Fără zgomot inutil
Toate cele mai noi și mai avansate din punct de vedere tehnologic sunt destinate armatei. Tehnologiile care s-au dovedit în armată sunt treptat stăpânite de sectorul civil. Acesta a fost cazul, de exemplu, cu motoarele cu reacție și rachete. Cu toate acestea, în cazul mașinilor zburătoare și al dronelor capabile să miște oameni, logica a eșuat. În ultimii ani, corporații serioase și startup-uri necunoscute au asigurat publicul naiv că taxiurile zburătoare sunt pe cale să apară pe cer. Noul tip de transport în teorie și în animație pe computer le-a oferit utilizatorilor libertate și mobilitate nelimitate. Dar este 2020, iar dronele electrice promise (precum și vehiculele cu echipaj) care se scurg pe cer au dispărut.
Speranța a fost dată ideii pe moarte de către Forțele Aeriene ale Statelor Unite. Competiția Agility Prime, anunțată în 2019, își propune să creeze prototipuri de mașini zburătoare mici capabile de decolare verticală. Unul dintre obiectivele proiectului este de a dezvolta un fel de alternativă la tiltrotorul modern V-22 Osprey. Trebuie spus că Forțele Aeriene nu au prezentat cerințe ferme pentru aspectul aeronavei. Poate fi o mașină zburătoare cu mai multe locuri, un scaun cu multe șuruburi și o dronă de marfă. Este evident că motoarele electrice alimentate de o baterie litiu-ion sau litiu-polimer ar trebui să fie utilizate ca centrală electrică. Avantajul cheie al unei astfel de scheme ar trebui să fie zgomotul și adaptabilitatea pentru utilizarea de către forțele de operațiuni speciale din spatele liniilor inamice. Mașina poate fi pilotată complet sau se poate deplasa într-un mod semi-automat. Agility Prime este planificat pentru 25 de milioane de dolari în 2020. Cine pretinde că este taxiul zburător pentru Pentagon?
Cea mai elaborată variantă arată ca o aeronavă individuală de la compania Lift Aircraft sub numele „Hexa”. Aceasta este o mașină cu optsprezece rotori, care este destul de dificil să-și determine locul în ierarhia tehnologiei de zbor. Cel mai apropiat va fi probabil o navetă zburătoare sau un taxi zburător cu mai multe rotori.
Această navetă cântărește aproape 200 kg și este asamblată în principal din fibră de carbon. Hexa a zburat pentru prima dată în noiembrie 2018. Conform legislației actuale, pilotul unei astfel de navete nu are nevoie de o licență pentru a zbura - în această categorie de greutate, totul și toată lumea sunt posibile. Un taxi zburător este lipsit de un șasiu în sensul obișnuit; în schimb, sunt furnizate plutitoare, care joacă, de asemenea, rolul elementelor absorbante de energie în cazul unei aterizări dure. Siguranța zborului este asigurată de parașuta Parazero BRS, evacuată de squibs, care reduce înălțimea minimă de salvare a pilotului la 10 metri. Parașuta este, de asemenea, capabilă să se deschidă în modul automat. Potrivit producătorului, „Hexa” poate ateriza ușor cu șase motoare oprite. Această marjă de siguranță nu este întâmplătoare. Se presupune că tehnica este utilizată în scopuri militare, iar multe motoare cu baterii individuale pe navetă sporesc rezistența atât la brațele mici, cât și la eșecul banal al centralelor individuale. În cazul avioanelor cu două, trei și chiar patru motoare, problema fiabilității este mult mai acută. „Hexa” poate fi controlat atât de pe o consolă externă, cât și de pilotul însuși din cabină. În plus, este prevăzut un mod de zbor complet automat de-a lungul unui traseu prestabilit.
La fel ca orice dronă, o navetă de la startul Lift Aircraft se întoarce acasă în caz de descărcare excesivă a bateriei. Inițial, „Hexa” a fost dezvoltat pentru uz civil, iar acum toată lumea poate cumpăra o astfel de unitate. Este adevărat, site-ul menționează un număr foarte limitat de mașini finite și nici măcar nu indică prețul. Se pare că compania pur și simplu nu are bani pentru a construi navete de serie. Cu toate acestea, un potențial utilizator norocos poate închiria naveta pe termen scurt, câștigând bani pe fiecare zbor.
Dezvoltatorii au cele mai mari speranțe, desigur, în ceea ce privește competiția Agility Prime. Pe 20 august 2020, CEO-ul Lift Aircraft, Matt Chasen, a demonstrat capacitățile Hexa către Forțele Aeriene la o bază militară din Texas. Naveta cu pilotul a manevrat patru minute la o înălțime de 12 metri, apoi a aterizat cu succes în aplauzele câtorva spectatori. Trebuie remarcat faptul că Chasen a prezentat o versiune ușor modificată a „Hexa” - în special, pe versiunea „militară” existau mai multe flote. În momentul de față, nu se știe dacă băieții de la Lift Aircraft au primit aprobarea pentru lucrări ulterioare în cadrul competiției.
Nu numai „Hexa”
În februarie a acestui an, startup-urile din Vermont, Beta Technologies și Joby Aviation, cu sediul în California, au obținut acces la cea de-a treia etapă demo a competiției Agility Prime. Au reușit să demonstreze forțelor aeriene viabilitatea proiectelor lor și au primit bani pentru implementarea practică a ideilor. În viitor, armata intenționează să cumpere cel puțin 30 de vehicule pentru testare. Va fi ales dintre cei care vor fi cei mai impresionanți din zona de interes One (AOI-1) prototip de cursă aeriană. Cerințele pentru cursă sunt următoarele: transportați trei până la opt persoane peste 160 de kilometri la o viteză medie de cel puțin 160 km / h. Menționata „Hexa” în ceea ce privește dimensiunile și capacitatea de încărcare nu este un concurent direct la produsele Joby și Beta, întrucât aparține categoriei AOI-2, unde este necesară mutarea a 1-3 persoane. Există, de asemenea, categoria AOI-3, în care concurează drone de marfă grele. Dezvoltatorii nu și-au prezentat încă prototipurile, dar Joby Aviation are un atu - o navetă electrică de decolare și aterizare verticală aproape gata, cu patru locuri. Acest taxi zburător a fost conceput pentru uz civil și este probabil să devină baza unui model militar. Mai mult, în toate privințele pe hârtie, mașina îndeplinește cerințele zonei de interes One (AOI-1). Beta lucrează la avioanele electrice cu șase locuri ALIA-250c de trei ani și o actualizează în prezent pentru forțele aeriene americane. Dezvoltatorii spun că prototipul a fost inspirat de estetica sternului arctic. Mașina sa dovedit a fi un pic neobișnuită.
Pe lângă lanțul creat de om, portofoliul Beta Technologies include și tehnologii de încărcare rapidă a bateriei, care ar putea juca și un rol în competiția Forțelor Aeriene. Potrivit curatorilor Agility Prime, 15 producători de avioane, nu numai din Statele Unite, ci și din alte țări, și-au prezentat evoluția juriului. În special, intențiile de a participa la proiect au fost exprimate de japonezi. Drona cu patru motoare de la NEC Corp urmează să intre în producție în 2026, iar o versiune militară a acestei navete electrice ar putea plăcea Pentagonului. Cu toate acestea, mașina doar învață să zboare, în lesă și într-o cușcă de siguranță. Cu o greutate de 150 kg, drona trebuie să ridice în aer una sau două persoane. Trebuie să spun parametri foarte optimiști.
Revoluția electrică care vine în armată, dacă se întâmplă, va aduce o mulțime de lucruri interesante. În primul rând, tehnica va dobândi zgomot și invizibilitate relativă pentru dispozitivele de observare a imaginii termice. Luptătorii vor avea o mobilitate incredibilă. Un exemplu este experimentul poliției din Dubai cu motocicleta zburătoare Hoversurf. Recent, însă, aproape că și-a ucis călărețul, dar acest lucru este încă atribuit noutății tehnologiei. Cu toate acestea, există încă o mulțime de probleme nerezolvate cu zborul trenurilor electrice pentru militari. În primul rând, este gama scurtă a echipamentului, limitată de capacitatea bateriilor. Logica utilizării unor astfel de avioane ecologice în cazul descărcării bateriei nu este pe deplin înțeleasă. Unde să cauți o sursă curentă în teren? În al doilea rând, bateriile litiu-ion în sine sunt periculoase la foc și, în cazul în care sunt lovite de un glonț sau de șrapnel, se pot aprinde și nu va fi nimic special care să le stingă: apa cu spumă nu este potrivită pentru acest lucru. În al treilea rând, cursa pentru iluminarea maximă a unui astfel de echipament de zbor exclude chiar și un indiciu al utilizării celei mai simple armuri. Nu este cea mai bună opțiune pentru armată, nu-i așa?
