Soarta unei persoane care s-a născut într-o familie obișnuită, neremarcabilă, neremarcabilă în Europa medievală era cunoscută din timp. Așa-numitele ascensoare sociale practic nu funcționau în acele zile și multe generații de fii au continuat munca părinților lor, devenind țărani, meșteșugari, negustori sau pescari. Chiar și copiii nobilimii au avut foarte puține șanse de o schimbare bruscă a statutului lor social, iar fiii mai mici ai celor mai nobile familii primeau adesea de la părinți doar un cal cu arme sau patronat la o mănăstire bogată cu speranța că într-o zi vor deveni un stareț sau episcop. Cu atât mai surprinzătoare este soarta lui Thomas Becket, care, fiind fiul unui cavaler sărac, nevoit să se angajeze în comerț, datorită talentelor și abilităților sale, a reușit să devină cancelarul Angliei și apoi șeful bisericii acestei țară.
Thomas Becket. O cale spinoasă către putere
Becket și-a început călătoria la fel ca mulți dintre colegii săi. La început, nimic nu i-a prefigurat o carieră atât de înaltă. Și-a primit educația la o liceu din Londra, apoi a studiat o vreme la Sorbona, dar treburile tatălui său se înrăutățeau din ce în ce mai rău și, prin urmare, Thomas s-a întors în Anglia, unde a fost obligat să acționeze ca scrib. Neavând cunoștințe și conexiuni în cele mai înalte cercuri, cu greu putea conta pe o poziție înaltă și profitabilă. Cu toate acestea, cunoștințele și calitățile sale comerciale au făcut o impresie bună asupra arhiepiscopului de Canterbury Theobald, care a început să-l folosească pentru sarcini speciale. La un moment dat, Beckett a fost chiar trimis să conducă o misiune la Vatican. După îndeplinirea instrucțiunilor arhiepiscopului, Toma a reușit să rămână în Italia câțiva ani, timp în care a studiat dreptul canonic și retorica la celebra Universitate din Bologna. Întorcându-se în patria sa, Beckett, grație aceluiași Theobald, a fost numit arhidiacon în Canterbury (1154). Această poziție nu a necesitat o tonsură, iar Thomas a rămas un laic. Și-a îndeplinit sarcinile fără cusur, iar arhiepiscopul a considerat chiar necesar să-l prezinte unui membru al Casei regale engleze, prințul Henry, care la momentul cunoașterii sale cu Becket avea 20 de ani. Thomas a împlinit 35 de ani în acel moment. S-a spus că l-a impresionat pe prinț nu numai prin inteligența și cunoștințele sale, ci și prin înălțimea sa - aproximativ 180 cm (la acea vreme - mult, Becket era unul dintre cei mai înalți oameni din țară). În Anglia, în acest moment a existat un alt război civil, care a fost purtat de mama lui Heinrich Matilda și unchiul său Ștefan de Blues. Totul s-a încheiat cu un compromis, potrivit căruia Ștefan și-a păstrat puterea, dar l-a numit pe moștenitorul tronului pe nepotul său, care a intrat în istorie ca Henric al II-lea Plantagenet. Urcând pe tron, și-a amintit de Arhidiaconul de Canterbury și în ianuarie 1155 l-a numit cancelar.
Henric al II-lea Plantagenet, regele Angliei, ducele de Normandia și Aquitania, contele de Anjou
Henric al II-lea, care a urcat pe tronul englez la vârsta de 21 de ani, este un om foarte interesant și foarte frumos. El și-a petrecut aproape tot timpul în afacerile de stat, era obișnuit să călătorească în vestul Franței (principalele sale bunuri se aflau aici) și în Anglia, timp în care a verificat personal starea lucrurilor din provincii. Potrivit memoriilor contemporanilor, Heinrich nu avea pretenții la îmbrăcăminte și mâncare, în timpul călătoriei putea petrece noaptea complet calm într-o colibă țărănească sau chiar într-un grajd. Trăsătura sa caracteristică ar trebui să fie recunoscută ca un pragmatism sănătos, a tratat oamenii de origine comună fără prejudecăți, iar funcția de primar al Londrei sub el timp de 24 de ani a fost deținută de un fost cofetar și chiar anglo-saxon (și nu normand) Fitz-Alvin. În același timp, Henric al II-lea era o persoană foarte educată, știa 6 limbi, cu excepția, în mod ciudat, a englezei (se crede că fiul său Richard Inimă de Leu a devenit primul rege englez care știe limba engleză). În plus, el deținea o calitate atât de rară în orice moment ca sănătatea. Contemporanii săi au fost foarte impresionați de comportamentul regelui din Irlanda în 1172. Atât în Anglia, cât și în Irlanda, toată lumea cunoștea profeția lui Merlin, potrivit căreia regele-cuceritor englez trebuie să piară cu siguranță pe o piatră adevărată numită Lehlavar. Această piatră se afla în mijlocul râului, pe laturile cărora stăteau armatele irlandezilor și britanicilor. Contrar sfaturilor celor apropiați, Henry a intrat în râu și, urcându-se pe piatra „magică”, s-a întors către irlandezi: „Ei bine, cine mai crede fabulele acestui Merlin?” Irlandezii înăbușiți au ales să evite bătălia și să se retragă.
Thomas Becket în calitate de cancelar
Revenim însă la Thomas Becket, personajul principal al articolului nostru. Funcția de cancelar, pe care a primit-o de la Henry, în acele zile nu era încă considerată nici înaltă, nici onorabilă - Becket a fost cel care a făcut-o. Inițial, noul cancelar avea la dispoziție doar doi cărturari, dar după câteva săptămâni numărul subordonaților săi a ajuns la 52 de persoane. Biroul lui Becket în fața tuturor s-a transformat în cea mai importantă parte a mașinii de stat din Anglia, tocmai în el s-au găsit toate firele guvernării țării, iar cancelarul însuși a devenit brusc o figură cheie în guvernul țării: a lucrat neobosit, a primit vizitatori toată ziua, a semnat documente și a aprobat hotărârile judecătorești. Influența și autoritatea lui Becket au crescut constant, iar unii au spus că nu se teme să profite de poziția sa. Acest lucru se poate crede, deoarece, primind un salariu destul de modest și neavând venituri din terenurile ereditare (pe care pur și simplu nu le avea), s-a îmbrăcat la cei mai buni croitori, a ținut o masă deschisă pentru 30 de persoane și a comunicat liber cu reprezentanții celor mai familii nobile ale regatului. Și asta, în ciuda faptului că însuși Heinrich nu se deosebea în panache și, fiind lângă cancelarul său, arăta aproape ca o „rudă săracă”. Dar calitățile comerciale ale cancelarului și meritele sale erau atât de mari și incontestabile încât Henric al II-lea a preferat să nu acorde atenție sursei de venit, mai ales că practica „hrănirii” din funcție a avut o istorie lungă și Thomas Becket nu s-a remarcat în mod deosebit. pe fondul general. Mai mult, în acest moment, regele și cancelarul erau legați de o prietenie reală, Henry avea încredere deplină în Becket și, odată, pentru a-și crește autoritatea în mediul curții, chiar i-a încredințat fostului arhidiacon comandamentul unui detașament de 700 cavaleri. Spre surprinderea multora, Becket s-a descurcat cu brio cu această sarcină și echipa sa a fost cea care a pătruns mai întâi în Toulouseul asediat. După sfârșitul războiului, Becket a fost însărcinat să conducă ambasada la curtea lui Ludovic al VII-lea. Rezultatul acestei misiuni a fost semnarea unui tratat de pace benefic Franței și un acord privind căsătoria dinastică a fiului regelui Angliei și fiicei regelui francez. Tinerii miri (Henry cel Tânăr și Margarita) au fost crescuți de Becket și au păstrat sentimente calde pentru el de-a lungul vieții. Mai mult, în conflictul dintre rege și fostul patron al lui Thomas - Arhiepiscopul Canterbury Theobald (era vorba de impozite de pe pământurile bisericii), Becket s-a hotărât să se alăture statului.
Decizia fatidică a lui King
Totul s-a schimbat după moartea arhiepiscopului Theobald. Henric al II-lea a decis că nu există un candidat mai bun pentru postul vacant al șefului Bisericii Angliei decât prietenul său și colegul său de multă vreme Thomas Beckett. La început a luat oferta lui Henry ca pe o glumă: „Mă îmbrac prea strălucit ca să-i fac pe plac călugărilor”, a răspuns el râzând regelui. Dar Henry a fost persistent. Thomas Becket, desigur, a fost ambițios, iar perspectiva de a deveni a doua persoană în stat este prea multă tentație pentru orice persoană pasionată cu abilități evidente de politician. Pentru aceasta, puteți sacrifica obiceiul luxului. Cu toate acestea, după un conflict cu Theobald, Becket a fost extrem de nepopular în mediul bisericesc. Cu toate acestea, sub o presiune severă din partea regelui, la 23 mai 1162, la o ședință a episcopilor englezi, Thomas Becket a fost ales arhiepiscop de Canterbury și amestecat la 3 iunie același an. Aceasta a fost una dintre cele mai mari greșeli din viața lui Henric al II-lea - acest rege nu foarte prost și, în general, destul de frumos. Beckett s-a transformat imediat într-o sutana aspră, a refuzat îndatoririle cancelarului, dar a ordonat instanțelor spirituale să ia în considerare toate cazurile de confiscare a terenurilor bisericești, începând cu timpul cuceririi normande. Judecătorii, desigur, nu s-au jignit nici pe ei, nici pe semenii lor, declarând unanim toate confiscările ilegale. Becket a ordonat noilor proprietari să returneze terenul la biserică, în timp ce unii dintre baroni au fost excomunicați. În general, a fost un păcat să se plângă noilor subalterni ai lui Becket.
Biserica din Anglia la acea vreme era un stat în interiorul unui stat. Mănăstirile dețineau suprafețe uriașe de pământ pe care lucrau zeci de mii de țărani. Modul de viață al călugărilor cu greu ar putea fi numit cuvios. La mijlocul secolului al XII-lea, un călugăr din Cluny Peter și-a îndemnat public semenii să nu mănânce de mai mult de 3 ori pe zi, să nu poarte bijuterii din aur și pietre prețioase, să nu aibă mai mult de 2 servitori și să nu țină femeile cu ei. Mănăstirile aveau dreptul la refugiu și mii de criminali se ascundeau în ele, care își părăseau periodic zidurile cu scopul de a jefui locuitorii orașelor și satelor din jur și de a trece negustori. O parte din veniturile din această meserie s-au îndreptat către trezoreria mănăstirilor primitoare. Instanțele spirituale au contestat deciziile curților regale și, în cazul unui conflict cu oficialii guvernamentali, au apelat la papi, care, de regulă, și-au luat partea. Și această structură puternică, practic dincolo de controlul regelui și al autorităților seculare, era condusă de o persoană extrem de capabilă, care nu avea de gând să împartă puterea dobândită cu nimeni. Nu a fost doar ambiția lui Becket. Conform ideilor din acea vreme, slujirea către stăpân cu credință și adevăr era datoria sacră a unui vasal. Fie moartea unuia dintre ei ar putea pune capăt acestei dependențe, fie transferul vasalului către suveranitatea unui alt conducător mai autoritar și mai puternic. Iar Beckett îl considera acum pe Dumnezeu însuși suzeranul său. Astfel, comportamentul lui Thomas Becket, în principiu, a fost destul de înțeles de contemporanii săi și doar curajul neașteptat al arhiepiscopului care a îndrăznit să se opună deschis regelui și autorităților seculare a provocat surpriză.
Arhiepiscop rebel
În noile sale atribuții, Becket a dormit pe o bancă goală, a mâncat pâine uscată și apă și chiar a aruncat șah, pe care l-a jucat cel mai bine din regat. În fiecare zi, invita în casă treizeci de cerșetori, fiecare oferindu-și să-și împărtășească cina modestă, își spăla picioarele cu propriile mâini și dădea un ban.
Henric al II-lea, aflat la acea vreme în Franța, a fost pur și simplu uimit de știrile care i-au ajuns. S-a grăbit să se întoarcă în Anglia, dar în locul unui dandy elegant și mulțumit de viață, a văzut un călugăr slăbit, aproape un bătrân, care a răspuns cu calm tuturor reproșurilor că conducea țara în numele lui Dumnezeu și al Romei și, prin urmare, nu mai putea fi un slujitor ascultător al regelui. Toate încercările de reconciliere nu au avut succes. Foștii prieteni au luat calea dușmăniei deschise, un compromis era imposibil. Regele mâniat i-a ordonat lui Becket să abandoneze posturile spirituale care îi aduceau venituri mari. Întrucât cazul îl privea personal, Becket s-a conformat cu ușurință. Dar a ignorat cererea de desființare a curților spirituale. Mai mult, el l-a refugiat pe nobilul Norman Philippe de Brois, care l-a ucis pe tatăl fetei dezonorat de el și a fost persecutat de judecătorii regali. Henric al II-lea a fost furios, spun că a spart vase și mobilier în palat, s-a rostogolit furioasă pe podea și i-a rupt părul. Recuperându-se, el le-a declarat curtenilor: „De acum, totul s-a terminat între noi”.
Cel mai rău dintre toate, Beckett, în fața regelui neputincios, a devenit idolul poporului, care vedea în el un protector împotriva baronilor lacomi și a judecătorilor regali corupți. Zvonurile despre viața ascetică și sfințenia noului arhiepiscop s-au răspândit în toată țara, iar această împrejurare a legat mâinile tuturor oponenților lui Becket. În 1164, Henric al II-lea a reușit în continuare să adopte așa-numita Constituție Clarendon, potrivit căreia, în absența episcopilor, veniturile din eparhii se duceau la stat, un oficial al statului putea decide ce instanță (laică sau ecleziastică) a condus un caz particular, iar în curtea spirituală a trebuit să participe la un reprezentant al coroanei. Regele a devenit ultima soluție în toate disputele, apelurile adresate papei au fost interzise. Becket a spus că se va supune numai dacă Papa va aproba deciziile luate. Alexandru al III-lea a luat o poziție ambivalentă: nevrând să se certe cu Henric al III-lea, el l-a chemat verbal pe Becket să respecte legile țării în care trăiește, dar nu a trimis documentul necesar. Cu toate acestea, oficialii regali au început să aresteze oameni care se ascundeau în mănăstiri, precum și achitați anterior de instanțele spirituale. În același timp, s-au observat abuzuri masive, când, în locul unor criminali adevărați care au avut timp să mituiască, s-au dovedit a fi in doc docenți inocenți, care cumva nu au plăcut baronului local sau șerifului. Nemulțumirea populară s-a extins și autoritatea lui Becket a crescut și mai mult. Inspirat de primele succese, Henry a ordonat arhiepiscopului să se prezinte la curtea regală de la Castelul Northampton. Pentru a-și umili rivalul, regele a ordonat curtenilor săi să ocupe toate casele din zonă, așa că arhiepiscopul a trebuit să petreacă noaptea pe paie într-un hambar. Mai târziu s-a stabilit într-o mănăstire din apropiere. Sperând să-l provoace pe Becket în neascultare deschisă față de rege, judecătorii l-au condamnat în prima zi la o amendă de trei sute de lire sterline „pentru disprețul curții”. Becket a plătit resemnat suma necesară. Apoi a fost acuzat că a deturnat banii alocați o dată pentru îndeplinirea misiunii diplomatice care sa încheiat cu triumful său în Franța și a cerut să returneze toate fondurile alocate. Becket nu avea o astfel de sumă, dar el a emis o factură pentru ea. Și apoi judecătorii, înfuriați de ascultarea sa, au cerut să ramburseze personal statul pentru toți episcopii și stareții, ale căror locuri erau goale în ultimii ani. Suma necesară depășea veniturile anuale ale întregii Anglii. În așteptarea unui răspuns, Henric al II-lea nu a putut sta liniștit, iar trimișii regelui în acest moment l-au convins pe arhiepiscopul rebel din funcție. Fără să scoată o vorbă, Becket se duse la rege, care până atunci își pierduse nervii. Declarând că nu există loc în Anglia pentru cei doi, el a cerut ca rivalul său să fie condamnat la moarte. Această cerere a provocat panică printre curtenii și episcopii din jurul său. În acest moment, ținând o cruce grea de argint, Thomas Becket a intrat în sală. Spectacolul a fost atât de impresionant încât toți cei prezenți au fost uimiți, iar unul dintre episcopi s-a apropiat de Becket și, plecându-se înclinat, a cerut permisiunea de a ține crucea. Becket se așeză calm pe un scaun. Incapabil să-și suporte privirea, regele a părăsit sala. Atât prietenii, cât și dușmanii l-au rugat literalmente pe Becket să asculte de rege și să demisioneze din el însuși ca arhiepiscop, dar el le-a răspuns cu calm că, așa cum un copil nu-și poate judeca tatăl, tot așa regele nu îl poate judeca și recunoaște doar pe Papa ca fiind singurul său judecător. Cu toate acestea, orele grele petrecute atunci în castelul regal au dărâmat Becket. Pentru prima dată, și-a dat seama cât de vulnerabil era față de rege și judecătorii săi. Mulțimile de oameni adunați în acest moment la zidurile reședinței regale nu vor putea împiedica condamnarea sau crima sa. Becket a decis să caute ajutor de la Roma și a pornit pe drum în aceeași noapte. Ordinul lui Henry de a-l aresta „pe fostul arhiepiscop, și acum trădător și fugit de justiție”, a întârziat cu câteva ore.
A început deci o nouă etapă din viața lui Thomas Becket, care a durat 7 ani. Papa Alexandru al III-lea, după ce a decis că soarta arhiepiscopului rușinat a fost deja decisă, l-a susținut doar cu un „cuvânt bun”.
Thomas Becket. Viața în exil
Dezamăgit, Becket s-a stabilit în Franța. El a continuat să ducă un stil de viață ascetic strict, iar zvonul despre sfințenia sa s-a răspândit în toată Europa. Aceste zvonuri au provocat o iritare extremă în rândul celor mai înalți ierarhi ai Bisericii Catolice, care au avut cel puțin nevoie de un sfânt viu care să pretindă că este un conducător spiritual sau, și mai rău, în viitor, capabil să se alăture luptei pentru tiara papală. Și pentru Henry, Thomas Becket a fost teribil chiar și în exil. Arhiepiscopul persecutat a devenit „steagul opoziției” și idolul tuturor britanicilor. Chiar și soția și copiii lui Henric al II-lea au luat partea arhiepiscopului, iar prințul moștenitor crescut de Becket și soția sa l-au idolatrat literalmente pe fostul lor mentor. Au refuzat chiar să fie încoronați, susținând că ceremonia va fi ilegală fără participarea arhiepiscopului rebel. Obosit de luptă, Henry a fost primul care a făcut un pas către reconciliere, invitându-l pe Becket la unul dintre castelele sale franceze. Întâlnirea foștilor prieteni a fost surprinzător de cordială, Beckett a îngenuncheat în fața regelui în fața tuturor și Henry a ținut etrierul când arhiepiscopul s-a urcat în șa. Beckett a fost rugat să se întoarcă în Anglia și să conducă din nou biserica acestei țări.
Cu toate acestea, pe lângă admiratorii săi, Becket avea dușmani foarte puternici și influenți în Anglia. Unul dintre cei mai redutabili dintre ei a fost Randolph de Bro, șeriful din Kent, care, după ce arhiepiscopul a fugit, i-a jefuit reședința din Canterbury, a furat toate vitele, a ars grajdurile și, prin urmare, nu a dorit întoarcerea lui Becket, temându-se doar de răsplată..
Iar episcopii din Londra, York și Salisbury, în mâinile cărora, în absența lui Becket, era puterea asupra Bisericii Engleze, au jurat public să nu permită ierarhului rebel să își îndeplinească îndatoririle. Prin urmare, chiar înainte de întoarcerea în patria sa, Becket le-a trimis ordin să-i scoată din funcție. Dar puternicul de Bro nu a vrut să se retragă. Pentru a preveni debarcarea lui Becket, a organizat o adevărată blocadă a coastei engleze. Dar barca cu Becket a reușit să alunece în orașul Sandwich, unde orășenii înarmați au reușit să-l protejeze de soldații răposați ai înfuriatului de Bro.
Întoarcerea triumfătoare a lui Becket în Anglia
În drum spre Canterbury, arhiepiscopul a fost întâmpinat de mii de oameni, dintre care mulți erau înarmați. Reședința era plină de oameni care veneau cu plângeri despre șerife, judecători, stareți și episcopi. Pe lângă negustori, țărani și meșteri, erau mulți cavaleri printre ei. Vizita lui Beckett la Londra s-a transformat într-o adevărată demonstrație de forță: la porțile orașului a fost întâmpinat de primar, șefii breslelor și aproximativ trei mii de orășeni, care au îngenuncheat în fața lui. Înfricoșații oficiali regali și episcopi l-au informat în unanimitate pe rege, aflat în acel moment în Normandia, că va pierde țara dacă Becket va rămâne în Anglia. Alarmat, Henry a regretat acum amarnic reconcilierea cu Becket, dar nu a îndrăznit să i se opună deschis. Într-o seară, supărat de un alt raport, regele a exclamat: „Sunt înconjurat de lași singur? Nu este nimeni care să mă elibereze de acest călugăr mic”?
În aceeași noapte, baronii Reginald Fitz-Urs, Hugh de Moreville, Richard de Breton și William de Tracy au plecat în Anglia, unde li s-au alăturat cu bucurie aliați puternici - șeriful Randolph de Bro și fratele său Robert. La ordinul lui de Bros, mănăstirea Canterbury a fost înconjurată de trupe, chiar și mâncarea și lemnele de foc trimise arhiepiscopului au fost acum interceptate. La slujba de Crăciun din catedrala rece, Becket a ținut o predică despre moartea episcopului Alfred din danez, încheind-o cu cuvintele șocante: „Și va fi încă o moarte în curând”. După aceea, i-a excomunicat pe frații de Bros și pe doi stareți cunoscuți pentru viața lor dizolvată.
Asasinarea lui Becket și consecințele sale
Trei zile mai târziu, cavalerii și frații de Bro, care sosiseră din Franța, au condus la Canterbury cu un detașament de soldați. Inițial, au încercat să-l intimideze pe Becket și să-l forțeze să părăsească Anglia. Incapabili să obțină succes, s-au dus la cai - după arme. Călugării din jurul lui Becket, sperând că dușmanii arhiepiscopului nu vor îndrăzni să-l omoare în templu, au reușit să-l convingă să meargă la biserică. Cu crucea în mână, Becket s-a așezat pe scaunul arhiepiscopului, unde l-au găsit conspiratorii. Dar zvonurile despre incident s-au răspândit deja în tot orașul, iar locuitorii caselor din jur au venit să alerge la catedrală. Hugh de Moreville, cu o sabie cu două mâini în mâini, le stătea în cale. Orășenii neînarmați nu l-au putut ajuta pe Becket, dar acum crima avea să aibă loc în fața a sute de martori. Dar conspiratorii merseseră prea departe, nu aveau unde să se retragă. Prima lovitură dată de de Tracy a fost luată de un călugăr din Cambridge, Grimm, care îl vizita pe arhiepiscop. Dar cu următoarea lovitură, de Tracy i-a tăiat umărul lui Becket, urmat de de Breton înjunghiat în piept, iar de Bros a zdrobit craniul cu sabia. Ridicând o sabie sângeroasă peste cap, a strigat: „Trădătorul este mort!”
În căutare de bani și lucruri valoroase, fratele criminalului, Robert de Bro, a rămas în abație, dar nu a găsit nimic. Frustrat, a luat cu el vesela, lambriurile de perete și mobilierul. Asasinii lui Becket au părăsit imediat țara: mai întâi la Roma și apoi au plecat într-o „cruciadă penitenciară” în Palestina.
Între timp, dușmanii lui Becket au triumfat. Episcopul Yorkului, demis de el de pe amvon, a declarat că arhiepiscopul a fost lovit de mâna Domnului însuși. Ierarhii superiori ai Bisericii engleze care l-au susținut i-au interzis să comemoreze Becket în rugăciuni, amenințându-i cu preți pe preoții care au încălcat acest ordin. Mai mult, s-a decis aruncarea trupului său la câini, dar călugării au reușit să-l ascundă în nișa bisericii, așezându-l cu zidărie. Cu toate acestea, adversarii lui Becket erau neputincioși. Deja în primele săptămâni după crimă, au început să se răspândească zvonuri despre vindecări miraculoase la locul morții arhiepiscopului, iar unul dintre cei vindecați sa dovedit a fi un membru al familiei de Bro.
În toată țara, preoții au predicat predici în cinstea lui Becket, iar pelerinii au venit la Canterbury într-un curs nesfârșit. Moștenitorul tronului a declarat public că nu-l va ierta pe tatăl său pentru moartea mentorului său, iar tânăra regină a dat vina în mod deschis pe miniștrii regali și pe episcopul Yorkului pentru moartea sa. Asasinarea lui Becket a fost condamnată și de soția lui Henric al II-lea, Alienor al Aquitaniei.
Moartea lui Becket a fost extrem de benefică pentru mulți dușmani ai lui Henric al II-lea din străinătate. Dându-și seama că în ochii întregii lumi a devenit ucigașul unui om sfânt și că, de acum înainte, orice eșec al său va fi considerat pedeapsa lui Dumnezeu pentru crima pe care a comis-o, regele s-a refugiat în castel, refuzând să se întâlnească cu cei apropiați și să ia mâncare. S-a trezit trei zile mai târziu, dându-și seama brusc că nu mai auzise de mult timp clopotele de clopote. S-a dovedit că Arhiepiscopul Normandiei, pe deplin încrezător că Papa îl va excomunica pe Henry de la biserică, nu a așteptat actele oficiale și el însuși a impus un interdicțiu asupra tuturor bunurilor sale franceze. Dar Papa nu se grăbea, preferând să-l șantajeze pe Henry și căutând din ce în ce mai multe concesii de la el. Doi ani mai târziu, Thomas Becket a fost canonizat oficial, dar Henry a reușit totuși să evite excomunicarea. De asemenea, dușmanii seculari nu au rămas inactiv. Nefericitul rege a fost trădat chiar de rudele sale cele mai apropiate. Ginerele său, regele Siciliei, Wilhelm, a ordonat să ridice un monument pentru Becket. Soția regelui Castiliei, Alfonso VIII - fiica lui Henry, Alienora a Angliei, a ordonat să descrie uciderea lui Thomas Becket pe peretele bisericii din orașul Soria. Și, desigur, dușmanul amar al Angliei, regele francez Ludovic al VII-lea, care a declarat doliu în țara sa „pentru sfântul ucis nevinovat”, nu și-a ratat șansa. Un an mai târziu, a vizitat în mod demonstrativ mormântul lui Becket, a donat un castron de aur și un diamant mare pentru a decora piatra funerară. Henry II rupt moral nu a putut și nu a îndrăznit să împiedice acest lucru, umilit pentru el, pelerinajul.
Remușcările tardive ale lui King
Henric al II-lea și-a recunoscut responsabilitatea pentru moartea lui Becket și nu s-a ascuns în spatele subordonaților săi. Asasinii și persecutorii arhiepiscopului nu au fost pedepsiți de el, însă Henry însuși, pentru a-și ispăși vinovăția, a contribuit cu patruzeci și două de mii de mărci la tezaurul Ordinului Templierilor pentru a face fapte bune. Cu puțin înainte de moartea sa, dezamăgit și trădat chiar de copiii săi, regele Henry a întrerupt brusc campania militară din Franța pentru a merge la Canterbury. Aici, desculț și îmbrăcat într-o cămașă de păr, regele, în fața tuturor, s-a pocăit la mormântul arhiepiscopului pentru cuvintele sale, care au provocat moartea sfântului om.
Și apoi a poruncit să se biciuiască: fiecare curteț l-a lovit cu cinci lovituri, fiecare călugăr trei. Rezistând resemnat la câteva sute de lovituri, a stat în catedrală o altă zi, acoperindu-și spatele sângeros cu o mantie.
Henric al VIII-lea și lupta sa împotriva cultului lui Thomas Becket
Winston Churchill a spus odată despre Hrușciov că „a devenit singurul om politic din istoria omenirii care a declarat război morților. Dar mai mult decât atât, a reușit să-l piardă”. Churchill a uitat că în secolul al XVI-lea, regele țării sale, Henric al VIII-lea, i-a declarat „război” mortului Thomas Becket, care a ordonat un nou proces, acuzând arhiepiscopul rebel de înaltă trădare și deturnare a titlului de sfânt.
Toate imaginile lui Becket au fost distruse, referințele la el au fost eliminate din cărțile bisericești și moaștele sale au fost arse. Și Henric al VIII-lea a pierdut și acest război: Thomas Becket a fost reabilitat și chiar la același nivel cu Sfântul Pavel a fost recunoscut ca hramul Londrei.
