Acum 220 de ani, pe 17 noiembrie 1796, a murit împărăteasa rusă Ecaterina a II-a Alekseevna. Politica externă a Rusiei în epoca Catherinei era în concordanță cu interesele naționale. Rusia a returnat țările vest-ruse care se aflau sub Polonia de mult timp (inclusiv Rusia Albă modernă și o parte din Rusia Mică - Ucraina). De asemenea, pământurile antice din regiunea Mării Negre au fost returnate statului rus (anexarea Novorossiei, Crimeei, parțial Caucazului). Marea Neagră a devenit din nou, ca în vremurile străvechi, rusă. A fost creată Flota Mării Negre, care a provocat o serie de înfrângeri grele flotei turcești. Armata rusă a zdrobit cu succes toți adversarii. Prin urmare, această eră se numește „epoca de aur” a Ecaterinei cel Mare.
Cu toate acestea, epoca Catherinei a fost marcată de sclavia maximă a țăranilor și extinderea cuprinzătoare a privilegiilor nobilimii. Acest lucru a împărțit în cele din urmă poporul rus în două părți: „europeni” privilegiați - nobili, ale căror interese culturale și economice erau asociate cu Europa de Vest și cu restul poporului, majoritatea fiind sclavi. Drept urmare, aceasta a devenit principala condiție prealabilă pentru catastrofa geopolitică din 1917, când imperiul Romanov a pierit.
Ecaterina a II-a Alekseevna, născută Sophia Frederica Augusta din Anhalt-Zerbst, s-a născut pe 21 aprilie (2 mai) 1729 în micul oraș Stettin din Prusia de Est într-o familie princiară sărăcită. Din copilărie, s-a remarcat prin curiozitate, abilitatea de a învăța, perseverență. În 1743, împărăteasa rusă Elizaveta Petrovna, alegând o mireasă pentru moștenitorul ei, marele duce Peter Fedorovich (viitorul împărat rus Petru al III-lea), a făcut o alegere în favoarea lui Frederica. În 1744, a venit în Rusia pentru a se căsători cu Peter Fedorovici, care era vărul ei secund (mama viitoarei împărătese ruse, Johann Elizabeth din casa suverană Gottorp, era vărul lui Petru al III-lea). La 28 iunie (9 iulie), 1744, Sophia Frederica Augusta s-a convertit de la luteranism la ortodoxie și a primit numele de Ekaterina Alekseevna, iar a doua zi a fost logodită cu viitorul împărat. Mama viitoarei împărătese s-a dovedit a fi un „spion prusac” și a fost exilată, dar acest lucru nu a afectat însăși poziția Sophiei.
La 21 august (1 septembrie) 1745, la vârsta de șaisprezece ani, Catherine s-a căsătorit cu Peter Fedorovich. Relația dintre cuplul regal nu a funcționat. Petru era răcoros cu soția sa, o numea pe soția sa „doamnă de rezervă” și își făcea amante în mod deschis. Acesta a fost unul dintre motivele apariției iubitorilor preferați ai Ecaterinei. Catherine a dedicat mult timp autoeducării, a studiat Rusia, istoria, limba, tradițiile sale. Tânăra regină nu a uitat nici de dansuri, baluri, vânătoare și călărie. La 20 septembrie (1 octombrie) 1754, Catherine a născut pe fiul ei Paul. Bebelușul a fost îndepărtat imediat de mama sa prin voința împărătesei împărătești Elizabeth Petrovna, iar Catherine a fost lipsită de ocazia de a-l educa, permițându-i să-l vadă pe Paul doar ocazional. Se crede că adevăratul tată al lui Paul a fost iubitul lui Catherine S. V. Saltykov. În general, în viitor, relațiile normale dintre Catherine și Paul nu au funcționat. Paul credea că mama sa era vinovată de moartea tatălui său oficial, Peter. În plus, era iritat de atmosfera prea liberă a palatului Catherinei, el însuși trăia aproape ca un ascet, ținând cont de poziția sa.
Catherine nu a fost mulțumită de poziția sa și a început să-și creeze propriul „cerc”. Deci, un prieten apropiat și confident al Catherinei a fost ambasadorul britanic Williams. El i-a oferit în mod repetat sume semnificative sub formă de împrumuturi sau subvenții: numai în 1750 i s-au transferat 50 de mii de ruble, iar în noiembrie 1756 i s-au transferat 44 de mii de ruble. În schimb, a primit de la ea diverse informații confidențiale. În special, despre armata rusă din Prusia. Aceste informații au fost transmise la Londra, precum și la Berlin, regelui prusac Frederic al II-lea (era un aliat al britanicilor). După ce Williams a plecat, a primit bani de la succesorul său, Keith. Într-una din scrisorile sale către Williams, Catherine a promis ca semn de recunoștință „să conducă Rusia la o alianță prietenoasă cu Anglia, să îi ofere pretutindeni asistența și preferința necesare pentru binele întregii Europe, și mai ales a Rusiei, în fața comunității lor dușman, Franța, a cărei măreție este o rușine pentru Rusia. Voi învăța să practic aceste sentimente, să-mi bazez gloria pe ele și să dovedesc regelui, suveranului tău, puterea acestor sentimente ale mele. Adevărat, împărăteasa Catherine nu mai era un „agent englez”. De fapt, această femeie inteligentă a profitat de britanici.
Britanicii erau conștienți de planurile Ecaterinei de a răsturna viitorul împărat (soțul ei) printr-o conspirație, așa cum i-a scris lui Williams de mai multe ori. Începând din 1756, și mai ales în perioada bolii Elisabeta Petrovna, Ecaterina a elaborat un plan de îndepărtare a viitorului împărat de pe tron. Astfel, britanicii au finanțat de fapt una dintre loviturile de stat din palat. Banii britanici au fost sprijiniți pe Catherine, care și-a creat propria forță de grevă, care include ofițeri de pază.
Printre conspiratori s-au numărat hatmanul Trupelor Zaporojie K. Razumovsky, care era comandantul regimentului Izmailovsky, cancelarul A. P. Bestuzhev-Ryumin, protejatul ambasadorului britanic Stanislav Ponyatovsky (era favoritul Catherinei). La începutul anului 1758, împărăteasa Elizaveta Petrovna l-a suspectat de trădare pe comandantul-șef al armatei ruse Stepan Apraksin, cu care Catherine era în relații prietenoase. Apraksin, temându-se de o schimbare radicală a politicii de la Sankt Petersburg față de Prusia în cazul morții Elisabetei (Petru era un „fan” al lui Frederic „Invincibilul”), a acționat încet și ezitant, privând armata rusă de roadele victoriei peste prusaci. Cancelarul Bestuzhev era, de asemenea, sub suspiciune. Ambii au fost arestați și interogați, dar Bestuzhev a reușit să distrugă toată corespondența cu Catherine înainte de a fi arestați, ceea ce a salvat-o de persecuție. Bestuzhev însuși a fost trimis în exil, iar Apraksin a murit în timpul anchetei. În același timp, ambasadorul Williams a fost readus în Anglia. Astfel, foștii favoriți ai Ekaterinei au fost eliminați, dar a început să se formeze un cerc de noi: Grigory Orlov și Ekaterina Dashkova.
Moartea Elisabetei Petrovna în decembrie 1761 și aderarea la tron a lui Peter Fedorovici i-au înstrăinat și pe soți. Petru al III-lea a început să trăiască deschis cu amanta sa Elizaveta Vorontsova. Căpitanul G. Orlov a devenit iubitul Catherinei. Catherine a rămas însărcinată din Orlov și acest lucru nu mai putea fi explicat prin concepția accidentală a soțului ei, deoarece comunicarea soților a încetat complet până atunci. Catherine și-a ascuns sarcina și, când a venit timpul să nască, devotatul ei valet Vasily Shkurin a dat foc casei sale. Peter și curtea au părăsit palatul pentru a urmări spectacolul, moment în care Catherine a născut în siguranță. Așa s-a născut Aleksey Bobrinsky, căruia fratele său Pavel I i-a atribuit ulterior titlul de conte.
După ce a urcat pe tron, Petru al III-lea i-a întors pe ofițerii capitalei împotriva sa. A decis să lupte cu Danemarca pentru Schleswig-Holstein și a făcut pace cu Prusia, renunțând la Koenigsberg și Berlinul deja capturați (aproape toată Prusia ar putea deveni parte a Imperiului Rus!). Drept urmare, dispoziția gărzilor, alimentată cu pricepere de agenții Catherinei, era de partea reginei. Se pare că aici a fost implicată și participarea străină. Britanicii au continuat să o sponsorizeze pe Catherine. La 28 iunie (9 iulie) 1762, Catherine, cu sprijinul fraților Orlov, a ridicat o revoltă. Petru al III-lea a abdicat tronul a doua zi, a fost luat în arest și a murit în circumstanțe întunecate (a fost ucis). Astfel, Catherine a devenit conducătorul Imperiului Rus.
Momentul domniei sale este numit „epoca de aur” a Rusiei. Din punct de vedere cultural, Rusia a devenit în cele din urmă una dintre marile puteri europene, lucru care a fost mult facilitat de împărăteasa însăși, care era pasionată de activitățile literare, colecționează capodopere ale picturii și a corespondat cu iluminatorii francezi. În general, politica lui Catherine și reformele sale se încadrează în curentul absolutismului iluminat al secolului al XVIII-lea.
Ecaterina a II-a a efectuat o serie de reforme: a reorganizat Senatul, a anunțat secularizarea terenurilor bisericești și a abolit hetmanatul din Ucraina. Ea a înființat și a condus Comisia legislativă din 1767-1769 pentru sistematizarea legilor. Împărăteasa a emis instituția pentru guvernarea provinciei în 1775, Carta nobilimii și Carta orașelor în 1785.
În politica externă, acțiunile Catherinei erau aproape în întregime în interesul poporului rus. La început, în sud, Imperiul Rus a returnat pământurile care aparțineau vechii puteri ruse ale primilor Rurikovici și au anexat noi teritorii, care îndeplineau interesele militare-strategice și economice ale țării, restabilind justiția istorică. După primul război cu Turcia, Rusia a dobândit în 1774 puncte importante la gurile Niprului, Donului și în strâmtoarea Kerch (Kinburn, Azov, Kerch, Yenikale). Hanatul Crimeei a obținut oficial independența sub protectoratul Rusiei. În 1783, Crimeea, Taman și regiunea Kuban s-au alăturat. Al doilea război cu Turcia sa încheiat cu achiziționarea benzii de coastă dintre Bugul de Sud și Nistru (1791), inclusiv cetatea strategică Ochakov. În cursul acestor războaie, Rusia creează o flotă pregătită pentru luptă la Marea Neagră, care distruge forțele navale turcești. Noua Rusia, una dintre cele mai dezvoltate părți ale imperiului, este în mod activ creată.
Astfel, sarcinile strategice cu care s-a confruntat statul rus timp de secole au fost rezolvate. Rusia a ajuns din nou la Marea Neagră, a anexat regiunea nordică a Mării Negre, s-a întărit în Caucaz, a rezolvat problema Khanatului Crimeii, a construit o flotă militară etc
De asemenea, merită menționat acest lucru Guvernul Ecaterinei era pe punctul de a captura Constantinopol-Constantinopol și Bosfor și Dardanele. Flota Mării Negre sub comanda F. F. Și un astfel de pas a fost făcut de Marea Neagră - de către rusul intern, a apărat în mod fiabil frontierele sudice, a dat Rusiei un punct de sprijin puternic în Mediterana și Orientul Mijlociu.
În al doilea rând, în direcția strategică occidentală, guvernul Ecaterinei a rezolvat și sarcina veche de secole cu care se confrunta poporul rus. Catherine a unit cea mai mare parte a civilizației rusești și a super-etniei rusești, întorcând pământurile Rusiei occidentale. Acest lucru s-a întâmplat în timpul partițiilor din Commonwealth.
Inițial, Ecaterina a II-a nu avea de gând să dezmembreze Rzeczpospolita. Slăbită de problemele interne, Polonia a fost în sfera de influență a Sankt-Petersburgului încă de pe vremea lui Petru cel Mare. Rusia avea nevoie de un tampon între țările noastre și Prusia și Austria. Cu toate acestea, dezintegrarea „elitei” poloneze a ajuns la stadiul în care prăbușirea Commonwealth-ului polono-lituanian a devenit ireversibilă. Aroganta și putrezita nobilime poloneză și-a ucis statalitatea. În 1772, a avut loc prima partiție a Commonwealth-ului: Rusia a primit partea de est a Rusiei Albe la Minsk (provinciile Vitebsk și Mogilev) și o parte a statelor baltice (Letonia). În 1793, a avut loc a doua partiție a Commonwealth-ului polon-lituanian: Rusia a primit Belarusul Central cu Minsk și o parte din Mică Rusia-Rusia. În 1795, a avut loc a treia partiție a Commonwealth-ului: Rusia a primit Lituania, Curlanda, vestul Volhynia și vestul Belarusului.
Prin urmare, justiția istorică a fost restabilită: majoritatea țărilor din Rusia și superethnii ruși erau uniți. După ce a mutat semnificativ granițele din vest, Rusia și-a întărit pozițiile strategico-militare în această direcție, și-a sporit potențialul demografic și capacitățile economice. S-a comis și răzbunarea istorică - Polonia, care timp de secole fusese principalul dușman al statului rus, a fost distrusă de un „berbec” în mâinile stăpânilor occidentali. În același timp, ținuturile etnice poloneze au ajuns în mâinile Prusiei și Austriei, devenind problema lor.
În aceeași perioadă, Rusia a fost consolidată în Caucaz. În 1783, Rusia și Georgia au semnat Tratatul Georgievski de instituire a unui protectorat rus asupra regatului Kartli-Kakheti în schimbul protecției militare a Rusiei. În 1795, trupele persane au invadat Georgia și au devastat Tbilisi. Rusia, îndeplinind condițiile tratatului, a început ostilitățile împotriva Persiei, iar în aprilie 1796 trupele rusești au luat cu asalt Derbent și au suprimat rezistența persanilor pe teritoriul Azerbaidjanului modern, inclusiv în orașele mari (Baku, Shemakha, Ganja). Corpul rusesc sub comanda general-locotenentului V. Zubov a ajuns la confluența râurilor Kura și Araks, pregătindu-se pentru un avans mai adânc în Persia. De fapt, Persia se afla deja la picioarele Rusiei. Imperiul rus a primit ocazia de a câștiga un punct de sprijin în aceste țări și de a obține un punct de sprijin strategic pentru o campanie împotriva Constantinopolului din vest prin Asia Mică. Cu toate acestea, fructele acestor victorii au fost furate de moartea Ekaterinei Alekseevna. Pavel I a decis să se opună Franței revoluționare, iar în decembrie 1796 trupele rusești au fost retrase din Transcaucasia. Cu toate acestea, consolidarea Rusiei în regiune a devenit deja inevitabilă. Persia și Turcia, pas cu pas, au cedat Caucazul rușilor.
În nord-vest, Rusia a rezistat atacului Suediei, care a încercat să se răzbune și să restituie o parte din teritoriul pierdut anterior, profitând de faptul că principalele forțe ale imperiului erau legate de război cu otomanii.
În 1764, relațiile dintre Rusia și Prusia s-au normalizat și s-a încheiat un acord de alianță între țări. Acest tratat a servit ca bază pentru formarea sistemului nordic - alianța Rusiei, Prusiei, Angliei, Suediei, Danemarcei și a Commonwealth-ului împotriva Franței și Austriei. Cooperarea ruso-prusiano-britanică a continuat în continuare. În octombrie 1782, a fost semnat Tratatul de prietenie și comerț cu Danemarca.
În al treilea sfert al secolului al XVIII-lea. a existat o luptă a coloniilor nord-americane pentru independența față de Anglia. În 1780, guvernul rus a adoptat „Declarația de neutralitate armată”, susținută de majoritatea țărilor europene (navele țărilor neutre aveau dreptul la apărare armată atunci când flota unei țări beligerante le-a atacat). Astfel, guvernul Catherinei, de fapt, a sprijinit Statele Unite împotriva britanicilor.
După Revoluția Franceză, Catherine a fost unul dintre inițiatorii coaliției anti-franceze și a stabilirii principiului legitimității. Ea a spus: „Slăbirea puterii monarhice din Franța pune în pericol toate celelalte monarhii. La rândul meu, sunt gata să rezist cu toată puterea mea. Este timpul să acționăm și să luăm armele . În realitate, însă, nu se grăbea să trimită armata rusă împotriva Franței revoluționare. Rusia a beneficiat de cearta principalelor puteri vest-europene (Franța, Austria, Prusia și Anglia), în acest moment Rusia putând rezolva problemele naționale. În special, Catherine a fost ocupată de așa-numitele. Proiect grec sau dac - privind împărțirea Imperiului Otoman, renașterea Imperiului Bizantin și proclamarea ei ca împărat de către nepotul Ecaterinei, Marele Duce Konstantin Pavlovich. În același timp, Rusia a primit Constantinopolul și strâmtorile.
Dacă în politica externă guvernul Ecaterinei a rezolvat cele mai importante sarcini cu care s-a confruntat statul rus timp de mai multe secole, atunci în politica internă nu a existat strălucire „de aur”. De fapt, era Ecaterinei a II-a a fost marcată de sclavia maximă a țăranilor și extinderea cuprinzătoare a privilegiilor nobilimii.
Nobilimii i s-a dat posibilitatea să refuze serviciul suveran, pentru care primise anterior moșii și țărani. Astfel, s-a consolidat împărțirea poporului rus în clasa maeștrilor „europeni” și a oamenilor de rând. Această împărțire a început în timpul domniei lui Petru I, dar el a efectuat o mobilizare nemiloasă a nobililor. Au servit ca soldați și marinari sub el, au luptat în prim-plan, au asaltat fortărețele, au stăpânit afacerile navale, au făcut lungi campanii și expediții.
Acum situația s-a schimbat radical. Pentru prima dată într-o perioadă istorică foarte lungă, Rusia nu avea dușmani la granițe care să-i poată amenința existența. Ultimul fragment al Hoardei, Hanatul Crimeii, a fost lichidat. Suedia a fost înfrântă, statele baltice au fost anexate. Suedezii nu mai sunt capabili să amenințe serios Sankt Petersburgul. Mai mult, Rusia însăși poate recuceri Finlanda, ceea ce s-a întâmplat în cele din urmă. Polonia este în declin și tulburări, care s-au încheiat în partiții. Un regat prusian relativ mic, visează la unele cuceriri în Germania și nu la o campanie în Est. Prusacii nu pot nici măcar să viseze la un raid asupra Rusiei, la un atac asupra Moscovei sau a Sankt Petersburgului. În timpul războiului de șapte ani, Prusia de Est și Königsberg au făcut parte din Rusia timp de patru ani și nu au devenit parte a imperiului doar din cauza politicilor conflictuale de la Sankt Petersburg. În mod ideal, Berlinul are nevoie de o alianță cu rușii.
Austria are nevoie și de sprijinul Rusiei împotriva Imperiului Otoman, Prusiei și Franței. Franța este departe, nu ne poate ataca. Anglia nu poate amenința decât pe mare. În același timp, în Marea Baltică și Marea Neagră izolate, suntem capabili să creăm un avantaj local bazându-ne pe infrastructura de coastă. Imperiul Otoman a intrat într-o perioadă de degradare prelungită și a tremurat sub loviturile baionetelor rusești. A existat o amenințare cu împărțirea Turciei, în favoarea Rusiei. În est, Rusia nu a avut deloc adversari. Am explorat activ America Rusă, am avut ocazia să ocupăm poziții de conducere în Japonia și China.
Rusia ar putea, pentru prima dată după foarte mult timp, să slăbească regimul de mobilizare, în care lupta clasa militară, iar țăranii țărani au lucrat, oferind toți soldații necesari. Astfel, nobilul a pierdut justificarea domniei sale, transformându-se tot mai mult într-un parazit pe gâtul oamenilor. Războinici precum Ushakov, Suvorov, Nakhimov au devenit mai degrabă excepția de la regulă decât o întâmplare obișnuită. Restul nobililor, chiar și cei care slujeau în armată și în marină, erau proprietari de pământ în psihologia lor, iar soldații și marinarii pentru ei erau iobagi.
Serviciul nobililor a devenit voluntar, iar iobăgia nu numai că a rămas, dar s-a intensificat. Nobilii proprietari de terenuri din punctul de vedere al unui simplu țăran transformat în paraziți. Deși, ar fi logic ca după Carta Carității nobilimea să fi urmat Carta Carității către țărănime. Poporul rus a răspuns acestei nedreptăți universale cu războiul țărănesc al lui E. Pugacheva. Au reușit să suprime necazurile, dar motivul a rămas. Drept urmare, aceasta a devenit principala condiție prealabilă pentru catastrofa geopolitică din 1917, când imperiul Romanov a pierit.
