În prezent, mai multe structuri ale Pentagonului și o serie de organizații comerciale implementează programul Robotic Combat Vehicle. Scopul său este de a crea trei sisteme robotizate de diferite clase de greutate cu capacități diferite. Nu cu mult timp în urmă, testele de teren ale mediului RTK au început sub denumirea RCV-M. Principalele funcții de alergare și luptă au fost deja arătate.
Câștigător al competiției
Anul trecut, Pentagonul, reprezentat de echipa multifuncțională de vehicule de luptă de generația următoare (NGCV CFT) și o serie de alte structuri, a condus prima etapă a programului RCV. Scopul său a fost de a colecta și analiza propuneri tehnice de la potențiali contractori, precum și teste comparative ale prototipurilor. Armata a ales apoi cel mai interesant proiect din fiecare dintre categorii.
Cea mai de succes variantă a RTK de dimensiuni medii a fost considerată un proiect de la Textron Systems și Howe & Howe Inc. numit Ripsaw M5. Pe baza binecunoscutului șasiu cu șenile ușor Ripsaw, acestea au dezvoltat o platformă autonomă și controlată de la distanță, potrivită pentru montarea unei varietăți de echipamente, incl. modul de luptă.
În toamnă, Textron și Howe & Howe au primit o comandă pentru producerea a patru RTK experimentale de un nou tip pentru a efectua toate testele necesare cu participarea și sub supravegherea militarilor. Livrarea acestui echipament era preconizată în aprilie-mai 2021.
La mijlocul lunii februarie, companiile contractante au predat clientului primul complex RCV-M. În acel moment, mașina nu era complet finalizată, dar transferul său timpuriu a simplificat activitatea de creare și dezvoltare a sistemelor de control. În primăvară, asamblarea prototipului a fost finalizată și a trecut la testele preliminare.
În lunile următoare, contractorii au fabricat și au predat încă trei prototipuri către NGCV CFT. Acesta din urmă a fost predat clientului la începutul lunii iunie. Următoarele săptămâni au fost pregătite pentru testele preliminare pe teren.
În paralel cu construcția experimentului RCV-M, Textron și Howe & Howe dezvoltau un nou model. În iulie, au dezvăluit o modificare complet electrică a șasiului Ripsaw M5. Produsul M5-E are o centrală electrică reproiectată radical, dar păstrează caracteristicile de performanță de bază la nivelul șasiului diesel-electric de bază. În special, este posibil să se instaleze diverse sarcini utile, incl. module de luptă. Cu toate acestea, perspectivele pentru șasiul M5-E în contextul programului RCV rămân necunoscute.
În etapa de testare
Șasiul M5, transformat într-un purtător al unui modul de luptă sau altă sarcină utilă, a trecut anterior testele necesare și a confirmat caracteristicile calculate ale mobilității și capacității de încărcare. Din acest motiv, în noua etapă a testării, au început aproape imediat să tragă.
Se pare că primul foc RCV-M a avut loc pe 30 iulie la Fort Dix. S-a folosit un teren de antrenament deschis de dimensiuni complete, conceput pentru tancuri și alte vehicule de luptă.
Datorită controlului de la distanță de la postul de comandă mobil MET-D, experimentatul RTK RCV-M a intrat pe linia de tragere. Apoi, cu ajutorul dispozitivelor optico-electronice standard ale modulului de luptă, au fost găsite și atacate ținte de antrenament. Împușcăturile s-au efectuat cu tunul automat de 30 mm XM183 și mitraliera M240 de 7, 62 mm. Toate țintele au fost atinse cu succes.
În timpul testelor de tragere, a fost utilizat un complex de măsură și control complet. Pe vehiculul de luptă era prezent un set de senzori; camere video de mare viteză și alte dispozitive au fost plasate în jurul său. Acum dezvoltatorii și NGCV CFT vor trebui să studieze și să evalueze datele colectate și, dacă este necesar, să corecteze deficiențele identificate.
Testele RTK RCV-M nu se vor termina aici. Urmează noi teste ale șasiului și modulului de luptă, precum și funcționarea lor separată și comună în diferite moduri. Este necesar să se studieze posibilitățile de fotografiere din staționare și în mișcare, să se determine potențialul șasiului cu alte sarcini utile etc. Toate aceste activități vor continua până anul viitor sau mai departe.
Experiment pe scară largă
Testele actuale și viitoare ale programului RCV RTK, cu modificările ulterioare ale echipamentului, dacă este necesar, ar trebui finalizate cel târziu în primăvara anului 2022. Deja în iunie, Pentagonul intenționează să înceapă un nou experiment, al cărui scop va fi testarea complexe promițătoare în condiții cât mai apropiate de operațiunea militară deplină și aplicația de luptă. Un astfel de eveniment este desemnat ca Experiment Operațional Soldat (SOE).
În vara următoare, la baza Fort Hood, vor fi organizate operațiuni militare experimentale ale complexelor RCV-L, RCV-M și RCV-H, posturi de comandă MET-D și alte echipamente cu implicarea personalului militar din unitățile de luptă. 18 vehicule din toate modelele vor fi utilizate în circuite de comunicație unice integrate cu sisteme de control militar.
Se planifică utilizarea independentă și de grup a roboților, precum și interacțiunea cu vehiculele cu echipaj și infanteria. În astfel de condiții, sarcinile de recunoaștere, luptă, escortă de convoi etc. vor fi rezolvate. Vor fi simulate situații reale de luptă, incl. asigurarea tragerii la ținte.
În timpul SOE, este planificată verificarea funcționării echipamentului în toate situațiile așteptate, evaluarea capacităților sale reale și, de asemenea, formularea celor mai bune metode de aplicare. Pe baza rezultatelor acestor și altor experimente, se va forma treptat aspectul optim al unităților robotice ale armatei și al echipamentelor acestora, precum și a documentelor de guvernare și a cartelor.
Următorul experiment SOE la scară completă, luând în considerare experiența acumulată, este planificat să se desfășoare abia în 2024. Până în acest moment, programul RCV va trebui să treacă la etapa de dezvoltare a unui proiect tehnic, cu scopul de a stăpâni serie și introducerea echipamentului trupelor. În 2023-25. ar trebui să apară versiunile finale ale complexelor RCV-L și RCV-M, după care va fi stabilit viitorul lor.
Robot de clasă mijlocie
În formularul propus, RTK Textron / Howe & Howe Ripsaw M5 sau RCV-M este un vehicul cu șenile cu capacitatea de a seta rezervarea nivelului necesar și a unei anumite sarcini utile. În prezent se testează o modificare de luptă a complexului cu un modul de luptă tun-mitralieră. De asemenea, a fost dezvoltată o platformă ușoară unificată.
M5 are 6 m lungime și aprox. 2, 7 m. Înălțimea proprie a platformei, cu excepția modulelor instalate, este de 1, 5 m. Greutatea estimată de luptă cu o sarcină utilă este de 10, 5 tone. Dintre acestea, aproximativ 3, 6 tone sunt pentru echipamentul țintă.
Platforma M5 este echipată cu o centrală hibridă bazată pe un motor diesel, generator și baterii. Noul proiect M5-E prevede doar utilizarea sistemelor electrice. A fost utilizat un șasiu cu șase role pe trei boghiuri, unificat cu șasiul anterior din seria Ripsaw. Viteza pe autostradă este de cel puțin 65 km / h și capacitatea de a depăși diverse obstacole.
Platforma RCV-M este echipată cu un set sofisticat de echipamente de supraveghere, navigație și comunicații, care asigură controlul de la consola operatorului printr-un canal radio bidirecțional securizat. Compoziția unui astfel de echipament poate fi selectată de către client. Este posibilă instalarea de camere sau lidare suplimentare. De asemenea, se propune amplasarea pe platformă a vehiculelor aeriene fără pilot și a vehiculelor terestre.
În prezent, complexul RCV-M este testat cu un modul de luptă controlat de la distanță care transportă un tun de 30 mm și o mitralieră de 7,62 mm, precum și optică avansată și un sistem de control al focului. De asemenea, este declarată compatibilitatea cu alte module care transportă mitraliere sau rachete de calibru mare în diverse scopuri.
M5 poate funcționa ca un vehicul - pentru aceasta, șasiul are un acoperiș plat pentru o depozitare ușoară. De asemenea, este posibil să îl utilizați ca vehicul blindat de inginerie. În acest caz, pe caroserie sunt instalate o lamă de buldozer, o traulă cu role sau cuțite, un sistem extins de lansare a sarcinii etc.
Controlul complexelor RCV-M și RCV-L în testele curente se efectuează utilizând stația mobilă MET-D. Această mașină este un serial BMP M2 Bradley, în compartimentul trupelor care este echipat cu stații de lucru automatizate pentru operatori. Echipajul MET-D poate controla simultan mai mulți roboți la sol.
Perspective reale
Platforma M5 de la Textron și Howe & Howe este un vehicul robot multifuncțional care poate fi utilizat pentru a construi sisteme multifuncționale. Dintre toate opțiunile posibile, doar una a primit o dezvoltare serioasă până acum - un vehicul de luptă cu armă de tun și mitralieră. Recent, a fost adus la testele de foc și, în viitor, vor avea loc noi verificări de diferite tipuri, incl. complex, care implică interacțiunea cu alte echipamente.
Viitorul îndepărtat al programului RCV și al celor trei RTK-uri existente de la diferiți dezvoltatori este încă neclar. Perspectivele acestor proiecte depind în mod direct de modul în care echipamentul experimentat se va arăta în testele actuale și viitoare. În același timp, este evident că Pentagonul manifestă un mare interes pentru luptele terestre și roboții multifuncționali, iar acest lucru a dus deja la începerea unui număr de programe, incl. RCV.
În consecință, demonstrarea rezultatelor bune în timpul următoarelor teste va permite RCV-M și alte modele noi să se dezvolte și să ajungă la operațiuni depline în armată. Cu toate acestea, finalizarea lucrării durează încă câțiva ani și în acest timp se pot schimba multe.
