud - Aitken din partea îndepărtată a Lunii (o propunere de la Universitatea din Washington, St. Louis), misiunea OSIRIS-Rex către livrează materia pe Pământ de pe suprafața asteroidului (101955) 1999 RQ36 (Universitatea din Arizona, Tucson) și misiunea SAGE de a explora suprafața Venus (Universitatea din Colorado, Boulder). Victoria a fost acordată misiunii OSIRIS-Rex, care va călători pe asteroid în 2016.
În plus față de „Noile Frontiere”, există un program „Discovery” și mai simplu și „mai ieftin” care nu costă mai mult de 500 de milioane de dolari (pentru comparație, roverul „pilot” MSL a costat bugetul SUA 2,5 miliarde de dolari).
Majoritatea misiunilor de cercetare ale NASA sunt efectuate în cadrul Discovery. De exemplu, în vara anului trecut, au fost extrase lansări pentru 2016. În total, au fost primite 28 de cereri, printre care se numărau propuneri pentru aterizarea modulului de coborâre pe Titan (cel mai mare satelit al lui Saturn) și lansarea unei nave spațiale pentru a studia evoluția cometelor. Din păcate, victoria sa dus la o misiune destul de „banală” și, la prima vedere, mai puțin interesantă InSight - „doar” un alt aparat pentru explorarea lui Marte. Americanii trimit nave spațiale în această direcție în fiecare an, se pare că au planuri mari pentru Planeta Roșie.
În total, începând din februarie 2013, există o galaxie de 10 misiuni NASA active în spațiul cosmic și în vecinătatea altor planete ale sistemului solar:
- MESSENGER studiază vecinătatea lui Mercur. În ciuda aparentei apropieri a acestei planete, stației i-au trebuit șase ani de nesfârșite manevre gravitaționale pentru a obține o viteză de 48 km / s și, în cele din urmă, pentru a ajunge la evazivul mic Mercur (pentru comparație: viteza orbitală a Pământului este de 29 km / s).
- suprafața lui Marte culege cu sârguință găleți de către roverii Oportunitate și curiozitate (MSL). Primul cu doar câteva zile în urmă și-a sărbătorit aniversarea - 9 ani de pe Pământ pe suprafața Planetei Roșii. În acest timp, „Oportunitatea” s-a târât prin deșertul presărat de cratere timp de 36 de kilometri.
- comunicarea cu roverii este ajutată de nava spațială Odysseus (11 ani pe orbita lui Marte) și Mars Orbital Reconnaissance (7 ani pe prima linie), precum și de stația de cercetare Mars-Express a Agenției Spațiale Europene.
- în 2009 în vecinătatea lui Marte exista o stație interplanetară automată „Rassvet”, care se îndrepta spre Centura de asteroizi. În 2011, a avut loc întâlnirea ei cu planeta pitică Vesta. Acum dispozitivul prinde încet următoarea țintă - planeta pitică Ceres, care este programată să se întâlnească în 2015.
- undeva într-o gaură neagră între Marte și Jupiter lățime de un miliard de kilometri, stația interplanetară „Juno” se grăbește. Data planificată pentru intrarea pe orbita lui Jupiter este 2016.
- stația interplanetară Cassini navighează pe vastitatea spațiului de 15 ani (din iulie 2004 orbitează Saturn, misiunea a fost prelungită până în 2017).
- Timp de 7 ani lungi sonda interplanetară „New Horizons” se repede în golul înghețat. În 2011, a părăsit orbita lui Uranus la pupă și acum se află „doar” la o distanță de 10 unități astronomice (~ 150 milioane).km, ca distanță medie de la Pământ la Soare) de la ținta sa - planeta Pluto, sosirea este programată pentru 2015. 9 ani de zbor și doar 2 zile pentru o cunoaștere apropiată a lumii reci îndepărtate. Ce nedreptate! „New Horizons” va zbura pe lângă Pluto cu o viteză de 15 km / s și va părăsi sistemul solar pentru totdeauna. Mai departe doar stelele.
- nava spațială „Voyager-2”. Treizeci și cinci de ani de zbor, în spate - o cale de 15 miliarde de kilometri. Acum, dispozitivul este de 100 de ori mai departe de Soare decât Pământul - semnalele radio Voyager care călătoresc cu o viteză de 300.000 km / s durează 17 ore pentru a ajunge la antenele de comunicații spațiale cu rază lungă de acțiune din California. La 30 august 2007, dispozitivul a simțit brusc că „vântul solar” (fluxul de particule încărcate de la Soare) din jurul său s-a stins, dar intensitatea radiației galactice a crescut brusc. Voyager 2 a atins limitele sistemului solar.
În 40.000 de ani, nava spațială va călători la 1,7 ani lumină de steaua Ross248, iar în 296.000 de ani va ajunge în vecinătatea lui Sirius. Numărul a sute de mii de ani nu îl sperie pe Voyager 2, deoarece timpul s-a oprit pentru totdeauna pentru el. Într-un milion de ani, corpul navei va fi răsucit de particule cosmice, dar va continua totuși pe drumul său singuratic de-a lungul galaxiei. În total, conform presupunerilor oamenilor de știință, Voyager-2 va exista în spațiu timp de aproximativ 1 miliard de ani și, până atunci, va rămâne probabil singurul monument al civilizației umane.
Despre cei care au fost primii în spațiu
În ciuda dimensiunii incomparabile a problemelor, situația din Roscosmos este exact aceeași cu criza sistemică a NASA. Și nici măcar nu este vorba despre pierderea fiabilității la lansarea navei spațiale, problema se află mult mai adânc - nimeni nu știe de ce trebuie să zburăm deloc în spațiu. Tehnologiile spațiale pentru Rusia sunt ca o valiză veche fără mâner: este greu de tras și de aruncat.
Explicațiile în stilul „este necesar să se consolideze prestigiul țării” nu rezistă criticilor: există mai multe probleme presante aici pe Pământ, a căror soluție este mult mai importantă pentru ridicarea prestigiului Rusiei decât zborurile notorii în spațiu.
Lansări comerciale și turism spațial? Tot de. Cererea anuală pentru lansări comerciale nu depășește două duzini pe an.
Costul vehiculului de lansare și întreținerea platformei de lansare este greu de plătit.
Statia Spatiala Internationala? Te implor! Timp de 10 ani, acești tipi au reușit să inventeze doar scutece noi. Până în prezent, s-a acumulat o cantitate suficientă de cunoștințe despre biomedicina spațială, toate experimentele posibile și imposibile au fost efectuate pe orbita scăzută a Pământului, am învățat tot ce am vrut să știm. Nu mai este nimic de făcut unei persoane aflate pe orbita apropiată a pământului. Trebuie să mergem cu îndrăzneală înainte, dar pentru aceasta nu există obiective clare, nici mijloace, nici tehnologii necesare.
Noi (în sensul civilizației umane de la începutul secolului 21) zburăm în Spațiu cu aceleași motoare cu reacție pe care le-a zburat Gagarin, nu au fost create încă alte motoare spațiale promițătoare. Propulsorii de ioni care sunt la modă acum (de fapt, au fost folosiți în anii 60 în sistemele de control al atitudinii sateliților sovietici) au o presiune neglijabilă (mai puțin de 1 newton!) Și, în ciuda câtorva câștiguri în zborurile către planete îndepărtate, sunt neputând îmbunătăți radical situația. Până acum, o sarcină utilă de 1% din masa de lansare a rachetei și a sistemului spațial este considerată un rezultat excelent! - prin urmare, orice discuție despre explorarea industrială a Spațiului, precum și despre bazele pentru extragerea minereului pe Lună, nu are sens.
Sateliți spion militari, sateliți ai sistemelor de poziționare globală, dispozitive științifice și practice pentru studierea Pământului, studierea climei și geologiei planetei noastre, sateliți comerciali cu releu de telecomunicații … pentru asta, probabil, avem nevoie doar de astronautică. Și, desigur, explorarea unor lumi îndepărtate. Pentru ce? Probabil că acesta este scopul Umanității.
