În anii 30 ai secolului trecut, China traversa o perioadă extrem de dificilă. După Revoluția Xinhai din 1911, țara s-a împărțit în state-provincii practic independente, dar oficial nerecunoscute. Unul dintre acestea a fost Xinjiang în nord-vest.
Populația locală era extrem de pestriță, cu o proporție tradițională mare de musulmani: atât uigurii vorbind turc (mai mult de jumătate din populație), cât și dungii etnici chinezi. Pe lângă chinezii „simpli”, Manchu, Kârgâz, Sarts (uzbeki), ruși din rămășițele detașamentelor Gărzii Albe, Tajiks au locuit acolo … În localități, a existat un arbitrar complet atât al autorităților civile, cât și al unităților armatei. Provincia a fost un butoi cu pulbere, cu revolte care au apărut în mod regulat încă din secolul al XIX-lea.
În 1931, un alt val de răscoale a trecut peste Xinjiang. Experții sovietici au declarat sumbru: „Viața normală a țării (dacă presupunem că o astfel de viață a existat în condițiile Chinei de Vest) este fundamental perturbată”.
Generalul Ma Zhongying, cunoscător și iubitor de tactici de gherilă, a devenit unul dintre liderii rebelilor. În luptă, a încercat să lase unități mici din front și să acopere flancurile inamicului. Dacă manevra eșua, un „pumn” de șoc urma să lovească punctul slab. Când acest lucru nu a funcționat, Ma Zhongying s-a retras și a așteptat o oportunitate mai bună. Tacticile moderne din acea vreme, când rezervele erau păstrate în spate și nu lângă linia frontului, în lupta împotriva unui astfel de dușman au dus la pierderi mari - armata a fost despărțită în părți.
Chinezii înșiși s-au referit la trupele lor ca furnizori de arme pentru rebeli. Surse sovietice au menționat că ofițerul chinez este, în primul rând, un mare iubitor de comerț și necinstit. Singurul sprijin serios pentru guvern a fost unitățile Gărzii Albe rusești, care, totuși, s-au distins nu numai prin capacitatea lor de luptă, ci și prin înclinația lor de pradă.
Desigur, Uniunea Sovietică era îngrijorată de agravarea situației din imediata vecinătate a granițelor sale. Mai mult, s-a raportat despre penetrarea în regiunea Japoniei și Marii Britanii. La începutul anilor 20, trupele sovietice în urmărirea detașamentelor înfrânte ale Gărzilor Albe au intrat deja pe teritoriul Xinjiang. Dar acum era necesar să lucrăm mai subțire.
Prin urmare, Altai au apărut în Xinjiang, înarmați cu avioane P-5, vehicule blindate BA-27, tunuri montane Hotchkiss de trei inci și 37 mm, mitraliere Maxim și Degtyarev și mortare Dyakonov. Au existat chiar și posturi de radio cu unde scurte. Deja din setul de arme, este ușor de ghicit că Altaienii erau unități sovietice. Desigur, a fost imposibil să se ascundă aspectul caracteristic al soldaților și al comandanților, dar, din moment ce emigranții ruși locuiau în Xinjiang, apartenența Altaienilor la URSS nu a fost făcută publicitate - toate părțile interesate au pretins că se luptă doar cadrele locale. De exemplu, Pavel Semenovich Rybalko, viitorul mareșal al forțelor blindate și de două ori erou al Uniunii Sovietice, a fost numit general rus al serviciului chinez, asistent comandant al Frontului de Sud. Este interesant faptul că foștii gărzi albe care au slujit sub Rybalko l-au cunoscut pe numele său real.
Pedeapsa cerească
În decembrie 1933, legătura R-5 a fost transportată dezasamblată la mica stație kazahă Ayaguz, asamblată, iar mașinile au zburat în Xinjiang. Lanțurile montane de până la patru kilometri înălțime au fost depășite fără stații radio și echipamente de oxigen, în nori continui. La sosirea la destinație, piloții sovietici au fost întâmpinați de emigranți în bretele armatei țariste. R-5 au fost la îndemână imediat - la respingerea atacului asupra capitalei regiunii - Urumqi. După ce au căzut la 250 de metri, cele două avioane au rând pe rând aruncând bombe de 25 de kilograme în mulțimea rebelilor, apoi tragând cu mitraliere. Atacatorii, care nu mai văzuseră niciodată avioane, erau literalmente descurajați.
Nu a fost ușor pentru instructorii și unitățile sovietice. Numai pe frontul de sud, au luptat cinci grupuri: altaieni, ruși, mongoli, chinezi și Sarts. În armata chineză, masacrul și bastoanele au fost utilizate oficial, iar rangul nu a scăpat de pedeapsă. Neavând nici măcar o rație slabă, soldații și ofițerii mor de foame. A ajuns să leșin în clasă. Dezertarea a înflorit. Noaptea, porțile unității erau închise, astfel încât santinelele să nu fugă.
Cu toate acestea, până în primăvara anului 1934, situația a fost stabilizată. „Munca curată” a Altaienilor a devenit standardul calității. A început retragerea treptată a trupelor sovietice, iar armele au fost transferate armatei locale. Dar problemele au rămas.
În aprilie 1937, în sudul Xinjiangului, dungii și uigurii, nemulțumiți de atitudinea guvernului față de ei, au ridicat o altă revoltă. Singura modalitate de a transfera rapid echipamente în China pentru a lupta împotriva japonezilor era amenințată. Și din nou URSS a venit în ajutor. De data aceasta, tancurile au condus și ele către un ținut îndepărtat.
Haine statutare
În conformitate cu cel mai strict secret, o unitate specială a fost alocată de la batalionul de tancuri separat al diviziei de puști motorizate cu scop special Dzerzhinsky a trupelor NKVD pentru a participa la exerciții lungi într-o tabără de munte. O companie separată de tancuri a inclus trei plutoane din cinci tancuri BT-7A cu un tun scurt de 76 mm, același tanc de comandă și un pluton de recunoaștere - cinci T-38 amfibii ușori. Un total de 21 de vehicule, 78 de persoane sub comanda comandantului batalionului 1, căpitanul Ilya Khorkov. Personalul a fost atent selectat.
BT-7A la acea vreme se distinge prin arme relativ puternice și capacitatea de a repede marșuri lungi. Compania a fost întărită cu un pluton de sapă, un atelier de reparații mobile de tip A și un post de radio auto AK-5 cu un echipaj. Camioanele atașate trebuiau utilizate pentru transportul de personal, bunuri, alimente, combustibili și lubrifianți și muniție.
La 1 august 1937, compania a părăsit Reutov lângă Moscova cu calea ferată către orașul kârgâz Kant. Petrolierele erau îmbrăcate în „uniforme de ordine speciale”: haine și pălării tipice pentru o anumită zonă - atât civilii, cât și formațiunile armate purtau același lucru. Era strict interzis să luați orice echipament cu simboluri sovietice într-o excursie. Petrolierele au fost avertizate să nu spună despre acțiunile lor în scrisori către patria lor și să nu menționeze numele așezărilor.
De la Kant, tancurile au făcut un marș la Rybachy, apoi la Naryn. Pamirul stătea în față. Șoferii-mecanici cu experiență au reușit să depășească munții de-a lungul pasului Turugart și să ajungă în câmpie fără incidente.
Cu mâna ușoară a unui analist britanic, tancurile din seria BT au fost numite tancuri de drum și de agresor. Se presupune că nu se pot deplasa nicăieri decât pe autostrăzile din Europa de Vest. Cu toate acestea, partea centrală a Xinjiangului, unde BT a trebuit să lupte, este ocupată de Takla Makan, un deșert cu o abundență de mlaștini sărate. Rezervoarele și camioanele se mișcau relativ ușor pe o suprafață plană, dar era suficient să vă opriți pe o mlaștină sărată pentru a vă împiedica imediat. Deci, trei tancuri s-au blocat - restul au observat pericolul la timp și au mers înainte. Doar două zile mai târziu, echipajele au reușit să ajungă pe terenul dur și să facă ieșiri ușoare în nisip. Experiența lui Khorkov a fost utilă, datorită căreia petrolierele au luat cu ei patru bușteni de cinci metri pe mașină. Înclinându-se pe ele, tancurile la maxim au ieșit din capcana naturală. Unul dintre râuri a trebuit să fie forjat, podul a fost distrus. Rezervoarele care zboară din fântânile de apă pe mal au impresionat atât de mult localnicii, încât au căzut mai întâi la pământ și apoi s-au ascuns.
Muncă prăfuită
Rebelii, neacceptând o bătălie deschisă cu unitățile sovietice, s-au stabilit în orașele fortificate Maralbashi, Kashgar, Yarkand și Khotan. Înălțimea zidurilor de chirpici care înconjurau aceste așezări a ajuns la opt până la zece metri cu o grosime de cinci până la șase metri. Cu toate acestea, tancurile au pătruns cu ușurință pe porțile de lemn și pereții nu au reprezentat un obstacol serios. Nu a mai rămas decât să-i iau prizonieri pe apărătorii uimiți.
La sfârșitul călătoriei, tancurile au ajuns aproape la granița cu India, unde au capturat o uriașă rulotă - aproximativ 25 de mii de cămile și măgari cu o încărcătură de pietre prețioase, obiecte de aur și argint și alte obiecte de valoare. Trofeele au fost transferate în URSS pe avioane - pentru aterizarea lor, tancurile special înfășurate în zone neasfaltate.
Cisternelor le era greu să lupte. Praful de loess a fost lovit în mașini și a dus la uzura rapidă a pieselor și mecanismelor de frecare. Puterea motoarelor cu cilindri, pistoane și inele epuizate a scăzut brusc. Prin urmare, a trebuit să ne mișcăm în role: în timp ce o parte a tancurilor se lupta, urmele celor care nu funcționau s-au schimbat, motoarele au fost curățate de praf și murdărie. Dar BT-urile au reușit să treacă peste trei mii de kilometri prin munți și deșert, având doar o voleu de mică putere din fondurile de reparații.
Deșertul a continuat să prezinte surprize. Știfturile șinelor s-au uzat până la forma unui arbore cotit. Și nu erau destui de rezervă. A trebuit să facem șenile din șenile nu complet uzate, să le punem pe unele dintre tancurile care mergeau pe câteva zeci de kilometri. Apoi, pistele au fost scoase și transportate înapoi pe camioane pentru următorul lot de tancuri. Prin urmare, la întoarcerea prin munți, tancurile se mișcau pe roți, în ciuda riscului de a cădea în prăpastie, așa cum se întâmpla uneori cu camioanele de cavaleri. Sapatorii au ajutat prin lărgirea și îmbunătățirea drumului.
Călătoria de afaceri s-a încheiat pe 19 februarie 1938. Căpitanul Khorkov și tehnicianul militar junior Shtakalov au primit Ordinul Stelei Roșii, iar mai mulți tancuri au primit medalii „Pentru curaj” și „Pentru meritul militar”. Mai târziu, mulți participanți la campaniile secrete din Xinjiang au luptat cu succes pe fronturile Marelui Război Patriotic.
