Alexander Stepanovich Popov s-a născut în Uralul de Nord în satul muncitoresc „Turinsky Rudnik” la 16 martie 1859. Tatăl său, Stefan Petrovich, era preot local, iar mama sa, Anna Stepanovna, era profesoară de sat. În total, popovii au avut șapte copii. Au trăit modest, abia ajungând la capete. La o vârstă fragedă, Alexandru a rătăcit adesea în jurul minei, observând extracția mineralelor. Îi plăcea mai ales atelierul mecanic local. Băiețelului murdar îi plăcea managerul minei - Nikolai Kuksinsky, care putea petrece ore întregi spunându-i despre structura diferitelor mecanisme. Alexandru a ascultat cu atenție și noaptea și-a imaginat creatorul de mașini noi, nevăzute până acum, magice.
Pe măsură ce îmbătrânea, a început să se clatine singur. Una dintre primele lucrări ale lui Popov a fost o mică moară de apă, construită pe un pârâu care curge lângă casă. Și în curând Alexander a descoperit un clopot electric la Kuksinsky. Noutatea a impresionat atât de mult viitorul inginer electric, încât nu s-a liniștit până nu s-a făcut exact același, inclusiv o baterie galvanică pentru el. Și după o vreme, umblătorii rupți au căzut în mâinile lui Popov. Tipul le-a despărțit, curățat, reparat, reasamblat și conectat la un clopot de casă. A primit un ceas cu alarmă electric primitiv.
Anii au trecut, Alexandru a crescut. A venit vremea când părinții lui au trebuit să se gândească la viitorul său. Desigur, au vrut să-l trimită pe băiat la gimnaziu, dar taxele de școlarizare acolo erau prea mari. La vârsta de nouă ani, Popov a plecat la sute de kilometri de casa sa pentru a înțelege științele teologice. Alexandru a petrecut optsprezece ani în zidurile Școlilor Teologice Dolmatov și Ekaterinburg, precum și în Seminarul Teologic Perm. Au fost ani grei. Dogmele teologice moarte, atât de străine de mintea sa întrebătoare, nu l-au interesat deloc pe Popov. Cu toate acestea, a studiat cu sârguință, neștiind alfabetizarea până la vârsta de zece ani, a stăpânit-o în doar o lună și jumătate.
Alexandru avea puțini prieteni; nu găsea plăcere nici în farsele seminariștilor, nici în jocul cu tovarășii săi. Cu toate acestea, restul studenților l-au tratat cu respect - deseori îi surprindea cu niște dispozitive complicate. De exemplu, un dispozitiv pentru a vorbi la distanță, format din două cutii cu capete ale unei vezici de pește, conectate cu un fir cerat.
În primăvara anului 1877, Popov a primit documente la seminar, mărturisind că a terminat patru clase. Ei au spus: "abilitatea este excelentă, diligența este excelentă." La toate subiectele, inclusiv greacă, latină și franceză, au fost note superioare. Oricare dintre colegii de clasă ai lui Popov nu putea decât să invidieze un certificat atât de impecabil - promitea o carieră strălucită. Dar Alexandru nu avea nevoie de această mărturie, până atunci hotărâse cu tărie să nu meargă la preoție. Visul lui era să meargă la universitate. Cu toate acestea, pe baza unui certificat de seminar, aceștia nu au fost admiși acolo. Exista o singură ieșire - să treci examenele, așa-numitul „certificat de maturitate” pentru întregul curs de gimnaziu. Seminaristul Popov știa doar din auzite despre unele dintre subiectele studiate de studenții gimnaziului. Cu toate acestea, în timpul verii, a reușit să umple toate lacunele în cunoștințe și a ieșit cu onoare din examenele de admitere. Un vis s-a împlinit - Alexandru a intrat la Facultatea de Fizică și Matematică a Universității din Sankt Petersburg.
Tânărul student a ales studiul electricității ca direcție principală a activității sale științifice. Trebuie remarcat faptul că în acei ani practic nu existau laboratoare la universitate. Și foarte rar profesorii au prezentat experimente la prelegeri. Nemulțumit doar de cunoștințele teoretice, Alexander, ca simplu inginer electric, a obținut un loc de muncă la una dintre primele centrale electrice din oraș. De asemenea, a participat activ la iluminatul Nevsky Prospekt și la lucrările unei expoziții electrice în Solyanoy Gorodok. Nu este surprinzător faptul că în curând au început să vorbească despre el cu mare respect - colegii de clasă și profesorii au remarcat abilitățile extraordinare, eficiența și perseverența lui Alexandru. Asemenea inventatori remarcabili precum Yablochkov, Chikolev și Ladygin erau interesați de tânărul student.
În 1883 Popov a absolvit universitatea și a refuzat imediat oferta de a sta în zidurile acestei instituții pentru a se pregăti pentru profesor. În noiembrie același an, s-a căsătorit. Soția sa era fiica unui avocat, Raisa Alekseevna Bogdanova. Mai târziu, Raisa Alekseevna a intrat la cursurile medicale superioare pentru femei, a fost deschisă la spitalul Nikolaev și a devenit una dintre primele femei medicale certificate din țara noastră. Toată viața a fost angajată în practica medicală. Ulterior, popovii au avut patru copii: fiii Stepan și Alexandru și fiicele Raisa și Catherine.
Împreună cu soția sa, Alexander Stepanovich s-a mutat la Kronstadt și a obținut un loc de muncă în clasa de ofițer Mine. Popov a predat cursuri de galvanism și a fost responsabil cu sala de fizică. Îndatoririle sale includeau și pregătirea experimentelor și demonstrarea lor la prelegeri. Cabinetul de fizică din clasa Mine nu a avut lipsă de instrumente sau literatură științifică. Acolo au fost create condiții excelente pentru munca de cercetare, căreia Popov s-a dedicat cu toată ardoarea sa.
Alexander Stepanovich a fost unul dintre acei profesori care predau nu prin povești, ci prin demonstrații - partea experimentală a fost nucleul învățăturii sale. El a urmărit îndeaproape ultimele realizări științifice și imediat ce a aflat despre noi experimente, le-a repetat imediat și le-a arătat ascultătorilor săi. Popov a purtat deseori conversații cu studenții care au depășit cu mult domeniul de aplicare al cursului predat. El a acordat o mare importanță acestui tip de comunicare cu studenții și nu și-a cruțat niciodată timpul pentru aceste conversații. Contemporanii au scris: „Stilul de citire al lui Alexander Stepanovich era simplu - fără trucuri oratorice, fără nicio afectare. Fața a rămas calmă, entuziasmul natural a fost profund ascuns de un bărbat, fără îndoială obișnuit să-și controleze sentimentele. El a făcut o impresie puternică cu conținutul profund al rapoartelor, gândit până la cele mai mici detalii și experimente strălucite, uneori cu iluminare originală și paralelisme interesante. Dintre marinari, Popov era considerat un lector de excepție; publicul era întotdeauna aglomerat . Inventatorul nu s-a limitat la experimentele descrise în literatură, de multe ori și-a creat propriile - concepute inițial și executate cu pricepere. Dacă un om de știință a dat peste o descriere a unui dispozitiv nou într-o revistă, nu s-ar putea liniști până nu l-a asamblat cu propriile mâini. În tot ceea ce privește proiectarea, Alexander Stepanovich ar putea face fără ajutor din exterior. Avea o excelentă stăpânire a meșteșugurilor de strunjire, tâmplărie și suflare a sticlei și a făcut cele mai complexe detalii cu propriile sale mâini.
La sfârșitul anilor optzeci, fiecare jurnal de fizică scria despre opera lui Heinrich Hertz. Printre altele, acest om de știință remarcabil a studiat oscilațiile undelor electromagnetice. Fizicianul german a fost foarte aproape de descoperirea telegrafului fără fir, dar munca sa a fost întreruptă de moartea tragică de la 1 ianuarie 1894. Popov a acordat o mare importanță experimentelor lui Hertz. Din 1889, Alexander Stepanovich lucrează la îmbunătățirea dispozitivelor utilizate de germani. Și, cu toate acestea, Popov nu a fost mulțumit de ceea ce a realizat. Munca sa a fost continuată abia în toamna anului 1894, după ce fizicianul englez Oliver Lodge a reușit să creeze un tip complet de rezonator. În loc de cercul obișnuit de sârmă, el a folosit un tub de sticlă cu piloți de metal, care, sub influența undelor electromagnetice, le-a schimbat rezistența și a făcut posibilă captarea chiar și a celor mai slabe unde. Cu toate acestea, noul dispozitiv, coerentul, avea și un dezavantaj - de fiecare dată când tubul cu rumeguș trebuia agitat. Lodge a avut un singur pas de făcut spre inventarea radioului, dar el, ca și Hertz, s-a oprit în pragul celei mai mari descoperiri.
Dar rezonatorul savantului britanic a fost imediat apreciat de Alexander Popov. În cele din urmă, acest dispozitiv a câștigat sensibilitate, ceea ce a făcut posibilă intrarea într-o luptă pentru gama de recepție a undelor electromagnetice. Desigur, inventatorul rus a înțeles că este foarte obositor să stea la aparat fără întrerupere, agitându-l de fiecare dată după ce a primit un semnal. Și atunci Popov mi-a venit în minte una dintre invențiile copiilor săi - un ceas cu alarmă electrică. În curând noul dispozitiv a fost gata - în momentul primirii undelor electromagnetice, ciocanul clopotului, notificând oamenii, a lovit bolul metalic și la întoarcere a lovit tubul de sticlă, agitându-l. Rybkin a reamintit: „Noul design a dat rezultate excelente. Dispozitivul a funcționat destul de clar. Stația de recepție a răspuns cu un inel scurt la o mică scânteie care excita vibrațiile. Alexander Stepanovich și-a atins obiectivul, dispozitivul era precis, vizual și funcționa automat.
Primăvara anului 1895 a fost marcată de noi experimente de succes. Popov era încrezător că experiența sa de laborator va deveni în curând o invenție tehnică unică. Clopotul a sunat chiar și atunci când rezonatorul a fost instalat în a cincea cameră din holul în care era amplasat vibratorul. Și într-o zi din mai, Alexander Stepanovich și-a scos invenția din clasa Mine. Transmițătorul a fost instalat lângă fereastră, iar receptorul a fost dus adânc în grădină, așezat la cincizeci de metri de el. Cel mai important test a fost înainte, determinând viitorul noii forme de comunicare fără fir. Savantul a închis cheia emițătorului și imediat a sunat clopotul. Dispozitivul nu a cedat la o distanță de șaizeci și șaptezeci de metri. A fost o victorie. Niciun alt inventator de atunci nu ar fi putut visa să primească semnale la o asemenea distanță.
Clopotul a fost redus la tăcere la doar optzeci de metri distanță. Cu toate acestea, Alexander Stepanovich nu a disperat. A atârnat câțiva metri de sârmă de un copac deasupra receptorului, atașând capătul inferior al sârmei la coerent. Calculul lui Popov a fost pe deplin justificat, cu ajutorul firului a fost posibil să se prindă oscilații electromagnetice, iar clopotul a sunat din nou. Așa s-a născut prima antenă din lume, fără de care niciun post de radio nu poate face astăzi.
La 7 mai 1895, Popov și-a prezentat invenția la o ședință a Societății Fizico-Chimice din Rusia. Înainte de a începe întâlnirea, o cutie mică cu un receptor a fost așezată pe o masă de pupitru, cu un vibrator la celălalt capăt al camerei. Alexander Stepanovich s-a urcat la departament, din obișnuință, aplecându-se puțin. Era laconic. Schemele sale, instrumentele sale și trilul irizant al clopotului, aparatul de lucru, arătau cel mai elocvent celor adunați în sală irefutabilitatea argumentelor omului de știință. Toți cei prezenți au ajuns în unanimitate la concluzia că invenția lui Alexander Stepanovich este un mijloc de comunicare absolut nou. Așadar, 7 mai 1895 a rămas pentru totdeauna în istoria științei, ca dată de naștere a radioului.
Într-o zi de vară din 1895, Alexander Stepanovich a apărut în laborator cu numeroase baloane multicolore. Și după un timp, elevii clasei Mine au putut observa o priveliște extraordinară. Popov și Rybkin s-au urcat pe acoperiș și, o clipă mai târziu, s-a ridicat un pachet pestriț de bile, trăgând o antenă, la capătul căreia a fost atașat un galvanoscop. Sub influența descărcărilor atmosferice încă neexplorate, săgețile galvanoscopului s-au deviat fie mai slabe, fie mai puternice. Și curând cercetătorul și-a făcut aparatul să-și observe puterea. Pentru a face acest lucru, avea nevoie doar de o ceasornicărie care să rotească un tambur cu o bucată de hârtie lipită de el și un pix de scris. Fiecare închidere și deschidere a circuitului receptorului a fost împinsă de stilou, scriind o linie în zig-zag pe hârtie, a cărei magnitudine și număr de zig-zaguri corespundeau puterii și numărului de descărcări care au loc undeva. Alexander Stepanovich a numit acest dispozitiv „detector de trăsnet”, de fapt a fost primul receptor radio din lume. În acel moment nu existau posturi de transmisie. Singurul lucru pe care l-a prins Popov au fost ecourile unei furtuni.
A trecut un an, iar detectorul de trăsnet al omului de știință rus s-a transformat într-un adevărat radiotelegraf. Clopotul a înlocuit codul Morse. Un tehnician excelent, Alexander Stepanovich l-a făcut să înregistreze unde electromagnetice, marcând fiecare scânteie a transmițătorului pe o bandă târâtoare fie cu o liniuță, fie cu un punct. Prin controlul duratei scânteilor - puncte și liniuțe - expeditorul ar putea transmite orice literă, cuvânt, frază din codul Morse. Popov a înțeles că vremea nu era departe când oamenii care rămâneau pe țărm vor putea comunica cu cei care făcuseră călătorii îndepărtate pe mare, iar marinarii, oriunde le-ar fi aruncat soarta, vor putea să trimită semnale către ţărm. Dar pentru aceasta, a rămas totuși să cucerim distanța - pentru a consolida stația de plecare, a construi antene înalte și a efectua multe noi experimente și teste.
Popov își iubea meseria. Nevoia de noi cercetări nu i s-a părut niciodată împovărătoare. Cu toate acestea, erau necesari bani … Până acum, Popov și Rybkin cheltuiau o parte din propriul salariu pentru experimente. Cu toate acestea, mijloacele lor modeste nu erau în mod clar suficiente pentru noi experimente. Inventatorul a decis să contacteze amiralitatea. Conducătorii flotei nu erau înclinați să acorde o importanță deosebită cercetării profesorului civil din clasa Mine. Cu toate acestea, căpitanul de rangul doi Vasiliev a primit ordin să se familiarizeze cu lucrările omului de știință. Vasiliev era un om executiv, a început să viziteze în mod regulat laboratorul de fizică. Telegraful radio al lui Popov a făcut o impresie favorabilă asupra căpitanului. Vasiliev s-a adresat Ministerului Naval pentru alocarea banilor și, ca răspuns, i-a cerut lui Alexander Stepanovich să păstreze secretul invenției sale tehnice, să scrie și să vorbească despre aceasta cât mai puțin posibil. Toate acestea l-au împiedicat pe om de știință să obțină un brevet pentru invenția sa.
La 12 martie 1896 Popov și Rybkin au demonstrat activitatea radiotelegrafului lor. Transmițătorul a fost instalat la Institutul de Chimie, iar receptorul, la un sfert de kilometru distanță, pe masa auditoriului fizic al universității. Antena receptorului a fost scoasă afară prin fereastră și montată pe acoperiș. Ocolind toate obstacolele - lemn, cărămidă, sticlă - unde electromagnetice invizibile au pătruns în audiența fizică. Ancora aparatului, apăsând metodic, a eliminat prima radiogramă din lume, pe care toată lumea din cameră o putea citi: „HEINRICH HERZ”. Ca întotdeauna, Popov a fost infinit modest în evaluarea propriilor sale merite. În această zi semnificativă, el nu se gândea la el însuși, voia doar să aducă un omagiu fizicianului decedat timpuriu.
Pentru a finaliza lucrările începute pentru îmbunătățirea radiotelegrafului, inventatorul avea încă nevoie de bani. Alexander Stepanovich a scris rapoarte către Amiralitate cu o cerere de a-i aloca o mie de ruble. Președintele Comitetului tehnic marin, Dikov, era un om educat și a înțeles perfect cât de importantă a fost invenția lui Popov pentru flotă. Cu toate acestea, din păcate, problema banilor nu depindea de el. Viceamiralul Tyrtov, șeful Ministerului Naval, era un om cu totul altfel. El a afirmat că un telegraf fără fir nu poate exista în principiu și nu intenționează să cheltuiască bani pe proiecte „himerice”. Rybkin a scris: „Conservatorismul și neîncrederea față de autorități, lipsa fondurilor - toate acestea nu prevesteau bine pentru succes. Pe calea telegrafului fără fir au existat dificultăți enorme, care au fost o consecință directă a sistemului social care prevalează în Rusia.
Refuzul viceamiralului a însemnat, de fapt, interzicerea oricărei alte lucrări în această direcție, dar Popov, pe propria pericol și risc, a continuat să îmbunătățească dispozitivele. La acea vreme, inima îi era amară, nu știa cum să-și aplice invenția pentru binele Patriei. Cu toate acestea, avea o singură ieșire - doar cuvintele omului de știință erau suficiente, iar lucrarea s-ar fi înmulțit. El a fost invitat insistent în America. Oamenii întreprinzători din străinătate auziseră deja despre experimentele lui Alexander Stepanovich și doreau să organizeze o companie cu toate drepturile la invenția rusă. Popov a primit ajutorul inginerilor, materialelor, instrumentelor, banilor. Numai pentru mutare i s-au alocat treizeci de mii de ruble. Inventatorul a refuzat nici măcar să ia în considerare mutarea în SUA și le-a explicat prietenilor săi că îl consideră o trădare: „Sunt o persoană rusă, și toată munca mea, toate realizările mele, toate cunoștințele mele am dreptul să le dau numai Patria mea ….
În vara anului 1896, în presă au apărut vești neașteptate: un tânăr student italian, Guglielmo Marconi, inventase un telegraf fără fir. Nu existau detalii în ziare, italianul păstra invenția secretă, iar instrumentele sale erau ascunse în cutii sigilate. Abia un an mai târziu, diagrama dispozitivului a fost publicată în popularul magazin „Electrician”. Marconi nu a adus nimic nou științei - a folosit coerentul Branly, un vibrator îmbunătățit de profesorul italian Augusto Rigi și aparatul de recepție al lui Popov.
Ceea ce părea a fi cel mai esențial pentru patriotul rus nu-l deranja deloc pe italian - era absolut indiferent de unde să vândă dispozitivul. Contactele extinse l-au condus pe Guglielmo la William Pris, șeful Uniunii Poștale și Telegrafice din Anglia. Evaluând imediat capacitățile noului dispozitiv, Pris a organizat finanțarea lucrării și ia oferit lui Marconi asistenți tehnic competenți. După obținerea unui brevet de invenție în 1897 în Anglia, afacerea a fost pusă pe o bază comercială și, în curând, s-a născut „Guglielmo Marconi Wireless Telegraph Company”, care timp de mulți ani a devenit cea mai importantă corporație mondială în domeniul comunicațiilor radio.
Opera lui Marconi a devenit un subiect preferat al presei. Edițiile rusești au făcut ecou ziarelor și revistelor străine. În cursa pentru senzație și modă, nimeni nu a menționat meritele inventatorului rus. Compatriotul a fost „amintit” doar în „ziarul din Petersburg”. Dar, după cum și-au amintit. S-a scris următoarele: „Inventatorii noștri sunt departe de străini. Un om de știință rus va face o descoperire ingenioasă, de exemplu, telegrafia fără fir (domnul Popov), și din teama de publicitate și zgomot, din modestie, stă în tăcerea biroului său de la deschidere. Reproșul aruncat a fost complet nemeritat, conștiința lui Alexander Popov era limpede. Inventatorul a făcut tot posibilul pentru a-și pune ideea pe picioare în timp, a luptat singur împotriva rigidităților aparatului birocratic, astfel încât cea mai mare revoluție în domeniul comunicațiilor a intrat în istorie cu un nume rus. Și în cele din urmă, jurnaliștii ruși l-au acuzat, pe Popov, de „stângăcie”.
Când Marconi a transmis prima radiogramă pe Golful Bristol de nouă mile, chiar și orbii și-au dat seama că un telegraf fără stâlpi și fire nu este o „himeră”. Abia atunci viceamiralul Tyrtov a anunțat în cele din urmă că este gata să dea bani omului de știință rus Popov … până la nouă sute de ruble! În același timp, omul de afaceri inteligent Marconi avea un capital de două milioane. Pentru el au lucrat cei mai buni tehnicieni și ingineri, iar comenzile sale au fost executate de cele mai renumite companii. Cu toate acestea, chiar și cu această cantitate mică în mâini, Popov a intrat în muncă cu toată pasiunea. Au început testele radiotelegrafului pe mare, distanța de transmisie a crescut de la zeci la câteva mii de metri. În 1898, experimentele au fost reluate pe navele Flotei Baltice. La sfârșitul verii, a fost organizată o conexiune telegrafică permanentă între nava de transport „Europa” și crucișătorul „Africa”, primele reviste telegrafice au apărut pe nave. În zece zile, au fost primite și trimise peste o sută treizeci de mesaje. Și în capul lui Alexander Stepanovich s-au născut tot mai multe idei noi. De exemplu, se știe că s-a pregătit pentru „aplicarea unei surse de unde electromagnetice la balize, ca adăugire la semnalele sonore sau luminoase”. În esență, era vorba despre actualul căutător de direcție.
În prima jumătate a anului 1899, Popov a plecat într-o călătorie de afaceri în străinătate. A vizitat o serie de laboratoare mari, a întâlnit personal specialiști și oameni de știință renumiți, a observat predarea disciplinelor electrice în instituțiile de învățământ. Mai târziu, când ne-am întors, a spus: „Am învățat și am văzut tot ce era posibil. Nu suntem departe de ceilalți . Cu toate acestea, acest „nu foarte” a fost modestia obișnuită a geniului rus. Apropo, în cercurile științifice competente, lui Alexander Stepanovich i s-a dat cuvenitul. Rezumând rezultatele șederii sale la Paris, omul de știință le-a scris colegilor săi: „Oriunde am vizitat, am fost primit ca prieten, uneori cu brațele deschise, exprimând bucurie în cuvinte și arătând o mare atenție când am vrut să văd ceva …”.
În același timp, colegul său Pyotr Rybkin a fost angajat în teste ulterioare ale radiotelegrafului pe nave militare în conformitate cu programul elaborat de Popov înainte de a pleca în străinătate. Într-o zi, în timp ce acordau receptorul fortului Milyutin, Pyotr Nikolaevich și căpitanul Troitsky au conectat tuburile telefonice la coerent și au auzit semnalul emițătorului radio de la fortul Konstantin din ele. Aceasta a fost o descoperire extrem de importantă a radiotelegrafiei rusești, care a sugerat un nou mod de a primi mesaje radio - după ureche. Rybkin, evaluând imediat semnificația descoperirii, i-a trimis urgent o telegramă lui Popov. Omul de știință, amânându-și călătoria în Elveția, s-a grăbit să se întoarcă în patria sa, a verificat cu atenție toate experimentele și a asamblat în curând un receptor special - radiotelefon -. Acest dispozitiv, din nou primul din lume, a fost brevetat de el în Rusia, Anglia și Franța. Radiotelefonul, pe lângă o metodă de recepție complet nouă, s-a distins prin faptul că a preluat semnale mai slabe și, ca urmare, ar putea funcționa la o distanță mult mai mare. Cu ajutorul său, a fost imediat posibil să se transmită un semnal de treizeci de kilometri.
La sfârșitul toamnei 1899, cuirasatul „General-Amiralul Apraksin”, care se îndrepta de la Kronstadt către Libava, a intrat în capcanele de pe coasta insulei Gogland și a obținut găuri. Lăsarea navei strâns blocate până în primăvară era riscantă - în timpul derivei de gheață, nava putea suferi și mai mult. Ministerul Maritim a decis să înceapă lucrările de salvare fără întârziere. Cu toate acestea, a apărut un obstacol - nu a existat nicio legătură între continent și Gogland. Așezarea unui cablu telegrafic sub apă ar costa statul cincizeci de mii de ruble și ar putea începe doar în primăvară. Atunci și-au amintit încă o dată despre dispozitivul lui Popov. Alexandru Stepanovici a acceptat oferta ministerului. Cu toate acestea, telegraful său fără fir a trebuit acum să trimită semnale la patruzeci de kilometri distanță, în timp ce în experimentele recente au ajuns doar la treizeci. Din fericire, i s-au dat zece mii de ruble, pe care Popov le-a cheltuit pentru crearea de dispozitive noi, mai puternice.
Alexander Stepanovich a lucrat pe coasta finlandeză în orașul Kotka, unde se afla biroul poștal și telegrafic cel mai apropiat de locul accidentului. Acolo a început imediat să construiască un post de radio, care includea un turn de radio înalt de douăzeci de metri și o mică casă de echipament pliabilă. Și Rybkin s-a dus la Insula Gogland, pe spargătorul de gheață Ermak, împreună cu materialele necesare, care au avut o sarcină și mai dificilă de a ridica un post de radio pe o piatră goală. Pyotr Nikolaevich a scris: „Faleza a fost un adevărat furnicar. În același timp, au amenajat o casă pentru stație, au strâns săgeți pentru ridicarea catargului, cu dinamită rupt o gaură în stâncă pentru bază, găuri găsite în granit pentru capuri. Am lucrat din zori până la amurg, luând o pauză de o jumătate de oră pentru a ne încălzi lângă foc și a mânca. " Munca lor nu a fost în zadar, după o serie de încercări nereușite, la 6 februarie 1900, Gogland a vorbit în cele din urmă. Amiralul Makarov, care înțelege perfect importanța sistemului radio al flotei, i-a scris inventatorului: „În numele tuturor marinarilor din Kronstadt, vă salut cordial cu splendidul succes al invenției dumneavoastră. Crearea unei comunicații telegrafice fără fir de la Gogland la Kotka este o victorie științifică majoră. " Și după un timp a venit de la Kotka o telegramă neobișnuită: „Către comandantul„ Yermak”. Un val de gheață cu pescari a ieșit lângă Lavensari. Ajutor. " Spărgătorul de gheață, după ce a decolat din parcare, a rupt gheața, a pornit într-o misiune. Revenit „Ermak” abia seara, la bord erau douăzeci și șapte de pescari salvați. După acest eveniment, Alexander Stepanovich a spus că nu a trăit niciodată în viața sa o astfel de plăcere din munca sa.
Cuirasatul a fost scos din pietre abia în primăvara anului 1900. „Prin cea mai înaltă ordine” Popov a primit recunoștință. În memorandumul președintelui Comitetului tehnic, viceamiralul Dikov, se spunea: „A sosit timpul pentru introducerea telegrafului fără fir pe navele flotei noastre”. Acum nimeni nu s-a opus acestui lucru, nici măcar viceamiralul Tyrtov. În acest moment, această „figură” din ministerul naval reușise să ia o poziție diferită, mai convenabilă. Când Dikov și Makarov l-au sfătuit să înceapă introducerea radioului mai energic, Tyrtov a fost de acord că cazul într-adevăr progresează lent. Cu toate acestea, desigur, numai inventatorul este de vină pentru acest lucru, deoarece este neîncetat și lipsit de inițiativă ….
Mai era o problemă. Înainte de a începe introducerea radiotelegrafului în armată și în marină, a fost necesar să se aranjeze furnizarea de echipamente adecvate. Și aici părerile au fost diferite. Un grup de oficiali credea că cel mai simplu mod de a comanda dispozitivele era în străinătate. Cu toate acestea, o astfel de decizie trebuia să coste o sumă mare și, cel mai important, să facă țara dependentă de companiile și fabricile străine. Un alt grup era în favoarea organizării producției acasă. Popov a aderat la puncte de vedere similare cu privire la dezvoltarea industriei radio în Rusia. Cu toate acestea, în cercurile influente ale birocrației departamentale, exista încă o puternică neîncredere în tot ceea ce nu venea din străinătate. Și în Ministerul Maritim, majoritatea au aderat la opinia că producția de dispozitive radio este o afacere deranjantă, îndelungată și fără nicio garanție cu privire la calitatea produselor viitoare. Compania germană Telefunken a primit comanda pentru echipamentul radio al flotei rusești. Alexandru Stepanovici a fost foarte supărat de acest lucru. El a examinat dispozitivele primite și a trimis un mesaj către comandă despre performanța dezgustătoare a posturilor de radio germane. Din păcate, liderii flotei nu au acordat importanță avertismentelor lui Popov. Toate acestea au dus la faptul că în timpul războiului japonez, navele noastre au rămas fără comunicare.
Popov a petrecut vara anului 1901 testând posturi de radio pe navele Flotei Mării Negre. Rezultatele au fost remarcabile, raza de recepție a crescut la 148 de kilometri. Întorcându-se la Sankt Petersburg, omul de știință a mers la Comitetul tehnic pentru a raporta rezultatele muncii de vară. L-am întâlnit foarte amabil. Lui Popov i s-au spus o mulțime de lucruri plăcute, dar conversația s-a încheiat destul de neașteptat. Președintele comitetului l-a invitat să părăsească Kronstadt și să meargă la Institutul Electrotehnic, luând locul unui profesor acolo. Popov nu a dat un răspuns imediat, nu i-au plăcut deloc deciziile prost luate în considerare. Timp de optsprezece ani, inventatorul a lucrat în Departamentul Naval, în ultimii ani a fost angajat în introducerea unui nou mijloc de comunicare, care, Popov știa bine, avea nevoie de el. Prin urmare, el a fost de acord să se mute într-un loc nou numai cu condiția „păstrării dreptului de a servi în Departamentul Naval”.
La vederea camerelor de laborator slab echipate ale Institutului Electrotehnic, Alexander Stepanovich și-a amintit cu tristețe de sala de fizică din clasa Mine. Adesea, în efortul de a umple laboratoarele, profesorul Popov, ca și în vremurile de demult, făcea în mod independent dispozitivele necesare. Noua lucrare nu i-a permis inventatorului să se predea complet ideilor sale. Cu toate acestea, el a supravegheat de la distanță introducerea unui nou mijloc de comunicare pe navele flotei, a participat la instruirea specialiștilor. Omul de știință sovietic A. A. Petrovsky a spus: „De regulă, Alexander Stepanovich a venit la noi o dată sau de două ori în vară pentru a se familiariza cu lucrările curente, pentru a-și distribui instrucțiunile. Apariția sa a fost un fel de vacanță, a adus înălțare și revitalizare în rândurile noastre."
La 11 ianuarie 1905, Popov, împreună cu alți membri ai Societății Fizico-Chimice din Rusia, au semnat un protest împotriva împușcăturii demonstrației din 9 ianuarie. Situația din țară era alarmantă. De asemenea, a fost alarmant la Institutul Electrotehnic, profesorii și studenții cărora erau în relații proaste cu poliția. Arestările și perchezițiile nu s-au oprit, iar tulburările studenților au fost răspunsul. Alexander Stepanovich, care a devenit primul director ales al institutului, a încercat în toate modurile posibile să-și protejeze secțiile de persecuția Departamentului de Securitate.
La sfârșitul lunii decembrie 1905, ministrul afacerilor interne a fost informat că Lenin a vorbit studenților de la institut. Ministrul înfuriat l-a chemat pe Popov. A fluturat din brațe și a strigat în fața chipului eminentului om de știință. Ministrul a spus că, de acum, gardienii vor fi prezenți la institut pentru a monitoriza studenții. Poate că, pentru prima dată în viața sa, Alexander Stepanovich nu s-a putut abține. El a spus cu tărie că, în timp ce rămânea în funcția de director, niciun agent de pază - deschis sau sub acoperire - nu va fi admis la institut. Abia a ajuns acasă, s-a simțit atât de rău. În seara aceleiași zile, Popov a trebuit să meargă la ședința RFHO. Acolo a fost ales în unanimitate președinte al departamentului de fizică. Întorcându-se de la întâlnire, Popov s-a îmbolnăvit imediat și câteva săptămâni mai târziu, la 13 ianuarie 1906, a murit de o hemoragie cerebrală. A plecat în vârful vieții, avea doar patruzeci și șase de ani.
Acesta a fost calea vieții adevăratului creator al radiotelegrafului - Alexander Stepanovich Popov. Publicitatea masivă a companiei Marconi și-a făcut treaba murdară, forțând nu numai publicul larg, ci chiar lumea științifică să uite numele adevăratului inventator. Desigur, meritele italianului sunt incontestabile - eforturile sale au făcut posibil ca comunicațiile radio să cucerească lumea în doar câțiva ani, să găsească aplicații în diferite domenii și, s-ar putea spune, să intre în fiecare casă. Cu toate acestea, doar perspicacitatea în afaceri, nu geniul științific, a permis lui Guglielmo Marconi să-și învingă concurenții. După cum a spus un om de știință, „și-a atribuit lui însuși tot ceea ce a fost un produs al activității cerebrale a predecesorilor săi”. Nu disprețuiește nimic, în orice caz, italianul a căutat să fie vorbit despre el ca fiind singurul și creatorul radioului. Se știe că a recunoscut doar echipamentele radio ale propriei sale companii și a interzis primirea de semnale (chiar și semnale de primejdie) de pe nave, ale căror echipamente erau fabricate de alte companii.
Astăzi, în Occident, numele lui Popov este practic uitat, dar în țara noastră este în continuare respectat. Iar ideea aici nu este nici măcar prioritatea invenției - aceasta este o chestiune a istoricilor științei. Alexander Stepanovich este întruchiparea celor mai bune trăsături ale intelectualului rus. Aceasta este indiferența față de bogăție și modestia menționată mai sus și apariția casuală, discretă și preocuparea pentru bunăstarea oamenilor, din care a venit el însuși. Și, desigur, patriotismul care vine din inimă.
