Achiziționarea Indoneziei de luptători ruși ai familiilor Flanker Su-27SK și Su-30MKK în 2003 și 2007 a atras multă atenție. Indonezia intenționează acum să-și extindă flota de 10 avioane de luptă de ultimă generație cu modele mai avansate de avioane mai vechi, achiziționând 24 de avioane F-16 recondiționate de la Forțele Aeriene ale SUA.
F-16 are o istorie complicată în Forțele Aeriene Indoneziene (Tentara Nasional Indonesia Angkatan Udara, TNI - AU). Masacrele și hărțuirea comise de armata indoneziană în Timorul de Est au determinat Statele Unite să impună un embargo asupra armelor în 1999, ceea ce a creat probleme serioase în deservirea celor 12 luptători rămași F-16A / B 15 și 16 luptători F-5E / F. SUA a ridicat embargoul în noiembrie 2005 și preocupările persistente privind drepturile omului au fost umbrite de nevoile campaniei globale împotriva terorismului islamic. În cele din urmă, Indonezia s-a întrebat ce să facă cu flota sa de avioane de luptă, în timp ce economia sa capătă abur …
Forțele aeriene indoneziene își apreciază luptătorii Flanker, dar zece nu sunt suficiente pentru a acoperi teritoriul său vast. Unele dintre F-16 au fost readuse în funcțiune și chiar au participat la exercițiile Ausindo cu Australia, dar toate sunt modele foarte vechi, iar menținerea F-5-urilor mai vechi în pregătirea pentru luptă devine tot mai dificilă și mai scumpă. Avioanele subsonice Hawk 209, care formează coloana vertebrală a Forțelor Aeriene Indoneziene, sunt capabile să servească drept luptători ușori într-un rol de poliție, dar Forțelor Aeriene ar dori mai multe.
Indonezia poate rezolva această problemă achiziționând noi Su rusești sau noi luptători ieftini, cum ar fi pakistanezi și chinezi JF-17 sau Tejas din India. Golden Eagle T-50 a fost, de asemenea, considerat o opțiune și, în cele din urmă, a devenit principalul antrenor al Indoneziei. Cu toate acestea, pentru a efectua sarcini complexe, opțiunea TA-50 nu atinge nivelul capacităților pe care Indonezia ar dori să le vadă. Există, de asemenea, un F / A-50 în curs de dezvoltare, dar chiar și cu componente israeliene, ar fi dificil să obțineți aeronavele necesare Forțelor Aeriene în 2014. Avionul de vânătoare KF-X F-16, care este dezvoltat împreună cu Coreea de Sud, este programat pentru 2020 sau mai târziu, astfel încât KF-X nu va putea rezolva problemele pe termen scurt ale Indoneziei.
O soluție a problemei a fost propusă de americani: suplimentarea F-16-urilor existente cu alte 24 de aeronave ale Forțelor Aeriene ale SUA utilizate și reparate. La Summitul Asiei de Est din 2011, Indonezia a acceptat oferta.
La 17 noiembrie 2011, Direcția de Cooperare în Apărare a Departamentului Apărării SUA a confirmat solicitarea oficială a Indoneziei pentru 24 de avioane F-16C / D Block 25 ale Forțelor Aeriene SUA cu 28 de motoare F100-PW-200 sau F100-PW-220E. Pentagonul a menționat radare AN / APG-68 îmbunătățite, deși radarele nu sunt menționate în cererea oficială. Radarul APG-68 are o performanță mai bună și o vizibilitate mai mare a suprafețelor pământului și mării.
Costul estimat al contractului este de aproximativ 750 de milioane de dolari. Cea de-a 339-a aripă a serviciului forțelor aeriene americane de la baza forței aeriene Hill, Utah, va moderniza aeronavele și va adăuga echipamente după cum este necesar, în timp ce Pratt & Whitney din East Hartford, Connecticut vor revizui motoarele. Tranzacția propusă nu va necesita trimiterea în Indonezia a unor reprezentanți sau contractori suplimentari ai guvernului SUA.
