În țările de frunte, sunt în curs de dezvoltare diverse tipuri de arme laser, concepute pentru a rezolva anumite probleme. Astfel de arme au un mare potențial în contextul combaterii țintelor aeriene și pot fi utilizate în apărarea aeriană militară. În Statele Unite, au fost deja create mai multe proiecte de sisteme de acest gen, iar unele dintre ele se apropie deja de adoptare.
Istoria problemei
Statele Unite se confruntă cu diferite tipuri de lasere de luptă de mult timp. Primele astfel de proiecte au fost create în interesul apărării antirachetă și au dat unele rezultate. Ulterior, a fost dezvoltată direcția laserelor de luptă pentru apărarea aeriană și de apărare antirachetă și tocmai de aceea aparține o parte semnificativă a proiectelor moderne.
În cursul cercetărilor și testelor, s-a demonstrat că laserele de luptă sunt capabile să lupte împotriva diferitelor ținte aeriene. Acționând asupra unei structuri sau dispozitive, este posibil să contracareze și să lovească avioane sau elicoptere, rachete de croazieră și balistice și chiar obuze de artilerie.
În proiectele moderne de sisteme de protecție cu laser, este avută în vedere soluția pentru o gamă maximă posibilă de sarcini. Noile complexe sunt concepute pentru a distruge toate tipurile de aeronave, arme etc. Astfel, vorbim despre unificarea apărării aeriene, apărarea antirachetă și protecția împotriva artileriei.
Stryker MEHEL
Una dintre cele mai recente evoluții în domeniul apărării aeriene cu laser este complexul Stryker MEHEL (Laser Expeditionary High Energy Laser). Acest proiect a fost rezultatul colaborării dintre mai multe organizații care au furnizat diverse componente și dispozitive. Complexul a trecut deja teste, incl. cu desfășurare la baze străine.
Complexul MEHEL este construit pe un șasiu cu roți Stryker. Echipamentul necesar este montat în mașină. În partea superioară a corpului este instalată o unitate de extragere cu laser de 5 kW. Există, de asemenea, dispozitive optice pentru observare și căutare de ținte.
Datorită utilizării unui șasiu unificat, complexul Stryker MEHEL se poate deplasa și funcționa în aceeași ordine cu alte echipamente ale forțelor terestre americane. În plus, instalarea de echipamente noi nu necesită o restructurare majoră a șasiului, ceea ce facilitează într-o anumită măsură producția și funcționarea.
Conform planurilor actuale, complexul MEHEL va fi un supliment la sistemele de apărare antiaeriană existente ale armatei SUA. Sistemele antiaeriene „tradiționale” vor continua să lupte împotriva avioanelor, elicopterelor și armelor ghidate. Vehiculul de luptă cu laser va trebui să își asume toate celelalte sarcini. Trebuie să se ocupe de UAV-uri mici, arme de avioane și obuze de artilerie. Utilizarea combinată a tehnologiei laser și a rachetelor ar trebui să sporească securitatea trupelor.
Complexul Stryker MEHEL a trecut deja teste pe teren și a fost testat în condiții militare, incl. la depozitele de deșeuri străine. Depanarea continuă, dar ar trebui finalizată în curând. Lansarea producției în serie și desfășurarea către trupe este programată pentru 2021.
Boeing CLAWS
CLaWS / CLWS (Compact Laser Weapon System) dezvoltat de Boeing se apropie pentru service. Testele din fabrică s-au finalizat de mult, acum sistemul este testat în trupe. Armata și Corpul Marinei manifestă interes pentru acest complex. În mod curios, CLWS are toate șansele de a deveni prima armă laser ILC din SUA.
După cum sugerează și numele, CLaWS are dimensiuni reduse și design simplu. Principalele elemente ale complexului sunt o unitate de alimentare, un emițător compact și un panou de control. Dispozitivele cu dimensiuni și greutate minime pot fi montate pe șasiuri diferite. Armata SUA vrea să primească sisteme laser pe șasiul JLTV, iar ILC nu s-a decis încă asupra operatorului de transport.
CLaWS va avea sarcina de a combate dronele ușoare și obuzele de artilerie. De asemenea, cu ajutorul acestui complex, va fi posibil să contracarăm activitatea avioanelor inamice. Un laser cu putere nenumită va trebui să „orbească” optica aeronavelor sau să ardă prin planorul lor.
Ca și în cazul MEHEL, produsul CLaWS de pe un șasiu autopropulsat este văzut ca un plus la alte sisteme militare de apărare antiaeriană. Utilizarea platformei JLTV sau a oricărei alte baze va permite complexului laser să fie operat în diferite părți și conexiuni.
Northrop Grumman M-SHORAD
În paralel cu testarea echipamentelor finite, se dezvoltă probe complet noi. Un alt astfel de proiect a primit recent aprobarea armatei și a intrat într-o nouă etapă.
La începutul lunii august, Pentagonul și Northrop Grumman au semnat un acord pentru finalizarea dezvoltării, construcției și testării complexului M-SHORAD. Conform termenilor contractului și a cerințelor tehnice, acest sistem va fi construit pe șasiu Stryker și va primi un laser multifuncțional cu putere sporită. Dezvoltarea trebuie finalizată în cel mai scurt timp posibil și cu utilizarea pe scară largă a componentelor gata făcute.
În ceea ce privește arhitectura și sarcinile, produsul M-SHORAD ar trebui să fie similar cu complexul Stryker MEHEL existent. În acest caz, alte caracteristici sunt impuse caracteristicilor - ar trebui utilizat un laser de 50 kW. Apariția unui eșantion terminat este așteptată în următorii ani.
Se așteaptă ca o creștere a puterii laserului să ofere avantaje semnificative față de sistemele existente. M-SHORAD va putea lupta nu numai cu drone ușoare și obuze de artilerie, ci și cu ținte mai complexe și mai durabile. Laserul de 50 kilowati va asigura distrugerea aeronavelor și a elicopterelor la distanțe de kilometri. În funcție de diferite condiții, complexul va deteriora structura țintă sau va interfera cu funcționarea opticii sale.
Lockheed Martin / Dynetics HEL TVD
Un eșantion și mai puternic de arme laser pentru combaterea țintelor aeriene este dezvoltat ca parte a proiectului Demonstrator de vehicule tactice cu laser de înaltă energie. În primăvara acestui an, Pentagonul a analizat mai multe propuneri de proiecte și a ales-o pe cea mai de succes. Contractul pentru dezvoltarea și construcția HEL TVD a fost atribuit Lockheed Martin și Dynetics.
Proiectul celor două companii prevede construirea unui complex mobil de apărare aeriană cu laser pe șasiul unui camion FMTV. Caroseria autovehiculului conține toate echipamentele necesare, incl. bloc de extragere al emițătorului. Conform termenilor de referință, complexul HEL TVD trebuie să poarte un laser de 100 kW. În plus față de laser, complexul trebuie să poarte mijloace de detectare și îndrumare, precum și sisteme de comunicații pentru primirea desemnării țintei externe.
Proiectul Lockheed Martin / Dynetics HEL TVD a trecut prin etapele incipiente și este în prezent în curs de proiectare tehnică. În 2022, este planificată construirea și testarea primului prototip. Apoi se va decide problema adoptării echipamentului pentru service.
Ca și în cazul M-SHORAD, laserul de luptă de mare putere HEL TVD este conceput pentru a angaja o gamă largă de ținte aeriene la distanțe diferite și în condiții diferite. Performanța ridicată așteptată va face posibilă nu numai completarea, ci și înlocuirea sistemelor antiaeriene cu arme de rachetă sau de artilerie.
Perspective de direcție
Până în prezent, în Statele Unite au fost create multe proiecte de lasere de luptă promițătoare pentru diverse scopuri. În ultimii ani, o atenție specială a fost acordată complexelor terestre capabile să consolideze apărarea aeriană militară. Există deja mai multe eșantioane similare, iar altele noi ar trebui testate în următorii ani.
Utilizarea dezvoltărilor avansate în domeniul apărării aeriene militare este pe deplin justificată și așteptată. Soluțiile orientate spre viitor trebuie aplicate în toate domeniile în care pot fi utile. În contextul apărării trupelor în marș sau în poziții, armele cu laser sunt capabile să-și realizeze întregul potențial. Este capabil să contracareze atacurile din aer și să lovească o gamă largă de ținte și are, de asemenea, avantajul de a fi ieftin pentru a trage și de a lipsi de restricții severe asupra muniției.
Introducerea laserelor de luptă face posibilă și extinderea gamei de ținte care trebuie atinse. Sistemele antiaeriene „tradiționale” sunt capabile să facă față avioanelor de diferite clase și cu unele rachete. Laserele de luptă sunt, de asemenea, capabile să atace și să distrugă UAV-uri ușoare, mine de mortar, rachete neguidate etc. Acest lucru crește potențialul de apărare aeriană și are un efect pozitiv asupra securității trupelor acoperite.
Primele mostre de lasere pentru apărarea aeriană militară ar trebui să intre în serviciul armatei SUA în 2020-22. Apoi, se așteaptă să apară noi modele cu caracteristici tehnice și de luptă mai ridicate, care vor avea și șansa de a intra în serviciu. Aparent, apărarea aeriană militară a forțelor armate americane se va confrunta cu o modernizare serioasă bazată pe ultimele evoluții și tehnologii.
