În 1949, Forțele Aeriene ale SUA au intrat în funcțiune cu M4 Survival Rifle, o pușcă pliabilă cu foraj mic, oferită ca armă de vânătoare și mijloc de autoapărare pentru piloții aflați în primejdie. În 1952, piloții au primit un sistem similar M6 Survival Weapon. Dezvoltarea ideii originale a fost continuată și, după câțiva ani, a existat un ordin pentru adoptarea puștii MA-1 Survival Rifle.
La începutul anilor cincizeci, din ordinul Forțelor Aeriene ale SUA, a fost creată o pușcă M6 combinată, care avea un butoi neted și țintuit. În funcție de tipul de joc, pilotul doborât ar putea folosi un cartuș.22 Hornet cu un glonț sau un M35 împușcat în calibru.410. Arma putea fi pliată și ocupa un spațiu minim în stocul de urgență purtabil. Produsul M6 Survival Weapon s-a diferit de predecesorul său în ceea ce privește performanța sporită și alte capacități, dar în curând armata a considerat necesar crearea unui nou model similar.
Una dintre puștile ArmaLite MA-1 cu experiență
La doar doi ani de la adoptarea puștii M6, Forțele Aeriene au ordonat dezvoltarea unei noi arme de supraviețuire. Contractul a fost atribuit companiei nou-înființate ArmaLite, la acel moment o divizie structurală a producătorului de aeronave Fairchild Aircraft. Misiunea tehnică pentru noua armă a fost similară cu cele anterioare. Antreprenorul a trebuit să creeze o pușcă de magazie ușoară și compactă pentru cartușul cu alezaj mic existent.
Inițial, proiectul unei puști promițătoare a primit denumirea de lucru AR-5, care corespundea nomenclaturii interne a companiei dezvoltatoare. Mai târziu, în 1956, conform rezultatelor testelor, pușca a fost pusă în funcțiune, în urma căreia a primit un nou nume - MA-1 Survival Rifle („MA-1 pușcă de supraviețuire”).
Ținând cont de cerințele de bază ale clientului, inginerii ArmaLite, conduși de Eugene Stoner, au propus un design destul de simplu al puștilor. Proiectul AR-5 a implicat o serie de soluții simple și familiare, completate de câteva idei noi. În special, a fost planificat ca pușca să fie pliabilă, ceea ce a făcut posibilă reducerea dimensiunilor sale în poziția de transport. În plus, arma trebuia să aibă un fund special, ceea ce făcea posibilă trecerea fără pungi separate sau valize.
Receptor și prim-plan de fund
Pușca ArmaLite AR-5 avea cea mai simplă dispunere. În centrul produsului se afla un receptor compact cu un grup de șuruburi și un mecanism de tragere. Capătul său frontal avea suporturi pentru montarea butoiului, iar la spate i se atașa un capăt de plastic. În poziția de tragere, pușca avea dimensiuni destul de mari, dar în configurația de transport era compactă și ușoară.
Unele dintre părțile principale ale armei au fost plasate într-un receptor cu contururi exterioare recunoscute. Este interesant faptul că receptoarele de o formă similară ulterioare au fost utilizate în proiecte noi de J. Stoner. Partea superioară a cutiei, realizată sub forma unui cilindru cu diametrul necesar, a fost destinată pentru a găzdui obturatorul. În partea dreaptă a cilindrului era o fereastră pentru evacuarea căptușelilor. În spatele lui, a fost prevăzută o canelură în formă de L pentru mânerul șurubului. O carcasă dreptunghiulară a fost atașată la partea inferioară a cilindrului, a cărei parte din față conținea arborele de primire al magazinului, iar partea din spate a fost destinată instalării părților mecanismului de tragere.
Pentru a îmbunătăți performanța, sa propus utilizarea materialelor rezistente la coroziune. Părțile principale ale armei erau fabricate din oțel inoxidabil sau aluminiu, iar capătul cu tamponul trebuie să fie din plastic și cauciuc.
Pușcă demontată
Pușca a primit un țeavă cu un calibru de 5, 7 mm pentru un cartuș de foc central cu găuri mici.22 Hornet (5, 7x35 mm R). Butoiul avea o lungime de 14 inci (355 mm) sau calibru 62. Grosimea pereților butoiului a scăzut în direcția botului. În botul butoiului se afla un guler cu o vedere din față pe raft, pantalonul a primit o piuliță pentru fixarea în partea din față a receptorului. Pentru a reduce dimensiunea și greutatea armei, butoiul nu avea nicio protecție.
Pușca AR-5 / MA-1 a primit cel mai simplu șurub glisant cu blocare de rotație. Grupul de șuruburi a fost realizat sub forma unei unități cilindrice care se mișcă liber în interiorul receptorului. S-a propus controlul mișcării obturatorului cu ajutorul unui mâner curbat din spate. Înainte de împușcare, butoiul a fost blocat folosind mai multe urechi. În interiorul oblonului se afla un atacant mobil și un extractor.
A fost utilizat un mecanism simplu de declanșare de tip declanșator. Controlul fotografierii a fost efectuat folosind un declanșator tradițional scos sub receptor. Siguranța a fost asigurată de o siguranță care a blocat funcționarea declanșatorului. Pârghia sa a fost scoasă în spatele receptorului, chiar deasupra vârfului stocului.
Pușca de la ArmaLite ar fi trebuit să folosească cartușul cu foraj mic.22 Hornet. Pentru depozitarea și furnizarea unei astfel de muniții armei, a fost dezvoltată o magazie compactă pentru patru runde. Magazinul a fost plasat în arborele de recepție din față și fixat cu un zăvor. Este curios că maneta de comandă a acestuia din urmă a fost amplasată pe partea din față a suportului de protecție - chiar în fața declanșatorului.
Receptor și șurub, vedere laterală dreaptă
Un interes deosebit este un stoc conceput special pentru o pușcă de supraviețuire. Pentru o mai mare comoditate în a ține arma și a trage, s-a propus utilizarea formei tradiționale a fesei cu o proeminență a pistolului pe gât. În același timp, Yu. Stoner și colegii au avut în vedere mai multe inovații interesante care au simplificat transportul și depozitarea puștii.
Butonul din plastic avea o parte frontală a gâtului în formă de U care închidea receptorul. Un șurub lung, necesar pentru asamblarea puștii înainte de a trage, a trecut prin canalul interior al gâtului. S-a propus rotirea acestui șurub folosind un capac mare plasat sub proeminența pistolului. În interiorul fundului au fost prevăzute câteva compartimente mari. Primul a fost realizat sub forma unui tub și s-a remarcat prin lungimea sa mare. Al doilea avea dimensiuni crescute, dar mergea la o adâncime mai mică. Primul compartiment era destinat depozitării butoiului, al doilea pentru receptorul cu magazie. Ambele compartimente erau acoperite cu un tampon de cauciuc detașabil.
Cartușul de putere redusă și caracteristicile limitate de foc au făcut posibilă trecerea cu cele mai simple dispozitive de observare. O vedere frontală nereglementată a fost plasată pe botul butoiului. În partea din spate a receptorului se afla o mică creastă superioară, în interiorul căreia se afla o vizor din spate cu un inel.
Vedere din stânga a acelorași unități
Pușca AR-5 / MA-1 ar fi trebuit depozitată demontată. În acest caz, butoiul și receptorul au fost amplasate într-un fund sigilat. Este curios că o fesă ușoară, cu cavități mari umplute cu aer, avea o flotabilitate pozitivă și ar putea pluti pe apă. În plus, a protejat părțile metalice de influențele externe.
Când a fost pliată, pușca de supraviețuire avea doar 368 mm lungime, cu o înălțime de cel mult 150 mm și o lățime de câțiva centimetri. Dimensiunile armei în această stare au fost determinate exclusiv de dimensiunile fundului. Când a fost asamblat și gata de ardere, AR-5 avea o lungime de 806 mm. Masa armei, indiferent de starea actuală, era de doar 1, 2 kg. Cartușul de putere medie (energia botului nu mai mare de 1100 J) nu a dat un recul puternic, dar a permis fotografierea la jocul mic și mediu la distanțe de până la 150 m.
Pregătindu-se pentru vânătoare, pilotul doborât a trebuit să scoată placa din cap și să scoată ansamblurile de arme din ea. Receptorul a fost introdus în fanta frontală a capului și fixat în loc cu un șurub care trece prin gât. Butoiul a fost conectat la cutie folosind o piuliță de unire mare. După finalizarea asamblării, trăgătorul ar putea instala magazinul, arunca arma și arunca o lovitură asupra jocului.
Prototipurile noii puști de forță aeriană au fost fabricate și supuse testării în 1955. Au reușit să facă față tuturor verificărilor, ca urmare a căreia a apărut un nou ordin de comandă în anul următor. O armă bine dovedită a fost adoptată de Forțele Aeriene ale SUA. Ordinul de acceptare a introdus, de asemenea, o nouă denumire oficială, MA-1 Survival Rifle. În viitorul apropiat, urma să apară prima comandă pentru producția în masă de puști.
Fundul puștii
Compania ArmaLite a început pregătirile pentru lansarea de noi puști de supraviețuire, dar lucrările pregătitoare pe termen lung nu au mers. După adoptarea în funcțiune a MA-1, a devenit clar că forțele aeriene pur și simplu nu aveau capacitatea financiară de a comanda o cantitate semnificativă de arme noi. Persoanele responsabile au încercat să găsească finanțare pentru astfel de achiziții, dar nu au reușit să o facă. Drept urmare, s-a dezvoltat o situație foarte ciudată. Pușca de supraviețuire a îndeplinit toate cerințele și a fost pusă în funcțiune, dar clientul nu a achiziționat niciun produs de serie. Această situație a persistat o perioadă de timp, după care departamentul militar a anunțat dezvoltatorul puștii despre imposibilitatea de a semna un contract pentru achiziționarea de produse de serie.
Conform unor rapoarte, compania ArmaLite a reușit până atunci să elaboreze planuri pentru viitorul apropiat. Potrivit acestora, Pentagonul trebuia să fie clientul inițial al puștii AR-5 / MA-1. Mai mult, trebuia să continue producția de arme, dar pentru alți clienți, inclusiv pentru introducerea pe piața civilă. Cu toate acestea, absența ordinii așteptate a militarilor nu a permis îndeplinirea tuturor acestor planuri. O pușcă interesantă nu a reușit la început să intre în unitățile militare și apoi nu a reușit să ajungă la ghișee.
Dezvoltatorii, nu fără motiv, au considerat că pușca lor de supraviețuire este un exemplu de succes de arme de calibru mic, concepute pentru a ocupa o nișă specifică. Cu toate acestea, absența unui ordin guvernamental i-a obligat să abandoneze un proiect bun. La scurt timp după ce armata a abandonat în sfârșit achiziția de puști de serie MA-1, ArmaLite a găsit o cale elegantă de a ieși din situație. Pe baza produsului existent AR-5, a fost creat un nou eșantion dintr-o clasă diferită.
Cavități în fund: în stânga pentru butoi, în dreapta pentru receptor
Pușca, destinată inițial Forțelor Aeriene SUA, a fost reproiectată semnificativ. În timp ce menținea soluțiile de amenajare de bază și unele elemente structurale, noua armă a primit automatizare, datorită căreia sa mutat în categoria puștilor cu autoîncărcare. În 1958, o nouă pușcă a fost introdusă pe piață sub denumirea comercială AR-7. Spre deosebire de predecesorul său cu reîncărcare manuală, noua pușcă a reușit să intre în producție și a rămas în funcțiune mult timp. În plus, a reușit chiar să intre în serviciu cu una dintre țări.
Armele speciale ale ArmaLite nu puteau atinge producția și utilizarea în masă în armată. Ca urmare, nu a fost niciodată testat în condiții reale sau apropiate de cele reale. Luând în considerare particularitățile funcționării sistemelor de supraviețuire anterioare, se poate presupune că, cu ajutorul MA-1, pilotul doborât ar putea vâna cu succes vânatul mic și aștepta salvatorii cu mai puține probleme. Cu toate acestea, un cartuș de putere redusă și reîncărcarea manuală cu greu ar fi ajutat pilotul să lupte împotriva inamicului atacant.
Pușca de supraviețuire AR-5 / MA-1 a fost concepută inițial pentru a fi folosită de piloții care trebuie să aștepte ajutor. Această cerință a influențat cel mai vizibil designul armei și a afectat, de asemenea, unele dintre caracteristicile sale. Toate sarcinile de inginerie atribuite au fost rezolvate cu succes, iar pușca a fost pusă în funcțiune. Cu toate acestea, dificultățile financiare au dus la un final specific. Ordinea puștilor nu a fost respectată, iar compania dezvoltatoare a trebuit să reproiecteze proiectul ținând cont de cerințele pieței civile. Iar versiunea deja reproiectată a puștii a reușit nu numai să-i intereseze pe cumpărători, ci și să ajungă la operațiuni pe termen lung și pe termen lung.
