După sfârșitul celui de-al doilea război mondial, inginerii francezi s-au întors la dezvoltarea propriilor proiecte de arme de calibru mic. În conformitate cu ordinea armatei, printre altele, au lucrat la mitraliere noi. Rezultatele reale ale unui astfel de program au fost obținute la sfârșitul anilor patruzeci. Una dintre cele mai interesante evoluții franceze din acest timp a fost mitraliera universală Hotchkiss.
Amintiți-vă că după sfârșitul războiului, trupele franceze au folosit arme capturate fabricate în Germania și, în plus, au inițiat reluarea producției în masă a produsului MAS-38 de dinainte de război. De asemenea, s-a format o sarcină tehnică pentru o armă complet nouă. De câțiva ani, o serie de companii de arme de top din țară și-au oferit versiunile despre mitraliera viitorului. Trebuie remarcat faptul că cerințele specifice ale clientului au dus la apariția armelor cu un design foarte interesant.
Mitralieră universală Hotchkiss în poziție de tragere. Fotografie Zonwar.ru
Armata a cerut crearea unei arme automate camerate pentru cartușul de pistol Parabellum de 9x19 mm, care are suficiente caracteristici de foc în raza de acțiune de până la 200 m. Una dintre cerințele principale a stipulat ergonomia armei. Pistola mitralieră ar fi trebuit să fie făcută convenabilă pentru trăgător, nu numai în timpul tragerii. Arma trebuia să fie pliată pentru transport și să ocupe cel mai mic volum posibil.
În această lucrare au fost implicate toate marile companii de armament, inclusiv binecunoscuta companie Societe des Armes a Feu Portatives Hotchkiss et Cie. Specialiștii săi, după ce au studiat cerințele tehnice și soluțiile posibile, au propus propria lor versiune a unei arme promițătoare cu toate capacitățile dorite. Pregătirea proiectului a fost finalizată în a doua jumătate a anilor patruzeci și până în 1949 a fost prezentat un eșantion gata făcut.
Promițătoarea mitralieră a primit denumirea oficială Hotchkiss Universal. Aparent, un astfel de nume trebuia să reflecte versatilitatea armei și posibilitatea operării acesteia în diferite tipuri de trupe. Datorită designului pliant, acest eșantion ar putea găsi aplicație nu numai în infanterie, ci și în forțele aeriene sau blindate.
Cele mai de succes mitraliere franceze ale vremii - pentru a satisface cerințele clienților - au primit un material pliant și un receptor de magazie pivotant. Designerii companiei „Hotchkiss” au mers mai departe și, în efortul de a reduce dimensiunile armei în poziția de transport, au oferit mijloace suplimentare de reducere a lungimii. Un anumit câștig în dimensiune a fost obținut datorită unui sistem neobișnuit de montare pe butoi și a unei automatizări îmbunătățite.
Vedere din partea stângă a armei. Fotografie Zonwar.ru
Când a fost pus într-o poziție de tragere, produsul Hotchkiss Universal a trebuit să arate ca alte mitraliere din vremea sa. În special, s-ar putea găsi o anumită similitudine cu armele germane ale celui de-al doilea război mondial. S-a propus utilizarea unui butoi relativ lung, fixat într-un receptor mare. De jos, pe acesta din urmă, receptorul magaziei și mânerul pistolului pentru controlul focului au fost fixate. În partea din spate a armei se aflau monturi pentru un material pliabil.
Proiectul a presupus utilizarea unui butoi țintuit de 9 mm. Butoiul avea o lungime de 273 mm (30 de calibre), ceea ce făcea posibilă obținerea unor avantaje față de alte probe din acea vreme. Suprafața exterioară a butoiului era cilindrică. În botul butoii erau două elemente proeminente. Vârful era o vedere din față; cea inferioară a fost propusă pentru a fi utilizată la pliere, precum și pentru fixarea unor elemente în poziția de transport. În zona camerei, butoiul avea o îngroșare situată în interiorul receptorului. Era o canelură pe această îngroșare pentru a menține butoiul în poziția de lucru.
Mitraliera a primit cel mai simplu receptor, care consta din mai multe părți principale. Elementul său principal era o carcasă tubulară superioară care conținea un șurub și un arc principal. O parte dintr-o formă mai complexă, care avea un receptor de magazie și alte dispozitive, a fost atașată la capătul frontal al unui astfel de tub. În față, o altă parte alungită a fost atașată la acesta, care a sprijinit butoiul în poziția de lucru. În spate, cutia tubulară a fost închisă cu un capac de sticlă. De jos, o unitate poligonală a fost atașată la tub, în fața căreia era un receptor de magazie, în spate - detalii ale mecanismului de tragere.
Elementul tubular al receptorului avea mai multe ferestre și fante. În peretele său drept, în față, era o fereastră dreptunghiulară pentru ejectarea cartușelor. În poziția de transport a armei, aceasta a fost închisă de un capac cu arc. Când șurubul a fost deplasat înapoi înainte de a trage, capacul s-a deschis singur. Mai jos, sub fereastra pentru ejectarea cartușelor, era o fereastră pentru primirea unei reviste. În afara ferestrei pentru mâneci, era o canelură pentru mânerul șurubului. În partea de jos, am furnizat sloturi pentru piesele de declanșare.
Comenzi de prim-plan. Fotografie Sassik.livejournal.com
Echipamentul automat al produsului Hotchkiss Universal s-a distins prin simplitate maximă și a folosit principiul unui obturator liber. Obturatorul era o piesă masivă cu o suprafață superioară cilindrică și o parte inferioară complexă. Obturatorul avea propriul baterist pe oglindă și era echipat cu un extractor. În spate, șurubul a fost sprijinit de un puternic arc principal. Obturatorul a fost fixat cu ajutorul unui mâner lateral, realizat dintr-o singură bucată cu un oblon cu șanț mobil. În timpul tragerii, mânerul trebuia să rămână într-un singur loc.
Arma avea cel mai simplu mecanism de declanșare, care asigura blocarea obturatorului în poziția cea mai din spate. Controlul fotografierii a fost efectuat cu ajutorul declanșatorului. Pentru a selecta modul de foc, a fost folosit un comutator, realizat sub forma unei perechi de butoane pe diferite laturi ale armei. Apăsarea butonului din dreapta a făcut posibilă fotografierea simplă, în stânga - în rafale.
Alimentarea cu muniție a armei a fost efectuată folosind magazii cu cutie detașabile, cu o capacitate de 32 de runde. S-a propus plasarea magazinului într-un dispozitiv de recepție cu un design original, care a făcut posibilă reducerea drastică a dimensiunilor produsului în poziția de transport. Sub partea frontală a receptorului a fost plasat un arbore de recepție în formă de U în ceea ce privește forma. În partea de jos, pe pereții laterali, erau decupaje care erau folosite ca parte a încuietorii la asamblarea armelor.
Un receptor de magazie tubular dreptunghiular a fost instalat în arbore pe axă. El putea să se balanseze într-un plan vertical, luând una dintre pozițiile necesare. În poziție verticală, el a furnizat aprovizionarea magaziei cu arma, în poziție orizontală, aceasta a facilitat transportul acesteia. Receptorul avea un zăvor pentru a ține revista.
Pistola mitralieră Hotchkiss Universal a fost echipată cu o vedere deschisă. Vederea din față era amplasată pe un raft deasupra botului butoiului și era echipată cu un inel de protecție. Vederea a fost plasată în partea din spate a receptorului și a fost echipată cu o vizuală basculantă. Datorită capacităților limitate ale cartușului, vizorul a fost reconstruit doar la distanțe de 50 și 100 m.
Demontarea incompletă a produsului Universal. Fotografie Sturmgewehr.com
Arma a primit o priză interesantă pentru cap și pistol. Mânerul de control al focului seamănă exterior cu dispozitivele de design tradițional, dar a fost realizat sub forma unui dispozitiv gol în formă de U fără perete frontal. Mânerul a fost prevăzut cu plăci laterale din plastic și montat pe o axă orizontală. Putea să se întoarcă înainte și în sus, în timp ce punea un suport de protecție cu un trăgaci.
Un capăt pliabil a fost fixat pe o axă cu mânerul. Partea din față avea forma unei furci cu găuri pentru montare pe axă. Capul în sine consta din două tuburi interconectate cu elemente de fixare și un arc. Pe fund era un suport de blocare. Suportul pentru umeri este în formă de U și este realizat din metal și lemn.
Pentru a plia mitraliera Universal Hotchkiss, trebuiau făcute mai multe operații simple. În primul rând, magazinul trebuia pliat. Pentru a face acest lucru, s-a propus rotirea acestuia împreună cu receptorul, utilizând axa existentă. După aceea, magazinul a putut fi mutat înapoi, până la receptor. În această poziție, magazinul nu era fixat de nimic: alte părți trebuiau să-l țină.
Următorul pas a fost mutarea manetei în fața receptorului, după care a fost posibil să apăsați proeminențele din față ale butoiului și să îl împingeți în interiorul receptorului. În același timp, butoiul cu șurubul s-a întors și a strâns sursa principală alternativă. Într-o poziție decalată, toate aceste părți au fost, de asemenea, fixate cu un zăvor. Pentru a plia capătul, era necesar să-l tragi înapoi, deschizând încuietoarea existentă. Mai departe, fundul s-a întors în jos și înainte. Mișcându-se, capul a pliat mânerul pistolului și, în poziție extremă, suportul său a intrat în angrenare cu dinții arborelui magaziei. La rândul său, placa din spate acoperea magazinul. Placa de fund și proeminența inferioară a butoiului nu au permis revistei să se miște de la locul său.
Mitralieră în poziție de tragere. Fotografie Forgottenweapons.com
Transferul armelor într-o poziție de luptă a fost efectuat în ordine inversă. Mai întâi, fundul a fost desfăcut, când s-a deplasat înapoi, a coborât mânerul în poziția de lucru, apoi zăvorul a eliberat butoiul și șurubul înainte, iar magazinul a revenit la locul său. Tragerul ar putea arunca șurubul, selecta modul de foc și începe să tragă.
Produsul „Hotchkiss Universal” trebuia să aibă dimensiunile minime în poziția de transport. Această sarcină a fost realizată cu succes. Lungimea totală a mitralierei, atunci când a fost deplin complet, a ajuns la 776 mm. Cu stocul pliat, a fost redus la 540 mm. Decalajul butoiului a făcut posibilă „economisirea” altor 100 mm. Înălțimea totală a armei când a fost pliată nu a depășit 12-15 cm. În același timp, spre deosebire de alte modele de pliere, dezvoltarea companiei Hotchkiss nu a avut „poziții intermediare”. Cu stocul pliat, trăgătorul nu putea funcționa cu declanșatorul și, prin urmare, arma a trebuit să fie complet așezată înainte de a trage. Greutatea produsului fără cartușe a fost de 3, 63 kg.
Noua mitralieră cu acțiune liberă ar putea trage aproximativ 650 de runde pe minut. Cartușul relativ puternic de 9x19 mm a făcut posibilă obținerea unei distanțe eficiente de foc de până la 150-200 m - considerabil mai mult decât cea a modelelor în funcțiune pentru muniții învechite.
Promițătoarea mitralieră Horchkiss Universal a fost testată în 1949 și a primit în curând o recomandare pentru adoptare. Avantajele acestei arme erau caracteristici de luptă relativ ridicate și un design pliabil. Acesta din urmă, așa cum se credea, ar putea fi de interes în contextul rearmării parașutiștilor și parașutiștilor și echipajelor de vehicule militare.
Vedere din cealaltă parte. Fotografie Forgottenweapons.com
În același timp, proiectul avea mai multe dezavantaje. În primul rând, arma era prea complicată pentru a fi fabricată și, ca urmare, costisitoare. Pentru a asigura posibilitatea plierii, a trebuit să fie utilizate o serie de piese noi de diferite configurații, ceea ce a complicat producția. În plus, prezența doar a două poziții ale armei ar putea fi considerată un dezavantaj - ar putea fi complet pliată sau complet desfăcută. Mitraliera Hotchkiss, spre deosebire de unii concurenți, nu putea trage cu stocul pliat.
În 1949, a apărut un ordin privind adoptarea unei mitraliere în serviciu cu unele ramuri ale forțelor armate ale forțelor armate franceze. Destul de repede, Societe des Armes a Feu Portatives Hotchkiss et Cie nu a îndeplinit cea mai mare ordine a armatei, iar viitorul unui proiect interesant a fost pus în discuție. În curând, armata venezueleană s-a arătat interesată de mitraliera „universală”. Următoarele serii de arme în serie au fost trimise în America de Sud.
Venezuela a fost primul și ultimul client străin pentru produsele Hotchkiss Universal. Nicio altă țară nu a fost dispusă să cumpere astfel de arme. Chiar și în timpul testelor, sa stabilit că, împreună cu avantajele caracteristice, astfel de arme au dezavantaje fundamental ireparabile. Aceste caracteristici ale proiectului au afectat în cele din urmă succesul său comercial. Armierii francezi au primit doar două ordine. În 1952, compania de dezvoltare a fabricat și a transferat în Venezuela ultimul lot de mitraliere, după care producția lor a fost întreruptă.
Nu cele mai numeroase mitraliere "Hotchkiss Universal" au fost utilizate în mod limitat de armate atât în timpul antrenamentelor, cât și în timpul conflictelor armate reale. La mijlocul secolului trecut, Franța, încercând să păstreze coloniile, a început un război în Indochina. Unitățile aeriene înarmate cu mitraliere pliabile au participat la bătăliile acestui război. Din câte se știe, o astfel de armă, în general, nu sa dovedit a fi mai rea decât alte mostre din clasa sa.
Mitralieră pliată. Trebuie remarcat faptul că magazia nu este împinsă înapoi până la capăt și nu este ținută de proeminența butoiului. Fotografie Forgottenweapons.com
Situația politică din Venezuela în aceeași perioadă a fost remarcabilă pentru instabilitate. Lupta pentru putere și contradicțiile politice au dus la diverse consecințe, inclusiv ciocniri armate. Potrivit unor rapoarte, într-o serie de bătălii, soldații venezueleni au folosit arme de calibru francez.
Pentru o anumită perioadă, mitralierele Hotchkiss Universal au fost în serviciu cu cele două armate, dar în timp au fost abandonate. Franța a fost prima care a scos astfel de arme. În anii cincizeci și șaizeci, industria franceză a creat mai multe modele noi de arme de calibru mic care se deosebeau de mitralierele existente în ceea ce privește performanțele superioare și alte capacități. Nu mai târziu de anii șaptezeci, armata franceză a abandonat produsele Universale. În serviciu cu Venezuela, această armă a fost mai lungă, dar a fost anulată și din cauza caducității morale și fizice.
La fel ca și alte exemple de arme din vremea lor, mitralierele Hotchkiss Universal, după scoaterea din funcțiune, au fost fie depozitate, fie trimise pentru reciclare. O parte semnificativă a obiectelor colectate a fost în cele din urmă distrusă. Mostrele rămase au fost distribuite printre muzee și vândute colecționarilor. În plus, în străinătate s-a format o anumită piață a pieselor de schimb folosite pentru astfel de arme.
Una dintre principalele cerințe ale armatei franceze pentru arme promițătoare a fost reducerea dimensiunii și facilitarea transportului. Opțiuni diferite pentru rezolvarea acestei probleme au fost implementate în mai multe proiecte simultan. Poate cea mai interesantă variantă a armei pliabile a fost mitraliera Hotchkiss Universal. Cu toate acestea, ergonomia îmbunătățită a costat costul unui design complicat și costisitor, precum și lipsa unora dintre caracteristicile dorite. Drept urmare, perspectivele reale ale proiectului s-au dovedit a fi mai slabe decât se așteptau. Arma a câștigat o oarecare distribuție, dar încă nu a putut concura cu alte mostre din clasa sa.
